第43章 黄雀去又返
小镇南边的铁匠铺子里，阮秀在埋怨她爹：“铸剑这事儿，为什么不要我帮忙？”
阮邛瞥了眼那座崭新剑炉的方向：“知道爹为什么答应宁姚给她打造这把剑吗？”
阮秀点头道：“知道啊，她送给咱们那么大一块斩龙台，足够买把好剑了。”
阮邛摇头道：“不止如此。爹是希望，我阮邛开宗立派的第一把剑，不管是为谁铸造，都能够一鸣惊人，让整个东宝瓶洲甚至是北俱芦洲的剑修都晓得这把剑的锋利无匹！”说到这个，就连小镇沽酒妇人都敢调笑几句的打铁汉子浑身上下散发出一股异样光彩，如夫子高谈阔论，如道人论道、僧人说法，这个坐在椅子上的男人手握拳头，轻轻捶打膝盖，眼神锋芒哪里还有平时那种粗朴木讷的感觉，“那么送谁最合适？本来出身风雪庙的魏晋算半个自家人，于情于理都合适，只可惜宁姚出现之前，魏晋一直在闭关。既然宁姚主动要求铸剑，还拿出了斩龙台，我当然不会拒绝。过了倒悬山，可比北俱芦洲的几座剑修圣地更了不起，更能够赢得天下剑修的眼光。”
倒悬山的存在，被誉为世间最大的山字印，本是一枚小巧印章，从天而降之后，便成了一座巍峨山岳，这明摆着是恶心儒家圣人的。那位道庭在别处天下的道祖座下二弟子，不但在浩然天下钉下了这么颗钉子，还要求所有通过倒悬山去往剑气长城的各洲练气士必须签订一“山盟”。
一般人是不知道倒悬山和剑气长城的存在的，毕竟那儿几乎就是浩然天下的最边缘，例如东宝瓶洲的寻常山上门派，偏居一隅，小门小户，还真就一辈子都不会听说这两个称呼。再往上，就是听说过，然后一笔带过，会是一个很难深聊的话题，一来消息闭塞，再者毕竟隔着千山万水，事不关己高高挂起。但即便是风雪庙这种最山顶的东宝瓶洲宗门，对于那处光景，依然觉得是云遮雾绕，雾里看花，终隔一层，因为隔着那座倒悬山，更因为那是道祖二徒的手笔，宛如“建造”在这座天下的私家庭院。
当真是跋扈至极。整个浩然天下都是你儒家的门户，贫道就偏偏要在你家里独立开辟出一座小花园。难怪文圣还未成圣之前，跑到两个天下的接壤处，对着那位道祖二徒破口大骂，会成为当时天下儒家门生最引以为傲的壮举之一。
按照一些流传已久的说法，你到了倒悬山之后，可以随便看，可以随便走，但是某些事情，你不得外传。你传了，浩然天下自然有那位道教掌教之一的徒子徒孙来跟你算账。而且涉及此事，儒教三学宫七十二书院往往不会太过掺和插手，最多居中调停一下而已。至于为何文庙里头有神像的圣人们对此选择视而不见，那估计就是涉及极大的内幕了。
阮秀纳闷道：“爹，你说这么多，跟不让我帮你打铁铸剑有关系吗？”
阮邛点头道：“那把剑品相太高，材质太好，你如今境界已经足够，爹怕万一你打出真火来，太吓人。如今小镇鱼龙混杂，稍有风吹草动，就会是半个东宝瓶洲都知道的事情。”
阮秀更加奇怪：“我不就打个铁，还能打出块桃花糕啊？”
阮邛冷哼道：“如果只是打出一块桃花糕，爹倒是省心省力了。”
阮秀略显尴尬地哈了一声，不再说话。
最近一年，糕点吃得不多，一说起来就想流口水，有点难为情。
阮邛憋了半天，还是忍不住：“那小子听说是给宁姚送剑之后，二话不说就答应了，就连东宝瓶洲距离倒悬山到底有多远都没问。癞蛤蟆想吃天鹅肉，不知天高地厚！”
阮秀转头，轻声道：“爹，只是喜欢一个姑娘而已，还要讲究门当户对啊，又不是成亲。成亲讲究一个出身勉强还有点道理，如今只是喜欢而已，天不管地不管的。”
阮邛愣了愣：“你知道他喜欢宁姚？”
阮秀瞪大眼睛：“我又没眼瞎。而且爹你又不是不知道，我看得到人心哪，所以早知道啦。”
阮邛气得一个字都说不出来，只恨不得一步走到落魄山竹楼，然后一拳打死那个泥瓶巷小泥腿子。没这么欺负自家闺女的。
阮秀突然笑了起来：“爹，你该不会是以为我喜欢陈平安吧？嗯，我说的这种喜欢，是男女之情的那种喜欢。”
阮邛有些摸不着头脑，虽然心里发虚，仍是故作轻松，嘴硬道：“你怎么可能喜欢那小子，跟出身没关系啊，爹也是寒苦门户里走出来的穷小子，这点不用多说什么。可是那陈平安的容貌和天赋，还有性格脾气，爹是真不喜欢，哪里配得上我家秀秀。”
阮秀哦了一声，双手胳膊伸直，十指交错，望向远方：“原来爹你不喜欢啊。”
堂堂兵家圣人，差点被自家闺女这么句话给气死。
阮邛硬着头皮问道：“那你呢，秀秀？”
阮秀的回答，显得有些风马牛不相及，又像是避重就轻：“陈平安只会喜欢一个姑娘，我比谁都知道。”
说到这里的时候，阮秀笑得很开心。这让阮邛有些发蒙，弄不清楚秀秀到底是怎么想的。他毕竟不是秀秀她娘亲，这些情情爱爱的问题，他一个大老爷们儿，实在不好打破砂锅问到底。
阮秀眯起那双水润水润的灵气眼眸，笑嘻嘻道：“桃花糕真好吃呀。”
阮邛猛然起身，闷闷道：“爹到小镇给你买去。”
阮秀柔柔弱弱道：“好。”
圣人阮邛开炉铸剑一事，那些在去年入境的妖物野修都已被秘密通知，不管情愿不情愿，都赶往西边大山，至于能否破财消灾，成功进入山头，借着山水气运抵御之后剑炉发出的剑意，还得看那些山上势力的脸色，所以绝大多数来此扎根的各类妖物脸色都不太好看。一些个没把此事当回事的妖物想着自己道行高深，岂会被远在龙须河畔的铸剑所惊吓，执意要留在小镇新购置的宅子里。来自郡府、县衙两个地方的当地官吏也不勉强，只是将这类名单交给境内的大骊谍子。
大道玄奇之处就在于阮邛此次铸剑颇为古怪，宣称只对妖族大有影响，对人族练气士并无妨碍，哪怕是身体相对孱弱的市井凡人，同样不会受到阮邛铸剑的余韵波及。难怪有老话流传在仙家的“山脚”：不入此山，不享大福，但是同时也可以少诸多烦恼。例如骊珠洞天的术法禁绝一事，从圣人齐静春到李二，再到李氏老祖和所有寻常练气士，其实全部都在遭罪，反观老百姓，根本毫无察觉。
随后，近百个隐于小镇市井的野修在进山途中相互间起了好几桩冲突，一言不合就打生打死。大骊朝廷对此并不插手，只要双方厮杀不破坏山头的风水，全部睁一只眼闭一只眼。倒是一个在小镇不愿挪步的六境妖物跟前去通报的县衙官吏起了争执，凶性勃发，一拳打得那名官吏呕血不已，还将一名随行扈从的武秘书郎一并打伤，结果不到一炷香工夫，飞剑传信到了大山北边的新建郡府，郡守吴鸢亲自下令，将那个妖物当场斩杀。
自始至终，郡府没有劳动小镇那几个大族的老祖修士，更没有驱使那些寄人篱下、汲取灵气的其他妖物，而是派遣了三名品秩较高的武秘书郎，配合两百精锐大骊军卒，在一名武将的率领下，把妖物所在的宅邸围困得水泄不通，屋脊之上皆是膂力超群的弓弩手，一张张强弓劲弩所用弩箭更是工部一座秘密衙门的特制，最终将其当场绞杀。
名动中土的墨家豪侠许弱和麾下心腹刘狱就在不远处的一座屋脊上并肩而立，袖手旁观，没有越俎代庖。
当时远远观战的人，还有许多买下山头的外来势力。如果大骊派的是一个强大修士，对于那些观战之人的冲击其实要远远小于他们看到的那一幕——兵家修士出身的大骊武秘书郎配合沙场百战的悍卒，人人进退有序，有条不紊地斩杀妖物，分属山上山下的两拨人却能够配合得天衣无缝，这才是大骊王朝真正的可怕之处。
今日练拳，只是淬炼神魂，但陈平安更加受罪遭殃。被青衣小童背出去的时候，手脚抽搐，口吐白沫，哪怕被放入大药桶之后，仍是如此凄惨。等到他爬出药桶，换上一身洁净衣衫，又是深夜时分。拎起那只酒壶，吐出一口浊气，伸了个懒腰，坐在青衣小童和粉裙女童中间，陈平安喝了口烈酒，还是觉得呛人，但是感觉很好，比第一次喝还要好。
他借着酒劲问道：“我知道世上有养剑葫，你们说包袱斋那边有卖吗？”
两个小家伙面面相觑。
青衣小童叹了口气：“老爷，真不是我不愿意借钱给你，且不提包袱斋有没有卖，就算真有，第一，老爷你未必抢得到；第二，我就算倾家荡产，砸锅卖铁，也未必买得起一只最普通的养剑葫。”
陈平安有些震惊：“这么贵？”
青衣小童使劲点头：“没有最贵，只有更贵！贵到让所有中五境练气士都觉得肉疼！”他站起身，加重语气，“就说我那御江水神兄弟，这辈子最大的梦想就是左手一个养剑葫，右手一个养剑葫。嘿，偏偏他还不是剑修，非活活气死那些眼高于顶的剑修不可。结果到现在，他才攒出一个品相很低的养剑葫。当然了，这跟他大手大脚花钱有关系，光是那位仙子就让他挥霍掉了四五百年积攒下来的家底，还有好些爱慕他的，他也总是为她们一掷千金。唉，红颜祸水啊，所以说老爷你算好的，没啥桃花运嘛，不用愁这些。”
粉裙女童赶紧反驳道：“不对！阮姐姐就喜欢我们老爷！”
陈平安笑道：“那是阮姑娘人好，不是她喜欢我。这种话以后别乱说，否则阮姑娘真生气了，我可不帮你们。”
说话的同时，陈平安暗暗咋舌。原来养剑葫这么价值连城啊，那么回头下山第一件事，就是去驿站寄信给李宝瓶，要她好好收着那只银白色的养剑葫，千万别磕着碰着了。他可清楚得很，宝瓶那丫头的玩心大着呢，说不定哪天就会甩着红绳小葫芦满山跑，然后咻一下，小葫芦就给砸了出去。
两个小家伙相互瞪眼，都憋着不说话。
陈平安仔细想了想，补充道：“阮姑娘跟一般人不太一样，具体的，我说不清楚。如果说阮姑娘喜欢我，那我也喜欢阮姑娘啊，但是这种喜欢，不是你们以为的那种。”
青衣小童如释重负。他之前有点担心，那个不爱说话不像圣人的中年汉子某天会气势汹汹杀到落魄山，一拳打死陈平安，再一拳打死自己。
粉裙女童则有些失落。她当然最喜欢自家老爷，也喜欢阮姐姐，如果她喜欢的两个人能够相互喜欢，岂不是很好？那么老爷到底喜欢谁呢？她知道，老爷是偷偷喜欢着某个姑娘的。她现在偷偷看着老爷的侧脸，就知道老爷又开始想念那个姑娘了。
陈平安的心神确实远游到了千万里之外。有个姑娘，眉如远山。她除了很好看之外，人也很好。哪怕她只是坐在泥瓶巷的破屋子里头什么话都不说，都能够让他对未来充满希望。
但是陈平安也知道，喜不喜欢她，是自己的事情；她喜不喜欢自己，是她的事情。
可不管如何，陈平安觉得自己得当面跟她说一下。就像她当初明明已经远去，只是突然觉得要跟他道一声别，就会掉头御剑而来，当面跟他告别。
陈平安不敢说这辈子只喜欢一个姑娘，但是绝对不会同时喜欢两个姑娘。所以他想要为自己远游一趟，这是少年第一次如此迫切地想要为自己做点什么。
第二天，陈平安在练拳之前随口问了一句“练剑需不需要找一部好的剑经”，结果老人大怒，原本既定的淬炼体魄变成了锤炼神魂，而且在那之前，以“切磋”名义来勘验练拳成效，以足足二十五拳“神人擂鼓式”把陈平安打得差点哭爹喊娘。
奄奄一息的陈平安躺在地上半死不活，他多次误以为自己真的就要死了。
老人居高临下，冷笑问道：“人心不足蛇吞象，拳还没练好，就想着分心练剑？！”
满脸鲜血，看不清面容的陈平安悲愤欲绝，一边呕血，一边沙哑答道：“我是想问练拳之后，应该如何练剑……”
老人很明显愣了一愣，发现少年的眼神开始冒火，尴尬一笑，一脚将少年踩晕过去。帮忙淬炼体魄嘛，晕厥还是清醒，差别不大的。
结果那天晚上，陈平安出了药桶换了衣服，就在一楼对着二楼破口大骂，脸色铁青，咬牙切齿。骂得还真不含糊，不愧是泥瓶巷出身的市井少年。
青衣小童和粉裙女童在旁边坐着嗑瓜子，就连青衣小童都开始佩服起自家老爷来。练拳这么久，别的不说，只说这份胆识气魄，就效果卓著哇。
之后陈平安坐在竹椅上闷闷喝酒，直接将剩下的小半壶酒喝光了。
新年过后，东宝瓶洲发生了几桩大事。
一是神诰宗那位年纪轻轻却辈分极高的道士在掌门师兄天君祁真的竭力举荐之下，应神诰宗的上宗——位于中土神洲的那座道教大宗门之邀，成为那座上宗的新任掌书真人，掌管那部珍贵异常的道教巨著《洞玄经》，此书被誉为“道法之纲纪”。这个消息，比起先前神诰宗庆贺祁真被敕封为天君的庆典，丝毫不逊色。
二是兵家祖庭之一的真武山去年新收的一名弟子一年之内连破三境，使得原本略逊风雪庙的真武山一下子声势大涨，隐约有压过风雪庙的迹象。要知道，这还是在风雪庙魏晋跻身陆地剑仙的前提下，由此可见那名少年的天赋之高。
三是一个小道消息，说北方蛮子大骊王朝失心疯了，要将疆域南边的某座山峰升格为一国北岳。众多势力顿时议论纷纷，多是讥讽嘲笑，说那土鳖宋氏不但学问浅薄，原来连东南西北都拎不清。唯独观湖书院严禁学子议论此事，值得玩味。
其余几件事，比不得前三桩那么惊人，而且多是以讹传讹的小道消息，暂时真假难辨。例如东宝瓶洲最南边老龙城的少城主苻南华要与南涧国一名女子联姻，女子所在家族是东宝瓶洲掰手指就数得着的大族，但是传闻那名女子奇丑无比，是个三十岁的老姑娘了。又比如北边的大隋动荡不安，不断有大修士悄然离开国境向南“游历”，据说是为了躲避大骊那座虚虚实实的白玉京飞剑楼。至于被摘掉七十二书院头衔的山崖书院去年在大隋京城扎根，算不得什么大消息。还有，大隋对外宣称境内多出一位惊世骇俗的十境武夫，东宝瓶洲南方都认为是大隋高氏一次拙劣的障眼法。
魏檗仍旧每天去往落魄山散步，这座山头也随之热闹起来，附近三座山头的仙家本来只把迟迟不愿建造府邸的落魄山当个笑话看待，现在却开始经常往落魄山跑，要么是与北岳大神偶遇，要么是去山巅的山神庙供奉一炷香火。
这个举动可不简单。仙家入庙烧香是有大规矩大说法的，仙人往往不踏足神庙，更不会轻易烧香，除非是近似于结盟的“头香”。例如我在一座山头建造府邸，山上有朝廷敕封的祠庙，那么才会去烧一炷香，而不是三炷香，算是打了声招呼。若是香火点燃烧尽，就意味着祠庙内的山水神灵点头认可；若是插入香炉的香火烧不下去，就说明“火候不到”。至于之后仙家是要撕破脸皮还是要更加笼络，得看各自的底气，或者说得看山下王朝的胳膊有多粗，拳头有多大。
只不过小小东宝瓶洲到底不是百花绽放的中土神洲，相传那边曾有一个屹立千年的强大王朝，每当国势衰败之际，必出雄才伟略的明君和力挽狂澜的文臣武将。那个王朝极力推崇纯粹武夫，曾经做过一桩前无古人、后无来者的壮举：某个差点断了国祚的昏聩君王一怒为红颜，以举国之力围攻一座大岳，除了国内练气士的法宝、剑修的飞剑外，还有无数纯粹武夫的强弓劲弩、六千架铭刻有道家云篆符箓的投石机，更是摆下了近万张经由墨家机关师特制的巨大床子弩，拿出了王朝所有储备，每一支床子弩箭皆粗如大殿栋梁……最后硬生生将那座大岳射成了一只刺猬。
龙泉小镇上依旧热闹，但是这两天西边大山里却异常安静宁和，别说是在此落脚的外乡仙家，就是那些桀骜不驯的妖精鬼怪也全部都大气不敢喘一口，因为大骊国师崔瀺开始巡山了。
听说这是他第一次踏足龙泉郡，不苟言笑，只带着两名扈从，从北边的郡守府开始进山，一路往南。因为崔瀺并没有故意要微服私访，先给他的得意门生，担任郡守的吴鸢打过了招呼，因此各大山头都早早接到了衙门通知，要求在最近一段时间内做好接驾准备，国师随时会上山观景。倒不是强人所难，非要端出什么龙肝凤髓，搞什么花里胡哨的净土扫街，而是面子上总得过得去，当家的人物，总该至少有一个在山头待着别乱逛，要不然国师上山后，随口一问却三不知，那就不妥了。
在这当中，阮邛名下的神秀山及包袱斋所在的牛角山肯定是重中之重，吴鸢不得不让分别担任县令和窑务督造官的袁、曹两位大公子先行入驻两地，以免招待不周，出了纰漏。至于披云山，更不用说，皇帝陛下很快就会御驾亲临。
果不其然，崔瀺在披云山那边短暂居住了两天，看过了北岳祠庙以及新书院选址。其间，一张全程陪同在国师身边的面孔引发了轩然大波，竟然是黄庭国的老侍郎程水东——这惹来诸多揣测：难道作为大隋附属国的黄庭国洪氏已经背弃了盟约？
最后崔瀺走到最南边的落魄山，登上了山神庙，宋煜章现出金身。宋煜章在年少求学之时便对这位国师推崇至极，如今不但得以近距离见到真容，还能聊上几句道德学问，这让已成山水神祇的宋煜章激动万分。
从山神庙离开，崔瀺让宋煜章去往披云山，与魏檗商议妖物入山一事，又让身边两名扈从许弱和刘狱返回小镇，继续盯着谢实、曹曦。
暮色里，崔瀺独自缓缓下山，走上一条幽静小路，最终来到一栋竹楼前。
粉裙女童正在檐下嗑瓜子吃糕点，看到老人后，她眨巴眨巴眼眸。老爷又晕死在药桶里了，她既不敢擅自关门拒客，又不敢由着陌生老人擅自闯入竹楼。
