第14章
  那人身边还停着一辆并不精致的马车。
  看背影是个肥胖的妇人,梳着矮髻,穿着蓝色裙套褐色比甲,看那样子像是哪家贵妇人跟前体面的嬷嬷,不过脑海中却没这人的印象。
  她还没走近,就看到绿姨娘推开大门走出来,与那妇人说起话来,秀气的眉头一直在皱。
  “二娘,出了什么事?”
  绿姨娘听到她的声音,一脸惊喜地看着她,正要说话。
  那肥胖的妇人却抢先道,“可是林珑姑娘?”
  林珑上下打量了她一眼,不知道她从哪儿知道自己的名讳?“正是。”
  妇人像是没看出林珑的戒备,径自道:“我姓桂,大家都唤我桂嬷嬷,家主是城东高老爷。我们姑娘听说林姑娘对胭脂水粉很有一套,并且治好了贝家姑娘脸上的痘,所以我家姑娘想请林姑娘上门帮她改善一下肌肤。”似笑得纯良地看向绿姨娘,“我之前来过一趟,贵府的姨娘却告知,林姑娘出门了,再者这接单的事情,也得林姑娘点头才做数……”
  绿姨娘也跟着解释了两句,表明这人确是没说谎,只是林珑没在,所以她才一直没有应下。
  林珑上前,将手中的油纸袋交给绿姨娘,这个自称姓桂的嬷嬷看起来不像是坏人,只是防人之心不可无,再者城东似乎没有富户姓高的,“桂嬷嬷是吧,我可不记得城东有一位高老爷?”
  “我们老爷是最近才回苏州城的,难怪林姑娘没听过他的名声。”桂嬷嬷耐心地解释,“再者林姑娘与巡抚大人的千金及贝姑娘都交好,冲着这一点,老身就绝无谎言。”
  话说得有理有据,且对她的一切知之甚详,林珑有几分毛骨悚然的感觉,不知她被何人盯上?思量片刻,她笑道:“我最近有点抽不开身,这样吧,桂嬷嬷,你先回去,等我安排了时间再与你联系。”
  桂嬷嬷脸上的笑容凝窒,这样客气的话其实已有拒绝的味道,内心有几分不快,面上却不显,怕引起林珑的反感,强笑道:“那倒是我思虑不周,这样吧,我明儿再来,希望林姑娘已将时间安排好。”说完,她客气地告辞上车离去。
  一切看起来极有派头。
  林珑却是眉头紧拢,听这桂嬷嬷的语气,是不达目的不罢休。
  绿姨娘也知道林珑担心什么,“明儿我就去城东看看是不是有户姓高的富户?”
  林珑走进大门,顺手就关上,接过绿姨娘手中的糕点,“二娘的伤还没好,还是在家歇着吧,依我推测,这姓高的人家估计还真有,不然也不会让仆人坐着马车来请我过府。”
  至于是不是真的为高姑娘改善肌肤,她还是持保留意思。
  绿姨娘脸上有几分紧张,“那我们还是拒绝掉吧,不认识的人家哪能乱去?真个出了什么事就糟了。”
  林珑笑着安抚绿姨娘紧张的情绪,“没事的,二娘,她能知道我周围人的情况,就不会轻易动我,毕竟现在郑二姑娘还需要我,若是因我与巡抚大人交恶,没人会做这个赔本买卖,你看那盐运使苏大人身边的走狗没再来搅事即可见一斑。”
  所以才显得此人的用意难明,当然这话她没有说,不然绿姨娘怕是要犯头疼。
  绿姨娘轻拍一下胸脯,叹息一声,也不知道是流年不利还是别的原因,麻烦事一桩接一桩的出现,“等我的额伤好了,还是要到庙里去许愿才行。”
  “子不语怪力乱神也。”林珑调笑了一句。
  二人穿过斑驳的回廊刚要走进正堂的时候,看到一颗不停张望的脑袋,只是一看到林珑,那颗脑袋又缩了回去。
  林珑怔了怔,妹妹的脑袋她岂会认不出来?
