第4章
她是在汽车已驶上去省城的高速公路后才讲起正事的，这给我一种只能办好这事而不能回头的感觉。可是，我办得了这事吗？她要我回城后约肿瘤医院的院长出来吃饭，理由是，说我的一个姓薛的亲戚有一个清代的青花瓷瓶，放在家里怕被盗，想请他保管保管，因为医院保管室想来是很安全的。
我说，这事我恐怕办不了。
她说，你以前不是在这家医院工作吗？不是办公室的嘛，你照我说的话去约院长，他会出来吃这顿饭的。他只要出来你就没事了，怎么样？
见我不回答，她想了想又说，我知道你在墓园工资低，这事办成后，我给你两千元报酬，要么，我现在就把这钱给你。
我急忙说不要不要。此时车已驶上了进城的立交桥，我突然灵机一动说，我尽量努力去做，两天后给你回话，不过你也要做好办不成这事的准备。
她胸有成竹地“嗯”了一声，给了我她的名片说，保持联系。
我在墓园编造的曾在肿瘤医院工作的经历，给我带来了这个大麻烦。想来这个专门承包医院太平间的老妇人，早已对这个死亡率最高的医院垂涎欲滴了。我帮不了她，但既然已经回城，我突然想到可以借机办一件重要的事。
我又走在了繁华的都市中。直入云空的高楼和刺眼的广告牌，让我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五颜六色的女人与车流交织在一起，尽管这些人注定了最终要坠入死亡坟地的冷清，但此刻我要敢对他们这样喊出来，肯定会被满街的人看作疯子。因此，我只能像一个智者一样保持沉默。
我没回报社去露面，而是在晚上打电话约了女记者白玫出来喝咖啡。我还没忘记活着的人都喜欢用喝咖啡打发掉一些光阴。
白玫来了，气息鲜活，v字领的低处有点迷人。看来，她上次因采访墓园而带来的惊恐已烟消云散了。不过实在抱歉，我要和她谈的仍然是墓园。我简单对她谈了我在墓园暗访的初步经历，并要她发誓对此事保密。然后，我拿出一份早已起草好的“寻人启事”，要她代我办理一下在本报刊发的事宜，费用由我出。
寻人启事的内容如下——
寻袁燕洁，有失散多年的亲戚找你。见报后请速致电139********联系。
白玫看了“启事”后疑惑地问，袁燕洁，这是什么人？
我说，你采访墓园时不是听杨胡子说小鬼当家真可怕吗，这人就是小鬼的母亲，我在墓碑上看见的，启事见报后，她若打你的手机联系，你就记下她的电话，然后说她的亲戚会和她直接联系的。你将她的电话告诉我后，就没你的事了。说完，我将墓园的电话给了白玫，并说打电话给我若是别人接的电话，你就说你是我表妹。
一切安排停当之后，我在心里表扬了自己一番。啧啧，特种兵出身的记者就是不同。谁说这时代只出贫民与富翁不出英雄，待我此次暗访成功后，将一个惊天的秘密公之于世，大家就会知道英雄犹在了。
第二天中午，我给那个老妇人打电话说，薛经理，实在不好意思，此事被我办砸锅了。我见到院长后刚说出此事，他便疑惑地将我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他并不接我的话，而是质问我为何无故离职，并说我要不写检讨就开除我，吓得我赶快跑掉了。
我编造的这番话让薛经理失望至极。她沉默了一下说，好吧，也只能这样了。我如释重负地松了一口气，然后说，我中午后就准备赶回墓园去，说是你可以派车送我吗？她立即在电话里无精打采地说道，唉，这几天太忙，可能没车送你了。我心里一凉，但立即硬气地说，没事，我这就去车站坐车，省得我坐你那小车还头晕呢。
我乘车返回墓园，一路顺利。在去西河镇的车上，后排有一个婴儿一直在啼哭。我回头看去，一个年轻农妇正焦急地抱着怀里的婴儿，不停地叫着“宝宝乖乖”，可婴儿仍然哭。她的旁边坐着一个额头上凸着青筋的汉子，可能是被婴儿的哭声搞得心烦吧，他将头转向另一边。车过半程，这汉子下车了，婴儿一下子不哭了。这时车上有人说下车的汉子是个屠夫，这一带有名的杀猪匠，是他身上的血腥味把婴儿吓哭了。有人反驳说，婴儿那样小，不可能知道那汉子是杀猪匠。况且那汉子身上干干净净的，哪有什么血腥味？有人不同意这说法，啧啧，别以为婴儿不懂事，孩子越小越灵，比我们大人灵动多了。
在去西河镇的车上，总有些不大不小的玄乎事搞得我头晕。我想到了上次坐在我旁边的那个叫紫花的女人，当时车上如果有婴儿的话，一定会哭闹得全车人心绪不宁的。我还想起了我小时候经常半夜哭闹，长大后大人讲起这事时，却从不提我哭闹的原因，不知大人是真的不知道还是装得不知道。