青衣小童最近修行勤勉，潜心打坐，日夜不歇，除了背陈平安离开二楼，几乎就没有离开过山崖畔，两耳不闻山外事。结果这一睁眼，就看到一位修为深不见底的老儒生，还是脾气不太好的那种。他想要跳崖自尽的心思都有了：走在小镇街道或是泥瓶巷的路上遇见一拳能打死自己的也就罢了，走回落魄山的荒郊野岭上又遇见也忍了，咋的，老子在自家门口安静修行，就门口，也要跑出来个一拳能打死自己的？
青衣小童神色麻木，不畏死就有大气魄，对崔瀺说道：“我家老爷最近不待客，你要是不高兴，不妨一拳打死我，反正要先从我的尸体上跨过去。”
崔瀺点点头，脸色漠然：“你想死对吧？”
青衣小童刚要说话，粉裙女童已经稚声稚气问道：“老先生，你要找谁？”
崔瀺转头微笑：“我名为崔瀺，是大骊国师。不找你家老爷，要找二楼那个人。”
青衣小童跟被雷劈了一样，然后瞬间翻白眼，一只手按住脑袋，一只手抓瞎似的乱挥：“我刚才说了什么，我怎么不记得了，为什么会这样……”
二楼有老人站在栏杆旁，对粉裙女童说道：“让他上来，你带着那条小水蛇先去别的地方玩。放心，跟你们老爷陈平安没关系。”
崔瀺拎着两把椅子走上二楼，轻轻放在廊道上，一人一把坐着。
老人问道：“怎么回事？”
崔瀺淡然道：“为了自己的大道，我找了一副上古遗蜕的大仙皮囊，分出一半魂魄装入其中，一分为二，以少年相貌行走骊珠洞天，结果算计齐静春不成，反而被他害得境界大跌，神魂不稳，之后跟此地一个活了极其悠久的余孽刑徒做了笔买卖，学了一门秘术，这才好不容易稳住心神。再后来老秀才来了趟这里，选中了少年皮囊的我，舍弃了身在大骊京城的我，切断神魂联系，彻彻底底一分为二，世上便有了两个崔瀺……”
老人亦是神色冷漠，双手握拳搁在膝盖上，眺望远方：“错了，是崔瀺巉。”
崔瀺对此不置可否：“我是崔瀺，从离开家乡的那一刻起就是如此。至于那个分去我一半魂魄的少年，如今倒是选择了一个跟山有关的新名字——崔东山，我看叫崔巉才贴切。崔瀺，崔巉，山水不分家，山水有重逢，还能讨个好兆头。”
老人转过头：“你怎么变得这么老了？”
崔瀺自嘲道：“二十岁离家，二十四岁去往中土神洲，之后百余年间大起大落，叛出师门后又浪荡三十余载，云游天下。重返东宝瓶洲后，在这大骊王朝还待了这么多年，两百岁的人了，当然不年轻了。”
老人摇头道：“这不是我印象中的瀺巉。”
崔瀺笑了笑，云淡风轻道：“爷爷，知道吗，你从来都是这个样子，什么都是‘我觉得’，好像天底下所有人和所有道理都在围绕着你转悠。恐怕只有你疯了之后才不这样。我虽然不清楚为何崔氏没有将你禁锢起来，但是我不认为你这趟来找我，于你于我有半点意义。”
老人还是摇头：“我是来找你们先生的。”
崔瀺讥笑道：“老秀才？他早已离开东宝瓶洲，去了趟南婆娑洲，闹出很大的动静，连颍阴陈氏老祖肩头的一轮太阳也给他偷走了，如今闹得整个天下都沸沸扬扬的。只是老秀才现在谁也管不着，很潇洒的。”
老人笑了：“小时候的瀺巉不会说这样的话。他会说某个人的坏话，但是每次最后都会加上一句‘但是那人对家里人好好’‘但是那人诗词是真的好’‘但是……’”
崔瀺冷哼道：“够了！陈芝麻烂谷子的旧账，翻来翻去，全是灰尘。”
老人哈哈大笑：“不愧是当了大骊国师、掌握半洲走势的大人物。”
崔瀺叹了口气。
老人自嘲道：“难怪当时没认出你来，我记忆里的瀺巉跟你现在太不一样了。”
崔瀺站起身，一手扶住栏杆，道：“人心似水，若是不动，就是死水了。”
老人缓缓起身：“看得出来，除去你身边的剑客，小镇那边还有两个厉害人物，怎么，是针对你来着？需不需要我做什么？”
崔瀺犹豫片刻，半真半假问道：“那得先看你敢不敢宰掉一个北俱芦洲的天君了。”
老人呵呵笑了两声。
崔瀺转过头望向他。在年少的记忆里，老人跟现在同样截然不同，那时候的崔氏老祖，拄着拐杖，老态龙钟，而且一身儒雅书卷气。
老人闭上眼睛，开始寻觅小镇某人的气机。
小镇桃叶巷，谢家老宅。谢实一直在等大骊皇帝的答复。
曹曦登门拜访，谢实懒得介绍他，曹曦又不愿自吹自擂，谢家上下就没谁能知道这位富家翁的底细。但既然是老祖宗的“朋友”，谢家就不敢有丝毫怠慢。在大堂，曹曦喝着茶水，斜眼瞥见一对玲珑可爱的香火小人就躲在匾额里头，朝他探头探脑。
谢实不耐烦曹曦的作态，刚要准备赶人，两人几乎同时望向西南方向。
曹曦眯起眼，有点幸灾乐祸。谢实脸色自若，但是心底已经有些震撼。
最少九境巅峰的武夫气势在西南大山那边的某个地方以肆无忌惮的方式“巡视”整座小镇，最终死死盯住谢实。
许弱不知何时也悄然出现在桃叶巷，横剑身后，悠然散步。
世人大多只知道墨家豪侠许弱的剑重防御而不重攻势，剑招古朴，剑气深远，剑意厚重，但是并不清楚，他的通神剑术到底还是用来杀敌的，怎么可能是为了“执剑即不败”？墨家游侠横行天下，虽然宗旨是锄强扶弱，可无论是江湖还是沙场，墨家子弟的杀力绝对不低。故而兵家之外，墨家是最受疆场武将所器重依赖的百家修士。
铁匠铺里，正在打铁的阮邛动作稍稍停歇。
谢实喝了口茶水，环顾四周。就在他要将那只茶杯放回桌面的前一刻，天井处，一只小黄雀嗖一下破空而至，停在谢实肩头，轻啄他的衣衫。
这只黄雀，陈平安见过，齐静春见过，事实上，小镇许多百姓都见过。
曹曦面露疑惑，随即勃然变色，最后额头渗出汗水，笑脸惨白，既敬畏，又有一丝庆幸。许弱叹息一声，松开了握住剑柄的那只手，觉得自己的剑，出不出，结果都是一样的，还是太慢。阮邛继续埋头铸剑。唯独落魄山竹楼，老人放声大笑，战意昂然。
谢实放下茶杯，如同彻底放下心，朗声笑道：“这就是大骊的待客之道？”
曹曦悻悻然，有些尴尬。他想宰掉谢实不假，然后顺便牵扯出谢实背后的某位道教大佬，到时候肯定乱成一锅粥。南婆娑洲的颍阴陈氏、此地圣人阮邛，以及风雪庙、真武山两座东宝瓶洲的兵家祖庭，还有大骊那栋不知深浅的白玉京飞剑楼、城府深厚的国师崔瀺，等等，都会牵扯进来。自己既能完成与醇儒陈氏的约定，成功掌控自己的那只本命瓷，同时联姻成为亲家，之后找个机会脱身离去，舒舒服服隔岸观火。天塌下来终归有高个子顶着，一劳永逸，大不了以后都躲在镇海楼。可是曹曦却不想当出头鸟，首先跟谢实硬碰硬。
许弱本来已放弃出剑的念头，听闻谢实这句话后，反而心生不悦，重新握住剑柄。这位在桃叶巷散步的墨家豪侠缓缓走向谢家老宅，边走边道：“大骊待客如何，无须我许弱多说什么，若是真铁了心对你不利，稚圭根本就不会出现在小镇。动之以情晓之以理，大骊做得不算差了，倒是你谢实在驿站桌上口气不小，全然不把大骊放在眼中。怎么，如今仗着有你家祖师爷撑腰，就要继续耍威风？行，我许弱今日就只以许弱的身份跟你来一场生死之战。”
许弱走到谢家门口，笑道：“放心，我墨家子弟一诺千金，今日之事只在你我生死之间了却，以后大骊也好，墨家师长也罢，都不会找你谢实的任何麻烦。”
崔瀺，曹曦，阮邛，许弱，无名氏武夫。小镇龙盘虎踞，以这五人为尊，构成一张联手围剿谢实的无形大网。照理来说，许弱是最不会第一个出手的人物，不承想最后反而是这位与谁都好说话的墨家游侠率先想要出剑，捉对厮杀，独力领教一位道家天君的通天本事。
谢实皱了皱眉头，望向大宅门口，沉声道：“许弱，你当真要出手？”
许弱拍了拍剑柄，洒然笑道：“不曾完整递出一剑，已经一甲子光阴，我为此温养了两三剑，还算凑合，相信绝不会让谢天君失望。”
谢实破天荒有些骑虎难下。若是个人恩怨，在北俱芦洲，他谢实还真就要放开手脚。但是这次跨洲南下却没有这么简单，能够让他谢实做这些不合心意的事情，这本身就很能说明问题。作为一洲道主，怎么可能单单是被人以本命瓷要挟就忍气吞声南下返乡？
曹曦有些幸灾乐祸。许弱此人是出了名的吃软不吃硬，属于世间游侠中脾气最好的那一撮。他的本事大小、修为深浅、靠山高低，因为出手极少，所以一直是个谜。但是山上山下都信奉一件事：能够活过漫长的岁月，赢得偌大名号，那么越是脾气好的修行中人，脾气不好的时候一定越是惊人。
就在此时，一个苍老嗓音如洪钟大吕响彻谢家老宅：“许弱，你不要跟老夫争抢。谢实是吧，就交由老夫来练练手，正好庆贺老夫重返武道十境。对手不够强，打得不会尽兴！若是你谢实觉得老夫仗势凌人，以多欺少，没关系，老夫就跟你幕后之人酣畅淋漓打上一架，与许弱一般道理，个人恩怨，生死自负！”
一直站在谢实肩头上的粉嫩黄雀嘤嘤啼鸣，婉转悦耳。
谢实竖耳聆听，会心一笑，抱拳道：“老人家说了，先前是我谢实诚意不够，没这么强买强卖的道理！他老人家正在赶来龙泉郡的路上，还说要亲自帮助你们大骊王朝拐骗……”谢实按照原话一五一十地说到这里，神色略微僵硬，想着为尊者讳，赶紧改口，“请来了东宝瓶洲道统玉女贺小凉，免去你们大骊日后与神诰宗交恶，以表诚意。所以你们大骊宋氏真正需要用心的地方，只在真武山一处。”
曹曦想了想，总觉得哪里不对劲。但是从谢实的言语之中，偏偏找不出毛病。
谢实望向大宅门口方向，抱拳笑道：“若是想要交手，等到这件事情办完了，我谢实一定奉陪！”然后他偏移方向，面朝西南大山之中，正是落魄山竹楼所在，“想要与我家老爷交手，一样要先跟我谢实打过才行，还望理解。若是你觉得是我谢实瞧不起你……”谢实收起拳头，双手负后冷笑，“那就当是我谢实瞧不起你好了！”
许弱撂下一句：“此间事了，一定奉陪。”
落魄山竹楼，老人转头笑望向崔瀺，道：“如何，我应该什么时候出手？换作平时，真忍不了。”
崔瀺神色如常，拇指与食指轻轻摩挲，似乎在权衡利弊，缓缓道：“不急。本来就是谈生意，他谢实漫天要价，我就想着借你的势帮助皇帝陛下就地还钱而已。既然幕后大佬露面发话了，退让了一大步，大骊就没必要跟谢实撕破脸皮。呵，以后还得让谢实坐镇观湖书院以北的山头，可不能伤着这位天君老爷。我出山之后，还要劝说许弱暂时不要意气用事，有点头疼。许弱这种人，无欲则刚，他认定的事情，唉，头疼。”
老人望着崔瀺的侧脸，叹了口气：“瀺巉，你不该变成这样的。”
崔瀺指了指远方，讥笑道：“我是崔瀺，你孙子崔巉在大隋，不但是少年模样，还带着幼稚的少年心性，应该随你的喜好。”
崔瀺心情大坏，突然厉色道：“出来！”
这声怒喝，吓得青衣小童和粉裙女童打了个激灵，青衣小童更是两股战战：怎么，在肚子里偷偷骂几句娘都不行？这也能听得见？
好在很快竹楼外那条幽静小径上就走出了一个修长如玉的男子，三十多岁，英气勃发，身穿黑衫，浑身散发出一股冰碴子似的生硬气质，一看就是个不好相处的人物。他步伐坚定地走到竹楼外，向二楼低头抱拳道：“崔氏末席供奉孙叔坚拜见大骊国师，拜见老祖宗！”
崔瀺眼神不悦：“那托钵僧人拦阻过你一次，等于救了你一命，你还敢进山来此？！”
当时崔瀺悄然离开驿站去见老人，其实早就察觉到躲在暗处的男子，那个时候他就起了杀心，只是僧人先行出手，挡在了崔瀺和孙叔坚中间，崔瀺不愿节外生枝，才没有出手杀人。
孙叔坚脸色沉毅，保持抱拳姿势，但是抬起头，与崔瀺对视：“崔氏祖宅专门有人负责盯住老祖，每隔十年就换一次，防止有人暗中加害老祖，这十年正是在下。老祖此次擅自离开南方，也正是在下帮忙传递错误谍报，谎称老祖依然滞留在南方一带。”
崔瀺眯眼笑道：“所以你这是跟我讨赏来了？”
孙叔坚虽然摇头，可毫不掩饰自己眼神的炙热，朗声道：“不敢！我孙叔坚只希望能够向老祖学拳！哪怕天资有限，只能学到一点鸡毛蒜皮，虽死无憾！”
老人笑道：“在这百年落魄的岁月里，我偶尔清醒的时候，记住了很多个你这样的家伙。他们大多修为比你高，但全部是绣花枕头，说起天赋和战力，还真不如你这么个野路子出身的六境武夫，你无须妄自菲薄。说不得，你自愿到我身边，烧一个冷了百年的冷灶，也是你的私心谋划，对不对？”
孙叔坚颇有几分真小人风范，点头道：“确实是我心存侥幸，希冀着借助老祖的青睐，一步登天！”
“哦？野心勃勃，我身边这位大骊国师说不定会喜欢你。”老人指了指身边的崔瀺，然后指了指自己，最后指向孙叔坚，“忘恩负义的玩意儿，既然知道我是崔氏老祖还敢如此行事，你小子真是胆肥，就不怕我清醒的时候一拳将你打成烂泥？”
孙叔坚眼神坚毅：“我只知道不搏上一搏，不赌上一赌，我肯定会后悔一辈子！”
崔瀺眯起眼眸，第一次仔细打量这个年轻晚辈。有点意思。
老人将崔瀺的表情尽收眼底，笑了笑，轻轻跃下二楼，飘然站定，盯住浑身肌肉紧绷的孙叔坚：“想跟老夫学拳，没点真本事可不行，敢不敢接老夫一拳？接下了，不说九境，八境就是你孙叔坚的囊中之物；接不住，那就没第二拳的事情了。”
天大的机缘就在眼前，孙叔坚仍然没有丧失理智，直截了当问道：“敢问老祖，是以第几境的修为出拳？”
崔瀺闻言微笑。确实有资格做自己的棋子。
老人肆意大笑，欢快至极：“你是六境，老夫不欺负人，只以五境赏你一拳，如何？”
孙叔坚一脚前踏，一脚后撤，摆出自己的拳架，一股拳意如溪涧泉水流淌全身，浑然天成。显而易见，在武道之上，自学成才的孙叔坚不但有大毅力，更有相当不俗的大悟性，以他的野修身份，走到今天这个高度，极有可能付出了很多外人不可知的心血。孙叔坚屏气凝神，隐约之间已有几分大家风范：“有请老祖出拳！”
崔瀺突然没来由地叹息一声。光脚老人一步踏出，一拳砸去。
粗朴无华的一拳打在了孙叔坚的额头上。根本来不及阻挡老人的孙叔坚瞬间倒飞出去十数丈，躺在血泊中，四肢抽搐，七窍不断有鲜血涌出。濒死之际，这个心比天高的年轻武夫瞪大眼睛望向天空，眼神中充满了疑惑、不甘和愤懑。
粉裙女童捂住眼睛，不敢看这一幕。
青衣小童咽了咽口水：瞧瞧，可不就是一拳打死人？
崔瀺出声问道：“为何要如此？”
老人转身跃回二楼檐下：“这种人根本不配学我拳法。”
崔瀺多少有些惋惜。毕竟，有望八境甚至更高的纯粹武夫是一颗不容小觑的重要棋子。但是崔瀺很快就放弃这点情绪。人都死了，多想无益，好在是别人地盘，不用他收尸。他好奇地问道：“杀他又是为何？”
老人坐回竹椅：“不是给你看的，是给楼下那个家伙看的。”
福祸无门，惟人自召。崔瀺低头望去。
竹楼外，站着一个脸色难看的少年，正仰头朝他们望来。
少年始终没有说话，气氛极冷。
片刻之后，老人没有起身，少年也没有离去。
崔瀺觉得有些无聊，哪怕楼底下那人是另一个自己的先生。
如果不是某人还有可能回到人间，那么对于自己已经没有半点裨益的陈平安，崔瀺不介意送他一程。至于崔东山的大道如何，是否会因此受挫、终身无望重返巅峰，关他何事？终究是两个人了。
老人坐在竹椅上，冷笑道：“怎的，你小子嫌弃老夫滥杀无辜，要为了那个死不瞑目的家伙，跟老夫讨要公道？”
陈平安走到那具尸体旁边，蹲下去，发现已经死绝了。
陈平安轻声道：“我不知道你为何而来，也不知道他为何要杀你，所以我能做的，就是帮你下葬，以后若是知道了你的家乡，尽量帮你的尸骨落叶归根。”既是说给死人听的，也是说给二楼两人听的，更像是说给自己听的。
老人骤然之间一声暴喝，脸上流露出怒极之色，狰狞恐怖，气势如虹道：“世上好人万万千，如我这般的纯粹武夫，天底下屈指可数！世上修士何其多，你以为登顶之人会分什么好坏善恶？！陈平安，你跟老夫是学练拳，还是学做人？！”
陈平安站起身，招手让青衣小童过来帮忙处理后事，望向二楼，说道：“只学拳！”
老人站起身，开怀大笑：“好好好！何时练拳？”
陈平安默然走向竹楼，登上楼梯。
老人转身走入屋子：“有事只管喊我。”
“你放心。”崔瀺转身走向楼梯，斩钉截铁道，“不会的！”
老人脚步微微停顿，很快就大踏步跨过门槛，大门砰然关闭。
崔瀺在楼梯口停步，陈平安走到一半，见他没有让出道路的意思，就停下脚步。
这位儒衫老者居高临下望着少年，微笑道：“以前在尚未下坠破碎的骊珠洞天之内就数你最可怜，气数单薄，几近于无，所以只能与一切机缘擦肩而过，沦为其他人的鱼饵。如今没了这些玄妙禁制，甚至还有点否极泰来的意味，那么天上掉下这么大一个馅饼就好好接住，死死接住了，手被砸断，腿被压折，就是用嘴巴叼得牙齿尽碎，也要拼尽最后一口气去争取，死死拿住喽！”崔瀺开始往下走，“这些话，是替那个老家伙说给你听的，他从来就不喜欢好好说话，做什么说什么都是一副天经地义的德行，其实挺讨人厌的。如果是我自己，这次根本不会来见你。你的生死，如今其实已经不重要了，这你得感谢齐静春，我那个师弟。当然，如果你自己不争气，齐静春就死得冤枉了。”说到这里，崔瀺笑意复杂，“不得不承认，这一点，我的眼光比杨老头要好，但是比齐静春要差。”