  绿姨娘之前接过林珑递过来的油纸袋,知道这是买给林琦的糕点,家里也就只有林琦还保留着好吃甜食的习惯,有心做和事佬的她,倾身与林珑低声道:“琦姐儿知错了,你就别与她置气,大家一家人,哪能有隔夜仇?”
  林珑没吭声,绿姨娘也不敢多说,心底却是着急一片,就怕姐妹俩生份了。
  进了屋,林琦仍坐在原地打着络子,头也没抬。
  林珑也没去哄她,而是经过她身边的时候,将手中的装糕点的油纸袋往她怀里一放,一副没事人的样子帮苏嬷嬷摆晚膳。
  林琦抓着手中的油纸袋,转头看向林珑的背影,咬着下唇打开来,一阵糕点的香味扑鼻而来,都是新鲜做出来的,这三年来,这是头一回吃到这新鲜的糕点,长姐一向不舍得花钱买这些个。
  她皱了皱泛着酸气的鼻子,眼睛微微发红,拈起一颗枣泥糕吃进嘴里,似乎更甜了。
  “就快吃晚膳了,你少吃点。”林珑道了一句。
  “嗯。”
  林琦应声,只是仍拉不下脸来说自己错了。
  绿姨娘一看姐妹俩和睦起来,忙笑着招呼姐妹俩用膳,总算是雨过天晴了,一手拉着一个让她们落坐,林琦也没有甩开她的手。
  林珑却是笑道:“二娘,我又不是孩子。”
  “你就算八十岁,在二娘的眼里也还是个孩子……”
  一家人再度和乐融融地吃起简单的饭菜。
  饭后,林珑去熬药汁准备做面膏,林琦一番思想斗争后,还是到了林珑的面前,两手不自觉地抓着裙摆,“姐,我错了。”
  在内心深处,她还是觉得自己的姐姐太傲了,这样的好婚事,换成她,是求也求不来。
  林珑的动作一僵,回头看了看这妹妹,脸色还有几分紧绷,“你真得知错才好,琦儿,我们是穷,但也要有骨气,不去食那嗟来之食。”
  这话一出,林琦又红了眼眶,兴许她是真的错了。
  一个晚上,姐妹二人还是各有各的心事。
  林珑与绿姨娘商量找店面的事情,绿姨娘一听,也是大为赞成,更是与她商议哪里的店面人流更旺一点,睡在一起的两人讨论得越来越兴奋,临近天亮才睡了过去。
  翌日,林珑先去了一趟巡抚衙门,顺道打听一下城东的高家,倒还真有这么一户人家,心中渐渐有了主意。
  回家刚用了午膳,那桂嬷嬷又寻了来,一见到她,即笑道:“林姑娘,我家姑娘真是急着要林姑娘过府一趟,还请林姑娘莫要推辞。”
  这样的盛情邀请,林珑这回没有再拒绝。
  ☆、第三十三章 入高府惊遇熟人
  “你说当时叶旭尧与傅年都在?”