车到西河镇，我没敢进镇上去，而是径直拐向了通往墓园的土路。快到墓园时，一辆迎面而来的黑色小车在我跟前戛然停下，车门开处，是杨胡子走了下来。他问我给薛经理的事办好了吗，我说没办好，并简要讲了下事情的经过。他说也罢也罢，咱经营好自己的墓园就是。这时，车上又下来一个男人，杨胡子给我介绍说，这是公司总部的王主任。王主任审视了我一下说，不错，咱公司所属的三个墓园中，西土墓园的管理人员是文化素质最高的，小伙子，好好干吧。杨胡子也接着鼓励了我两句，还告诉我公司总部组织了人去南方考察学习墓园的经营管理，他此行出去，要一个月时间，这期间墓园的工作由叶子主管，大家一定要听她的安排。
这一变化来得有些突然，望着扬尘而去的小车，我心里有了一种少有的轻松感，好像阎王爷走了小鬼们可以闹翻天似的。
我转身向墓园走去。也许，这管制放松的一个月，将使我对这里种种鬼魅现象的调查取得突破性进展。
夜半的坟山，黑暗中弥漫着潮气、青草气和香蜡纸钱燃烧后的怪气味。连绵不断的坟丘和墓碑在我的电筒光里忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳进跳出一样。让我一个人在夜半巡墓，这是叶子的安排。我当时一听头都大了，立即说这安排不公平，白天巡墓是冯诗人和哑巴两个人，而夜里却让我一人出来，这不是存心要让我吓出毛病来吗？叶子说，白天巡墓，要干点培土之类的维护活，而夜里巡墓只是走走看看，一个人足够了。吓什么？如果怕鬼就别干守墓人这一行。
代理主管的叶子比杨胡子厉害多了，这是我一点儿也没想到的。在这之前，我还以为杨胡子走了，大家可以轻松。当然，叶子这样对待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓园时，她就显得出乎意外，她原以为我离开墓园去薛经理那里做事了，没想到我又出现在墓园。现在，她作出这种安排显然是逼我辞职走人，这只说明她已觉察到我正接近她和这里的各种秘密。识破了她的心机，我随即接受了这种安排，只是嬉戏似的补充了一句说，如果鬼把我抓走了，你们可要给我烧点纸呀。
现在，我对叶子的判断已经渐渐明晰起来。在守墓人的阁楼上，住着两个女孩，一个是叶子，她读过很多书却冒充山里妹子在这里守墓；另一个女孩是鬼魂，也许还是叶子的前生。请没来过这里的人原谅我这个荒唐的想法。并且，荒唐不荒唐，我将用事实作出证明。
在我离开墓园的这两天，后山又起了新坟，可我今夜决不想深入到那里去。夜半三更的，总之没人看见我，我只需在坟山浅浅地走一走，将叶子的安排应付过去就行。除非叶子追出来陪着我，那一同深入到后山去也是可以的。我之所以产生这个想法，是因为我意识到，叶子一方面想赶我走，另一方面，她对我是有好感的。想想第一次巡墓，我牵着她的手她也没有拒绝；后来我病了，她还在床前念书给我听。这样想来，她安排我一个人夜半巡墓，也许就是想让她来陪着我。作出这种预想时我心里一阵温暖，但同时也很迷惑，不知对我有好感的叶子，是人或鬼魅中的哪一个。
在黑暗的坟山上，我的预想很快成为了事实，因为我听见坟丛中的石板小路上隐约传来脚步声。叶子爱穿一双红色的水晶凉鞋，这种鞋底碰响石板路，发出的就是这种声音。我突然有些慌张，有些羞愧，因为我此刻还在坟山的边缘地带徘徊，这不但说明我偷懒，还说明我没有勇气，是个胆小鬼。为了纠正我的形象，我立即向坟山深处走去。我想在前山与后山的交接地带停下来，这样回头迎接追上来的叶子，事情才说得过去。
我晃着手电在坟丛中穿行，手电光却越来越弱，很快变成了一星什么也照不见的萤火，是电池用完了。叶子给我这样一只手电，不知是有意还是无意。幸好此刻已到了进入后山的转弯处，几棵标志性的大树黑糊糊地立在路的两边，让人一抬头感到像要进入鬼门关似的。
我站了下来，回转身望着来路。说是“望”，实际上什么也看不见。我只有用耳朵听，黑暗中有风声，有树叶落地的声音，也似乎有一路走来的鞋声，可很难确定那是不是有人走路的声音。当我的眼睛在黑暗中慢慢适应下来以后，才突然看见叶子已经披着长发坐在离我不远处的一座坟边。
我叫道，叶子，她不理睬我。我说，你是来监督我吗？你看我做工作，从来都是认真的。我知道，你想让我离开这里，我床头出现的冥鞋，从门下塞进来的纸条，都是你做的。你为什么要赶我走呢？我并不会伤害你的。也许你赶我走是好意，要我离开这里的凶险，可是，我们一起对付这里的凶险不是更好吗？我知道，你在这里守墓并不是心甘情愿的，一定是杨胡子用香灰或者一些奇怪地草药迷惑了你，我们为什么不能解除他的控制呢？
