第1065章 阵痛
雷霆渐稀，乌云散去。
寒风呼啸的山谷中，逃得一劫的骑兵们胆战心惊，小心翼翼的抬头向周围望去；当他们看到掌旗官手中的火把依旧在燃烧，帝国的战旗依旧在飘扬之后，才纷纷露出了“庆幸”的神情。
持续了将近一刻钟的雷霆风暴，在许多骑兵的记忆中却仿佛是度过了整整一辈子；在许多骑士和军官的私人日记中，几乎都用了类似的文笔描写着这一日，血骸谷之战的片段：
“……太阳落山之时，我们随拜恩公爵向地狱深渊发起最后的冲锋；我们在地狱中与魔鬼血战，在亡灵的尖啸中战斗，在漫天雷霆与地崩山摧的风暴中，高举帝国的旗帜；
我们挥舞旗枪战斗，用呐喊鼓舞勇气，用牺牲战胜恐惧；我们以一敌百，被沙子一样多，蚂蚁一样密集，洪水般恐惧的魔物们团团包围，再没有退路；
直至公爵战胜魔鬼，用“曙光”大剑撕开地狱的大门，才得以重返人间……”
但是再怎么夸张华丽繁琐的辞藻，也无法形容骑兵们活下来喜极而泣，以及身旁袍泽逐渐冰冷的悲痛，两种情感杂交在一起的复杂心情。
而当悲喜交加的他们抬头望去时，便发现整个山谷中，已经没有腐尸魔的身影了。
数以十万计，足以淹没断界山的魔物大军，就这么消失在了血骸谷之中，不见踪影。
除了遍地的“砂砾”外，什么也没剩下。
“帝国人，集合——！”
挥舞着阵亡掌旗官留下的战旗，白马峰伯爵在山谷中高声呐喊着：“我是白马峰伯爵瑞格雷尔，公爵亲自任命的骑兵统帅！”
“以公爵的名义，我命令你们立刻就近向你们周围的掌旗官集合，向你能看到的，最近的火把靠拢；所有听到我声音的传令官和司号手，立刻吹响集结号角，集结军队！”
“救助你们身边的伤员，搀扶你们的战友——不管他是萨克兰人，波伊人还是拜恩人，不论他们是侍从还是骑士，是士兵还是军官，我都以公爵的名义命令你们，保护你们的战友！”
“最后一个命令，也是最重要的——任何发现公爵的骑兵必须立刻汇报，服从他的一切要求，同时将你们的坐骑交给公爵，这是军令！重复一遍，这是军令！”
喘息着的白马峰伯爵朝身后招招手，让传令骑兵们就近散出去。
“你觉这样做，能尽快找到洛伦大人吗？”
一旁的路斯恩扭过头，有些焦急的看向瑞格雷尔：“心境被解除，就说明战斗已经结束了——不论洛伦大人是不是赢了，他现在一定非常危……”
“你再怎么着急，他还是一样危险！”瑞格雷尔伯爵抢断道：“冷静些，我们的公爵没那么脆弱；我们的骑士们，也比他们看上去的更加忠诚。”
“别忘了，当公爵冲下来的时候，他们没有一个犹豫的，没有一个回头的，这还不足以证明他们的忠诚吗？！”
紧咬着下唇的灰瞳少年实在没什么好反驳的，只能将目光投向四周，眺望着一切有可能的地方。
就在此时……
“快来人啊，找到了！”
“我们找到了，公爵在这里！”
“吹号，快吹号，汇报公爵的位置！”
……嘈杂的话语和混乱的马蹄声让路斯恩猛地扭头望去，远远的能看到一群举着火把和旗帜的骑兵。
“路斯恩，快去找些会医术的猎魔人，给公爵大人…喂，路斯恩！”
根本没听到身后瑞格雷尔呼喊的灰瞳少年，已经抢先一步纵马狂奔而去。
当他推开上前质问他身份的侍从，挥舞着旗枪说要保护公爵安全的骑士，毫不客气的冲过人群之后，便看到一个在旷野中拄剑而立，表情有些怅然若失的身影。
而在那身影之前的，是一个浑身浴血，蜷缩在地的无头尸体；它的背弓着，双手垂在两侧，静静地一动不动。
远远望去，就像是跪倒在拄剑而立的黑发巫师面前，屈膝臣服一般。