  闻言,盐运使苏大人的眉头又紧皱,为了这个他几乎寝食难安,曾师爷那废物非但没有追回那张名单,还与郑巡抚的儿子闹了个不愉快,损失了五十两银子的事情已经无法引起他太大的反应。
  “确是这样。”他郁闷地点点头,“我已经尽力在找出那天的窃贼,暂时还没有消息传回,高国舅,此事我也没有瞒你,娘娘那儿……”
  高志挑眉一笑,似浑不在意,“苏大人,此事如果解决不了,只怕你也难以脱罪,娘娘当然是希望你能将名单追回来,把这事压下,不过此事如果真的扬了出去,娘娘估计也保不住你。”似乎没看到苏大人难看的面容,“苏大人,我就曾提醒过你,凡事别太过,惊动了圣驾,谁都吃不了兜着走……”
  “高国舅,你不能置身事外啊,娘娘那儿你替我美言几句……”苏大人表情犯难,现在毫无头绪,那人就像人间蒸发了一样。
  高志淡定地品茗,苏州已被这苏大人搅得一团乱,也难怪郑巡抚会上秘折到达圣听,这姓苏的是他高家捧上来的,看来要有两手准备才行,到万不得已之时,弃车保帅也能更容易一点。
  正在他思量之际,有仆人匆匆进来,附在他耳边悄语一句,他的眼睛一亮,顿时不再与这苏大人废话,“我还有事,就先失陪。苏大人,别怪我们高家翻脸不认人,这样吧,在我还停留在苏州采卖宫中用品的这段时间,你要么就把名单追回来,要么就稳住叶旭尧与傅年,办得好,任期满后调任他处也还是可行的。”
  苏大人听得眉尖皱得更不像样子,这两样事情,目前他是一样也难以办得好,苦笑道:“高国舅,你这不是在逼我吗?”
  高志淡定一笑,“苏大人言重了,罢了,我给你指条明路吧,这两件事还得从叶旭尧入手。”
  这话是什么意思?
  难道偷名单的人会是叶旭尧?这可能吗?他可是堂堂襄阳侯的长子,就算奉旨调查盐务贪腐案,也没有必要亲自冒险?
  但眼前这个高国舅如此提,必定有用意,苏大人的眼睛眯起,似乎渐渐有了主意,或许他一直被人领入了误区也不一定。
  高志不去管这苏大人在想什么,径自扔下“告辞”二字,扬长而去。
  此刻的林珑已经下了马车,跟着那个胖胖的桂嬷嬷身后走在这所谓高府的回廊上,没有刻意四处打量,但她仍习惯性地暗暗估量。
  这院子看得出来被人重新翻新过一次,柱上的红漆尚是新干的,走近仍能闻到新漆的味道。到处都透出焕然一新的感觉,原来这是苏州一栋荒废已久的宅子,这样看来,似乎是迎进了新主人,桂嬷嬷的话倒也有几分可信。
  踏上台阶,看到门外有侍女站着,这俩侍女都穿着粉红色交领衣服,腰间系着一条翠绿色的腰带,头上梳着双丫髻,面容仍显得脆生生的,看到桂嬷嬷,即屈膝为礼,其中一个笑道:“桂嬷嬷好,姑娘已在屋里等候多时。”
  桂嬷嬷点了点头,刻意让开半个身位给林珑,胖脸上笑得颇为从容得体,“林姑娘,里边请。”
  林珑也没有客套,镇定的从桂嬷嬷身边经过,眼角瞟了瞟那两个双目不斜视的侍女,眉尖微皱,这俩人与桂嬷嬷看起来就像那大富大贵人家的下人,可这高老爷,城里的人说法不一,她打听时只以为是富户。
  不过依进府里这一路的观察,看这样的行事与风度,这样的下人一般富户是培养不出来的,足可见这高老爷比自己想象中要尊荣体面得多,惟有请她一事与身份略有不符。
  桂嬷嬷一直面带微笑地又掀了撒花金丝绸红门帘,暖阁里一阵清雅的香味飘来,林珑闻了闻,见识过好东西的她自然知道这香不是便宜货,昔日在京时生母也是最爱熏香的。
  “桂嬷嬷,林姑娘请来了吗?”