最终两人擦肩而过，各自稍稍侧身让出道路。在那个时候，崔瀺微微停步，悄声道：“你知道你这辈子最凶险的时刻是哪一次吗？”
听到这话，陈平安也放缓脚步。崔瀺低声道：“是某位‘好心人’要送给你一串糖葫芦那次。你当时如果接下了，万事皆空。”
陈平安心中震惊得无以复加，许多往事走马灯般历历在目。
崔瀺继续往下走去，当他跨出最后一级楼梯的瞬间，身影消散，一闪而逝。
这一天练拳，既淬炼体魄又锤炼神魂，比起昨天的煎熬，可谓变本加厉。不管陈平安如何咬牙支撑，仍是数次昏厥过去，却又被老人硬生生打得清醒过来，三番五次，真正是生不如死。
青衣小童扛着陈平安离开屋子的时候，差点以为是今天第二次收尸，吓了一大跳。当时陈平安的气息已经细微如游丝，呼吸比起风烛残年的老朽之人还要孱弱，以至于魏檗都不得不去二楼叩响门扉，提醒那位老人过犹不及。
老人隔着一扇门，没好气地回答道：“老夫教谁练拳，天底下还没几个人有资格指手画脚！”
魏檗气呼呼地下楼，实在不放心，只好亲自盯着药桶里陈平安的呼吸，以防出现意外。
夜幕中，精神萎靡的陈平安换上衣衫走出大门。
青衣小童在崖畔修行，粉裙女童搬来小竹椅。
陈平安坐在竹椅上，摸了摸她的脑袋，笑道：“我没事。”
粉裙女童挤出一个笑脸，学着青衣小童拍马屁：“当然啊，我家老爷最厉害了。”
陈平安朝她做了个鬼脸，终于把小丫头给逗乐了。
陈平安之后便安安静静坐在椅子上，双手随意放在腿上，坐姿慵懒，并不刻意。但是，现在的陈平安终于有了一股子无法言说的锋芒，哪怕他不说话，一身流泻如迅猛洪水的拳道真意都能够让拳法行家感到扎眼，感到刺目！
粉裙女童会觉得陌生，青衣小童更是如此，所以他才会每天拼了命去修行。
这次练拳，最难能可贵之处，在于老人对陈平安的锤炼，无论如何凶狠残暴，都不曾改变少年的原本心性丝毫。无论是山上山下，都适用一条规矩，关于传道授业解惑，名师之上是明师，老人无疑是第一等的武道明师。明师，未必是顶尖高手，如李氏老祖就觉得不过五境武夫的朱河是当之无愧的明师，但是这位每天把自己锁在竹楼内的老人，如果不是武道宗师，那才是怪事。“九境之上还有大风光”，这种话谁能说出口？比如朱河甚至坚信九境的山巅境就是武学的止境和道路的尽头了。
粉裙女童偷偷问道：“老爷，你今天是不是不太开心？”
陈平安问道：“你是说老前辈暴起杀人一事？”
粉裙女童怯生生转头瞥了眼二楼，生怕自己给老爷惹来麻烦。
陈平安没有给出清晰的答案，而是轻声道：“上次远游的时候，我曾经在一处地方遇到一个嫁衣女鬼，喜欢一个读书人，喜欢得很……我不知道怎么说，但是她为此杀了很多无辜的过路书生，我觉得她错了就是错了，而且不是一般的小错，不是可以弥补的那种。但是我能怎么办呢，当时宝瓶、李槐他们都在我身边，我总不能由着性子做事。而且我当时也想着，是不是我想得浅了，也不敢确定。”
粉裙女童好奇问道：“老爷，那你现在觉得呢？”
陈平安双手握拳，撑在膝盖上，眼神清澈，笑道：“那就是错的啊。下一次见面，我估计还是没办法讲道理，但是没关系，下下次，下下下次，总会有机会的！”
粉裙女童笑了。这样的老爷跟以前那个闷闷的老爷不太一样，但是更好些。
陈平安在心中默默告诉自己：要先活着。
夜幕沉沉，有个头戴莲花冠的年轻道士推着一辆独轮车，插着算命摊都会有的唬人旗招子，走在通往槐黄县的官路上，车轮碾压在道路上，吱呀作响个不停——正是当初那个在小镇上当了好些年蹩脚算命先生的陆沉。
一只黄雀凭空破开夜幕，从涟漪中钻出，一个急停，站在陆沉的肩头，用鸟喙亲昵摩挲着他的脸颊。他笑容灿烂，腾出一只手，轻拍黄雀的小脑袋：“知道啦知道啦，之前是辛苦你喽，要你将一枚枚铜钱啄来啄去的，帮着勘验文运。没法子呀，齐静春下棋那么厉害，你看，最后咱们两个不也没算出齐静春的后手？好嘛，这输得，小道我还是服气的。谁让老师偏心呢，明明是我这个徒弟下棋算卦最差，跟人打架最差，结果到最后，不讨喜的苦差事全部要我来做，这不是难为人嘛。”他像是碎嘴的市井妇人，埋怨这念叨那，没有半点神仙气度。
黄雀突然啄了一下陆沉的耳垂，陆沉仿佛洞悉黄雀的心意，哈哈大笑：“仙人怎的就不是人啦？”他学那僧人单掌竖立在胸口，往轻巧了说是不伦不类、滑稽可笑；可若是往大了重了说，就是忤逆道统。
陆沉没个正经，轻声念叨着：“佛祖菩萨保佑啊，让小道这趟重返小镇，和气生财，一定要和气生财。嗯，上回求你们还是有用的嘛，最后不就没跟齐静春打生打死？所以这次再关照关照小道？一回生二回熟，以后大家就是朋友了！”
陆沉举目望去。夜色下的小镇，在他眼中，纤毫毕现。
无论是骊珠洞天下坠之后失去了大阵护持，还是破碎之前术法禁制完整，对他而言，其实一模一样，并无差别。他伸出一根手指，轻轻敲打那顶古朴道冠，似乎在思考一个令人头疼的问题。
陆沉正是齐静春当初不管离不离开骊珠洞天都必须死的死结所在。只是齐静春出人意料地选择退了一大步，陆沉便跟着退了一小步。
喜欢大大咧咧说话的曹曦走后，谢宅顿时就重新恢复了清静，一家上下，从当家做主的妇人到一双子女，再到几个老仆老妪，走路都要蹑手蹑脚，唯恐惊扰到谢实休息。这段时日，谢家人人过得很不真实，突然从那部甲戌本族谱上走出一位活生生的老祖宗，活了不知道多少个春荣秋枯。恐怕就只有那位自幼寡言的长眉少年心境相对安稳，因为谢实大致跟他解释过了外边的世界，并且让他暂时跟随阮邛铸剑打铁。机缘一事，不是跟着自家老祖作威作福就会更好。长眉少年心性坚韧，哪怕得知老祖马上就是北俱芦洲的首位天君，无论修为还是地位，其实都要超出师父阮邛一筹，仍是没有流露出丝毫改换门庭的想法，这让谢实在心中微微赞赏：这才是谢家子孙该有的度量。
少年注定不会知晓，若是他稍稍心志不定，谢实就会放弃栽培他的念头，甚至会主动对阮邛言语一二，免得家门不幸，遗祸绵延——这就意味着他几乎彻底失去了证道长生和重振门风的可能性。
山上仙师收弟子极其重视修心，往往不是几年就能敲定的事情，更多是云游四方数十载才找到一个能够继承香火的满意弟子。在这期间，很多仙师都会给予种种考验，富贵、生死、情爱，诸多俗世头等事皆是修道登天的关隘，是继续待在江河里做杂鱼，还是鲤鱼跳龙门，可能只在取舍的一念之间。
大道漫漫，每一个跻身十境，尤其是上五境的练气士，无一例外，都是惊才绝艳之辈。只不过大道三千，登山之路并无定数，故而各有各的缘法。天君谢实不喜欢的性情落在别家圣贤或是旁门左道眼中，就有可能是一块良材璞玉。所以老话又有“天无绝人之路”一说。
当然，谢实地位崇高，眼光亦自高远，其实以长眉少年的资质天赋，在东宝瓶洲的仙家门派当中都会是极为抢手的修道坯子，肯定什么都不管，先收了做弟子再说。山门里头每多出一位中五境神仙，无论是用来震慑世俗王朝的帝王将相，还是处理与周边山上“邻里”的微妙关系，都会有极大的助力，哪里会如谢天君这般吹毛求疵。
谢实缓缓喝着酒，面有愁容。
“老祖宗，有心事吗？”长眉少年坐在桌对面，一对品相极高的香火小人眼见着没有外人在家，便从大堂匾额跃下，在少年肩头、脑袋上追逐打闹，欢快嬉戏。长眉少年对此早已习以为常。
谢实喝着闷酒：“问心有愧罢了。”
长眉少年错愕道：“老祖宗这么厉害，还需要做违心的事情？”
谢实笑了笑：“你以后一样会如此不爽快，用不着大惊小怪。你的性子，憨直多于灵动，学剑挺好的，道家修清净，听上去是一潭死水的性子，其实不然，最是需要扪心自问，条条道道，并不轻松。”
长眉少年点点头。
谢实看着略显稚嫩的脸庞，心中喟叹。乱世将至，群雄逐鹿，注定会精彩纷呈，但同样会多出许多无可奈何的生离死别，山上山下差不离的。
谢实挥挥手，示意少年可以离开了。
一双香火小人蹦回匾额待着，相互依偎，窃窃私语。
谢实闭目养神，呼吸绵绵，坐忘神游。
曹曦离开桃叶巷后，随便溜达起来。若非如今骊珠洞天的宝贝都已搜刮殆尽，以曹曦在南婆娑洲“雁过拔毛”的脾气，还不得把小镇翻个底朝天？曹曦心中大恨，恼火大骊王朝之前的强买强卖。按照大骊曹氏子孙的密信所言，大骊那趟涸泽而渔似的搜集法宝，还真是收获颇丰，哪怕修为高如曹曦都有些眼馋。
屠龙一役，三教百家的先贤们在此血战一场，打得天翻地覆，尸体如雪纷落，然后四位圣人从天而降，画地为牢，所有宝贝就这么留在了小洞天之内，一甲子一次开门迎客，各凭本事，掏钱进门，靠着眼力捡漏，多有出去之后境界骤然暴涨的幸运儿。
曹曦犹豫了一下，自言自语道：“儿孙自有儿孙福个屁，不提点几句，我看悬乎。”
他来到窑务督造官衙署，门房是个眼力见儿不好的，又没资格知晓曹氏家事和山上事，气势汹汹地将曹曦挡在门外。曹曦也不生气，笑呵呵站在衙署门外跟门房闲聊，一来二去，还挺热络的。还是搬出曹氏祖宅来此暂居的曹峻察觉到异样后，给督造官曹茂提了一嘴，上柱国曹氏的这一代嫡长孙吓得立即跑到大门口，见着了朝思暮想的老祖宗，二话不说就扑倒在地，砰砰磕头，把那个门房给吓得魂飞魄散。
别看曹茂在郡守吴鸢那边谈笑风生，心里根本没把吴鸢这个寒庶出身的国师弟子放在眼里，然而到了曹曦跟前，真是五体投地，毫不含糊。这怪不得曹茂失了分寸，曹曦是家族最大的老祖宗，比为家族赢得上柱国头衔的祖宗还高高在上，曹氏只有每一代嫡子才有资格知晓这桩天大秘事，用以在危急时刻抖搂出来——自家老祖，南婆娑洲的陆地剑仙，镇海楼的半个主人，这可是比免死铁券还管用的保命符。
曹曦走到曹茂身边，用脚踹了一下：“起来吧，少在这里丢人现眼。”
曹茂连忙起身，连官服上的灰尘都舍不得拍一下，激动得眼眶通红。上五境的神仙人物，岂是想见就能见到的？更何况还是自家族谱上清清楚楚写上大名的祖辈！有这么一座大靠山，以后曹氏子弟莫说是在大骊王朝这一隅之地，便是在整个东宝瓶洲也能横着走！
曹曦问道：“关于陈平安的祖籍，查清楚了？”
曹茂毕恭毕敬道：“启禀老祖，查清楚了，并无特殊，往上追本溯源数百年，都是小镇寻常人家，甚至连一个有据可查的练气士都未出现。”
曹曦嗯了一声：“那当下这件事情就简单了。只是还是挺奇怪蹊跷的，要么是龙尾郡陈氏动了手脚，要么是某位老祖的气运实在太‘独’，寅吃卯粮，预支了数十代子孙的福缘。算了，这些不用管，鸡毛蒜皮的小事而已。”
曹茂弯着腰，想要领着老祖宗去往衙署大堂。
曹曦没好气道：“屁大的官身，我坐在那大堂里头都嫌害臊。”
曹茂有些手足无措。如何跟神仙祖宗打交道，他委实没有半点经验，估计他的爷爷、大骊上柱国曹氏的当代家主在这里，一样会进退失据。
曹曦站在衙署广场的牌坊楼下，冷笑道：“曹峻，你给我滚出来。”
没过多久，悬佩长短双剑的曹峻懒洋洋走来，瞧见了曹曦也没个正形，笑道：“怎么，在谢宅受了气，想着拿我当出气筒？大老远赶过来，就为了把我拎出来骂一顿？”
曹曦斜瞥了一眼曹峻：“鸟样！”
曹峻呵呵笑道：“没法子，随祖宗。”
曹茂内心深处有些羡慕只知姓名、出身同族的年轻剑客，竟然胆敢用这种吊儿郎当的口气跟老祖说话。
曹曦沉默片刻，仔细看了看衙署布局和风水流转，毫无征兆地问道：“衙署是不是刚刚翻新过？谁给出的主意？”
曹茂环顾四周，这才低声道：“是爷爷拿着衙署图纸去恳请京城一个陆氏高人帮忙点拨了几句。老祖宗，怎么了，不妥吗？”
曹曦脸色阴沉不定：“不妥？妥当得很，比起之前更加藏风聚水，稍加改动，就是画龙点睛的漂亮手笔，多半会成为你曹茂的龙兴之地。嗯，别误会，你没那好命当真龙天子，你这辈子不出意外的话，撑死了就是世袭罔替上柱国的爵位，运气好的话，将来可能是族谱上的中兴之祖。”
曹茂狂喜，无论如何都遮掩不住。曹峻习惯性眯眼而笑。曹曦则有些无奈：自己好不容易弄了个子嗣茂盛的大家族，怎么到头来净是些窝囊废大草包，一个王朝的上柱国就能笑得合不拢嘴？曹曦一时间心情大恶，只是没表现在脸上。他没来由地想起经由别人修缮过的祖宅，与记忆中是有些不一样的。他小时候的破烂宅子，屋檐天井处早已破败不堪，又没钱去修缮，一到下雨天，就会溅射得满地雨水。而富裕门户里，无论雨雪，“财运福气”都往自家天井下边的水池里落进来，却绝不会让天井四周的地面变得潮湿，那叫干干净净地接纳风水。按照小镇老一辈的说法，祖上积德，赏下一百粒米饭，子孙就能用地上水池这个大碗半点不差地接住。如今塌了又修的祖宅，倒是因祸得福，算是接住全部的祖荫了。
曹曦喃喃道：“积善之家必有余庆，是不是多少要相信一点？”
一只坐在牌坊楼上的火红狐狸讥讽道：“别人信这个就算了，你曹曦也信？你要是真信，根本走不到今天！”
曹曦没抬头，冷笑道：“那是我曹曦命硬，能耐大，所以可以不信。但是东宝瓶洲这一支没出息的曹氏，我如果不稍微信点，怕他们哪天说没就没了。”
曹峻调侃道：“真信啊？咋的，老祖要行善积德？这可真是太阳打西边出来了。”
曹曦转头望向曹峻：“那块剑胚你不要动心思了，如果心里不得劲儿，回头我亲自补偿给你。”
曹峻笑意趋于冷淡：“为何？”
曹曦撂下一句：“我是你祖宗。”
曹峻蓦然大笑：“就这么说定了！好人有好报，老祖宗一定长命万岁！”
火红狐狸站在牌楼上，使劲拍着爪子庆贺，但是嘴上却说着嗖嗖的风凉话：“哇，父慈子孝似的画面，老祖宗出手阔绰，做子孙的孝顺，真温馨。不行不行，我眼泪都要流出来了……”
曹曦冷哼一声，懒得理睬那只嘴贱的狐狸，转身甩袖，大步离去。
淅淅沥沥的一场春雨不期而至，越下越大。曹曦回到泥瓶巷祖宅，坐在小小的大堂里，没有匾额，好不容易冒出的香火小人也早已给人吃掉。曹曦突然起身，去灶房碗柜拿出一只大白碗，走到天井对应的水池边，就蹲在边沿上，用白碗承接雨水。
装了小半碗后，曹曦只喝了一口就立即洒进水池，埋怨道：“读书人只会瞎扯淡，这故乡水哪里有酒好喝。”他叹了口气，怔怔出神。回首望去，好似有一个老态妇人怀抱扫帚，安安静静站在那边，笑望向自己的儿子。子欲养而亲不待，做娘亲的没享着半点福，可只要儿子出息就没关系的。
早已享尽人间荣华富贵的老人已经不知道几个一百年没有这么伤感了，泪眼朦眬，轻声呢喃：“娘亲哟，我的傻娘亲哟。”
披云山南麓，林鹿书院已经破土动工。大骊对于这座书院相当重视，圣旨就下了两道，分别给州府和郡守府。
化名为程水东的黄庭国老蛟一袭合身青衫，完全就是夫子醇儒的气质模样。
连同大骊皇帝和国师崔瀺在内，知道老蛟身份的人物屈指可数，所以哪怕程水东的著作流传颇广，在东宝瓶洲以北地带享有盛名，让黄庭国的一个小小侍郎担任林鹿书院的副山长，仍是在大骊朝野惹来颇多非议。庙堂上觉得程水东在儒家学统内并无赫赫头衔，分量太轻，无法服众；武臣更是大为不满：一个黄庭国的糟老头子，能活命就不错了，竟然还要当大骊读书种子们的先生？
程水东与魏檗并肩而立，一起望着热火朝天、尘土飞扬的书院工地，这还是他们俩第一次私下见面。
程水东唏嘘道：“你魏檗次次死灰复燃，出人意料。”先是贵为神水国的北岳正神，然后被大骊打破金身沉入水底，之后好不容易靠人帮着拼凑出残破金身，勉强维持香火不断，不承想祸从天降，突然又给两位下棋仙人摘掉金身，沦为最底层的土地公，比起一般的河婆河伯还要不如。但是到头来，竟然一举升为披云山的北岳正神，估计大骊原有的山岳正神都不缺想要跟魏檗拼命的心思。
程水东早年云游各地，与魏檗其实是老相识了。
天上下起了小雨，尘土被压回大地。魏檗伸出一只手掌，轻轻摇晃，身前的雨幕随之晃荡起来，微笑道：“要不然怎么世人都羡慕神仙呢，何况还是神在前、仙在后。”
程水东轻声问道：“大骊皇帝真要南下龙泉郡？”
魏檗没有藏藏掖掖，嬉笑道：“对啊，近期是要走一趟，到时候你这条老蛟觐见真龙天子，一定很好玩。你的见面礼准备得如何了？”
程水东笑道：“准备好了，不值一提。”
魏檗伸手指向小镇那边，问道：“如果打起来，你会不会出手？”
程水东犹豫片刻，不愿把这位未来山岳大神当傻子：“上了贼船，还能如何？”
