“先生，您知道我为什么会和鲍尔那样的骑士做朋友吗？”斯塔克突然向我问道。
  “这我还真不知道，你说说看？”
  “这个话...要不我们找个静点的地方说话吧？”
  我们很快就找到了一家复古式的酒吧，但是却没点酒。我们俩都对那玩意儿没有太多的兴趣，只点了两份炒面...结果让酒吧里的其它人都看了我们半天，幸好我们找的地方还算僻静，人也不算太多。
  刚刚坐定，斯塔克的话匣子就打开了，而且是源源不断...
  “几年前，我第一次进竞技场的时候...呃，先生，我并不是去参与赌博的，当时只是和我的朋友去看热闹，然后因为一些偶然的机会，经人介绍，认识了一位一直在竞技场上一直在参赛的骑士，嗯...他叫威尔斯，和鲍尔很像，年纪也差不多，大概是脾气兴趣都有点靠在一起，所以我们很快就成为了好朋友。那以后，他说他觉得我在投资理财上有天赋，所以就和我商量，让我来管理他的资金...当时的我受宠若惊，很怕自己做不好，所以一力的拒绝他。不过没多久，在他的怂恿下，我们的第一笔投注挣回了不少钱，我的自信就慢慢地建立起来了。”
  “在竞技场里的骑士，往往也都是非常自信的。我知道，骑士这一行和其它行业有很大的不同，许多行业要么练习脑力，要么需要体力，而这一行却都需要，因为它比很多体育运动还要充满危险性。所以经受过训练的骑士们往往很难再对其它行业有什么了解，就像威尔斯和鲍尔一样，他们对自己的竞技能力总是充满自信的，虽然他们并不总是能赢下每一场比赛的。”
  “可是这些骑士往往也有一些致命的缺点...我是说，是致命的。因为他们在遭遇到一些和他人的冲突时，往往都只懂得用武力来解决问题。认识他一年左右以后，在一次竞技比赛里，他打赢了一个很不得了的对手...这个人就是皮特曼家族的，据说也是刚才学院里毕业不久的。在比赛之后，那个人很不服气，跑到了威尔斯的休息室里，提出私下里还要和他进行一次决斗。”
  “先生，不怕您笑话，我其实是一个相当现实的人，不管干什么事我都会先计算成本和收益。但是这并不意味我对朋友就不关心...尽管当时的皮特曼家族并没有现在这么出名，我甚至都是第一次听到这个家族的名字，但是我还是劝说威尔斯不要接受那种挑战。说真的，我不是因为那场比赛没有收益，才劝说他的。我只是担心这种私底下的战斗根本就没有安全方面的保证！对方的武艺比威尔斯差不少，只不过是凭着一种年轻人的心气不服输而已。但我的直觉却告诉我，这场决斗里，威尔斯会有危险...”
  “可是他拒绝了我的劝说，答应了那个向他挑战的人。他很自信...就是我刚才所说的那种致命的自信，而且更糟糕的是，那种自信也传染给了我。他认为自己是绝对不会输的。想到他以前的战绩，我其实没有理由怀疑他的。”
  “难道后来他输了吗？”我问道。
  “不！他根本就没能去参加那场决斗，当天晚上，他在外边吃饭，回家的时候经过一个小巷子，被一群根本不认识的人围攻...再也没能回去。”
  我‘蹭’地一下子就站起来了。又是小巷子！又是围攻！如果之前我没有听过露莎学姐的事，最多只是会对斯塔克说的这件事感到感慨，可是这两件事实在是太相似了！最相似的是威尔斯和露莎一样，都是在和皮特曼家族的人比赛之后出事的。我没有办法不把这两件事联想起来...