但路斯恩在意的根本不是这些，翻身下马，小心翼翼的从黑发巫师身后接近上去——他隐隐有种触感，面前的洛伦大人好像和以前…有些不一样了。
并不是说身体上的变化，而是现在的他隐隐能感觉到自己的意识深处，在对黑发巫师有些畏惧。
那种畏惧…就像是第一次面对阿斯瑞尔，还有“黑十字”塞廖尔时那样。
“路斯恩？”
缓缓回首的黑发巫师眼前一亮，微笑着轻声呼喊道。
“洛伦大人！”灰瞳少年连忙上前，目光不由自主的停在了面前那浴血的无头尸体上：
“这…这就是魔物还有精灵入侵的罪魁祸首…那个…亚速尔精灵的雄鹰王？”
洛伦点点头，表示默认。
“既然这样，那不是是这场战争就算结束了？！”
惊喜过望的路斯恩脱口而出，然后才发觉到自己的话简直单纯到极点：“啊…啊我不是那个意思，我是说…国王被杀的话，至少接下来亚速尔精灵们的攻势，一定会因此而减缓下来吧？”
“至少他们肯定会想赎回雄鹰王的尸体，然后还要推举新的雄鹰王；帝国和拜恩都能趁这个机会休整一段时间，或者对着陷入混乱的亚速尔精灵发动突袭。”
“甚至说不定…他们还会因此陷入争夺王位的内战，而无暇顾及入侵了！”灰瞳少年越说越兴奋。
不忍打断他的洛伦，只能是苦涩一笑。
事实上，路斯恩一开始的想法和黑发巫师基本类似——作为亚速尔精灵之主的雄鹰王如果能生擒，那一定是非常好的人质和俘虏；虽然不指望能靠这个让精灵们投降，但至少能令他们陷入短暂的混乱，争取机会。
甚至更进一步，就像路斯恩所说的那样，趁他们陷入争夺王位或者推举新王的时候，休整或者发动一次大规模突袭，彻底摧毁亚速尔精灵的进攻势头，夺回这场战争的主动权。
但在短暂的交流之后，洛伦却发现局面并不如自己想象的那么简单。
已经付出一切的亚速尔精灵绝不会接受失败的和平；而付出了惨重代价的帝国，同样不能接受精灵们在侵略之后，还能平安离去。
至少…利用雄鹰王的脑袋为帝国争取优势这一点，是绝对想都不用想了。
当然，还有“黑十字”塞廖尔。
洛伦内心一沉。
阿斯瑞尔警告过洛伦，开启第二道阀门就意味着让“黑十字”塞廖尔得到机会，再一次重返物质世界；换而言之那家伙现在很可能已经回归，只是还未出现在自己面前而已。
他正蜷缩在某个角落之中，等待着属于自己的机会。
至于塞廖尔的目的，洛伦已经大概有些眉目——但不论他想做什么，都必须先得到两个九芒星圣杯，并且摧毁圣十字。
前者一个圣杯在洛伦手里，而且现在他已经是世界上唯一一个知道第二个圣杯在哪里的人；
后者则要彻底挖掉圣十字在这个世界上的根基，那就意味着他必须帮助或者暗中操纵亚速尔精灵击败帝国，或者至少让精灵与帝国同归于尽。
想要达成两个目标，塞廖尔都将与洛伦发生最直接的正面冲突。
换句话说，接下来的战斗“黑十字”塞廖尔将再也不能假手他人——这一次，他必须既是棋手也是棋子，必要的时候甚至得亲自上阵，再也不能躲在幕后操纵局势了。
这样的结果…真不知道该说是好还是坏。
“至少，是终于告一段落了。”洛伦有些感慨道。
“是啊，告一段落了——血骸谷一战，断界山要塞暂时不用再担心会受到魔物入侵了。”路斯恩同样深有感触，目光扫视着那遍地如沙子般的腐尸魔碎片。
这里也曾是他开始的地方，是他获得过荣耀的地方，是他…选择抛弃过去，誓死追随洛伦·都灵的地方。
