大茂山北麓，一支红衣人马悄无声息的向南疾驰，红衣战兵后面则是推车赶马的辅兵，所谓辅兵其实就是临时征发的百姓，让人奇怪的是，这些辅兵脸上不但没有被抓丁的沮丧，反而还有着一丝丝的亢奋。
  “郭师爷……”
  “嗯！”
  辅兵里一名身穿三卫军红衣军装的老者使劲咳嗽了几下，先前的声音又连不迭的改口道：“郭经理，郭经理，您老什么什么时候也给俺弄一件三卫军装威风威风！”
  面对明显带着羡慕嫉妒恨的讨好，老者伸手捋了捋前襟的双排铜扣，又紧了紧扎在腰间的熟牛皮宽腰带，军装下摆不合体的搭在屁股上抖了几抖。
  “嘿！这身军装可是毛镇抚特批送的，牛蛋你小子别做梦了……哎，我说牛蛋，你都是当了理事的人了，能不能拿出点老爷的样子来，你看看周麻子人家……”
  说着老者一指距他们不远处赶着马车的一个精壮汉子。
  “看看人家，当了理事以后作奸犯科的事不但没了，还领着大家伙制止罪恶，你在瞅瞅你，当初竞选时答应大家伙的做了几件？”
  “郭师爷这话说的好没道理，若不是俺盯着那周麻子，他能这么消停？”
  “得得得，咱不争这个，眼看着就要到北娄口了，你小子眼睛放亮点，见势不妙就赶紧跑知道不？刀剑无眼……”
  辅兵的速度已经不算慢，但仍旧被前边战兵落下一大截，牛蛋脚下紧着发力仍旧有些跟不上节奏，他瞪了一眼骑着毛驴的郭丙焕。
  “郭师爷是让俺当逃兵么？俺牛蛋虽然没啥能耐，可当逃兵不是俺的性格！”
  郭师爷哈哈大笑，“心气还不小，又不是战兵，拼什么命，咱们的任务就是把物资安全运到战场，别不识好歹！”
  一个不合时宜的声音不阴不阳的插了进来，“听你们的口气，好像总兵大人此战必败啊？”
  郭师爷翻了翻眼皮，不用看都知道是周麻子。
  “这你们就不知道了吧，知道前边的北娄口不……”
  牛蛋和周麻子别看现在都是朝阳堡的理事，可还都是没见过世面的乡民，出了本乡本土就两眼一抹黑。
  “量你们也不知道，北娄口属雁门十八口。雁门关知道吧？和偏头关，宁武关号称内长城外三关，三关那叫一个险要，流贼占据雁门关，以咱们这千把人想要拿下来岂是那么容易的？”
  郭师爷，不对，现在已经是郭经理了，可大伙叫惯了郭师爷与之相熟的人倒没几个改口的。郭师爷毕竟是见过世面的，说的这些话两个人似懂非懂，都只能跟着点头。
  “郭经理此言差矣，雁门关是险关要隘不假，布防周密固然难以撼动，可雁门十八口却都未必如此，李将军出其不意，焉知不能旗开得胜？”
  被人驳了面子，郭师爷脸上有点挂不住，一看是最近与朝阳堡理事会接触身为频繁的铁厂负责人之一田复珍，据说是个四品大官被被贬下来的，早就是落架的凤凰，还牛个什么牛？刚想反驳却又憋了回去，总不能说总兵大人此番出兵必败吧？
  田复珍继续说着，“你们可知自家兄弟们推的都是何物？”
  “无非是火药，铅弹，粮食，器具……”
  “既知是火药铅弹，就该知道是大炮所用，我三卫军十二磅炮所中之处，无不土崩石裂，北娄口区区夯土墙年久失修，又挡得几何？”
  “这，这，这……”
  郭师爷没见过大炮什么样，却也听说过当年袁督师红夷大炮轰死奴酋努尔哈赤的段子，挺田会办的口气十二磅炮应是了不得武器，没准还真能摧枯拉朽呢……
  几个人边走边拌嘴的功夫，突然前边一声惊天动地巨响，紧接着便是一声响过一声，辅兵人群中顿时陷入一片骚乱，不知是该前进，还是该后退。
  郭师爷作为朝阳堡的经理果真还是有些决断的，立即跳上装满货物的马车，站在搞出，扯着脖子喊道：“大伙不要慌，大伙不要慌，这是总兵大人在炮轰流贼，都原地休息，等干掉了流贼再继续前进！”
  这番话果真起了作用，辅兵们都安静下来，坐下休息，一路上急着赶路都累的不行，总算可以休息下了。郭师爷又凑到田复珍身边，低声问道：“田会办，这，这是咱三卫军的大炮吧？”
  田复珍没有直接回答，而是随着炮响一声便口中念道：“六磅炮……六磅炮……八磅炮……十二磅炮……”