  “先生？您怎么了？”
  “没...没什么，你接着说。”我慢慢地又坐了下来，然后道：“你能说说你所了解的皮特曼家族吗？”
  “嗯...那件事过后，我确实去打听过皮特曼家族的很多事情，直到...直到我知道自己根本不可能抗衡他们，甚至我还得提心吊胆地防备着由于我和威尔斯的关系，是不是也会遭到他们的报复。所以我很长一段时间里都没再去投注了，直到我偶然地又认识了鲍尔...他一样非常信任我。呃...说的有点远了，据我了解，现在的皮特曼家族当家者是一个叫罗伊的，大概是五十出头，还有他的妻子，叫乔莉埃特...他们俩都是一把做生意的好手，创造了不少的财富。”
  “你是说...皮特曼家族，他们俩都有同样的权力？”
  “这个...不好说，关键在于他们的子女。”
  “他们的子女？”
  “是的，这是一个很奇怪的家族，如果他们不是在行事上过于蛮横霸道，他们的那些事本来还是很具有八卦潜力的。”斯塔克突然露出了一个苦笑，“我不知道你见过那个罗伊吗？”
  “见过，一个五十来岁的男人，听说受过伤，喜欢闭着眼睛，腰一直都直不起来...”
  “这是现在的他了，过去的他可不是这个样子的。那可是帕克来提的一朵鲜花啊...”
  “一朵鲜花？你等等，你说的是罗伊还是他老婆啊？”
  “当然是罗伊...家里有钱，长得又帅，学历有高...怎么？先生您的家乡不是用花来称谓这样的男人吗？”
  “咳咳...求同存异吧，你接着说。”
  “嗯...所以这样的男人必然是很受女人欢迎的。据说很长一段时间里，他身边的女人都不会少于六个。”
  六个？哼，这是要和我比的意思吗？
  “所以，皮特曼家族现在的局面也和罗伊年轻时的那种混乱生活有关。现在的罗伊一共有二子一女，长子叫特里克恩，次子菲特恩，三女莫妮卡，全都不是一母所生。只有特里克恩是乔莉埃特所生，另外两位似乎都是罗伊的私生子女。”
  “居然是这样...这个乔莉埃特夫人倒是挺大度的啊，居然允许丈夫的私生子女住在家里。”
  斯塔克突然猫着身子往四周扫视了一圈，然后才凑近我道：“她不是大度，她是心中有愧！”
  “心中有愧？”
  “是的，据说在十年前的时候，她偶然地发现了丈夫在外面养着的女人和儿女，勃然大怒之下，找人把她那位依然是鲜花般的丈夫给废了...我曾经想要打听皮特曼家族的虚实，为威尔斯报仇，可是却打听到了这个。那起事件后来被传成了一起车祸，但我可以确定，就是乔莉埃特夫人干的！只不过在最后的时候她心软了，才没有要了罗伊的命！”
  “那么那个叫罗伊的男人知道这件事吗？”
  “是的，他当然知道！这件事以后，他采取了一些经济手段，把控了皮特曼家的大部分产业，而他妻子则默认了这些...”
  “包括把他的私生子女带回家？”
  “是的，不过这件事也有些奇怪...原本他们有个儿子，就是那个叫特里克恩的，据说他遗传了他父亲的基因，也长得十分英俊，不但聪明，有才学，而且还是一名非常优秀的骑士。他们两个都把这个儿子视作自己的宝贝，甚至很早就开始把一部分产业交给了他。可是几年前这个特里克恩不知因为什么事，好像突然颓废了。这让罗伊夫妇都非常地失望。所以后来的乔莉埃特会允许菲特恩和莫妮卡进入家庭，恐怕也有这方面的原因吧。”
  “原来是这样...等等，你刚才说，那个特里克恩颓废了？”我回忆着宴会上的特里克恩，那模样哪里像是个颓废的人？只是个根本没长大的纨绔子弟而已。
  “是的，据说他一直把自己关在某个黑暗的屋子里，从来不见任何人...到了夜晚却会在家里的花园四处闲游，还曾经吓到过别人。随着时间的推移，行为也越发地古怪，直到让他的父母对他彻底失去信心。”
  我对斯塔克所说的这一切也感到疑惑不已，特别是关于特里克恩的介绍。不过就算是马丁，也没有搞到关于皮特曼家长子的情报，这一点来说，他们俩的信息在某种程度上倒是很一致。