魏檗有些头疼：“可别打坏我的披云山。”
程水东大笑道：“这么快就把这儿当家了？”
魏檗嘿嘿笑着：“我这个人，喜新不厌旧。”
程水东伸手点了点他：“不厌旧到了你这个地步，世间罕见。”
魏檗爽朗大笑：“那肯定是你见识还不够多。”
闻弦知雅，程水东立即收敛笑意，提醒道：“有些事，别人可做，我们不可说。”
魏檗点点头，记起一事：“我得去趟落魄山，不陪你淋雨了。”
龙须河上，雨点噼里啪啦使劲砸在河面上。
石拱桥下，马兰花悬停在河底呜呜咽咽。她之前还每天开开心心巡视龙须河，想着自己好不容易攒下那么多值钱不值钱的宝贝，总有一天会全盘交给孙子，让他不至于在修行路上为了钱而烦恼。可如今，在河水源头那里自毁金身的遭遇，让她真真切切晓得了天道难测、修行艰辛的道理，最近每天就躲在这座石拱桥下以泪洗面。突然，她猛地停下哽咽，忍着心中惊骇，迅速游弋去了岸边，乖乖给上司让出河道。
那位上司正是铁符江神杨花，她极有可能是东宝瓶洲最年轻的高品秩江神，有长达一丈的金色长发，脸上覆着面甲，怀抱一柄长剑，脾气极差，死在她手上的过路精怪茫茫多。
杨花升任江神之后，从不登上那条江河地界的瀑布，今天是头一遭。马兰花低头怯生生说了句客套话，再抬起头，杨花早已迅猛远去上游的十数里外。马兰花心中愤愤，觉得这个年轻婆姨太不会做人了，即便是自己的顶头上司，可一声招呼都不打，也太不讲究了些。于是她又开始自怨自艾，觉得自己是给人欺负了。最后，她又害怕自己的孙子在外边也给人这般不当回事，一手捂住心口，一手擦拭泪花，然后如鲤鱼摆尾，快速游向自己的老巢，去瞅几眼家当宝贝们，想着它们未来都会是孙子的丰厚聘礼，她才能高兴几分，才会觉得这死了还要遭罪的苦难日子好歹还有个盼头。
驿站外边，停着一辆装有算卦摊子的独轮车。陆沉摊子都没摊开就开始给一个信命的驿丁看手相算命了，落在别的驿站胥吏眼中，一个胡说八道一个小鸡啄米，可笑至极。最后陆沉没收人铜钱，只讨要了一碗热水，站在车旁大口地喝，喝完抹了一把嘴，笑容灿烂地挥手告别，继续推车前行。
驿站那边，有人使劲揉了揉眼睛：咦？怎的算命骗子身后凭空多出了一个道姑装束的女子？
貌美道姑柔声问道：“小师叔，你说你算命和下棋都不算最厉害，那谁最厉害？”
陆沉笑道：“你真正的小师叔，贫道的师兄，一个将来下棋比贫道好，会下赢白帝城那个魔头，一个算命比贫道好，会让……唉，不说这个，伤感情。总之，这‘一个加一个还是一个，再加一个更是一个’的师兄，从来就比贫道厉害。”
道姑正是被陆沉从神诰宗拐骗而来的贺小凉，那个让风雪庙魏晋喝了一壶壶断肠酒的绝情女子，之前曾以玉女的身份，和金童一起代表东宝瓶洲道统来此取回祖师爷留在骊珠洞天的那件压胜法宝，走的时候，他们没能成功带走马苦玄，她反而多出一块漂亮的蛇胆石。没办法，她的福缘之深厚，一洲瞩目，像是随便走在哪里，好东西都喜欢主动往她身上凑，挡都挡不住。
贺小凉犹豫了一下。她想询问一个连神诰宗那位小师叔都没能想透彻的问题：为何身边此人，会是齐静春身陷必死之局的真正死结所在？凭什么！要知道，齐静春当时只选择以两个本命字迎敌，若是倾力出手，这个神神道道的年轻道人当真能够将之击杀？！打赢一个上五境，与打死一个上五境可是天壤之别，况且，上五境心知必死之后，爆发出来的恐怖破坏力亦无法想象。除非是有高出一到两个境界的仙人竭力控制战场，或是有人能够搬出一座小洞天作为牢笼。
谢实为何胆敢单枪匹马来到小镇，便是这个道理：我谢实可以死在龙泉，但是你大骊得先掂量一下后果。当时李二在大隋皇宫，亦是同理。
陆沉却已经算出她的问题，微笑道：“道可道，非常道。意思是什么呢？就是言语文字可以用来说话，但用来讲解大道，分量是远远不够的。至于贫道的意思呢，其实就是你想问的问题，贫道不会回答。”
贺小凉苦笑不已。这个莫名其妙出现在神诰宗的“小师叔”，一路上说了无数的奇言怪语，经常让她百思不得其解，后来就干脆不去深思了。他愿意说，就会叨叨个不停，你闭住耳朵，甚至关上心扉大门都不管用，照样会在心头响起他的声音；可当他不愿意说的时候，能够十天半个月一言不发。
陆沉望向小镇，又开始怪话连篇：“世人都羡神仙好，可你魏檗为何不羡慕？因为你从来就不是真正的神仙嘛。扪心自问，有愧啊。‘愧’字，即是心中有鬼……接下去的天君之路，你会有点难走啊。啧啧，你家孙儿还给人欺负？他不欺负别人就算宅心仁厚啦，他出息大喽，就是那性子实在让人喜欢不起来，不过没办法，命好就是命好。说来奇妙，同一个小镇走出去的人，同时回到家乡，谢实做了一辈子好神仙，却要去做一件亏心事；曹曦做了一辈子王八蛋，却做了一件厚道事。”
说到这里，陆沉突然转头望向身后的贺小凉，笑问道：“凡夫俗子的心心念念，你听得见吗？”
贺小凉无奈道：“十境练气士才能依稀听闻，我如今哪里做得到。”
陆沉哦了一声：“那你确实需要好好修行啊。”
贺小凉只得苦笑。
陆沉觉得这个可以说，便打开了话匣子，不管贺小凉感不感兴趣，竹筒倒起了豆子：“贫道告诉你啊，这种事情看似很玄乎，但其实一点不玄乎。一种是心诚至极，正所谓精诚所至金石为开，所以圣人有言，惟精惟诚可以动人。凡夫俗子，某些时刻，一样能够引来神灵感应。另外一种当然是修为极高或是天赋异禀，他们的心声，自然而然更加响亮。比如贫道想要跟你讲话，你想听不想听，就都听得到。不过吧，贫道觉得，这跟个人修为无关，还是惟精惟诚使然。你觉得呢？”
贺小凉可不会溜须拍马：“我觉得是小师叔道法高深的缘故。”
陆沉有些失落，又不想说话了。
类似李希圣当时在入山途中直呼“白泽”二字，立即就能够让那位远在东宝瓶洲西海之滨的白老爷听见，而崔赐恐怕破口大骂一百遍，白老爷都听不到，或者说听见了也不在意。当然，万一他一个较真，隔着十万八千里，崔赐必然会“无缘无故”暴毙当场。
这类天之骄子，仿佛是一颗颗闪烁在陆地之上的璀璨星辰，当然更加吸引目光。别看世俗习惯性冠以“圣人”头衔的十境练气士躲得跟千年乌龟王八蛋似的，其实在某些一身修为通天彻地的大佬眼中，反而比世俗常人更加一览无余。
当然，神人掌观山河，“袖手”没那么简单，一国一洲之地，自有其无形屏障的存在，阻滞着别处投来的视线，洞天福地的地界之说，根源就在于此。如果隔着一个天下还要窥探内幕，所需修为，那真是需要境界高到天上去。
小镇南边，时不时有金石之声响彻云霄，那种极具震慑力的声响，常人反而丝毫不知，但是对于练气士来说，动静不小。事实上，阮邛在剑炉内的打铁之声落在妖族耳中，堪比春雷阵阵。那些心存侥幸滞留在小镇的妖物一个个现出原形，气海剧震，生不如死，疯癫发狂，然后被早有准备的大骊练气士和纯粹武夫先联手制服，再丢入大山之中，这份人情，无异于救命之恩。与此同时，阮邛的铸剑气象，不由得让旁人感慨一句：“圣人就是圣人。”
但是贺小凉有些讶异：“铸剑已经临近尾声，为何动静还这么大，使得地界之内，山根水运都有些摇晃了。难道是这把剑的品相之高，能够名动天下？”
陆沉笑而不语。圣人们一样也要做买卖啊。只是既然齐静春跟师父谈妥了，那他就绝不会再插手此事。这既是尊师重道，更是对那个读书人表达自己的一份敬意。
遥想当年，算命先生陆沉背对着学塾那边给人测字算卦，身后是一位儒家圣人在为蒙童稚子们传道授业。
至于为何齐静春必须死，涉及一个很大的大道。齐静春在骊珠洞天之内遍览三教典籍，他的“有望立教称祖”，立的是什么教？
不管是什么，总之他跟某人想到了同一处去，那么陆沉作为那个人的师弟，就必须亲自下来这里。
陆沉望向天空。曾经有个读书人就坐在那里，以一己之力，对抗三教仙人。
佩服归佩服，敬重归敬重，昧着良心的事情还得做啊。
后来他顺势而为，大致推演出了齐静春的真正后手，便给那少年留下了四个字，说是让他练字，这是真的，但是最大的意义，还是放风筝一般，希望借着少年临摹那四个字的时机，在某天算出最关键的一步棋，纯粹是下棋高手的好奇而已。
但是很奇怪，少年只给了陆沉一次机会，而且陆沉也根本算不出太多。
对此，陆沉倒是不介意什么，毕竟大局已定，他还真不会在齐静春死后落井下石。他曾经亲口对少年笑言“看似好心的善举，未必是好人好事情”是有深意的，既是说那几张药方那四个字，更是说那一串蓄谋已久的糖葫芦。
陆沉松开独轮车的把柄，伸了个懒腰：“若无闲事挂心头，后一句是什么来着？”
贺小凉微笑道：“便是人间好时节。”
最近两天练拳，光脚老人出手越发凌厉，虽然不再让陈平安做那剥皮抽筋的残忍行径，但是以“神人擂鼓式”一拳拳砸在陈平安的身躯或是神魂上，层层累加，真是让陈平安痛不欲生。
竹楼外边，粉裙女童心不在焉地嗑着瓜子，咬破了嘴皮也不自知。
至于崖畔枯坐修行的青衣小童，始终神色凝重，既要凭借先天而生的强横体魄拼命消化腹中的那颗上等蛇胆石，又要凝聚神意，尽量不被竹楼的瘆人动静所打搅。就连这条御江水蛇自己都不清楚，这其实无异于一场心力皆修的大机缘，既养气也炼气，体内气机景象如大水冲击河中砥柱，可遇不可求。
偶尔粉裙女童实在坐立不安，便会伸手摩挲竹楼。当初儒生李希圣写下的文字虽然不在竹楼墙壁上显现，但是她全部牢牢铭记在心，每当她受不住楼上自家老爷的哀号或是撞墙声响，就会强迫自己去默念墙上的诗词文章。这也是修行。
关于蛇胆石，自然是多多益善，是天底下所有蛟龙之属梦寐以求的宝贝，但是也得恪守一条“一十百千万”的潜在规矩。魏檗对此泄露过天机，给两个小家伙解释过其中缘由。第一颗帮助破境的上等蛇胆石，大致一年就能被蛟龙之属的驳杂遗种给消化，粉裙女童体质不强，耗时稍长，可能需要十三四个月，反观青衣小童就只需要大半年。但是第二颗就没这么轻松了，需要十年苦功夫去吞食，第三颗则需要百年光阴的水磨功夫，第四颗是漫长的千年，第五颗需要万年！其实有无第五颗品相绝佳的蛇胆石意义已经不大，有的话，锦上添花都算不上，至多是家底宝库里的一件珍稀藏品罢了。所以之前青衣小童手握三颗上好蛇胆石便转过头开始垂涎起普通蛇胆石了。它们虽无法保证破境，但是能够十年十年地积攒修为，不断夯实当下境界的厚度，岂不美哉？那个时候，青衣小童一门心思想着：大爷我躺着享福，每天晒晒太阳、看看风花雪月就能够攀升境界，多惬意！直到陈平安在竹楼练拳之后，青衣小童才改变想法，埋头苦修。因为他既不想见着谁都被一拳打死，更不想被陈平安这个泥腿子老爷超过境界，那多没面子？天大地大，我们混江湖的英雄豪杰，面子最大！
竹楼内，光脚老人双臂环胸，俯瞰着地上蜷缩起来、痛得全身肌肉都在发出黄豆爆裂般声响的少年。老人先前以二十八拳“神人擂鼓式”打在了陈平安二十八座气府大门上，打成了这副奄奄一息的惨淡光景。老人冷笑道：“才二十八拳而已，就跟死人一样，真是不堪入目！挨不住三十拳，这三境就不算天下最强的三境！”
满身血腥气的陈平安根本顾不得还嘴，靠着杨老头传授的呼吸吐纳，以及体内自己找到的那条宛如火龙的真气，再加上阿良说是“无数剑仙摸索而出”的十八停运气法门，三者一起，才堪堪让自己咬牙承受住老人的二十八拳。
老人一脚踹出，踹中陈平安的后背，陈平安整个人撞在墙上，重重摔落在地，原本好不容易趋于稳定的气海再度兴风作浪，躺在地上的陈平安像是犯了羊痫风。
老人大笑道：“一名纯粹武夫，想要屹立于群山之巅，靠什么？就靠一口气，硬生生耗死那些可以肆意借用天地灵气的练气士！若是吃点小苦头就丧失了出拳的能力，还想着龟缩起来疗伤换气，出拳之人会给你这个机会吗？所以你陈平安积攒下来的这一口气还远远不够！”
小苦头……满脸血污的陈平安根本说不出一句话来反驳。
老人虽然嘴上歹毒，极尽刻薄挖苦之能事，但如果是与之有过生死之战的武道大宗师或是重创、毙命于老人手上的山上神仙，一定会感到匪夷所思，因为老人除了拳法通天之外，还是出了名的眼高于顶。巅峰之时，以东宝瓶洲唯一一位十境武夫的身份，只凭一副肉身、一双拳头纵横三洲之地！出拳之前，老人不报姓名；出拳之后，也不报身份。来也匆匆去也匆匆，一场架打过就走，不小心打死了谁，徒子徒孙们有胆子有本事，只管找他报仇便是，任你是十人百年围殴，任你法宝迭出机关算尽，他一概靠双拳接下！那会儿，三洲只知道这位脾气古怪的无名氏神人极少对手下败将报以尊重，哪怕是一个旗鼓相当的对手，老人一样不当回事，更从未有过半点收徒的念头。
这栋落魄山竹楼大有玄机，起初老人每天能够清醒一个时辰，如今随着一步步重返巅峰，在半数时间里都能够保持头脑清明。当年因为孙子一事，老人被家族那帮趋炎附势的龟孙子伤透了心，如今到了落魄山，每天待在竹楼，时不时站在二楼远眺山水，老人开始有点喜欢这么个清净地儿了，不仅仅因为竹楼是自己的福地那么简单。
老人继续怒吼：“陈平安，躺着算怎么回事！站不起来，爬也要爬起来！你可知道，老夫此生远游，出拳杀人伤人无数，唯一敬重之人是谁吗？是一个如今我连名字都忘记的八境武夫！此人濒死之际，被老夫一脚踩在面门之上还竭力抬起拳头，向老夫递出生平最后一拳，哪怕那一拳已经孱弱得比稚童妇人还不如，但是那一拳，却是天底下所有十境武人，甚至是传说中的十一境武神也要尊重佩服的一拳！那一拳，才是我辈武夫真正的神意所在！陈平安，再来！这点疼痛算个屁，你要是个带把的，就站起来再吃一拳……”老人骂骂咧咧，却突然收了声。原来，陈平安的心弦差点绷断！
过犹不及。陈平安不愿服输，不仅靠着那口气强撑，甚至无意中动用了虚无缥缈的“心气”，然后被老人一脚踢飞之后，心气都一并下坠，实是真正的生死一线之间，这也是老人教拳之后第一次出现意外。
嘴上不依不饶的老人早已蹲下身，赶紧一掌捂住少年心口，低头望去，是少年一张痛苦到扭曲的黝黑脸庞和胸前紧握的拳头——纯粹是下意识动作。
老人伸出另外一只手，轻轻握住少年肌肤绽裂、露出白骨的拳头，破天荒露出一抹慈祥神色，轻声笑道：“小子，不错。拳招在低处实处，拳意在虚处高处，拳法在心中深处，你已经走到真正的武道上了。”
只是在此时，陈平安还迷迷糊糊说着骂人的脏话。
老人愣了愣，不怒反笑：“臭小子。”
第二天，陈平安硬生生挨了二十九拳才昏死过去。清醒后的第一件事就是艰难走到二楼，问了一句话：“下一次三十拳，我会不会被你打死？”
老人在屋内睁开眼：“不会。”
然后陈平安就站在二楼檐下开始大骂！顾璨他娘亲曾经号称“小镇骂街第一人”，骂得连马兰花都得回家总结经验，吸取教训之后，仍是屡战屡败。陈平安作为经常旁听骂战的家伙，耳濡目染，真要敞开了骂，功力当然不差。
明天练拳之后，肯定是没机会宣泄了，今天先骂了再说。反正该吃的苦头、不该遭的罪，都吃足吃饱了，老家伙又不可能真打死自己，那他陈平安怕什么。不骂一骂，陈平安真怕把自己活活憋死。
老人对此根本不以为意。事实上这才是好事，因为这恰恰就是练拳的一层重要意义所在。陈平安积攒了太多情绪上的杂质，这些杂质就像被扫在墙脚的垃圾，不多不少，无碍心境，因为“眼不见心不烦”，但是一旦将来武道不断往上登高，那么这点瑕疵就会被不断放大。二三境之时，被老人以种种拳法神通锤炼敲打，能够相对轻松地祛除，若是到了六七境之间的武道大门槛，或是九十境之间的天堑，再想回过头来祓除清扫，就难如登天了。
可是老人又不是泥菩萨，哪里受得了没完没了的骂人话，怒喝道：“滚蛋，再废话半句，现在就打死你。”
陈平安笑呵呵走了，很是心满意足。
老人在屋内低声笑骂道：“跟瀺巉小时候还真是像。”说到这里，老人便有些神色恍惚。小时候，对于瀺巉，自己这个当爷爷的，是不是太严苛无情，过于拔苗助长了？
儒家第三圣曾有至理名言流传于世：“人之初，性本善，性相近，习相远。”
老人叹了口气。那场惊心动魄的三四之争，他也曾亲身领教过，下场如何，便是现在的模样了。这还是老人涉足不深的缘故。
他之前有一次游历无名大山，偶遇一位儒衫老者，朝阳初升，当时老者在山巅打转散步，缓缓伸展筋骨，就像是在画圈圈，但是以他十境武夫的眼光来看，老者看似在原地打转，其实每一次画圈圈，都会稍稍往外边拓展。
他就好奇询问：“老先生为何不一步跨出去？”
老者微笑回答：“坏了规矩，那可不行。”