叶子坐在坟边，一直沉默不语。我突然意识到，此刻跟我而来的，也许不是给我安排工作的叶子，而是多年前在阁楼上上吊自杀的女孩。她长得和叶子一样，只能解释为是叶子的前世。如果真是这样，我更有必要将事情搞清楚了。我说，叶子，你能听见我说话吗？我想听你说说你的真实经历。
那个坐在坟边的人影仍然沉默不语。我向她走了过去，我想拉起她的手，看看这手是不是温热的。这时，一阵冷风突然刮来，夹杂着树叶和沙尘，我揉了揉眼睛，再看坟边时，人影已没有了，只有一丛黑糊糊的灌木立在那里。
上面这事，一般人会解释为错觉，我当时也情愿这样想。可是不，可怕的事立即就出现了。正当我抬腿往回走的时候，暗黑中突然出现了一个迎面而来的人影。这人的头特大，面部不清，两个眼珠像小山丘一样凸出来，足有鸡蛋那么大。我顿感毛骨悚然，心脏紧张得像要破裂一样。我本能地往后退、退、退、然后叫了一声“妈呀”转身就跑。我在黑暗的坟丛中跌跌撞撞地跑了一段路，看见一处坟前亮着幽幽的火光，燃过的香蜡纸钱一片狼藉，只有这长明灯的小火苗还在夜风中跳荡。看见这座新坟，我知道我已经跑到了后山的深处。我定了定神，还没想好怎样回去，那鬼怪又在不远处出现了。并且继续朝着我而来。我只得转身再跑，并且选择了向低处跑，这样可以彻底跑出这座坟山。
我终于从后山上下到了比较平缓的地方，借着微弱的天光，我发现我正穿行在一片玉米地里，玉米叶子和玉米棒子的气息向我传递着人间烟火的气息，我长出了一口气。
我穿出玉米地继续往前走，以前我在坟山的高处眺望过这片地貌，知道沿着后山和前山的山脚是可以绕回住处去的。我在杂草丛生的小路上和玉米地里不断地走着，走了很久之后，我突然发现我又回到了最开始的那片玉米地里。虽说玉米地都是一个样，但这片玉米地的特征是，地的右上方有一处农舍，并且传出婴儿的哭声。这样，当我又看见这座房子，又听见婴儿哭声的时候，我又迷惑又沮丧地一屁股坐在了地上。
我现在有两种选择，一是坐在这野地里等待天亮；二是去向这户农家问路，只要他们给我指一指方向，一切就容易了。我当然选择了后者，尽管夜半三更去敲门问路很冒犯别人，我也顾不得了。
我出了玉米地向那房子走去。进了一道篱笆之后，婴儿的哭声更响了，还传出一个女人“哦哦哦”地哄着孩子的声音。我慢慢走向房门，正欲举手敲门时，房角突然窜出一条黑影，重重地将我扑倒在地，有男人大口地出气喷到我的脸上。这汉子的蛮劲特大，还没等我挣扎起来，我的手已经被他反绑了起来。房门也开了，这汉子向屋内喊道，姐，这贼已被我抓住了。
我被押进了堂屋，强烈的灯光让我一下子有些睁不开眼。一个年轻女人的声音叫道，快说，你这几天夜里老在房外转悠究竟想干什么？害得我回娘家专门叫了兄弟来守夜，就是要抓住你这个贼！
我急忙声明我不是贼，也从没来过这里。今夜是迷了路，才来这房前问路的。
话刚说完，我的背上已挨了一拳，那汉子吼道，还想狡辩，赶快坦白交代，不然天亮后把你送到乡上的派出所去。
这时，我已看清了眼前的这个女人，正是我在回西河镇的车上看见的怀抱婴儿的那一位。她也仿佛认出了我这个同车的乘客，她说，你，是从外地到这里来的？
我说我是这坟山上的守墓人。今夜巡墓后从后山下来迷了路。
年轻女人便后退了一步说，你叫大许，是不是？这里的守墓人我都知道的。听见女人这样说，站在我旁边的汉子也后退了一步，我感觉到他的恐惧。
这时，堂屋里的侧门开了，一个老太婆走了出来。她手里似乎捏着一个小东西，走近后我才看见那是一根缝衣针。她用苍老的声音说，守墓人，好，让我看一看，你是人还是鬼。说完，她便用缝衣针在我手臂上狠狠一扎，我痛得叫了一声，年轻女人和她兄弟都凑了上来，看见我的手臂上，一串鲜红的小血珠已经从扎针处冒出来。他们都如释重负地“哦”了一声。
年轻女人叫她兄弟给我松了绑，然后抱歉地说，山上的守墓人都鬼兮兮的，我们必须得试验一下，你们那里那个叫叶子的女孩，去年在我这里借宿过一夜，我当时正怀着孕，后来孩子生下来，就成天地哭。有人说，这是叶子对我的影响，因为有人看见她在山坡上跌倒后，膝盖皮都跌破了可就是没有血流出来。