  郭师爷一颗心这才放下来，不用说，肯定是三卫军的大炮，过了一阵果然有斥候前来通传总兵军令，命辅兵就地休息等候命令。
  炮声响了大概有半个时辰才渐渐弱了下去，直至消失一点动静都没有，郭师爷一颗心又悬了起来，想必胜负已分，可究竟是谁胜谁败却未可知。
  又过了一阵，传总兵军令的斥候又快马疾驰而来，只淡淡的说了一句，“前方战事已了，辅兵继续前进！”便又打马离去。
  战斗就这么结束了？
  不但是郭师爷和牛蛋一干人等，就连田复珍田大人都觉得不可思议，就算大炮的威力再大，三卫军再能征善战，也不能半个时辰就拿下被流贼占据的北娄口吧？
  辅兵沿着山路走了小半个时辰便豁然开朗，着眼处是一条大河冲击而成的旷阔平地，只是不知何故正是春暖雪融时，河床上却干的都是龟裂的土地。透过弥漫的硝烟隐约可见远处两丈多高的夯土边墙，北娄口堡便镶嵌其上，一杆猩红的明军战旗插在城头正迎风猎猎。
  郭师爷突然感慨道：“跟着三卫军打仗真痛快也！”
  忽然，有骑士飞马而至，郭师爷识得，是总兵身边的亲兵。
  “请问那位是郭经理，田会办？”
  三卫军初战告捷，第一次战后会议就在北娄口堡北门敌楼之上进行。
  出席会议的有三卫军的各营营官，以及辅兵负责人郭丙焕，高山卫军器局的会办田复珍。
  三卫军的军装比较独特，有别于任何一支明军，属于上红下黑，红色的棉布上装及至臀部以下，前襟对开，脖子上则是紧致的大翻领，前胸双牌铜扣，既实用又耐看，腰间则是五指宽的牛皮带，一柄雁翎刀悬挂其上，金属带扣闪闪发亮，将整个人映衬的更加英姿挺拔。
  不止李信，各级军官与士兵均着此军装，唯一区别的便是大翻领的颜色，与帽子的式样，比如李信与的领子是蓝色，营官程铭九的是土褐色，普通士兵的则是黑色……
  出席会议的还有一群身着盔明甲亮的将军，脸色既尴尬又显得有些难为情。与雄赳赳气昂昂的三卫军比起来立时相形失色。这些人原本是北娄口堡的守军，编制上大概有3000人左右，但多年的空饷吃下来，实际只有千余之数。可军官却不少，除了一个参将，还有都司、守备、千总若干。
  原来这北娄口属山西镇雁平道北楼路，北楼路设参将一名，各口堡分设守备，偏偏这北楼路的参将就驻扎在北娄口堡，流贼进犯之时，自参将以下尽皆惧战，没有勇气驻守关口又不敢弃关而逃，便带着亲信士兵躲进了北娄口南岳胜梁的围城之中。因此，当流贼一部进犯于此时，城中只有一个千总带着百余人奋死抵抗，最终不敌之下全军覆没。
  就在流贼全力围攻地势险要的岳胜梁围城之时，李信的三卫军来了，大炮齐放之下，关城损毁严重，流贼不知虚实夺路而逃，这才解了他们的危机，一举收复北娄口。
  李信也不责备他们，将来自有朝廷追究他们的罪责，为今之计还需要他们守好这北娄口，守好三卫军的后路。而北楼路的一众武官们则畏惧李信将他们丢失关城的事实报与朝廷，是以对他唯唯诺诺言听计从，以求得到李信的好感与谅解。
  “都坐，都坐，说说你们了解的情况！”
  这话，李信是对那些北娄口众将说的，他们见这位传说中将大同府闹的翻天覆地的三卫总兵居然和颜悦色，一时间竟不知是福是祸，一个个反而更加拘禁起来。
  “回总兵大人，据说，据说流贼有五十万人，当，当然是号称，据末将判断，十万上下总是有的。”
  李信倒吸一口冷气，恐怕这参将说的不尽不实，前边五十万自然是夸大，但后边猜测的十万人当是打了折扣的，只是也不拆穿他更想了解流贼在山西镇的活动情况，以及兵力部署。但问了几句不由得一阵泄气，这几个都是前怕狼后怕虎的货色，自然对流贼的分布也不甚了了。
  只有一点大家是确定的，那就是代州城居然一直坚守到现在。很显然，代州城已经成了卡在流贼喉咙口的一根鸡肋，本来是食之无味弃之可惜，现在却成了如鲠在喉之势，也就是说流贼此番成败就在代州一战。胜则可出平型关直逼内三关之紫荆关，作为大明京师最后一道屏障的紫荆关一旦被攻陷，京师千里之地将直面流贼祸害。