  听到这脆生生的声音,林珑方才回过神来,打眼看去,只见坐在罗汉床边的十五六岁的少女长着一张鹅蛋脸,一双含情目,红唇轻启,似能酥人体骨,一笑似春风在吹,当然这得排除她脸上长的细微红痘,用粉倒也能遮一遮。
  “回四姑娘的话,请来了。”桂嬷嬷仍是笑着,这笑容仍一如既往,转头朝林珑介绍了自家四姑娘。
  “高四姑娘。”林珑微微晗首。
  高四姑娘似要起身,最后还是又坐着,瞄了眼桂嬷嬷,方才看向林珑,下巴微抬,不过说出来的话倒也温和,“林姑娘的架子真大,我这又催又请的总算将你请来了。”
  林珑自是谦逊几句。
  桂嬷嬷叹气道:“我家四姑娘本来脸上没有毛病的,只是一回到苏州不知是水土不服还是别的,竟是出了这些个细小红痘,请大夫回来开过治水土不服的方子,可就是不管用,这红痘竟是消不下去。四姑娘到了婚嫁之龄,这脸如何给冰人相看,急得我们夫人嘴角生泡,这才火急火燎地把林姑娘请来。”
  林珑听着这桂嬷嬷说着前因后果的话,似在打消她的疑虑,再看了一眼神色黯淡的高四姑娘,“四姑娘也别着急,且待我给四姑娘把把脉。”
  桂嬷嬷一听这话,急忙朝一边的绿衣侍女使了个眼色,后者会意地转身进内室取出小巧的绣花枕来压在高四姑娘的手腕下。
  另一侍女搬来雕花圆凳放在罗汉床边,上面铺着一层松绿色团花精绣锦缎,处处透着典雅的少女闺阁之气。
  林珑看了一眼,缓步上前欣然坐下,一手正要按上高四姑娘洁白秀气的手腕。
  突然,门帘处一阵骚动,一名身着蓝靛玄色洒金镶边锦袍的男子大踏步走进来。
  桂嬷嬷立即恭敬地行礼,“见过三爷。”
  林珑下意识抬眼看去,这男子异常的眼熟,似乎在哪儿见过?
  ☆、第三十四章 淡定从容揭谎言
  对方看到她后,单凤眼微微一挑,嘴角噙着一抹笑容,林珑顿时忆起此人是谁,不正是曹大夫跳水明志那天,救起他的那位爷?
  “林姑娘,我们似乎在哪儿见过?”高志径自走到罗汉床空着的一边坐下,两眼笑看向林珑,这林姑娘再见比那天更美了些。
  高四姑娘看到高志进来,“三哥怎么有空过来?”眼睛来回地瞄了瞄林珑与高志,掩嘴一笑,“三哥识得林姑娘?”
  这笑容看来不太令人舒服,林珑淡定看了眼这对所谓的兄妹,“曾与高公子有一面之缘罢了,只是未曾想到会在这儿遇上,小女子这厢有礼。”她起身朝高志微微屈膝行了一礼。
  高四姑娘闻言,脸色微微一僵,看了看高志与桂嬷嬷,这回没再说些自以为聪明的话。
  高志的表情不变,端起侍女奉上的茶碗,“林姑娘倒是有趣得紧,请你来不为别的,舍妹这脸还有补救的方法吗?”
  林珑看他似乎一脸的担心,又淡定地坐回圆凳上,没再做声,镇定地给高四姑娘把起了脉搏,高志只是盯着她的侧脸瞧,嘴角微含笑容,一双迷人的单凤眼里光芒频频闪烁。
  林珑由他去,松开高四姑娘的手腕,起身趋近她,朝桂嬷嬷道:“拿水来给我净一下手。”
  桂嬷嬷微微一愣,随后明白林珑是要亲自检查一下四姑娘脸上的小红点,遂忙命人打了一铜盆水来。林珑浸湿双手搓了搓,随后接过干净的巾帕擦干净手,这才上前仔细地察看这高四姑娘的脸。
  高志忧愁道:“家母为此都病倒了,林姑娘一定要治好舍妹脸上的红点,我高家必有重谢。林姑娘需要什么尽管开声,除了天上的月亮我高家弄不来以外,世上还没有为难之事。”
  这话相当的托大,林珑微有几分反感,虽然不知道这高家是什么来历,但看这行事就让人喜欢不起来,“高三公子莫要担忧,小女子必定尽力。”