这时，老太婆止住了年轻女人的话，水艳，别跟他说那么多了，让我来说一件事。老太婆转向我说，你回去后，能不能给叶子说一下，让她将留在这里的鬼气收走吧。只要我孙儿不这样哭，好好长大，我们全家都感谢她了。就说去年让她在这里留宿，我们也是出于好意。她不该这样对我们呀。
我疑惑地问，她怎么会来这里借宿？
叫水艳的女人便说，那天有人下葬，来了很多车，可有一辆车坏了，到天黑也没修好，便有几个人在你们那里住了下来，叶子便跑到我这里来，说是那边吵闹得很，她是要安安静静才睡得着觉的。
我“哦”了一声，但心里对这事却一点儿也没想明白。
我回到住处时离天亮已不远，可天地间在这一刻更加暗黑。我推开虚掩的院门，关在院子角落的一只公鸡突然响亮地打起鸣来。这只大红公鸡是周妈刚买回来的，说是院子里阴气太重，墙根一带已生出一些毛虫，让人看见就起鸡皮疙瘩。院子里唯一带有活气的生灵是那只黑猫，可是这猫说不上是有阳气的动物，它蹲在院子里那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是几小时动也不动，这是它的捕食从古至今就靠潜伏和守候养成的习性。周妈是懂阴阳的人，她买了大红公鸡回来，这院子里的阳气就上升了。
可是，公鸡管不到坟山那样远的地方。我走进院子时，听见公鸡打鸣过后，还有舒适的鼾声传来，这使我深感委屈。你们倒睡得好，我可是在坟山上差点被鬼吃掉。这种事情让我立即张开喉咙大叫，出事了！出事了！大家快起来呀！
楼上楼下的灯都亮了，所有的人都来到了院子里，听我讲完坟山上的经历，除了哑巴一时还没搞懂外，其余的人都深感震惊。周妈立即端出一盆她随时积蓄在那里的淘米水，让我赶紧用这水洗头、洗脚。我虽然对这能驱邪驱鬼的水半信半疑，但此刻我守愿照办。在我洗脚时候，叶子又追问道，你说那鬼怪的眼珠凸出来，有两个鸡蛋那么大？我肯定地点头说，我看得实实在在。周妈立即“哦”了一声说，我想起来了，昨天做晚饭时，我一连敲开两个鸡蛋都是坏的，便随手扔在了灶边，我转身，那只黑猫已蹿出来将两个坏蛋全吃了。我一下子还没听懂周妈的意思，冯诗人说道，周妈，你是说那个鬼怪是黑猫变的，是不是？这太玄乎了吧。说完，冯诗人笑了起来，叶子也笑了。我的真实经历让周妈一乱分析，似乎变得像儿戏一样了。我气恼地瞪了周妈一眼，她却喃喃地说，你们年轻，懂什么？这只黑猫夜里从不在这院子里，到哪去了，你们知道吗？
这天，我睡到上午10点才起床。用周妈的淘米水洗头洗脚后也许还真有作用，受了那样大的惊吓，我睡下后安稳得很，居然没做一个噩梦。起床后下楼来，太阳已经照亮了半个院子，黑猫翻着肚子在晒太阳，那只公鸡在墙根一带觅食，它的羽毛像火一样红。
叶子正在堂屋里接电话，我听见她最后一句话是，好好，就这样，人死不能复生，选个好墓地也是对活人的安慰。见我进来，她放下电话说，你的气色不错嘛，我并不接她的话，而是说，看来你的业务能力真是很强了，对客户的话也说得好听，难怪让你做代理主管了。她说，这主管不好做呀，就说安排你晚上巡墓吧，才巡了一晚就编造出鬼怪的事来为难我。要知道，前几天你进城办事时，我一个人也在晚上巡过墓，什么事也没有的。
叶子这样看待我让我犯急。我说，后山下住着一个叫水艳的女人你知道吧，如果不是那鬼怪一路追着我，我怎会跑下后山去？本来，遇见水艳的事并没想告诉叶子，而是想暗中观察她一段时间的，可是她认为我遇鬼是编造的事，我只好将前后经过和盘托出了。
叶子听完我的讲述后，哈哈笑了。她说，水艳一家以为我是鬼是不是？那好，你现在就和我一起去她家一趟。不然，她的孩子以后哭死了，我可担当不起。
去就去，这是我观察了解叶子的好机会。我们一起出了院门，从山脚下的路向水艳家而去。走到半程，一辆迎面来的摩托车在我们面前停下，开车的小伙子跨下车说，叶子，去哪里呀？叶子含糊地说，去前面走走。小伙子便拍了拍摩托的后座说，我送你去吧。叶子说，罗二哥，不用了，没看见我还有同事一路吗。说完，叶子便和我继续往前走。走了一段路我回头看时，小伙子还站在原地望着我们。我对叶子说，那人好奇怪，还盯着我们，叶子说，不管他。我又问，这个罗二哥是什么人？叶子说，是村长的儿子，办了个水泥预制件厂，想让我去他厂里当会计，我没答应。我说，当会计好啊，为什么不去？她说，我就喜欢守墓。我心里“咯噔”了一下，这不合常理的逻辑之中必有秘密。
快到水艳家时，沿途看见不少树上贴有写着字的黄纸，我在一棵树前停下来，念着黄纸上的字——
小儿夜哭，
请君念读；
若是不哭，
谢君万福。