抛弃了家族，抛弃了在帝国光明未来的他，却在洛伦·都灵身上得到了连维尔茨大公也不曾得到过的，魔物入侵战争的胜利；甚至亲手击败了一名邪神使徒，完成了维尔茨家族从未实现过的荣耀。
但不知为何，路斯恩的内心感觉不到一丝胜利的喜悦，只有无尽的惆怅。
越是成长，越觉得世界和自己想象中的并不一样——就连想要杀死自己的敌人，似乎也并非是那么十恶不赦，甚至是值得同情，尊重和称赞的。
在和那位“暴虐使徒”战斗的最后一刻，灰瞳少年能够清晰的感觉到对方其实仍有一息尚存；如果真的想，完全是可以拖着自己同归于尽的。
但他没有那么做——在被战斧撕开胸膛后，十分从容的将自己的短剑换给了自己，选择了承认自己的失败，还有自己的胜利。
换成是自己…路斯恩觉得，自己可能并没有那样“认输”的勇气…并不是仅仅是责任和荣誉，更多的恐怕还是活下去的欲望，在支配着自己的身体。
“就连你，也是一个十分勇敢，值得敬佩的家伙呢。”
低头注视着雄鹰王的无头尸体，灰瞳少年自言自语的低声道。
话音落下的同时，隐隐察觉到什么的路斯恩扭头望去，便看到黑发巫师正有些戏谑的打量着他。
“啊…洛、洛伦大人我不是、不是那个意思！我、我是说雄鹰王这个可恶的精灵他……”
“不，你说的没错。”
无力的抬起右手，轻笑着的洛伦打断了路斯恩那慌慌张张的辩解：“不论是决定发动全面入侵，亦或者孤身前往冰川荒原，和邪神达成契约…雄鹰王，的确是一个很有勇气的家伙。”
“当然，他同样残忍，无情，手上沾满了鲜血，害死了我们不少认识的人和朋友，其中就包括哈林梵·阿沙迈大师，但是呢……”
“这些并不妨碍我们尊重自己的敌人，就像尊重对手的同时，并不妨碍我们反抗和复仇，斥责他们的暴虐一样——因为如果连像怪物一样的敌人都能坦诚的面对失败，都能做到尊重对手，承认自己的暴虐，以及不得已而为之的残忍……”
“那么不能做到这一切，还疯狂贬低敌人，将他们说的好像除了暴虐与残忍之外一无是处的我们…岂不是连怪物都不如了吗？”
说着，洛伦忍不住耸耸肩。
若有所思的路斯恩，表情苦恼的低下了头。
正当此时，周围不停的传来军号和命令的呼喊声；将骑兵们集结起来的军官们，开始从山谷的四面八方朝洛伦的方向集结。
“公爵，您的骑兵们已经集结完毕！”
沉声怒喝着的瑞格雷尔和兰马洛斯伯爵，在黑发巫师面前毕恭毕敬的翻身下马：“高地上的士兵们传来信号，向您请示接下来我们要去哪里？”
去哪儿？
微微一愣的黑发巫师，忍不住翘起了嘴角。
“既然我们已经站在世界北方的尽头，那么能去的地方也就只剩下一个。”骤然提高嗓音的洛伦环视着周围一张张兴奋至极的面庞：
“全员准备，后队改前队，向断界山要塞方向开拔！”
“帝国人，我们回家——！”
“回家——————！！！！回家——————！！！！回家——————！！！！”
激荡山谷的呐喊声，直入九霄。
呼喊的浪潮声中，黑发巫师却逐渐冷静下来，耳畔的声响变得仿佛是从很远的地方传来的一样。
远处的山坡上，破晓的太阳将刺眼的阳光倾洒在白雪上，泛着闪闪的银光；远远的能看到两个巨大的“黑影”张开双翼，从南面的方向朝血骸谷而来。
不用多想，洛伦已经猜到是谁了。
嘴角无力的扬起，说不出的疲惫袭入身体；洛伦只感觉意识越来越昏沉，眼皮越来越沉重，身体仿佛坠入云中，再也感觉不到一丝一毫的重量。
“洛伦大人——？！”
“公爵？！”
“公爵大人！”……
耳畔传来乱糟糟的惊呼声，但洛伦已经不在意了，身体一松，向后一仰，昏昏欲睡的他已经沉入梦乡。