一番天南地北的畅谈，在那之后，他就再也没有见过老者的身影。
阮邛瞥了眼那座崭新剑炉的方向：“知道爹为什么答应宁姚给她打造这把剑吗？”
阮秀点头道：“知道啊，她送给咱们那么大一块斩龙台，足够买把好剑了。”
阮邛摇头道：“不止如此。爹是希望，我阮邛开宗立派的第一把剑，不管是为谁铸造，都能够一鸣惊人，让整个东宝瓶洲甚至是北俱芦洲的剑修都晓得这把剑的锋利无匹！”说到这个，就连小镇沽酒妇人都敢调笑几句的打铁汉子浑身上下散发出一股异样光彩，如夫子高谈阔论，如道人论道、僧人说法，这个坐在椅子上的男人手握拳头，轻轻捶打膝盖，眼神锋芒哪里还有平时那种粗朴木讷的感觉，“那么送谁最合适？本来出身风雪庙的魏晋算半个自家人，于情于理都合适，只可惜宁姚出现之前，魏晋一直在闭关。既然宁姚主动要求铸剑，还拿出了斩龙台，我当然不会拒绝。过了倒悬山，可比北俱芦洲的几座剑修圣地更了不起，更能够赢得天下剑修的眼光。”
倒悬山的存在，被誉为世间最大的山字印，本是一枚小巧印章，从天而降之后，便成了一座巍峨山岳，这明摆着是恶心儒家圣人的。那位道庭在别处天下的道祖座下二弟子，不但在浩然天下钉下了这么颗钉子，还要求所有通过倒悬山去往剑气长城的各洲练气士必须签订一“山盟”。
一般人是不知道倒悬山和剑气长城的存在的，毕竟那儿几乎就是浩然天下的最边缘，例如东宝瓶洲的寻常山上门派，偏居一隅，小门小户，还真就一辈子都不会听说这两个称呼。再往上，就是听说过，然后一笔带过，会是一个很难深聊的话题，一来消息闭塞，再者毕竟隔着千山万水，事不关己高高挂起。但即便是风雪庙这种最山顶的东宝瓶洲宗门，对于那处光景，依然觉得是云遮雾绕，雾里看花，终隔一层，因为隔着那座倒悬山，更因为那是道祖二徒的手笔，宛如“建造”在这座天下的私家庭院。
当真是跋扈至极。整个浩然天下都是你儒家的门户，贫道就偏偏要在你家里独立开辟出一座小花园。难怪文圣还未成圣之前，跑到两个天下的接壤处，对着那位道祖二徒破口大骂，会成为当时天下儒家门生最引以为傲的壮举之一。
按照一些流传已久的说法，你到了倒悬山之后，可以随便看，可以随便走，但是某些事情，你不得外传。你传了，浩然天下自然有那位道教掌教之一的徒子徒孙来跟你算账。而且涉及此事，儒教三学宫七十二书院往往不会太过掺和插手，最多居中调停一下而已。至于为何文庙里头有神像的圣人们对此选择视而不见，那估计就是涉及极大的内幕了。
阮秀纳闷道：“爹，你说这么多，跟不让我帮你打铁铸剑有关系吗？”
阮邛点头道：“那把剑品相太高，材质太好，你如今境界已经足够，爹怕万一你打出真火来，太吓人。如今小镇鱼龙混杂，稍有风吹草动，就会是半个东宝瓶洲都知道的事情。”
阮秀更加奇怪：“我不就打个铁，还能打出块桃花糕啊？”
阮邛冷哼道：“如果只是打出一块桃花糕，爹倒是省心省力了。”
阮秀略显尴尬地哈了一声，不再说话。
最近一年，糕点吃得不多，一说起来就想流口水，有点难为情。
阮邛憋了半天，还是忍不住：“那小子听说是给宁姚送剑之后，二话不说就答应了，就连东宝瓶洲距离倒悬山到底有多远都没问。癞蛤蟆想吃天鹅肉，不知天高地厚！”
阮秀转头，轻声道：“爹，只是喜欢一个姑娘而已，还要讲究门当户对啊，又不是成亲。成亲讲究一个出身勉强还有点道理，如今只是喜欢而已，天不管地不管的。”
阮邛愣了愣：“你知道他喜欢宁姚？”
阮秀瞪大眼睛：“我又没眼瞎。而且爹你又不是不知道，我看得到人心哪，所以早知道啦。”
阮邛气得一个字都说不出来，只恨不得一步走到落魄山竹楼，然后一拳打死那个泥瓶巷小泥腿子。没这么欺负自家闺女的。
阮秀突然笑了起来：“爹，你该不会是以为我喜欢陈平安吧？嗯，我说的这种喜欢，是男女之情的那种喜欢。”
阮邛有些摸不着头脑，虽然心里发虚，仍是故作轻松，嘴硬道：“你怎么可能喜欢那小子，跟出身没关系啊，爹也是寒苦门户里走出来的穷小子，这点不用多说什么。可是那陈平安的容貌和天赋，还有性格脾气，爹是真不喜欢，哪里配得上我家秀秀。”
阮秀哦了一声，双手胳膊伸直，十指交错，望向远方：“原来爹你不喜欢啊。”
堂堂兵家圣人，差点被自家闺女这么句话给气死。
阮邛硬着头皮问道：“那你呢，秀秀？”
阮秀的回答，显得有些风马牛不相及，又像是避重就轻：“陈平安只会喜欢一个姑娘，我比谁都知道。”
说到这里的时候，阮秀笑得很开心。这让阮邛有些发蒙，弄不清楚秀秀到底是怎么想的。他毕竟不是秀秀她娘亲，这些情情爱爱的问题，他一个大老爷们儿，实在不好打破砂锅问到底。
阮秀眯起那双水润水润的灵气眼眸，笑嘻嘻道：“桃花糕真好吃呀。”
阮邛猛然起身，闷闷道：“爹到小镇给你买去。”
阮秀柔柔弱弱道：“好。”
圣人阮邛开炉铸剑一事，那些在去年入境的妖物野修都已被秘密通知，不管情愿不情愿，都赶往西边大山，至于能否破财消灾，成功进入山头，借着山水气运抵御之后剑炉发出的剑意，还得看那些山上势力的脸色，所以绝大多数来此扎根的各类妖物脸色都不太好看。一些个没把此事当回事的妖物想着自己道行高深，岂会被远在龙须河畔的铸剑所惊吓，执意要留在小镇新购置的宅子里。来自郡府、县衙两个地方的当地官吏也不勉强，只是将这类名单交给境内的大骊谍子。
大道玄奇之处就在于阮邛此次铸剑颇为古怪，宣称只对妖族大有影响，对人族练气士并无妨碍，哪怕是身体相对孱弱的市井凡人，同样不会受到阮邛铸剑的余韵波及。难怪有老话流传在仙家的“山脚”：不入此山，不享大福，但是同时也可以少诸多烦恼。例如骊珠洞天的术法禁绝一事，从圣人齐静春到李二，再到李氏老祖和所有寻常练气士，其实全部都在遭罪，反观老百姓，根本毫无察觉。
随后，近百个隐于小镇市井的野修在进山途中相互间起了好几桩冲突，一言不合就打生打死。大骊朝廷对此并不插手，只要双方厮杀不破坏山头的风水，全部睁一只眼闭一只眼。倒是一个在小镇不愿挪步的六境妖物跟前去通报的县衙官吏起了争执，凶性勃发，一拳打得那名官吏呕血不已，还将一名随行扈从的武秘书郎一并打伤，结果不到一炷香工夫，飞剑传信到了大山北边的新建郡府，郡守吴鸢亲自下令，将那个妖物当场斩杀。
自始至终，郡府没有劳动小镇那几个大族的老祖修士，更没有驱使那些寄人篱下、汲取灵气的其他妖物，而是派遣了三名品秩较高的武秘书郎，配合两百精锐大骊军卒，在一名武将的率领下，把妖物所在的宅邸围困得水泄不通，屋脊之上皆是膂力超群的弓弩手，一张张强弓劲弩所用弩箭更是工部一座秘密衙门的特制，最终将其当场绞杀。
名动中土的墨家豪侠许弱和麾下心腹刘狱就在不远处的一座屋脊上并肩而立，袖手旁观，没有越俎代庖。
当时远远观战的人，还有许多买下山头的外来势力。如果大骊派的是一个强大修士，对于那些观战之人的冲击其实要远远小于他们看到的那一幕——兵家修士出身的大骊武秘书郎配合沙场百战的悍卒，人人进退有序，有条不紊地斩杀妖物，分属山上山下的两拨人却能够配合得天衣无缝，这才是大骊王朝真正的可怕之处。
今日练拳，只是淬炼神魂，但陈平安更加受罪遭殃。被青衣小童背出去的时候，手脚抽搐，口吐白沫，哪怕被放入大药桶之后，仍是如此凄惨。等到他爬出药桶，换上一身洁净衣衫，又是深夜时分。拎起那只酒壶，吐出一口浊气，伸了个懒腰，坐在青衣小童和粉裙女童中间，陈平安喝了口烈酒，还是觉得呛人，但是感觉很好，比第一次喝还要好。
他借着酒劲问道：“我知道世上有养剑葫，你们说包袱斋那边有卖吗？”
两个小家伙面面相觑。
青衣小童叹了口气：“老爷，真不是我不愿意借钱给你，且不提包袱斋有没有卖，就算真有，第一，老爷你未必抢得到；第二，我就算倾家荡产，砸锅卖铁，也未必买得起一只最普通的养剑葫。”
陈平安有些震惊：“这么贵？”
青衣小童使劲点头：“没有最贵，只有更贵！贵到让所有中五境练气士都觉得肉疼！”他站起身，加重语气，“就说我那御江水神兄弟，这辈子最大的梦想就是左手一个养剑葫，右手一个养剑葫。嘿，偏偏他还不是剑修，非活活气死那些眼高于顶的剑修不可。结果到现在，他才攒出一个品相很低的养剑葫。当然了，这跟他大手大脚花钱有关系，光是那位仙子就让他挥霍掉了四五百年积攒下来的家底，还有好些爱慕他的，他也总是为她们一掷千金。唉，红颜祸水啊，所以说老爷你算好的，没啥桃花运嘛，不用愁这些。”
粉裙女童赶紧反驳道：“不对！阮姐姐就喜欢我们老爷！”
陈平安笑道：“那是阮姑娘人好，不是她喜欢我。这种话以后别乱说，否则阮姑娘真生气了，我可不帮你们。”
说话的同时，陈平安暗暗咋舌。原来养剑葫这么价值连城啊，那么回头下山第一件事，就是去驿站寄信给李宝瓶，要她好好收着那只银白色的养剑葫，千万别磕着碰着了。他可清楚得很，宝瓶那丫头的玩心大着呢，说不定哪天就会甩着红绳小葫芦满山跑，然后咻一下，小葫芦就给砸了出去。
两个小家伙相互瞪眼，都憋着不说话。
陈平安仔细想了想，补充道：“阮姑娘跟一般人不太一样，具体的，我说不清楚。如果说阮姑娘喜欢我，那我也喜欢阮姑娘啊，但是这种喜欢，不是你们以为的那种。”
青衣小童如释重负。他之前有点担心，那个不爱说话不像圣人的中年汉子某天会气势汹汹杀到落魄山，一拳打死陈平安，再一拳打死自己。
粉裙女童则有些失落。她当然最喜欢自家老爷，也喜欢阮姐姐，如果她喜欢的两个人能够相互喜欢，岂不是很好？那么老爷到底喜欢谁呢？她知道，老爷是偷偷喜欢着某个姑娘的。她现在偷偷看着老爷的侧脸，就知道老爷又开始想念那个姑娘了。
陈平安的心神确实远游到了千万里之外。有个姑娘，眉如远山。她除了很好看之外，人也很好。哪怕她只是坐在泥瓶巷的破屋子里头什么话都不说，都能够让他对未来充满希望。
但是陈平安也知道，喜不喜欢她，是自己的事情；她喜不喜欢自己，是她的事情。
可不管如何，陈平安觉得自己得当面跟她说一下。就像她当初明明已经远去，只是突然觉得要跟他道一声别，就会掉头御剑而来，当面跟他告别。
陈平安不敢说这辈子只喜欢一个姑娘，但是绝对不会同时喜欢两个姑娘。所以他想要为自己远游一趟，这是少年第一次如此迫切地想要为自己做点什么。
第二天，陈平安在练拳之前随口问了一句“练剑需不需要找一部好的剑经”，结果老人大怒，原本既定的淬炼体魄变成了锤炼神魂，而且在那之前，以“切磋”名义来勘验练拳成效，以足足二十五拳“神人擂鼓式”把陈平安打得差点哭爹喊娘。
奄奄一息的陈平安躺在地上半死不活，他多次误以为自己真的就要死了。
老人居高临下，冷笑问道：“人心不足蛇吞象，拳还没练好，就想着分心练剑？！”
满脸鲜血，看不清面容的陈平安悲愤欲绝，一边呕血，一边沙哑答道：“我是想问练拳之后，应该如何练剑……”
老人很明显愣了一愣，发现少年的眼神开始冒火，尴尬一笑，一脚将少年踩晕过去。帮忙淬炼体魄嘛，晕厥还是清醒，差别不大的。
结果那天晚上，陈平安出了药桶换了衣服，就在一楼对着二楼破口大骂，脸色铁青，咬牙切齿。骂得还真不含糊，不愧是泥瓶巷出身的市井少年。
青衣小童和粉裙女童在旁边坐着嗑瓜子，就连青衣小童都开始佩服起自家老爷来。练拳这么久，别的不说，只说这份胆识气魄，就效果卓著哇。
之后陈平安坐在竹椅上闷闷喝酒，直接将剩下的小半壶酒喝光了。
新年过后，东宝瓶洲发生了几桩大事。
一是神诰宗那位年纪轻轻却辈分极高的道士在掌门师兄天君祁真的竭力举荐之下，应神诰宗的上宗——位于中土神洲的那座道教大宗门之邀，成为那座上宗的新任掌书真人，掌管那部珍贵异常的道教巨著《洞玄经》，此书被誉为“道法之纲纪”。这个消息，比起先前神诰宗庆贺祁真被敕封为天君的庆典，丝毫不逊色。
二是兵家祖庭之一的真武山去年新收的一名弟子一年之内连破三境，使得原本略逊风雪庙的真武山一下子声势大涨，隐约有压过风雪庙的迹象。要知道，这还是在风雪庙魏晋跻身陆地剑仙的前提下，由此可见那名少年的天赋之高。
三是一个小道消息，说北方蛮子大骊王朝失心疯了，要将疆域南边的某座山峰升格为一国北岳。众多势力顿时议论纷纷，多是讥讽嘲笑，说那土鳖宋氏不但学问浅薄，原来连东南西北都拎不清。唯独观湖书院严禁学子议论此事，值得玩味。
其余几件事，比不得前三桩那么惊人，而且多是以讹传讹的小道消息，暂时真假难辨。例如东宝瓶洲最南边老龙城的少城主苻南华要与南涧国一名女子联姻，女子所在家族是东宝瓶洲掰手指就数得着的大族，但是传闻那名女子奇丑无比，是个三十岁的老姑娘了。又比如北边的大隋动荡不安，不断有大修士悄然离开国境向南“游历”，据说是为了躲避大骊那座虚虚实实的白玉京飞剑楼。至于被摘掉七十二书院头衔的山崖书院去年在大隋京城扎根，算不得什么大消息。还有，大隋对外宣称境内多出一位惊世骇俗的十境武夫，东宝瓶洲南方都认为是大隋高氏一次拙劣的障眼法。
魏檗仍旧每天去往落魄山散步，这座山头也随之热闹起来，附近三座山头的仙家本来只把迟迟不愿建造府邸的落魄山当个笑话看待，现在却开始经常往落魄山跑，要么是与北岳大神偶遇，要么是去山巅的山神庙供奉一炷香火。
这个举动可不简单。仙家入庙烧香是有大规矩大说法的，仙人往往不踏足神庙，更不会轻易烧香，除非是近似于结盟的“头香”。例如我在一座山头建造府邸，山上有朝廷敕封的祠庙，那么才会去烧一炷香，而不是三炷香，算是打了声招呼。若是香火点燃烧尽，就意味着祠庙内的山水神灵点头认可；若是插入香炉的香火烧不下去，就说明“火候不到”。至于之后仙家是要撕破脸皮还是要更加笼络，得看各自的底气，或者说得看山下王朝的胳膊有多粗，拳头有多大。
只不过小小东宝瓶洲到底不是百花绽放的中土神洲，相传那边曾有一个屹立千年的强大王朝，每当国势衰败之际，必出雄才伟略的明君和力挽狂澜的文臣武将。那个王朝极力推崇纯粹武夫，曾经做过一桩前无古人、后无来者的壮举：某个差点断了国祚的昏聩君王一怒为红颜，以举国之力围攻一座大岳，除了国内练气士的法宝、剑修的飞剑外，还有无数纯粹武夫的强弓劲弩、六千架铭刻有道家云篆符箓的投石机，更是摆下了近万张经由墨家机关师特制的巨大床子弩，拿出了王朝所有储备，每一支床子弩箭皆粗如大殿栋梁……最后硬生生将那座大岳射成了一只刺猬。
龙泉小镇上依旧热闹，但是这两天西边大山里却异常安静宁和，别说是在此落脚的外乡仙家，就是那些桀骜不驯的妖精鬼怪也全部都大气不敢喘一口，因为大骊国师崔瀺开始巡山了。
听说这是他第一次踏足龙泉郡，不苟言笑，只带着两名扈从，从北边的郡守府开始进山，一路往南。因为崔瀺并没有故意要微服私访，先给他的得意门生，担任郡守的吴鸢打过了招呼，因此各大山头都早早接到了衙门通知，要求在最近一段时间内做好接驾准备，国师随时会上山观景。倒不是强人所难，非要端出什么龙肝凤髓，搞什么花里胡哨的净土扫街，而是面子上总得过得去，当家的人物，总该至少有一个在山头待着别乱逛，要不然国师上山后，随口一问却三不知，那就不妥了。
在这当中，阮邛名下的神秀山及包袱斋所在的牛角山肯定是重中之重，吴鸢不得不让分别担任县令和窑务督造官的袁、曹两位大公子先行入驻两地，以免招待不周，出了纰漏。至于披云山，更不用说，皇帝陛下很快就会御驾亲临。
果不其然，崔瀺在披云山那边短暂居住了两天，看过了北岳祠庙以及新书院选址。其间，一张全程陪同在国师身边的面孔引发了轩然大波，竟然是黄庭国的老侍郎程水东——这惹来诸多揣测：难道作为大隋附属国的黄庭国洪氏已经背弃了盟约？
最后崔瀺走到最南边的落魄山，登上了山神庙，宋煜章现出金身。宋煜章在年少求学之时便对这位国师推崇至极，如今不但得以近距离见到真容，还能聊上几句道德学问，这让已成山水神祇的宋煜章激动万分。
从山神庙离开，崔瀺让宋煜章去往披云山，与魏檗商议妖物入山一事，又让身边两名扈从许弱和刘狱返回小镇，继续盯着谢实、曹曦。
暮色里，崔瀺独自缓缓下山，走上一条幽静小路，最终来到一栋竹楼前。
粉裙女童正在檐下嗑瓜子吃糕点，看到老人后，她眨巴眨巴眼眸。老爷又晕死在药桶里了，她既不敢擅自关门拒客，又不敢由着陌生老人擅自闯入竹楼。