我问叶子，这是什么意思？叶子说这是农村的风俗，或者叫巫术，念的人多了，小儿就会不再夜哭了。看来，水艳为让孩子不哭，想尽了各种办法。
来到水艳的房前时，她正在空地上串玉米棒子，准备把玉米挂到屋檐下去晾晒。看见我们到来，她站起来对我说，怎么，你把叶子也叫来了？昨夜我兄弟把你当成了贼，那是误会，你们还要怎么样？你们不知道，我这房外到半夜老有些奇怪的声响，我们不得不防呀。
叶子说，是的，昨夜的事是误会。不过还有一个误会，今天得消除一下。
水艳迷惑地问，什么误会？叶子说，阿婆在家吗？叫她拿一根缝衣针出来。
老太婆出来了，手上果然拿着一根缝衣针，叶子接过这针，一眨眼便在自己的手臂上扎了一下，然后，她抬起手臂给水艳和老太婆细看。你们看，这鲜红的东西是什么？是血吧？鬼是没有血的，对吧？
水艳和老太婆连连点头称是。水艳不好意思地说，我们没说过你是鬼。只是这一带总有人对你们猜三疑四的。
叶子对水艳说，别听那些胡说八道。你丈夫在外面打工，你专心把这孩子带好就是。孩子老哭，一定是身体不舒适，要看医生才行。叶子一边说，一边又掏出一个红包塞给水艳，这孩子出生，我还没道过喜，今天补上吧。水艳推辞了一阵后收下红包，很感谢地说，谢谢你了，以后你那里来了人吵闹，只管来我家住宿就是。
叶子的此番作为，让我思量了很久。她向外界也同时向我证明她不是鬼魂。是否是要表明我昨夜遇见的鬼与她无关呢？其实，我本没这样想，因为昨夜在暗黑中我无法确定那鬼怪是不是女人。但是，当又一个夜幕降临，叶子对让我一个人巡墓的安排不作出任何修改时，我开始怀疑上她了。既然她此举是要让我因恐惧而离开这里，那么，在我巡墓时再出现鬼怪，我不是会更快逃离这墓园么？想到这里，我心里反而不那么恐惧了，我偏要坚持下去，并且今夜，我决定让叶子的设计露馅。
将近半夜，我准备外出，可是电筒找不着了，这才回想起昨夜的情形，一定是我在惊恐逃跑中将电筒掉在后山了。好在今夜天上有星星，想来坟山上不怎么黑，我还是毅然出去了。出门时我故意将院门弄得很响，以便让叶子知道我已出门去了。
走出院门，走下长长的石阶，我并没上坟山去，而是穿过门前那一片长满荒草的空地，在一棵大树后藏了起来。从这里可以望见院门和石阶，我想等叶子跟踪出来以后，看看她装扮成什么模样。我要跟在她的后面上坟山去，再让我这个鬼把她吓得半死，继而逼她说出事情的真相。天黑之前，我已在这棵树后放置了我的道具，是用半人多高的茅草扎成的一个圆罩，我将它从头上罩下来，这样，草叶间的缝隙能让我看见外界，而别人看我时，却是一个不见头和身只用双脚走路的草人，这种模样的怪物出现在夜半的坟山上，够恐怖了吧。
我的设计很完美，可是，长长石阶上的院门一直纹丝不动，没有人跟踪出来。我开始怀疑我的想法，如果昨夜的经历并不是叶子捣鬼，那……我的背上开始一阵阵发冷了。
我心有不甘，突然想到前山的一个山丘，站上那里可以俯瞰到守墓人的小楼，包括阁楼的窗户和连接阁楼的平台。我决定上那山丘看一看，如果叶子还在屋里的话，应该是亮着灯光的，她的习惯由来已久，爱在夜里看书，或者是穿着猩红睡衣梳妆打扮。
为了可能在半路上与叶子相遇，我将茅草从头上罩了下来，然后向坟山上走去。坟山上星光朦胧，一排排的墓碑在星光下显现出来，比它们矗在漆黑中更让人感到阴森。我走上了那座山丘，俯瞰小楼时，让我最不愿意看到的景象出现了，阁楼里亮着灯光，窗口还隐约有人影晃动，这说明叶子跟踪我吓我的想法纯属我自己的杜撰。
我想到了昨夜的鬼魂，两个眼球凸出来——而吊死的人，据说眼球就是凸出来的。我突然想到了阁楼里那个多年前吊死的女孩。是的，那阁楼里住着两个人，只是一个有形一个无形罢了。
这时，坟山深处突然传来“哇”的一声，是一种夜鸟的叫声，那声音嘶哑而凄厉，我心里不禁抖了一下。这世上的生命形态各异而且永不相通，我今夜那些儿戏似的思维，只能说明我对天地万物的事知之甚少。
我双腿发颤地从山丘上下来，赶快穿过坟丛回住地去，在坟间小道的转弯处，可怕的事发生了——我听见了沉重的鼾声，仿佛有人在坟丛里睡觉似的。其实，一切不是“仿佛”，因为我很快看见了坟边躺着的一条人影。我恐惧地向后退，却被身后的一块墓碑绊倒了。那一刻，我看见了星空旋转，我一闪念地想到人能用晕眩来回避恐怖就好了。
第五章 与村长和解
报社的白玫来了电话，可惜我没接到。叶子说，那人说是你表妹，我觉得不像。因为她既不说找你有什么事，也没叫你给她回电话，只是说，请转告他我来过电话就行了，没什么，只是向他问个平安。我问叶子道，为什么不叫我？叶子说，你不是说过，上午别叫你，要想多睡一会儿吗？