寒风呼啸的山谷中，逃得一劫的骑兵们胆战心惊，小心翼翼的抬头向周围望去；当他们看到掌旗官手中的火把依旧在燃烧，帝国的战旗依旧在飘扬之后，才纷纷露出了“庆幸”的神情。
持续了将近一刻钟的雷霆风暴，在许多骑兵的记忆中却仿佛是度过了整整一辈子；在许多骑士和军官的私人日记中，几乎都用了类似的文笔描写着这一日，血骸谷之战的片段：
“……太阳落山之时，我们随拜恩公爵向地狱深渊发起最后的冲锋；我们在地狱中与魔鬼血战，在亡灵的尖啸中战斗，在漫天雷霆与地崩山摧的风暴中，高举帝国的旗帜；
我们挥舞旗枪战斗，用呐喊鼓舞勇气，用牺牲战胜恐惧；我们以一敌百，被沙子一样多，蚂蚁一样密集，洪水般恐惧的魔物们团团包围，再没有退路；
直至公爵战胜魔鬼，用“曙光”大剑撕开地狱的大门，才得以重返人间……”
但是再怎么夸张华丽繁琐的辞藻，也无法形容骑兵们活下来喜极而泣，以及身旁袍泽逐渐冰冷的悲痛，两种情感杂交在一起的复杂心情。
而当悲喜交加的他们抬头望去时，便发现整个山谷中，已经没有腐尸魔的身影了。
数以十万计，足以淹没断界山的魔物大军，就这么消失在了血骸谷之中，不见踪影。
除了遍地的“砂砾”外，什么也没剩下。
“帝国人，集合——！”
挥舞着阵亡掌旗官留下的战旗，白马峰伯爵在山谷中高声呐喊着：“我是白马峰伯爵瑞格雷尔，公爵亲自任命的骑兵统帅！”
“以公爵的名义，我命令你们立刻就近向你们周围的掌旗官集合，向你能看到的，最近的火把靠拢；所有听到我声音的传令官和司号手，立刻吹响集结号角，集结军队！”
“救助你们身边的伤员，搀扶你们的战友——不管他是萨克兰人，波伊人还是拜恩人，不论他们是侍从还是骑士，是士兵还是军官，我都以公爵的名义命令你们，保护你们的战友！”
“最后一个命令，也是最重要的——任何发现公爵的骑兵必须立刻汇报，服从他的一切要求，同时将你们的坐骑交给公爵，这是军令！重复一遍，这是军令！”
喘息着的白马峰伯爵朝身后招招手，让传令骑兵们就近散出去。
“你觉这样做，能尽快找到洛伦大人吗？”
一旁的路斯恩扭过头，有些焦急的看向瑞格雷尔：“心境被解除，就说明战斗已经结束了——不论洛伦大人是不是赢了，他现在一定非常危……”
“你再怎么着急，他还是一样危险！”瑞格雷尔伯爵抢断道：“冷静些，我们的公爵没那么脆弱；我们的骑士们，也比他们看上去的更加忠诚。”
“别忘了，当公爵冲下来的时候，他们没有一个犹豫的，没有一个回头的，这还不足以证明他们的忠诚吗？！”
紧咬着下唇的灰瞳少年实在没什么好反驳的，只能将目光投向四周，眺望着一切有可能的地方。
就在此时……
“快来人啊，找到了！”
“我们找到了，公爵在这里！”
“吹号，快吹号，汇报公爵的位置！”
……嘈杂的话语和混乱的马蹄声让路斯恩猛地扭头望去，远远的能看到一群举着火把和旗帜的骑兵。
“路斯恩，快去找些会医术的猎魔人，给公爵大人…喂，路斯恩！”
根本没听到身后瑞格雷尔呼喊的灰瞳少年，已经抢先一步纵马狂奔而去。
当他推开上前质问他身份的侍从，挥舞着旗枪说要保护公爵安全的骑士，毫不客气的冲过人群之后，便看到一个在旷野中拄剑而立，表情有些怅然若失的身影。
而在那身影之前的，是一个浑身浴血，蜷缩在地的无头尸体；它的背弓着，双手垂在两侧，静静地一动不动。
远远望去，就像是跪倒在拄剑而立的黑发巫师面前，屈膝臣服一般。