青衣小童最近修行勤勉，潜心打坐，日夜不歇，除了背陈平安离开二楼，几乎就没有离开过山崖畔，两耳不闻山外事。结果这一睁眼，就看到一位修为深不见底的老儒生，还是脾气不太好的那种。他想要跳崖自尽的心思都有了：走在小镇街道或是泥瓶巷的路上遇见一拳能打死自己的也就罢了，走回落魄山的荒郊野岭上又遇见也忍了，咋的，老子在自家门口安静修行，就门口，也要跑出来个一拳能打死自己的？
青衣小童神色麻木，不畏死就有大气魄，对崔瀺说道：“我家老爷最近不待客，你要是不高兴，不妨一拳打死我，反正要先从我的尸体上跨过去。”
崔瀺点点头，脸色漠然：“你想死对吧？”
青衣小童刚要说话，粉裙女童已经稚声稚气问道：“老先生，你要找谁？”
崔瀺转头微笑：“我名为崔瀺，是大骊国师。不找你家老爷，要找二楼那个人。”
青衣小童跟被雷劈了一样，然后瞬间翻白眼，一只手按住脑袋，一只手抓瞎似的乱挥：“我刚才说了什么，我怎么不记得了，为什么会这样……”
二楼有老人站在栏杆旁，对粉裙女童说道：“让他上来，你带着那条小水蛇先去别的地方玩。放心，跟你们老爷陈平安没关系。”
崔瀺拎着两把椅子走上二楼，轻轻放在廊道上，一人一把坐着。
老人问道：“怎么回事？”
崔瀺淡然道：“为了自己的大道，我找了一副上古遗蜕的大仙皮囊，分出一半魂魄装入其中，一分为二，以少年相貌行走骊珠洞天，结果算计齐静春不成，反而被他害得境界大跌，神魂不稳，之后跟此地一个活了极其悠久的余孽刑徒做了笔买卖，学了一门秘术，这才好不容易稳住心神。再后来老秀才来了趟这里，选中了少年皮囊的我，舍弃了身在大骊京城的我，切断神魂联系，彻彻底底一分为二，世上便有了两个崔瀺……”
老人亦是神色冷漠，双手握拳搁在膝盖上，眺望远方：“错了，是崔瀺巉。”
崔瀺对此不置可否：“我是崔瀺，从离开家乡的那一刻起就是如此。至于那个分去我一半魂魄的少年，如今倒是选择了一个跟山有关的新名字——崔东山，我看叫崔巉才贴切。崔瀺，崔巉，山水不分家，山水有重逢，还能讨个好兆头。”
老人转过头：“你怎么变得这么老了？”
崔瀺自嘲道：“二十岁离家，二十四岁去往中土神洲，之后百余年间大起大落，叛出师门后又浪荡三十余载，云游天下。重返东宝瓶洲后，在这大骊王朝还待了这么多年，两百岁的人了，当然不年轻了。”
老人摇头道：“这不是我印象中的瀺巉。”
崔瀺笑了笑，云淡风轻道：“爷爷，知道吗，你从来都是这个样子，什么都是‘我觉得’，好像天底下所有人和所有道理都在围绕着你转悠。恐怕只有你疯了之后才不这样。我虽然不清楚为何崔氏没有将你禁锢起来，但是我不认为你这趟来找我，于你于我有半点意义。”
老人还是摇头：“我是来找你们先生的。”
崔瀺讥笑道：“老秀才？他早已离开东宝瓶洲，去了趟南婆娑洲，闹出很大的动静，连颍阴陈氏老祖肩头的一轮太阳也给他偷走了，如今闹得整个天下都沸沸扬扬的。只是老秀才现在谁也管不着，很潇洒的。”
老人笑了：“小时候的瀺巉不会说这样的话。他会说某个人的坏话，但是每次最后都会加上一句‘但是那人对家里人好好’‘但是那人诗词是真的好’‘但是……’”
崔瀺冷哼道：“够了！陈芝麻烂谷子的旧账，翻来翻去，全是灰尘。”
老人哈哈大笑：“不愧是当了大骊国师、掌握半洲走势的大人物。”
崔瀺叹了口气。
老人自嘲道：“难怪当时没认出你来，我记忆里的瀺巉跟你现在太不一样了。”
崔瀺站起身，一手扶住栏杆，道：“人心似水，若是不动，就是死水了。”
老人缓缓起身：“看得出来，除去你身边的剑客，小镇那边还有两个厉害人物，怎么，是针对你来着？需不需要我做什么？”
崔瀺犹豫片刻，半真半假问道：“那得先看你敢不敢宰掉一个北俱芦洲的天君了。”
老人呵呵笑了两声。
崔瀺转过头望向他。在年少的记忆里，老人跟现在同样截然不同，那时候的崔氏老祖，拄着拐杖，老态龙钟，而且一身儒雅书卷气。
老人闭上眼睛，开始寻觅小镇某人的气机。
小镇桃叶巷，谢家老宅。谢实一直在等大骊皇帝的答复。
曹曦登门拜访，谢实懒得介绍他，曹曦又不愿自吹自擂，谢家上下就没谁能知道这位富家翁的底细。但既然是老祖宗的“朋友”，谢家就不敢有丝毫怠慢。在大堂，曹曦喝着茶水，斜眼瞥见一对玲珑可爱的香火小人就躲在匾额里头，朝他探头探脑。
谢实不耐烦曹曦的作态，刚要准备赶人，两人几乎同时望向西南方向。
曹曦眯起眼，有点幸灾乐祸。谢实脸色自若，但是心底已经有些震撼。
最少九境巅峰的武夫气势在西南大山那边的某个地方以肆无忌惮的方式“巡视”整座小镇，最终死死盯住谢实。
许弱不知何时也悄然出现在桃叶巷，横剑身后，悠然散步。
世人大多只知道墨家豪侠许弱的剑重防御而不重攻势，剑招古朴，剑气深远，剑意厚重，但是并不清楚，他的通神剑术到底还是用来杀敌的，怎么可能是为了“执剑即不败”？墨家游侠横行天下，虽然宗旨是锄强扶弱，可无论是江湖还是沙场，墨家子弟的杀力绝对不低。故而兵家之外，墨家是最受疆场武将所器重依赖的百家修士。
铁匠铺里，正在打铁的阮邛动作稍稍停歇。
谢实喝了口茶水，环顾四周。就在他要将那只茶杯放回桌面的前一刻，天井处，一只小黄雀嗖一下破空而至，停在谢实肩头，轻啄他的衣衫。
这只黄雀，陈平安见过，齐静春见过，事实上，小镇许多百姓都见过。
曹曦面露疑惑，随即勃然变色，最后额头渗出汗水，笑脸惨白，既敬畏，又有一丝庆幸。许弱叹息一声，松开了握住剑柄的那只手，觉得自己的剑，出不出，结果都是一样的，还是太慢。阮邛继续埋头铸剑。唯独落魄山竹楼，老人放声大笑，战意昂然。
谢实放下茶杯，如同彻底放下心，朗声笑道：“这就是大骊的待客之道？”
曹曦悻悻然，有些尴尬。他想宰掉谢实不假，然后顺便牵扯出谢实背后的某位道教大佬，到时候肯定乱成一锅粥。南婆娑洲的颍阴陈氏、此地圣人阮邛，以及风雪庙、真武山两座东宝瓶洲的兵家祖庭，还有大骊那栋不知深浅的白玉京飞剑楼、城府深厚的国师崔瀺，等等，都会牵扯进来。自己既能完成与醇儒陈氏的约定，成功掌控自己的那只本命瓷，同时联姻成为亲家，之后找个机会脱身离去，舒舒服服隔岸观火。天塌下来终归有高个子顶着，一劳永逸，大不了以后都躲在镇海楼。可是曹曦却不想当出头鸟，首先跟谢实硬碰硬。
许弱本来已放弃出剑的念头，听闻谢实这句话后，反而心生不悦，重新握住剑柄。这位在桃叶巷散步的墨家豪侠缓缓走向谢家老宅，边走边道：“大骊待客如何，无须我许弱多说什么，若是真铁了心对你不利，稚圭根本就不会出现在小镇。动之以情晓之以理，大骊做得不算差了，倒是你谢实在驿站桌上口气不小，全然不把大骊放在眼中。怎么，如今仗着有你家祖师爷撑腰，就要继续耍威风？行，我许弱今日就只以许弱的身份跟你来一场生死之战。”
许弱走到谢家门口，笑道：“放心，我墨家子弟一诺千金，今日之事只在你我生死之间了却，以后大骊也好，墨家师长也罢，都不会找你谢实的任何麻烦。”
崔瀺，曹曦，阮邛，许弱，无名氏武夫。小镇龙盘虎踞，以这五人为尊，构成一张联手围剿谢实的无形大网。照理来说，许弱是最不会第一个出手的人物，不承想最后反而是这位与谁都好说话的墨家游侠率先想要出剑，捉对厮杀，独力领教一位道家天君的通天本事。
谢实皱了皱眉头，望向大宅门口，沉声道：“许弱，你当真要出手？”
许弱拍了拍剑柄，洒然笑道：“不曾完整递出一剑，已经一甲子光阴，我为此温养了两三剑，还算凑合，相信绝不会让谢天君失望。”
谢实破天荒有些骑虎难下。若是个人恩怨，在北俱芦洲，他谢实还真就要放开手脚。但是这次跨洲南下却没有这么简单，能够让他谢实做这些不合心意的事情，这本身就很能说明问题。作为一洲道主，怎么可能单单是被人以本命瓷要挟就忍气吞声南下返乡？
曹曦有些幸灾乐祸。许弱此人是出了名的吃软不吃硬，属于世间游侠中脾气最好的那一撮。他的本事大小、修为深浅、靠山高低，因为出手极少，所以一直是个谜。但是山上山下都信奉一件事：能够活过漫长的岁月，赢得偌大名号，那么越是脾气好的修行中人，脾气不好的时候一定越是惊人。
就在此时，一个苍老嗓音如洪钟大吕响彻谢家老宅：“许弱，你不要跟老夫争抢。谢实是吧，就交由老夫来练练手，正好庆贺老夫重返武道十境。对手不够强，打得不会尽兴！若是你谢实觉得老夫仗势凌人，以多欺少，没关系，老夫就跟你幕后之人酣畅淋漓打上一架，与许弱一般道理，个人恩怨，生死自负！”
一直站在谢实肩头上的粉嫩黄雀嘤嘤啼鸣，婉转悦耳。
谢实竖耳聆听，会心一笑，抱拳道：“老人家说了，先前是我谢实诚意不够，没这么强买强卖的道理！他老人家正在赶来龙泉郡的路上，还说要亲自帮助你们大骊王朝拐骗……”谢实按照原话一五一十地说到这里，神色略微僵硬，想着为尊者讳，赶紧改口，“请来了东宝瓶洲道统玉女贺小凉，免去你们大骊日后与神诰宗交恶，以表诚意。所以你们大骊宋氏真正需要用心的地方，只在真武山一处。”
曹曦想了想，总觉得哪里不对劲。但是从谢实的言语之中，偏偏找不出毛病。
谢实望向大宅门口方向，抱拳笑道：“若是想要交手，等到这件事情办完了，我谢实一定奉陪！”然后他偏移方向，面朝西南大山之中，正是落魄山竹楼所在，“想要与我家老爷交手，一样要先跟我谢实打过才行，还望理解。若是你觉得是我谢实瞧不起你……”谢实收起拳头，双手负后冷笑，“那就当是我谢实瞧不起你好了！”
许弱撂下一句：“此间事了，一定奉陪。”
落魄山竹楼，老人转头笑望向崔瀺，道：“如何，我应该什么时候出手？换作平时，真忍不了。”
崔瀺神色如常，拇指与食指轻轻摩挲，似乎在权衡利弊，缓缓道：“不急。本来就是谈生意，他谢实漫天要价，我就想着借你的势帮助皇帝陛下就地还钱而已。既然幕后大佬露面发话了，退让了一大步，大骊就没必要跟谢实撕破脸皮。呵，以后还得让谢实坐镇观湖书院以北的山头，可不能伤着这位天君老爷。我出山之后，还要劝说许弱暂时不要意气用事，有点头疼。许弱这种人，无欲则刚，他认定的事情，唉，头疼。”
老人望着崔瀺的侧脸，叹了口气：“瀺巉，你不该变成这样的。”
崔瀺指了指远方，讥笑道：“我是崔瀺，你孙子崔巉在大隋，不但是少年模样，还带着幼稚的少年心性，应该随你的喜好。”
崔瀺心情大坏，突然厉色道：“出来！”
这声怒喝，吓得青衣小童和粉裙女童打了个激灵，青衣小童更是两股战战：怎么，在肚子里偷偷骂几句娘都不行？这也能听得见？
好在很快竹楼外那条幽静小径上就走出了一个修长如玉的男子，三十多岁，英气勃发，身穿黑衫，浑身散发出一股冰碴子似的生硬气质，一看就是个不好相处的人物。他步伐坚定地走到竹楼外，向二楼低头抱拳道：“崔氏末席供奉孙叔坚拜见大骊国师，拜见老祖宗！”
崔瀺眼神不悦：“那托钵僧人拦阻过你一次，等于救了你一命，你还敢进山来此？！”
当时崔瀺悄然离开驿站去见老人，其实早就察觉到躲在暗处的男子，那个时候他就起了杀心，只是僧人先行出手，挡在了崔瀺和孙叔坚中间，崔瀺不愿节外生枝，才没有出手杀人。
孙叔坚脸色沉毅，保持抱拳姿势，但是抬起头，与崔瀺对视：“崔氏祖宅专门有人负责盯住老祖，每隔十年就换一次，防止有人暗中加害老祖，这十年正是在下。老祖此次擅自离开南方，也正是在下帮忙传递错误谍报，谎称老祖依然滞留在南方一带。”
崔瀺眯眼笑道：“所以你这是跟我讨赏来了？”
孙叔坚虽然摇头，可毫不掩饰自己眼神的炙热，朗声道：“不敢！我孙叔坚只希望能够向老祖学拳！哪怕天资有限，只能学到一点鸡毛蒜皮，虽死无憾！”
老人笑道：“在这百年落魄的岁月里，我偶尔清醒的时候，记住了很多个你这样的家伙。他们大多修为比你高，但全部是绣花枕头，说起天赋和战力，还真不如你这么个野路子出身的六境武夫，你无须妄自菲薄。说不得，你自愿到我身边，烧一个冷了百年的冷灶，也是你的私心谋划，对不对？”
孙叔坚颇有几分真小人风范，点头道：“确实是我心存侥幸，希冀着借助老祖的青睐，一步登天！”
“哦？野心勃勃，我身边这位大骊国师说不定会喜欢你。”老人指了指身边的崔瀺，然后指了指自己，最后指向孙叔坚，“忘恩负义的玩意儿，既然知道我是崔氏老祖还敢如此行事，你小子真是胆肥，就不怕我清醒的时候一拳将你打成烂泥？”
孙叔坚眼神坚毅：“我只知道不搏上一搏，不赌上一赌，我肯定会后悔一辈子！”
崔瀺眯起眼眸，第一次仔细打量这个年轻晚辈。有点意思。
老人将崔瀺的表情尽收眼底，笑了笑，轻轻跃下二楼，飘然站定，盯住浑身肌肉紧绷的孙叔坚：“想跟老夫学拳，没点真本事可不行，敢不敢接老夫一拳？接下了，不说九境，八境就是你孙叔坚的囊中之物；接不住，那就没第二拳的事情了。”
天大的机缘就在眼前，孙叔坚仍然没有丧失理智，直截了当问道：“敢问老祖，是以第几境的修为出拳？”
崔瀺闻言微笑。确实有资格做自己的棋子。
老人肆意大笑，欢快至极：“你是六境，老夫不欺负人，只以五境赏你一拳，如何？”
孙叔坚一脚前踏，一脚后撤，摆出自己的拳架，一股拳意如溪涧泉水流淌全身，浑然天成。显而易见，在武道之上，自学成才的孙叔坚不但有大毅力，更有相当不俗的大悟性，以他的野修身份，走到今天这个高度，极有可能付出了很多外人不可知的心血。孙叔坚屏气凝神，隐约之间已有几分大家风范：“有请老祖出拳！”
崔瀺突然没来由地叹息一声。光脚老人一步踏出，一拳砸去。
粗朴无华的一拳打在了孙叔坚的额头上。根本来不及阻挡老人的孙叔坚瞬间倒飞出去十数丈，躺在血泊中，四肢抽搐，七窍不断有鲜血涌出。濒死之际，这个心比天高的年轻武夫瞪大眼睛望向天空，眼神中充满了疑惑、不甘和愤懑。
粉裙女童捂住眼睛，不敢看这一幕。
青衣小童咽了咽口水：瞧瞧，可不就是一拳打死人？
崔瀺出声问道：“为何要如此？”
老人转身跃回二楼檐下：“这种人根本不配学我拳法。”
崔瀺多少有些惋惜。毕竟，有望八境甚至更高的纯粹武夫是一颗不容小觑的重要棋子。但是崔瀺很快就放弃这点情绪。人都死了，多想无益，好在是别人地盘，不用他收尸。他好奇地问道：“杀他又是为何？”
老人坐回竹椅：“不是给你看的，是给楼下那个家伙看的。”
福祸无门，惟人自召。崔瀺低头望去。
竹楼外，站着一个脸色难看的少年，正仰头朝他们望来。
少年始终没有说话，气氛极冷。
片刻之后，老人没有起身，少年也没有离去。
崔瀺觉得有些无聊，哪怕楼底下那人是另一个自己的先生。
如果不是某人还有可能回到人间，那么对于自己已经没有半点裨益的陈平安，崔瀺不介意送他一程。至于崔东山的大道如何，是否会因此受挫、终身无望重返巅峰，关他何事？终究是两个人了。
老人坐在竹椅上，冷笑道：“怎的，你小子嫌弃老夫滥杀无辜，要为了那个死不瞑目的家伙，跟老夫讨要公道？”
陈平安走到那具尸体旁边，蹲下去，发现已经死绝了。
陈平安轻声道：“我不知道你为何而来，也不知道他为何要杀你，所以我能做的，就是帮你下葬，以后若是知道了你的家乡，尽量帮你的尸骨落叶归根。”既是说给死人听的，也是说给二楼两人听的，更像是说给自己听的。
老人骤然之间一声暴喝，脸上流露出怒极之色，狰狞恐怖，气势如虹道：“世上好人万万千，如我这般的纯粹武夫，天底下屈指可数！世上修士何其多，你以为登顶之人会分什么好坏善恶？！陈平安，你跟老夫是学练拳，还是学做人？！”
陈平安站起身，招手让青衣小童过来帮忙处理后事，望向二楼，说道：“只学拳！”
老人站起身，开怀大笑：“好好好！何时练拳？”
陈平安默然走向竹楼，登上楼梯。
老人转身走入屋子：“有事只管喊我。”
“你放心。”崔瀺转身走向楼梯，斩钉截铁道，“不会的！”
老人脚步微微停顿，很快就大踏步跨过门槛，大门砰然关闭。
崔瀺在楼梯口停步，陈平安走到一半，见他没有让出道路的意思，就停下脚步。
这位儒衫老者居高临下望着少年，微笑道：“以前在尚未下坠破碎的骊珠洞天之内就数你最可怜，气数单薄，几近于无，所以只能与一切机缘擦肩而过，沦为其他人的鱼饵。如今没了这些玄妙禁制，甚至还有点否极泰来的意味，那么天上掉下这么大一个馅饼就好好接住，死死接住了，手被砸断，腿被压折，就是用嘴巴叼得牙齿尽碎，也要拼尽最后一口气去争取，死死拿住喽！”崔瀺开始往下走，“这些话，是替那个老家伙说给你听的，他从来就不喜欢好好说话，做什么说什么都是一副天经地义的德行，其实挺讨人厌的。如果是我自己，这次根本不会来见你。你的生死，如今其实已经不重要了，这你得感谢齐静春，我那个师弟。当然，如果你自己不争气，齐静春就死得冤枉了。”说到这里，崔瀺笑意复杂，“不得不承认，这一点，我的眼光比杨老头要好，但是比齐静春要差。”