这话是我对叶子说的。我的理直气壮缘于我夜里巡墓确实太辛苦也太恐怖了。无论如何，这种安排让我对叶子有气，我想争回我的权利，这就是上午睡觉别来打扰我。
白玫来电话，说明后山那个小鬼的母亲已经与她联系上了，我得尽快与白玫通话才行。可是，叶子坐在堂屋的电话旁动也不动，我心里干着急但只能等待时机。
老天助我，机会很快出现，周妈的声音突然从院门方向传来，叶子，外面有人找你。叶子应答了一声，立即走出去了。
望见叶子出了院门，我立即拨通了白玫的手机。白玫说，那个叫袁燕洁的女人找到了，她是在报上看见寻人启事后给我联系的。只是，她对有远方的亲戚要找她一事感到困惑。我说我是报社的，你亲戚委托我要你的手机号。她说她没有手机，于是给了我一个座机号，大许，你赶快记下来吧。
我拿出笔，在手心飞快地记下了电话号码。再探头望了望院门，叶子还没出现，立即抓紧时间和白玫说两句。我问那个姓袁的女人做什么职业，白玫说，她是省城本地人，多年前的下岗女工，现在一户人家做保姆，照顾两个八十高龄的老人。她说打电话随时都能找到她，因为两个老人的耳朵不好，家里的电话响了都是由她接听。
白玫正说到这里，我望见叶子已经跨进院门来了，于是赶紧对白玫说，有人来了，就这样吧。白玫说，好，你可要注意安全啊，我说没问题，便迅速放下电话。
我开始计划怎样和这个小鬼的母亲联系。我想到了后山上那个八岁小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻着的“母袁燕洁哀立”那行文字，想到了杨胡子对这座坟墓的恐惧，以至于有丧家来为小孩买墓地他也拒绝了。现在，这死去小孩的母亲已经找到，通过她我也许即将找到打开这墓园秘密之门的钥匙。
我想到了两种方式和这位母亲联系。一是回省城去，找到她面谈；二是去西河镇邮电所，和她在电话里详谈。我倾向于采用第二种方式，这样做时间上及时些，也避免了因请假回省城而引起叶子的怀疑。
我头脑转得飞快地拿定了主意，便对回到堂屋里刚坐下不久的叶子说，唉哟，我的腰有点痛，可能是昨夜在坟山上摔伤的，我得去西河镇看看医生。
叶子立即关切地说，是吗？那得去医院检查检查。快中午了，你吃了午饭就去吧。
看得出来，叶子的态度中，除了关切还有些许内疚，因为昨夜在坟山上我因惊恐而被墓碑绊倒，那事与她多少有些关系。说实话，我当时也不知道那条在坟丛中打鼾睡觉的人影是人是鬼，在我跌倒的同时，我喉咙里一定发出了很惨的叫声，这叫声惊醒了睡觉的人，他也很惨地叫了一声“妈呀”。听见这声音，我反而不害怕了，只要是人就没什么可怕的。我迅速地从墓碑旁爬了起来，一下又冲到那人面前厉声吼道，谁？干什么的？朦胧的星光下，我看见那人趴在坟边全身像抽风式的发抖，他断断续续地说，别、别吃了我呀，我是、是好人。
他这话才猛地让我意识到自己正全身披挂着茅草的装扮，我哈哈大笑，取下了从头披到腿的茅草罩子，严厉地说道，我是这里的守墓人，你是谁？
我这话刚一出口，却已经看出那人很面熟，原来这人是罗二哥，白天时在路上遇见过并要用摩托车送叶子一程的那个人。他也认出了我，从地上爬起来说，吓死我了。我问，你为何半夜三更在坟山上睡觉？他满嘴酒气地说，我和朋友打赌，在坟山上睡一夜，赌去海南旅游的双程机票。当然，我胆子虽大，不喝很多酒也是不敢来这里的。
事情本来就这么简单。可是，我正要走开的时候，那个胆大妄为的家伙突然问道，叶子怎么没上山来？我愣了一下说，我们轮流值夜班的，这段时间该我。
回到住地，我没像上次真遇见鬼魂那样进门就大呼小叫，而是上楼敲开了叶子的房门，将事情经过简单地对她讲了一下。她听后也就明白了，那人可能是在坟山上等她呢。她皱了皱眉头说，这人简直疯了，真讨厌。然后，她略带抱歉地说，他睡在坟丛中，吓坏你了吗？我摇摇头，我没说是我吓坏了他，因为我不想让叶子知道我为何装扮成一个草人似的鬼怪。
所以，我现在要去西河镇看医生，叶子一点儿也不会怀疑什么，并且很支持。
为了尽快赶去西河镇和小鬼母亲通电话，我决定不等吃午饭了。走出院门时，看见周妈正站在门边，而门外的石阶上放着一束鲜花，是红色的玫瑰。这是怎么回事？周妈说，那个姓罗的小伙子，放下厂长的工作不做，跑到这里来给叶子送花。叶子坚决不收，可他赖在这里不走。叶子让我站在这里，不准他进来。他后来没法，把花放在石阶上走了。
