一行人收拾妥当，即刻向纵横山脉赶去，交战中受伤的力士和骑兵，苏毅安排一些汉子用担架抬着他们离开。
  张焕从两千精壮中挑出五十个汉子，每人配上一柄从胡人那缴获来的弯刀，勉强可以充作一队护卫。
  很快，苏毅一行人到了上郡县的边界线上。
  “主公，我们是否进城歇歇脚？”张焕见大家连夜赶路十分疲惫，看到前方出现一座城池顿时露出喜色。
  苏毅摇了摇头道：“不能进城！”
  这一路过来，他也从不少流民那了解到上郡县的一些情况，陈虎非但没有被刘虞撤职，反倒更加受到重用起来，刘虞不顾公孙一清的反对，任命陈虎为代理县令，暂管上郡县的一应事务。
  原本幽州的官员还不敢明目张胆的和胡人走私，即使是各地的商会，都是暗中将违禁品运出关外，或者冒险从纵横山脉运送这些物资，有了陈虎这件事，加上刘虞的表态，幽州的官员和商人也开始肆无忌惮起来。
  刘虞借口这么做是为了分化胡人各部，对一些胡人采取怀柔政策，拉拢一批，打压一批。他这番说辞受到楚帝的赞赏，刘虞借此机会提出要打通通往塞外的官道，挑选一些胡人部落，贩卖一些武器和盔甲给他们，借他们的手来打压其他胡人部落。
  这个提议很快被黄文炳为首的鹰派否决，修建官道一事也暂且搁置，然而辽东的局势也变得更加严峻起来，公孙一清的不少部下都对朝廷丧失了信心。
  苏毅看着不远处的那座城池，陷入了沉思。
  此时的上郡县完全是陈虎说了算的，他们要是进城，一旦被陈虎的部下发现，恐怕很难逃出城来，更何况陈虎现在在上郡县的地位如日中天，难保他不会做出杀良冒功之事，苏毅等人的身份经不住推敲，一旦进了上郡县，是生是死就很难说了。
  “绕过上郡县，我们宁愿多走些路，争取天黑前赶到桃花寨！”苏毅大声的鼓励一众部下道：“回了桃花寨，我让人备上好酒好肉招呼你们，现在大家咬咬牙，坚持一下！”
  众人听了苏毅的话，都露出一丝失望之色，即使是高黑虎手下的力士，也渐渐显露疲态。张焕见状，强打起精神来，“主公说的对，我们现在运着这么多财宝，长时间滞留在外，恐怕会引起一些宵小的注意，大伙坚持一下！”
  快到纵横山脉时，苏毅派出了五名骑兵回山寨报信，他们带着这么多车财宝和女人回寨，难免不会被纵横山脉内的其他山贼盯上。
  这一路过来，值得留意的是官道上的匪患比苏毅离开的时候更严重了，不仅如此，官兵巡视的范围也缩小了不少，以前上郡县的官兵还会在官道附近训练，这次苏毅回来，上郡县的官兵都躲在城内花天酒地，驻守在城外的士兵也是懒得出营。
  除此之外，各豪强势力也在城外建堡圈墙，例如王家庄这类豪强庄子和其他庄子结盟，兼并普通村庄的土地，在庄子外围筑起城墙。
  纵横山脉内的情况更是不堪，苏毅派出去的五名骑兵被人偷袭，只有三人逃回山寨，其中一人还受了重伤，要知道他们可是身经百战的悍匪，面对胡人骑兵都不曾退缩过。
  进入纵横山脉后，苏毅立刻命令道：“柳汉儿带着两百胡人在前开路，留五百精壮男子押运物资，高黑虎带力士从旁协助，负责督军一事，刘十三率领骑兵保护侧翼，留意周围动向，防止遭遇山贼袭击，张焕带着五十护卫负责殿后，其余人马聚在中央，保持队形行军！”
  纵横山脉内的情况比他预想的还要恶劣，从胡人那购买来的两千汉子哪到过这种凶险的地方，战战栗栗的跟着苏毅等人行军。
  一望无际的荒野上，无数衣甲不同的悍匪们相互搏杀起来，各色旗帜不断交错，喊杀声震天。苏毅脸上铁青的看着前方，纵横山脉的形式越来越险恶，这些悍匪流寇只要占据一条要道，就能专门打劫过往的商客，抢地盘，抢要道的事在纵横山脉内时常发生。
  有一队流寇不怀好意的盯上了苏毅等人，虽说苏毅这方有两千多人马，但这些流寇一眼就能看出，这两千多的汉子都是些没见过血的庄稼汉，真正能打的只有队伍前方提着狼牙巨棒的几十个汉子。
  这支流寇队伍杂乱无章，衣甲的颜色不一，甚至还有人衣衫褴褛，武器也是各色各样，有拿刀的，有提着长矛的，也有拿着木棍锄头的。
  他们人数虽多，但缺乏训练，若是苏毅带着的两千人是桃花寨的匪兵，这些流寇他根本不会放在眼里，只是如今他身后的两千人都是毫无作战经验的农夫，碰到这些穷凶极恶的流寇，情况并不乐观。
  这些流寇虽然杂乱无章，但他们每个人都凶残异常，他们在纵横山脉内每日都要经历厮杀，个个嗜血好杀，身上散发出来的疯狂让两千壮汉心惊胆战。
  今天，他们盯上了个新的猎物。苏毅这方人数虽多，但在这群流寇眼里，也是一群乌合之众，而且这些精装汉子手中并没有武器，看着那一车车的财宝和女人，这些流寇的眼睛都红了起来。
  他们一直尾随着苏毅的队伍，好在刘十三率领骑兵在侧翼守护，每当这些流寇跃跃欲试之时，刘十三都会派出骑兵上去震慑对方，双方人马保持着一定的距离，慢慢向桃花寨行军。
  这伙流寇也有领头之人，此人在众多流寇中杀出名来，死在他手下的人不计其数，他面容狰狞，双眼冷漠的盯着高黑虎，他知道只要解决了高黑虎和那些手持狼牙巨棒的力士，这支队伍所携带的财宝都将成为他的囊中之物。