最终两人擦肩而过，各自稍稍侧身让出道路。在那个时候，崔瀺微微停步，悄声道：“你知道你这辈子最凶险的时刻是哪一次吗？”
听到这话，陈平安也放缓脚步。崔瀺低声道：“是某位‘好心人’要送给你一串糖葫芦那次。你当时如果接下了，万事皆空。”
陈平安心中震惊得无以复加，许多往事走马灯般历历在目。
崔瀺继续往下走去，当他跨出最后一级楼梯的瞬间，身影消散，一闪而逝。
这一天练拳，既淬炼体魄又锤炼神魂，比起昨天的煎熬，可谓变本加厉。不管陈平安如何咬牙支撑，仍是数次昏厥过去，却又被老人硬生生打得清醒过来，三番五次，真正是生不如死。
青衣小童扛着陈平安离开屋子的时候，差点以为是今天第二次收尸，吓了一大跳。当时陈平安的气息已经细微如游丝，呼吸比起风烛残年的老朽之人还要孱弱，以至于魏檗都不得不去二楼叩响门扉，提醒那位老人过犹不及。
老人隔着一扇门，没好气地回答道：“老夫教谁练拳，天底下还没几个人有资格指手画脚！”
魏檗气呼呼地下楼，实在不放心，只好亲自盯着药桶里陈平安的呼吸，以防出现意外。
夜幕中，精神萎靡的陈平安换上衣衫走出大门。
青衣小童在崖畔修行，粉裙女童搬来小竹椅。
陈平安坐在竹椅上，摸了摸她的脑袋，笑道：“我没事。”
粉裙女童挤出一个笑脸，学着青衣小童拍马屁：“当然啊，我家老爷最厉害了。”
陈平安朝她做了个鬼脸，终于把小丫头给逗乐了。
陈平安之后便安安静静坐在椅子上，双手随意放在腿上，坐姿慵懒，并不刻意。但是，现在的陈平安终于有了一股子无法言说的锋芒，哪怕他不说话，一身流泻如迅猛洪水的拳道真意都能够让拳法行家感到扎眼，感到刺目！
粉裙女童会觉得陌生，青衣小童更是如此，所以他才会每天拼了命去修行。
这次练拳，最难能可贵之处，在于老人对陈平安的锤炼，无论如何凶狠残暴，都不曾改变少年的原本心性丝毫。无论是山上山下，都适用一条规矩，关于传道授业解惑，名师之上是明师，老人无疑是第一等的武道明师。明师，未必是顶尖高手，如李氏老祖就觉得不过五境武夫的朱河是当之无愧的明师，但是这位每天把自己锁在竹楼内的老人，如果不是武道宗师，那才是怪事。“九境之上还有大风光”，这种话谁能说出口？比如朱河甚至坚信九境的山巅境就是武学的止境和道路的尽头了。
粉裙女童偷偷问道：“老爷，你今天是不是不太开心？”
陈平安问道：“你是说老前辈暴起杀人一事？”
粉裙女童怯生生转头瞥了眼二楼，生怕自己给老爷惹来麻烦。
陈平安没有给出清晰的答案，而是轻声道：“上次远游的时候，我曾经在一处地方遇到一个嫁衣女鬼，喜欢一个读书人，喜欢得很……我不知道怎么说，但是她为此杀了很多无辜的过路书生，我觉得她错了就是错了，而且不是一般的小错，不是可以弥补的那种。但是我能怎么办呢，当时宝瓶、李槐他们都在我身边，我总不能由着性子做事。而且我当时也想着，是不是我想得浅了，也不敢确定。”
粉裙女童好奇问道：“老爷，那你现在觉得呢？”
陈平安双手握拳，撑在膝盖上，眼神清澈，笑道：“那就是错的啊。下一次见面，我估计还是没办法讲道理，但是没关系，下下次，下下下次，总会有机会的！”
粉裙女童笑了。这样的老爷跟以前那个闷闷的老爷不太一样，但是更好些。
陈平安在心中默默告诉自己：要先活着。
夜幕沉沉，有个头戴莲花冠的年轻道士推着一辆独轮车，插着算命摊都会有的唬人旗招子，走在通往槐黄县的官路上，车轮碾压在道路上，吱呀作响个不停——正是当初那个在小镇上当了好些年蹩脚算命先生的陆沉。
一只黄雀凭空破开夜幕，从涟漪中钻出，一个急停，站在陆沉的肩头，用鸟喙亲昵摩挲着他的脸颊。他笑容灿烂，腾出一只手，轻拍黄雀的小脑袋：“知道啦知道啦，之前是辛苦你喽，要你将一枚枚铜钱啄来啄去的，帮着勘验文运。没法子呀，齐静春下棋那么厉害，你看，最后咱们两个不也没算出齐静春的后手？好嘛，这输得，小道我还是服气的。谁让老师偏心呢，明明是我这个徒弟下棋算卦最差，跟人打架最差，结果到最后，不讨喜的苦差事全部要我来做，这不是难为人嘛。”他像是碎嘴的市井妇人，埋怨这念叨那，没有半点神仙气度。
黄雀突然啄了一下陆沉的耳垂，陆沉仿佛洞悉黄雀的心意，哈哈大笑：“仙人怎的就不是人啦？”他学那僧人单掌竖立在胸口，往轻巧了说是不伦不类、滑稽可笑；可若是往大了重了说，就是忤逆道统。
陆沉没个正经，轻声念叨着：“佛祖菩萨保佑啊，让小道这趟重返小镇，和气生财，一定要和气生财。嗯，上回求你们还是有用的嘛，最后不就没跟齐静春打生打死？所以这次再关照关照小道？一回生二回熟，以后大家就是朋友了！”
陆沉举目望去。夜色下的小镇，在他眼中，纤毫毕现。
无论是骊珠洞天下坠之后失去了大阵护持，还是破碎之前术法禁制完整，对他而言，其实一模一样，并无差别。他伸出一根手指，轻轻敲打那顶古朴道冠，似乎在思考一个令人头疼的问题。
陆沉正是齐静春当初不管离不离开骊珠洞天都必须死的死结所在。只是齐静春出人意料地选择退了一大步，陆沉便跟着退了一小步。
喜欢大大咧咧说话的曹曦走后，谢宅顿时就重新恢复了清静，一家上下，从当家做主的妇人到一双子女，再到几个老仆老妪，走路都要蹑手蹑脚，唯恐惊扰到谢实休息。这段时日，谢家人人过得很不真实，突然从那部甲戌本族谱上走出一位活生生的老祖宗，活了不知道多少个春荣秋枯。恐怕就只有那位自幼寡言的长眉少年心境相对安稳，因为谢实大致跟他解释过了外边的世界，并且让他暂时跟随阮邛铸剑打铁。机缘一事，不是跟着自家老祖作威作福就会更好。长眉少年心性坚韧，哪怕得知老祖马上就是北俱芦洲的首位天君，无论修为还是地位，其实都要超出师父阮邛一筹，仍是没有流露出丝毫改换门庭的想法，这让谢实在心中微微赞赏：这才是谢家子孙该有的度量。
少年注定不会知晓，若是他稍稍心志不定，谢实就会放弃栽培他的念头，甚至会主动对阮邛言语一二，免得家门不幸，遗祸绵延——这就意味着他几乎彻底失去了证道长生和重振门风的可能性。
山上仙师收弟子极其重视修心，往往不是几年就能敲定的事情，更多是云游四方数十载才找到一个能够继承香火的满意弟子。在这期间，很多仙师都会给予种种考验，富贵、生死、情爱，诸多俗世头等事皆是修道登天的关隘，是继续待在江河里做杂鱼，还是鲤鱼跳龙门，可能只在取舍的一念之间。
大道漫漫，每一个跻身十境，尤其是上五境的练气士，无一例外，都是惊才绝艳之辈。只不过大道三千，登山之路并无定数，故而各有各的缘法。天君谢实不喜欢的性情落在别家圣贤或是旁门左道眼中，就有可能是一块良材璞玉。所以老话又有“天无绝人之路”一说。
当然，谢实地位崇高，眼光亦自高远，其实以长眉少年的资质天赋，在东宝瓶洲的仙家门派当中都会是极为抢手的修道坯子，肯定什么都不管，先收了做弟子再说。山门里头每多出一位中五境神仙，无论是用来震慑世俗王朝的帝王将相，还是处理与周边山上“邻里”的微妙关系，都会有极大的助力，哪里会如谢天君这般吹毛求疵。
谢实缓缓喝着酒，面有愁容。
“老祖宗，有心事吗？”长眉少年坐在桌对面，一对品相极高的香火小人眼见着没有外人在家，便从大堂匾额跃下，在少年肩头、脑袋上追逐打闹，欢快嬉戏。长眉少年对此早已习以为常。
谢实喝着闷酒：“问心有愧罢了。”
长眉少年错愕道：“老祖宗这么厉害，还需要做违心的事情？”
谢实笑了笑：“你以后一样会如此不爽快，用不着大惊小怪。你的性子，憨直多于灵动，学剑挺好的，道家修清净，听上去是一潭死水的性子，其实不然，最是需要扪心自问，条条道道，并不轻松。”
长眉少年点点头。
谢实看着略显稚嫩的脸庞，心中喟叹。乱世将至，群雄逐鹿，注定会精彩纷呈，但同样会多出许多无可奈何的生离死别，山上山下差不离的。
谢实挥挥手，示意少年可以离开了。
一双香火小人蹦回匾额待着，相互依偎，窃窃私语。
谢实闭目养神，呼吸绵绵，坐忘神游。
曹曦离开桃叶巷后，随便溜达起来。若非如今骊珠洞天的宝贝都已搜刮殆尽，以曹曦在南婆娑洲“雁过拔毛”的脾气，还不得把小镇翻个底朝天？曹曦心中大恨，恼火大骊王朝之前的强买强卖。按照大骊曹氏子孙的密信所言，大骊那趟涸泽而渔似的搜集法宝，还真是收获颇丰，哪怕修为高如曹曦都有些眼馋。
屠龙一役，三教百家的先贤们在此血战一场，打得天翻地覆，尸体如雪纷落，然后四位圣人从天而降，画地为牢，所有宝贝就这么留在了小洞天之内，一甲子一次开门迎客，各凭本事，掏钱进门，靠着眼力捡漏，多有出去之后境界骤然暴涨的幸运儿。
曹曦犹豫了一下，自言自语道：“儿孙自有儿孙福个屁，不提点几句，我看悬乎。”
他来到窑务督造官衙署，门房是个眼力见儿不好的，又没资格知晓曹氏家事和山上事，气势汹汹地将曹曦挡在门外。曹曦也不生气，笑呵呵站在衙署门外跟门房闲聊，一来二去，还挺热络的。还是搬出曹氏祖宅来此暂居的曹峻察觉到异样后，给督造官曹茂提了一嘴，上柱国曹氏的这一代嫡长孙吓得立即跑到大门口，见着了朝思暮想的老祖宗，二话不说就扑倒在地，砰砰磕头，把那个门房给吓得魂飞魄散。
别看曹茂在郡守吴鸢那边谈笑风生，心里根本没把吴鸢这个寒庶出身的国师弟子放在眼里，然而到了曹曦跟前，真是五体投地，毫不含糊。这怪不得曹茂失了分寸，曹曦是家族最大的老祖宗，比为家族赢得上柱国头衔的祖宗还高高在上，曹氏只有每一代嫡子才有资格知晓这桩天大秘事，用以在危急时刻抖搂出来——自家老祖，南婆娑洲的陆地剑仙，镇海楼的半个主人，这可是比免死铁券还管用的保命符。
曹曦走到曹茂身边，用脚踹了一下：“起来吧，少在这里丢人现眼。”
曹茂连忙起身，连官服上的灰尘都舍不得拍一下，激动得眼眶通红。上五境的神仙人物，岂是想见就能见到的？更何况还是自家族谱上清清楚楚写上大名的祖辈！有这么一座大靠山，以后曹氏子弟莫说是在大骊王朝这一隅之地，便是在整个东宝瓶洲也能横着走！
曹曦问道：“关于陈平安的祖籍，查清楚了？”
曹茂毕恭毕敬道：“启禀老祖，查清楚了，并无特殊，往上追本溯源数百年，都是小镇寻常人家，甚至连一个有据可查的练气士都未出现。”
曹曦嗯了一声：“那当下这件事情就简单了。只是还是挺奇怪蹊跷的，要么是龙尾郡陈氏动了手脚，要么是某位老祖的气运实在太‘独’，寅吃卯粮，预支了数十代子孙的福缘。算了，这些不用管，鸡毛蒜皮的小事而已。”
曹茂弯着腰，想要领着老祖宗去往衙署大堂。
曹曦没好气道：“屁大的官身，我坐在那大堂里头都嫌害臊。”
曹茂有些手足无措。如何跟神仙祖宗打交道，他委实没有半点经验，估计他的爷爷、大骊上柱国曹氏的当代家主在这里，一样会进退失据。
曹曦站在衙署广场的牌坊楼下，冷笑道：“曹峻，你给我滚出来。”
没过多久，悬佩长短双剑的曹峻懒洋洋走来，瞧见了曹曦也没个正形，笑道：“怎么，在谢宅受了气，想着拿我当出气筒？大老远赶过来，就为了把我拎出来骂一顿？”
曹曦斜瞥了一眼曹峻：“鸟样！”
曹峻呵呵笑道：“没法子，随祖宗。”
曹茂内心深处有些羡慕只知姓名、出身同族的年轻剑客，竟然胆敢用这种吊儿郎当的口气跟老祖说话。
曹曦沉默片刻，仔细看了看衙署布局和风水流转，毫无征兆地问道：“衙署是不是刚刚翻新过？谁给出的主意？”
曹茂环顾四周，这才低声道：“是爷爷拿着衙署图纸去恳请京城一个陆氏高人帮忙点拨了几句。老祖宗，怎么了，不妥吗？”
曹曦脸色阴沉不定：“不妥？妥当得很，比起之前更加藏风聚水，稍加改动，就是画龙点睛的漂亮手笔，多半会成为你曹茂的龙兴之地。嗯，别误会，你没那好命当真龙天子，你这辈子不出意外的话，撑死了就是世袭罔替上柱国的爵位，运气好的话，将来可能是族谱上的中兴之祖。”
曹茂狂喜，无论如何都遮掩不住。曹峻习惯性眯眼而笑。曹曦则有些无奈：自己好不容易弄了个子嗣茂盛的大家族，怎么到头来净是些窝囊废大草包，一个王朝的上柱国就能笑得合不拢嘴？曹曦一时间心情大恶，只是没表现在脸上。他没来由地想起经由别人修缮过的祖宅，与记忆中是有些不一样的。他小时候的破烂宅子，屋檐天井处早已破败不堪，又没钱去修缮，一到下雨天，就会溅射得满地雨水。而富裕门户里，无论雨雪，“财运福气”都往自家天井下边的水池里落进来，却绝不会让天井四周的地面变得潮湿，那叫干干净净地接纳风水。按照小镇老一辈的说法，祖上积德，赏下一百粒米饭，子孙就能用地上水池这个大碗半点不差地接住。如今塌了又修的祖宅，倒是因祸得福，算是接住全部的祖荫了。
曹曦喃喃道：“积善之家必有余庆，是不是多少要相信一点？”
一只坐在牌坊楼上的火红狐狸讥讽道：“别人信这个就算了，你曹曦也信？你要是真信，根本走不到今天！”
曹曦没抬头，冷笑道：“那是我曹曦命硬，能耐大，所以可以不信。但是东宝瓶洲这一支没出息的曹氏，我如果不稍微信点，怕他们哪天说没就没了。”
曹峻调侃道：“真信啊？咋的，老祖要行善积德？这可真是太阳打西边出来了。”
曹曦转头望向曹峻：“那块剑胚你不要动心思了，如果心里不得劲儿，回头我亲自补偿给你。”
曹峻笑意趋于冷淡：“为何？”
曹曦撂下一句：“我是你祖宗。”
曹峻蓦然大笑：“就这么说定了！好人有好报，老祖宗一定长命万岁！”
火红狐狸站在牌楼上，使劲拍着爪子庆贺，但是嘴上却说着嗖嗖的风凉话：“哇，父慈子孝似的画面，老祖宗出手阔绰，做子孙的孝顺，真温馨。不行不行，我眼泪都要流出来了……”
曹曦冷哼一声，懒得理睬那只嘴贱的狐狸，转身甩袖，大步离去。
淅淅沥沥的一场春雨不期而至，越下越大。曹曦回到泥瓶巷祖宅，坐在小小的大堂里，没有匾额，好不容易冒出的香火小人也早已给人吃掉。曹曦突然起身，去灶房碗柜拿出一只大白碗，走到天井对应的水池边，就蹲在边沿上，用白碗承接雨水。
装了小半碗后，曹曦只喝了一口就立即洒进水池，埋怨道：“读书人只会瞎扯淡，这故乡水哪里有酒好喝。”他叹了口气，怔怔出神。回首望去，好似有一个老态妇人怀抱扫帚，安安静静站在那边，笑望向自己的儿子。子欲养而亲不待，做娘亲的没享着半点福，可只要儿子出息就没关系的。
早已享尽人间荣华富贵的老人已经不知道几个一百年没有这么伤感了，泪眼朦眬，轻声呢喃：“娘亲哟，我的傻娘亲哟。”
披云山南麓，林鹿书院已经破土动工。大骊对于这座书院相当重视，圣旨就下了两道，分别给州府和郡守府。
化名为程水东的黄庭国老蛟一袭合身青衫，完全就是夫子醇儒的气质模样。
连同大骊皇帝和国师崔瀺在内，知道老蛟身份的人物屈指可数，所以哪怕程水东的著作流传颇广，在东宝瓶洲以北地带享有盛名，让黄庭国的一个小小侍郎担任林鹿书院的副山长，仍是在大骊朝野惹来颇多非议。庙堂上觉得程水东在儒家学统内并无赫赫头衔，分量太轻，无法服众；武臣更是大为不满：一个黄庭国的糟老头子，能活命就不错了，竟然还要当大骊读书种子们的先生？
程水东与魏檗并肩而立，一起望着热火朝天、尘土飞扬的书院工地，这还是他们俩第一次私下见面。
程水东唏嘘道：“你魏檗次次死灰复燃，出人意料。”先是贵为神水国的北岳正神，然后被大骊打破金身沉入水底，之后好不容易靠人帮着拼凑出残破金身，勉强维持香火不断，不承想祸从天降，突然又给两位下棋仙人摘掉金身，沦为最底层的土地公，比起一般的河婆河伯还要不如。但是到头来，竟然一举升为披云山的北岳正神，估计大骊原有的山岳正神都不缺想要跟魏檗拼命的心思。
程水东早年云游各地，与魏檗其实是老相识了。
天上下起了小雨，尘土被压回大地。魏檗伸出一只手掌，轻轻摇晃，身前的雨幕随之晃荡起来，微笑道：“要不然怎么世人都羡慕神仙呢，何况还是神在前、仙在后。”
程水东轻声问道：“大骊皇帝真要南下龙泉郡？”
魏檗没有藏藏掖掖，嬉笑道：“对啊，近期是要走一趟，到时候你这条老蛟觐见真龙天子，一定很好玩。你的见面礼准备得如何了？”
程水东笑道：“准备好了，不值一提。”
魏檗伸手指向小镇那边，问道：“如果打起来，你会不会出手？”
程水东犹豫片刻，不愿把这位未来山岳大神当傻子：“上了贼船，还能如何？”
魏檗有些头疼：“可别打坏我的披云山。”