我“哦”了一声，侧身从那束玫瑰旁走下石阶，往西河镇方向而去。一路上，我想着“爱的激情”这个东西，它在我心里似曾相识。是的，我当特种兵在空难现场抱起那个死去的女孩时，心中燃起的就是这种激情。也许，只有死去的女孩才能唤起男人最彻底最疯狂的爱。那么，叶子为何能让那男人如此疯狂呢？难道……想到这里，我在无比困惑中理不出一个头绪。
我神思恍惚地走在去西河镇的路上。一辆银灰色的小车迎面而来，我站在路边让它过去，然后继续走路。很快，我听见了刹车声音，回头看去，那车已停下了，车里出来三个汉子，其中一个用手指着我对另外两人说，就是他，就是他！我还没来得及作出任何反应，那几条汉子已经扭住了我。我挣扎着叫道，什么事什么事？你们弄错了吧？扭住我的人说，没错，跟我们走一趟，有人找你。
我说，这事我恐怕办不了。
她说，你以前不是在这家医院工作吗？不是办公室的嘛，你照我说的话去约院长，他会出来吃这顿饭的。他只要出来你就没事了，怎么样？
见我不回答，她想了想又说，我知道你在墓园工资低，这事办成后，我给你两千元报酬，要么，我现在就把这钱给你。
我急忙说不要不要。此时车已驶上了进城的立交桥，我突然灵机一动说，我尽量努力去做，两天后给你回话，不过你也要做好办不成这事的准备。
她胸有成竹地“嗯”了一声，给了我她的名片说，保持联系。
我在墓园编造的曾在肿瘤医院工作的经历，给我带来了这个大麻烦。想来这个专门承包医院太平间的老妇人，早已对这个死亡率最高的医院垂涎欲滴了。我帮不了她，但既然已经回城，我突然想到可以借机办一件重要的事。
我又走在了繁华的都市中。直入云空的高楼和刺眼的广告牌，让我有恍若隔世之感。匆匆忙忙的男人和五颜六色的女人与车流交织在一起，尽管这些人注定了最终要坠入死亡坟地的冷清，但此刻我要敢对他们这样喊出来，肯定会被满街的人看作疯子。因此，我只能像一个智者一样保持沉默。
我没回报社去露面，而是在晚上打电话约了女记者白玫出来喝咖啡。我还没忘记活着的人都喜欢用喝咖啡打发掉一些光阴。
白玫来了，气息鲜活，v字领的低处有点迷人。看来，她上次因采访墓园而带来的惊恐已烟消云散了。不过实在抱歉，我要和她谈的仍然是墓园。我简单对她谈了我在墓园暗访的初步经历，并要她发誓对此事保密。然后，我拿出一份早已起草好的“寻人启事”，要她代我办理一下在本报刊发的事宜，费用由我出。
寻人启事的内容如下——
寻袁燕洁，有失散多年的亲戚找你。见报后请速致电139********联系。
白玫看了“启事”后疑惑地问，袁燕洁，这是什么人？
我说，你采访墓园时不是听杨胡子说小鬼当家真可怕吗，这人就是小鬼的母亲，我在墓碑上看见的，启事见报后，她若打你的手机联系，你就记下她的电话，然后说她的亲戚会和她直接联系的。你将她的电话告诉我后，就没你的事了。说完，我将墓园的电话给了白玫，并说打电话给我若是别人接的电话，你就说你是我表妹。
一切安排停当之后，我在心里表扬了自己一番。啧啧，特种兵出身的记者就是不同。谁说这时代只出贫民与富翁不出英雄，待我此次暗访成功后，将一个惊天的秘密公之于世，大家就会知道英雄犹在了。
第二天中午，我给那个老妇人打电话说，薛经理，实在不好意思，此事被我办砸锅了。我见到院长后刚说出此事，他便疑惑地将我全身上下看了一遍，好像我是外星人似的。他并不接我的话，而是质问我为何无故离职，并说我要不写检讨就开除我，吓得我赶快跑掉了。
我编造的这番话让薛经理失望至极。她沉默了一下说，好吧，也只能这样了。我如释重负地松了一口气，然后说，我中午后就准备赶回墓园去，说是你可以派车送我吗？她立即在电话里无精打采地说道，唉，这几天太忙，可能没车送你了。我心里一凉，但立即硬气地说，没事，我这就去车站坐车，省得我坐你那小车还头晕呢。
我乘车返回墓园，一路顺利。在去西河镇的车上，后排有一个婴儿一直在啼哭。我回头看去，一个年轻农妇正焦急地抱着怀里的婴儿，不停地叫着“宝宝乖乖”，可婴儿仍然哭。她的旁边坐着一个额头上凸着青筋的汉子，可能是被婴儿的哭声搞得心烦吧，他将头转向另一边。车过半程，这汉子下车了，婴儿一下子不哭了。这时车上有人说下车的汉子是个屠夫，这一带有名的杀猪匠，是他身上的血腥味把婴儿吓哭了。有人反驳说，婴儿那样小，不可能知道那汉子是杀猪匠。况且那汉子身上干干净净的，哪有什么血腥味？有人不同意这说法，啧啧，别以为婴儿不懂事，孩子越小越灵，比我们大人灵动多了。