  “好了，我也没什么要问的了。你在这里等我一会儿，我会给你打电话的时候你再来酒店找我。那时候我应该已经拿到竞技场了，我现在得回去对付那个水桶婆了！”
  我匆匆地赶回酒店时，海莉已经在我的房间里等我了，只有梨佳正在和她聊天，鲍尔和萨曼莎却不在。
  海莉交给我了一份资料，连同一皮夹子的银行卡，还有一堆乱七八糟的文件，包括员工表，盈利表，还有各种资产清单...原来不光是竞技场，连同竞技场附近的五六座建筑的房产都是归属于这家竞技场的。她就这么就算是把百舌鸟竞技场交给我了...虽然只是个管理者而非所有者，但是这里的所有盈利都有我的一半，光是这些就已经很不得了了。
  我有点不敢相信地看着这一切，自己突然间也是有资产的人了...虽然早几天就已经知道了，但这一切摆在面前的时候，还有点不太习惯。
  我突然觉得，自己是不是有点不太地道啊。海莉虽然不是什么好鸟，但她幕后的老板是真慷慨！还没见面呢就敢把一座竞技场交给我，我却一心想要打入他的内部，挖他个底朝天。
  接下来，海莉又跟我唠叨了半个多钟头，大意上基本都是在跟我讲解一些运营竞技场的方式，不过我基本上都没怎么听。因为反正我是打定主意要把这些都交给斯塔克去管理的。
  “我看你怎么好像有点生气啊？还是因为输的那笔钱吗？”海莉准备离开的时候，我特意想要刺激她一下。
  哪想到她回答道：“那点钱有什么好生气的？我是气愤鲍尔那家伙，一点不懂事！真是不知轻重！”
  “他怎么了？”
  “有人找上了我一个合作伙伴的麻烦，而他居然还帮那个家伙，和他一起去我合作伙伴的家里闹事！亏我们以前还是同学！亏我一直以来帮了他那么多！”
  “居然还有这种事？你那位合作伙伴...”
  “嗯，就是皮特曼家族！你刚来这里，可能对这家人不清楚。我可以这么说，他们待人热诚，不但是我生意上的伙伴，还是我的朋友。而且这个家族非常有实力，家族里有不少精锐的骑士！我也提醒你一句话，要想把竞技场经营好，一定要和这样的家族搞好关系的。”
  我装作很谦虚的样子连连点头，心头却想：我明天就去和你的合作伙伴好好搞关系！
  海莉走后，我马上打电话喊来了斯塔克，把手里的东西全都交给了他。他受宠若惊，并且在极短的时间里就有条不紊地向我陈述了一套经营方案。在他走后，连梨佳都忍不住称赞这个人太有才华了。
  到了快十点钟的时候，我就和梨佳很快就卸下了妆，然后遛出去了。雅美她们都来了，鲍尔又一直没回来，不去找他们，还呆在这里多无聊？
  我们很快找到了雅美等人的住处，这里算是帕特里克比较高档的酒店了，但这座城市就是这样，不但复古，而且复古得有点落后，这家酒店再怎么豪华也就七层楼而已，而且居然只有一部电梯。她们在酒店里包下了一层的整整二十来个房间，我们不过才走到她们住的那一层，就看见有一个的房门大开着...我走到门口一看，房里只有梅森一个人，正呆呆地在那里看电视。
  “喂！你怎么了？月瑶呢？”
  梅森转过头来，依然是面目呆滞，好一会儿之后，突然站起身向我冲了过来...在我措手不及的时候一把把我给抱住了。
  “你到底怎么回事啊？”我知道这家伙的情感一直都有点脆弱的，所以第一猜测就是肯定月瑶那没心没肺的丫头又做了什么奇怪的举动，伤害到他了。
  “有个男人来找她...她...她出去了。”
  “什么时候的事？”
  “就是刚才...”
  “你认识那个男人吗？”
  “他...就是今天输给月瑶的那个男人。”
  “居然是赫托尔？他找月瑶干什么？难不成白天输的不服气，还要来找麻烦。”
  梅森语气难受地道：“如果是那样的话，我就不着急了！他穿的很整齐，而且...”他指了指床头小柜上的一大捧鲜花，“那是他带来的。”
  我微微一愣，再看看梅森几乎要哭出来的脸，心头也不禁埋怨起月瑶来了，她也不考虑考虑梅森的感受，居然就这么和人出去了，确实是有点像我说的那样：没心没肺！不过要说她会见异思迁，那我是打死都不会相信的。
  “别着急，”我拍了拍梅森的肩头，“我知道他们去哪儿了。我带你去看看。”