程水东大笑道：“这么快就把这儿当家了？”
魏檗嘿嘿笑着：“我这个人，喜新不厌旧。”
程水东伸手点了点他：“不厌旧到了你这个地步，世间罕见。”
魏檗爽朗大笑：“那肯定是你见识还不够多。”
闻弦知雅，程水东立即收敛笑意，提醒道：“有些事，别人可做，我们不可说。”
魏檗点点头，记起一事：“我得去趟落魄山，不陪你淋雨了。”
龙须河上，雨点噼里啪啦使劲砸在河面上。
石拱桥下，马兰花悬停在河底呜呜咽咽。她之前还每天开开心心巡视龙须河，想着自己好不容易攒下那么多值钱不值钱的宝贝，总有一天会全盘交给孙子，让他不至于在修行路上为了钱而烦恼。可如今，在河水源头那里自毁金身的遭遇，让她真真切切晓得了天道难测、修行艰辛的道理，最近每天就躲在这座石拱桥下以泪洗面。突然，她猛地停下哽咽，忍着心中惊骇，迅速游弋去了岸边，乖乖给上司让出河道。
那位上司正是铁符江神杨花，她极有可能是东宝瓶洲最年轻的高品秩江神，有长达一丈的金色长发，脸上覆着面甲，怀抱一柄长剑，脾气极差，死在她手上的过路精怪茫茫多。
杨花升任江神之后，从不登上那条江河地界的瀑布，今天是头一遭。马兰花低头怯生生说了句客套话，再抬起头，杨花早已迅猛远去上游的十数里外。马兰花心中愤愤，觉得这个年轻婆姨太不会做人了，即便是自己的顶头上司，可一声招呼都不打，也太不讲究了些。于是她又开始自怨自艾，觉得自己是给人欺负了。最后，她又害怕自己的孙子在外边也给人这般不当回事，一手捂住心口，一手擦拭泪花，然后如鲤鱼摆尾，快速游向自己的老巢，去瞅几眼家当宝贝们，想着它们未来都会是孙子的丰厚聘礼，她才能高兴几分，才会觉得这死了还要遭罪的苦难日子好歹还有个盼头。
驿站外边，停着一辆装有算卦摊子的独轮车。陆沉摊子都没摊开就开始给一个信命的驿丁看手相算命了，落在别的驿站胥吏眼中，一个胡说八道一个小鸡啄米，可笑至极。最后陆沉没收人铜钱，只讨要了一碗热水，站在车旁大口地喝，喝完抹了一把嘴，笑容灿烂地挥手告别，继续推车前行。
驿站那边，有人使劲揉了揉眼睛：咦？怎的算命骗子身后凭空多出了一个道姑装束的女子？
貌美道姑柔声问道：“小师叔，你说你算命和下棋都不算最厉害，那谁最厉害？”
陆沉笑道：“你真正的小师叔，贫道的师兄，一个将来下棋比贫道好，会下赢白帝城那个魔头，一个算命比贫道好，会让……唉，不说这个，伤感情。总之，这‘一个加一个还是一个，再加一个更是一个’的师兄，从来就比贫道厉害。”
道姑正是被陆沉从神诰宗拐骗而来的贺小凉，那个让风雪庙魏晋喝了一壶壶断肠酒的绝情女子，之前曾以玉女的身份，和金童一起代表东宝瓶洲道统来此取回祖师爷留在骊珠洞天的那件压胜法宝，走的时候，他们没能成功带走马苦玄，她反而多出一块漂亮的蛇胆石。没办法，她的福缘之深厚，一洲瞩目，像是随便走在哪里，好东西都喜欢主动往她身上凑，挡都挡不住。
贺小凉犹豫了一下。她想询问一个连神诰宗那位小师叔都没能想透彻的问题：为何身边此人，会是齐静春身陷必死之局的真正死结所在？凭什么！要知道，齐静春当时只选择以两个本命字迎敌，若是倾力出手，这个神神道道的年轻道人当真能够将之击杀？！打赢一个上五境，与打死一个上五境可是天壤之别，况且，上五境心知必死之后，爆发出来的恐怖破坏力亦无法想象。除非是有高出一到两个境界的仙人竭力控制战场，或是有人能够搬出一座小洞天作为牢笼。
谢实为何胆敢单枪匹马来到小镇，便是这个道理：我谢实可以死在龙泉，但是你大骊得先掂量一下后果。当时李二在大隋皇宫，亦是同理。
陆沉却已经算出她的问题，微笑道：“道可道，非常道。意思是什么呢？就是言语文字可以用来说话，但用来讲解大道，分量是远远不够的。至于贫道的意思呢，其实就是你想问的问题，贫道不会回答。”
贺小凉苦笑不已。这个莫名其妙出现在神诰宗的“小师叔”，一路上说了无数的奇言怪语，经常让她百思不得其解，后来就干脆不去深思了。他愿意说，就会叨叨个不停，你闭住耳朵，甚至关上心扉大门都不管用，照样会在心头响起他的声音；可当他不愿意说的时候，能够十天半个月一言不发。
陆沉望向小镇，又开始怪话连篇：“世人都羡神仙好，可你魏檗为何不羡慕？因为你从来就不是真正的神仙嘛。扪心自问，有愧啊。‘愧’字，即是心中有鬼……接下去的天君之路，你会有点难走啊。啧啧，你家孙儿还给人欺负？他不欺负别人就算宅心仁厚啦，他出息大喽，就是那性子实在让人喜欢不起来，不过没办法，命好就是命好。说来奇妙，同一个小镇走出去的人，同时回到家乡，谢实做了一辈子好神仙，却要去做一件亏心事；曹曦做了一辈子王八蛋，却做了一件厚道事。”
说到这里，陆沉突然转头望向身后的贺小凉，笑问道：“凡夫俗子的心心念念，你听得见吗？”
贺小凉无奈道：“十境练气士才能依稀听闻，我如今哪里做得到。”
陆沉哦了一声：“那你确实需要好好修行啊。”
贺小凉只得苦笑。
陆沉觉得这个可以说，便打开了话匣子，不管贺小凉感不感兴趣，竹筒倒起了豆子：“贫道告诉你啊，这种事情看似很玄乎，但其实一点不玄乎。一种是心诚至极，正所谓精诚所至金石为开，所以圣人有言，惟精惟诚可以动人。凡夫俗子，某些时刻，一样能够引来神灵感应。另外一种当然是修为极高或是天赋异禀，他们的心声，自然而然更加响亮。比如贫道想要跟你讲话，你想听不想听，就都听得到。不过吧，贫道觉得，这跟个人修为无关，还是惟精惟诚使然。你觉得呢？”
贺小凉可不会溜须拍马：“我觉得是小师叔道法高深的缘故。”
陆沉有些失落，又不想说话了。
类似李希圣当时在入山途中直呼“白泽”二字，立即就能够让那位远在东宝瓶洲西海之滨的白老爷听见，而崔赐恐怕破口大骂一百遍，白老爷都听不到，或者说听见了也不在意。当然，万一他一个较真，隔着十万八千里，崔赐必然会“无缘无故”暴毙当场。
这类天之骄子，仿佛是一颗颗闪烁在陆地之上的璀璨星辰，当然更加吸引目光。别看世俗习惯性冠以“圣人”头衔的十境练气士躲得跟千年乌龟王八蛋似的，其实在某些一身修为通天彻地的大佬眼中，反而比世俗常人更加一览无余。
当然，神人掌观山河，“袖手”没那么简单，一国一洲之地，自有其无形屏障的存在，阻滞着别处投来的视线，洞天福地的地界之说，根源就在于此。如果隔着一个天下还要窥探内幕，所需修为，那真是需要境界高到天上去。
小镇南边，时不时有金石之声响彻云霄，那种极具震慑力的声响，常人反而丝毫不知，但是对于练气士来说，动静不小。事实上，阮邛在剑炉内的打铁之声落在妖族耳中，堪比春雷阵阵。那些心存侥幸滞留在小镇的妖物一个个现出原形，气海剧震，生不如死，疯癫发狂，然后被早有准备的大骊练气士和纯粹武夫先联手制服，再丢入大山之中，这份人情，无异于救命之恩。与此同时，阮邛的铸剑气象，不由得让旁人感慨一句：“圣人就是圣人。”
但是贺小凉有些讶异：“铸剑已经临近尾声，为何动静还这么大，使得地界之内，山根水运都有些摇晃了。难道是这把剑的品相之高，能够名动天下？”
陆沉笑而不语。圣人们一样也要做买卖啊。只是既然齐静春跟师父谈妥了，那他就绝不会再插手此事。这既是尊师重道，更是对那个读书人表达自己的一份敬意。
遥想当年，算命先生陆沉背对着学塾那边给人测字算卦，身后是一位儒家圣人在为蒙童稚子们传道授业。
至于为何齐静春必须死，涉及一个很大的大道。齐静春在骊珠洞天之内遍览三教典籍，他的“有望立教称祖”，立的是什么教？
不管是什么，总之他跟某人想到了同一处去，那么陆沉作为那个人的师弟，就必须亲自下来这里。
陆沉望向天空。曾经有个读书人就坐在那里，以一己之力，对抗三教仙人。
佩服归佩服，敬重归敬重，昧着良心的事情还得做啊。
后来他顺势而为，大致推演出了齐静春的真正后手，便给那少年留下了四个字，说是让他练字，这是真的，但是最大的意义，还是放风筝一般，希望借着少年临摹那四个字的时机，在某天算出最关键的一步棋，纯粹是下棋高手的好奇而已。
但是很奇怪，少年只给了陆沉一次机会，而且陆沉也根本算不出太多。
对此，陆沉倒是不介意什么，毕竟大局已定，他还真不会在齐静春死后落井下石。他曾经亲口对少年笑言“看似好心的善举，未必是好人好事情”是有深意的，既是说那几张药方那四个字，更是说那一串蓄谋已久的糖葫芦。
陆沉松开独轮车的把柄，伸了个懒腰：“若无闲事挂心头，后一句是什么来着？”
贺小凉微笑道：“便是人间好时节。”
最近两天练拳，光脚老人出手越发凌厉，虽然不再让陈平安做那剥皮抽筋的残忍行径，但是以“神人擂鼓式”一拳拳砸在陈平安的身躯或是神魂上，层层累加，真是让陈平安痛不欲生。
竹楼外边，粉裙女童心不在焉地嗑着瓜子，咬破了嘴皮也不自知。
至于崖畔枯坐修行的青衣小童，始终神色凝重，既要凭借先天而生的强横体魄拼命消化腹中的那颗上等蛇胆石，又要凝聚神意，尽量不被竹楼的瘆人动静所打搅。就连这条御江水蛇自己都不清楚，这其实无异于一场心力皆修的大机缘，既养气也炼气，体内气机景象如大水冲击河中砥柱，可遇不可求。
偶尔粉裙女童实在坐立不安，便会伸手摩挲竹楼。当初儒生李希圣写下的文字虽然不在竹楼墙壁上显现，但是她全部牢牢铭记在心，每当她受不住楼上自家老爷的哀号或是撞墙声响，就会强迫自己去默念墙上的诗词文章。这也是修行。
关于蛇胆石，自然是多多益善，是天底下所有蛟龙之属梦寐以求的宝贝，但是也得恪守一条“一十百千万”的潜在规矩。魏檗对此泄露过天机，给两个小家伙解释过其中缘由。第一颗帮助破境的上等蛇胆石，大致一年就能被蛟龙之属的驳杂遗种给消化，粉裙女童体质不强，耗时稍长，可能需要十三四个月，反观青衣小童就只需要大半年。但是第二颗就没这么轻松了，需要十年苦功夫去吞食，第三颗则需要百年光阴的水磨功夫，第四颗是漫长的千年，第五颗需要万年！其实有无第五颗品相绝佳的蛇胆石意义已经不大，有的话，锦上添花都算不上，至多是家底宝库里的一件珍稀藏品罢了。所以之前青衣小童手握三颗上好蛇胆石便转过头开始垂涎起普通蛇胆石了。它们虽无法保证破境，但是能够十年十年地积攒修为，不断夯实当下境界的厚度，岂不美哉？那个时候，青衣小童一门心思想着：大爷我躺着享福，每天晒晒太阳、看看风花雪月就能够攀升境界，多惬意！直到陈平安在竹楼练拳之后，青衣小童才改变想法，埋头苦修。因为他既不想见着谁都被一拳打死，更不想被陈平安这个泥腿子老爷超过境界，那多没面子？天大地大，我们混江湖的英雄豪杰，面子最大！
竹楼内，光脚老人双臂环胸，俯瞰着地上蜷缩起来、痛得全身肌肉都在发出黄豆爆裂般声响的少年。老人先前以二十八拳“神人擂鼓式”打在了陈平安二十八座气府大门上，打成了这副奄奄一息的惨淡光景。老人冷笑道：“才二十八拳而已，就跟死人一样，真是不堪入目！挨不住三十拳，这三境就不算天下最强的三境！”
满身血腥气的陈平安根本顾不得还嘴，靠着杨老头传授的呼吸吐纳，以及体内自己找到的那条宛如火龙的真气，再加上阿良说是“无数剑仙摸索而出”的十八停运气法门，三者一起，才堪堪让自己咬牙承受住老人的二十八拳。
老人一脚踹出，踹中陈平安的后背，陈平安整个人撞在墙上，重重摔落在地，原本好不容易趋于稳定的气海再度兴风作浪，躺在地上的陈平安像是犯了羊痫风。
老人大笑道：“一名纯粹武夫，想要屹立于群山之巅，靠什么？就靠一口气，硬生生耗死那些可以肆意借用天地灵气的练气士！若是吃点小苦头就丧失了出拳的能力，还想着龟缩起来疗伤换气，出拳之人会给你这个机会吗？所以你陈平安积攒下来的这一口气还远远不够！”
小苦头……满脸血污的陈平安根本说不出一句话来反驳。
老人虽然嘴上歹毒，极尽刻薄挖苦之能事，但如果是与之有过生死之战的武道大宗师或是重创、毙命于老人手上的山上神仙，一定会感到匪夷所思，因为老人除了拳法通天之外，还是出了名的眼高于顶。巅峰之时，以东宝瓶洲唯一一位十境武夫的身份，只凭一副肉身、一双拳头纵横三洲之地！出拳之前，老人不报姓名；出拳之后，也不报身份。来也匆匆去也匆匆，一场架打过就走，不小心打死了谁，徒子徒孙们有胆子有本事，只管找他报仇便是，任你是十人百年围殴，任你法宝迭出机关算尽，他一概靠双拳接下！那会儿，三洲只知道这位脾气古怪的无名氏神人极少对手下败将报以尊重，哪怕是一个旗鼓相当的对手，老人一样不当回事，更从未有过半点收徒的念头。
这栋落魄山竹楼大有玄机，起初老人每天能够清醒一个时辰，如今随着一步步重返巅峰，在半数时间里都能够保持头脑清明。当年因为孙子一事，老人被家族那帮趋炎附势的龟孙子伤透了心，如今到了落魄山，每天待在竹楼，时不时站在二楼远眺山水，老人开始有点喜欢这么个清净地儿了，不仅仅因为竹楼是自己的福地那么简单。
老人继续怒吼：“陈平安，躺着算怎么回事！站不起来，爬也要爬起来！你可知道，老夫此生远游，出拳杀人伤人无数，唯一敬重之人是谁吗？是一个如今我连名字都忘记的八境武夫！此人濒死之际，被老夫一脚踩在面门之上还竭力抬起拳头，向老夫递出生平最后一拳，哪怕那一拳已经孱弱得比稚童妇人还不如，但是那一拳，却是天底下所有十境武人，甚至是传说中的十一境武神也要尊重佩服的一拳！那一拳，才是我辈武夫真正的神意所在！陈平安，再来！这点疼痛算个屁，你要是个带把的，就站起来再吃一拳……”老人骂骂咧咧，却突然收了声。原来，陈平安的心弦差点绷断！
过犹不及。陈平安不愿服输，不仅靠着那口气强撑，甚至无意中动用了虚无缥缈的“心气”，然后被老人一脚踢飞之后，心气都一并下坠，实是真正的生死一线之间，这也是老人教拳之后第一次出现意外。
嘴上不依不饶的老人早已蹲下身，赶紧一掌捂住少年心口，低头望去，是少年一张痛苦到扭曲的黝黑脸庞和胸前紧握的拳头——纯粹是下意识动作。
老人伸出另外一只手，轻轻握住少年肌肤绽裂、露出白骨的拳头，破天荒露出一抹慈祥神色，轻声笑道：“小子，不错。拳招在低处实处，拳意在虚处高处，拳法在心中深处，你已经走到真正的武道上了。”
只是在此时，陈平安还迷迷糊糊说着骂人的脏话。
老人愣了愣，不怒反笑：“臭小子。”
第二天，陈平安硬生生挨了二十九拳才昏死过去。清醒后的第一件事就是艰难走到二楼，问了一句话：“下一次三十拳，我会不会被你打死？”
老人在屋内睁开眼：“不会。”
然后陈平安就站在二楼檐下开始大骂！顾璨他娘亲曾经号称“小镇骂街第一人”，骂得连马兰花都得回家总结经验，吸取教训之后，仍是屡战屡败。陈平安作为经常旁听骂战的家伙，耳濡目染，真要敞开了骂，功力当然不差。
明天练拳之后，肯定是没机会宣泄了，今天先骂了再说。反正该吃的苦头、不该遭的罪，都吃足吃饱了，老家伙又不可能真打死自己，那他陈平安怕什么。不骂一骂，陈平安真怕把自己活活憋死。
老人对此根本不以为意。事实上这才是好事，因为这恰恰就是练拳的一层重要意义所在。陈平安积攒了太多情绪上的杂质，这些杂质就像被扫在墙脚的垃圾，不多不少，无碍心境，因为“眼不见心不烦”，但是一旦将来武道不断往上登高，那么这点瑕疵就会被不断放大。二三境之时，被老人以种种拳法神通锤炼敲打，能够相对轻松地祛除，若是到了六七境之间的武道大门槛，或是九十境之间的天堑，再想回过头来祓除清扫，就难如登天了。
可是老人又不是泥菩萨，哪里受得了没完没了的骂人话，怒喝道：“滚蛋，再废话半句，现在就打死你。”
陈平安笑呵呵走了，很是心满意足。
老人在屋内低声笑骂道：“跟瀺巉小时候还真是像。”说到这里，老人便有些神色恍惚。小时候，对于瀺巉，自己这个当爷爷的，是不是太严苛无情，过于拔苗助长了？
儒家第三圣曾有至理名言流传于世：“人之初，性本善，性相近，习相远。”
老人叹了口气。那场惊心动魄的三四之争，他也曾亲身领教过，下场如何，便是现在的模样了。这还是老人涉足不深的缘故。
他之前有一次游历无名大山，偶遇一位儒衫老者，朝阳初升，当时老者在山巅打转散步，缓缓伸展筋骨，就像是在画圈圈，但是以他十境武夫的眼光来看，老者看似在原地打转，其实每一次画圈圈，都会稍稍往外边拓展。
他就好奇询问：“老先生为何不一步跨出去？”
老者微笑回答：“坏了规矩，那可不行。”
一番天南地北的畅谈，在那之后，他就再也没有见过老者的身影。