但路斯恩在意的根本不是这些，翻身下马，小心翼翼的从黑发巫师身后接近上去——他隐隐有种触感，面前的洛伦大人好像和以前…有些不一样了。
并不是说身体上的变化，而是现在的他隐隐能感觉到自己的意识深处，在对黑发巫师有些畏惧。
那种畏惧…就像是第一次面对阿斯瑞尔，还有“黑十字”塞廖尔时那样。
“路斯恩？”
缓缓回首的黑发巫师眼前一亮，微笑着轻声呼喊道。
“洛伦大人！”灰瞳少年连忙上前，目光不由自主的停在了面前那浴血的无头尸体上：
“这…这就是魔物还有精灵入侵的罪魁祸首…那个…亚速尔精灵的雄鹰王？”
洛伦点点头，表示默认。
“既然这样，那不是是这场战争就算结束了？！”
惊喜过望的路斯恩脱口而出，然后才发觉到自己的话简直单纯到极点：“啊…啊我不是那个意思，我是说…国王被杀的话，至少接下来亚速尔精灵们的攻势，一定会因此而减缓下来吧？”
“至少他们肯定会想赎回雄鹰王的尸体，然后还要推举新的雄鹰王；帝国和拜恩都能趁这个机会休整一段时间，或者对着陷入混乱的亚速尔精灵发动突袭。”
“甚至说不定…他们还会因此陷入争夺王位的内战，而无暇顾及入侵了！”灰瞳少年越说越兴奋。
不忍打断他的洛伦，只能是苦涩一笑。
事实上，路斯恩一开始的想法和黑发巫师基本类似——作为亚速尔精灵之主的雄鹰王如果能生擒，那一定是非常好的人质和俘虏；虽然不指望能靠这个让精灵们投降，但至少能令他们陷入短暂的混乱，争取机会。
甚至更进一步，就像路斯恩所说的那样，趁他们陷入争夺王位或者推举新王的时候，休整或者发动一次大规模突袭，彻底摧毁亚速尔精灵的进攻势头，夺回这场战争的主动权。
但在短暂的交流之后，洛伦却发现局面并不如自己想象的那么简单。
已经付出一切的亚速尔精灵绝不会接受失败的和平；而付出了惨重代价的帝国，同样不能接受精灵们在侵略之后，还能平安离去。
至少…利用雄鹰王的脑袋为帝国争取优势这一点，是绝对想都不用想了。
当然，还有“黑十字”塞廖尔。
洛伦内心一沉。
阿斯瑞尔警告过洛伦，开启第二道阀门就意味着让“黑十字”塞廖尔得到机会，再一次重返物质世界；换而言之那家伙现在很可能已经回归，只是还未出现在自己面前而已。
他正蜷缩在某个角落之中，等待着属于自己的机会。
至于塞廖尔的目的，洛伦已经大概有些眉目——但不论他想做什么，都必须先得到两个九芒星圣杯，并且摧毁圣十字。
前者一个圣杯在洛伦手里，而且现在他已经是世界上唯一一个知道第二个圣杯在哪里的人；
后者则要彻底挖掉圣十字在这个世界上的根基，那就意味着他必须帮助或者暗中操纵亚速尔精灵击败帝国，或者至少让精灵与帝国同归于尽。
想要达成两个目标，塞廖尔都将与洛伦发生最直接的正面冲突。
换句话说，接下来的战斗“黑十字”塞廖尔将再也不能假手他人——这一次，他必须既是棋手也是棋子，必要的时候甚至得亲自上阵，再也不能躲在幕后操纵局势了。
这样的结果…真不知道该说是好还是坏。
“至少，是终于告一段落了。”洛伦有些感慨道。
“是啊，告一段落了——血骸谷一战，断界山要塞暂时不用再担心会受到魔物入侵了。”路斯恩同样深有感触，目光扫视着那遍地如沙子般的腐尸魔碎片。
这里也曾是他开始的地方，是他获得过荣耀的地方，是他…选择抛弃过去，誓死追随洛伦·都灵的地方。
抛弃了家族，抛弃了在帝国光明未来的他，却在洛伦·都灵身上得到了连维尔茨大公也不曾得到过的，魔物入侵战争的胜利；甚至亲手击败了一名邪神使徒，完成了维尔茨家族从未实现过的荣耀。
但不知为何，路斯恩的内心感觉不到一丝胜利的喜悦，只有无尽的惆怅。
越是成长，越觉得世界和自己想象中的并不一样——就连想要杀死自己的敌人，似乎也并非是那么十恶不赦，甚至是值得同情，尊重和称赞的。
在和那位“暴虐使徒”战斗的最后一刻，灰瞳少年能够清晰的感觉到对方其实仍有一息尚存；如果真的想，完全是可以拖着自己同归于尽的。
但他没有那么做——在被战斧撕开胸膛后，十分从容的将自己的短剑换给了自己，选择了承认自己的失败，还有自己的胜利。
换成是自己…路斯恩觉得，自己可能并没有那样“认输”的勇气…并不是仅仅是责任和荣誉，更多的恐怕还是活下去的欲望，在支配着自己的身体。
“就连你，也是一个十分勇敢，值得敬佩的家伙呢。”
低头注视着雄鹰王的无头尸体，灰瞳少年自言自语的低声道。
话音落下的同时，隐隐察觉到什么的路斯恩扭头望去，便看到黑发巫师正有些戏谑的打量着他。
“啊…洛、洛伦大人我不是、不是那个意思！我、我是说雄鹰王这个可恶的精灵他……”
“不，你说的没错。”
无力的抬起右手，轻笑着的洛伦打断了路斯恩那慌慌张张的辩解：“不论是决定发动全面入侵，亦或者孤身前往冰川荒原，和邪神达成契约…雄鹰王，的确是一个很有勇气的家伙。”
“当然，他同样残忍，无情，手上沾满了鲜血，害死了我们不少认识的人和朋友，其中就包括哈林梵·阿沙迈大师，但是呢……”
“这些并不妨碍我们尊重自己的敌人，就像尊重对手的同时，并不妨碍我们反抗和复仇，斥责他们的暴虐一样——因为如果连像怪物一样的敌人都能坦诚的面对失败，都能做到尊重对手，承认自己的暴虐，以及不得已而为之的残忍……”
“那么不能做到这一切，还疯狂贬低敌人，将他们说的好像除了暴虐与残忍之外一无是处的我们…岂不是连怪物都不如了吗？”
说着，洛伦忍不住耸耸肩。
若有所思的路斯恩，表情苦恼的低下了头。
正当此时，周围不停的传来军号和命令的呼喊声；将骑兵们集结起来的军官们，开始从山谷的四面八方朝洛伦的方向集结。
“公爵，您的骑兵们已经集结完毕！”
沉声怒喝着的瑞格雷尔和兰马洛斯伯爵，在黑发巫师面前毕恭毕敬的翻身下马：“高地上的士兵们传来信号，向您请示接下来我们要去哪里？”
去哪儿？
微微一愣的黑发巫师，忍不住翘起了嘴角。
“既然我们已经站在世界北方的尽头，那么能去的地方也就只剩下一个。”骤然提高嗓音的洛伦环视着周围一张张兴奋至极的面庞：
“全员准备，后队改前队，向断界山要塞方向开拔！”
“帝国人，我们回家——！”
“回家——————！！！！回家——————！！！！回家——————！！！！”
激荡山谷的呐喊声，直入九霄。
呼喊的浪潮声中，黑发巫师却逐渐冷静下来，耳畔的声响变得仿佛是从很远的地方传来的一样。
远处的山坡上，破晓的太阳将刺眼的阳光倾洒在白雪上，泛着闪闪的银光；远远的能看到两个巨大的“黑影”张开双翼，从南面的方向朝血骸谷而来。
不用多想，洛伦已经猜到是谁了。
嘴角无力的扬起，说不出的疲惫袭入身体；洛伦只感觉意识越来越昏沉，眼皮越来越沉重，身体仿佛坠入云中，再也感觉不到一丝一毫的重量。
“洛伦大人——？！”
“公爵？！”
“公爵大人！”……
耳畔传来乱糟糟的惊呼声，但洛伦已经不在意了，身体一松，向后一仰，昏昏欲睡的他已经沉入梦乡。