在去西河镇的车上，总有些不大不小的玄乎事搞得我头晕。我想到了上次坐在我旁边的那个叫紫花的女人，当时车上如果有婴儿的话，一定会哭闹得全车人心绪不宁的。我还想起了我小时候经常半夜哭闹，长大后大人讲起这事时，却从不提我哭闹的原因，不知大人是真的不知道还是装得不知道。
车到西河镇，我没敢进镇上去，而是径直拐向了通往墓园的土路。快到墓园时，一辆迎面而来的黑色小车在我跟前戛然停下，车门开处，是杨胡子走了下来。他问我给薛经理的事办好了吗，我说没办好，并简要讲了下事情的经过。他说也罢也罢，咱经营好自己的墓园就是。这时，车上又下来一个男人，杨胡子给我介绍说，这是公司总部的王主任。王主任审视了我一下说，不错，咱公司所属的三个墓园中，西土墓园的管理人员是文化素质最高的，小伙子，好好干吧。杨胡子也接着鼓励了我两句，还告诉我公司总部组织了人去南方考察学习墓园的经营管理，他此行出去，要一个月时间，这期间墓园的工作由叶子主管，大家一定要听她的安排。
这一变化来得有些突然，望着扬尘而去的小车，我心里有了一种少有的轻松感，好像阎王爷走了小鬼们可以闹翻天似的。
我转身向墓园走去。也许，这管制放松的一个月，将使我对这里种种鬼魅现象的调查取得突破性进展。
夜半的坟山，黑暗中弥漫着潮气、青草气和香蜡纸钱燃烧后的怪气味。连绵不断的坟丘和墓碑在我的电筒光里忽明忽暗，像是附了魔法在黑暗中跳进跳出一样。让我一个人在夜半巡墓，这是叶子的安排。我当时一听头都大了，立即说这安排不公平，白天巡墓是冯诗人和哑巴两个人，而夜里却让我一人出来，这不是存心要让我吓出毛病来吗？叶子说，白天巡墓，要干点培土之类的维护活，而夜里巡墓只是走走看看，一个人足够了。吓什么？如果怕鬼就别干守墓人这一行。
代理主管的叶子比杨胡子厉害多了，这是我一点儿也没想到的。在这之前，我还以为杨胡子走了，大家可以轻松。当然，叶子这样对待我一定是另有想法。昨天下午我回到墓园时，她就显得出乎意外，她原以为我离开墓园去薛经理那里做事了，没想到我又出现在墓园。现在，她作出这种安排显然是逼我辞职走人，这只说明她已觉察到我正接近她和这里的各种秘密。识破了她的心机，我随即接受了这种安排，只是嬉戏似的补充了一句说，如果鬼把我抓走了，你们可要给我烧点纸呀。
现在，我对叶子的判断已经渐渐明晰起来。在守墓人的阁楼上，住着两个女孩，一个是叶子，她读过很多书却冒充山里妹子在这里守墓；另一个女孩是鬼魂，也许还是叶子的前生。请没来过这里的人原谅我这个荒唐的想法。并且，荒唐不荒唐，我将用事实作出证明。
在我离开墓园的这两天，后山又起了新坟，可我今夜决不想深入到那里去。夜半三更的，总之没人看见我，我只需在坟山浅浅地走一走，将叶子的安排应付过去就行。除非叶子追出来陪着我，那一同深入到后山去也是可以的。我之所以产生这个想法，是因为我意识到，叶子一方面想赶我走，另一方面，她对我是有好感的。想想第一次巡墓，我牵着她的手她也没有拒绝；后来我病了，她还在床前念书给我听。这样想来，她安排我一个人夜半巡墓，也许就是想让她来陪着我。作出这种预想时我心里一阵温暖，但同时也很迷惑，不知对我有好感的叶子，是人或鬼魅中的哪一个。
在黑暗的坟山上，我的预想很快成为了事实，因为我听见坟丛中的石板小路上隐约传来脚步声。叶子爱穿一双红色的水晶凉鞋，这种鞋底碰响石板路，发出的就是这种声音。我突然有些慌张，有些羞愧，因为我此刻还在坟山的边缘地带徘徊，这不但说明我偷懒，还说明我没有勇气，是个胆小鬼。为了纠正我的形象，我立即向坟山深处走去。我想在前山与后山的交接地带停下来，这样回头迎接追上来的叶子，事情才说得过去。
我晃着手电在坟丛中穿行，手电光却越来越弱，很快变成了一星什么也照不见的萤火，是电池用完了。叶子给我这样一只手电，不知是有意还是无意。幸好此刻已到了进入后山的转弯处，几棵标志性的大树黑糊糊地立在路的两边，让人一抬头感到像要进入鬼门关似的。
我站了下来，回转身望着来路。说是“望”，实际上什么也看不见。我只有用耳朵听，黑暗中有风声，有树叶落地的声音，也似乎有一路走来的鞋声，可很难确定那是不是有人走路的声音。当我的眼睛在黑暗中慢慢适应下来以后，才突然看见叶子已经披着长发坐在离我不远处的一座坟边。
我叫道，叶子，她不理睬我。我说，你是来监督我吗？你看我做工作，从来都是认真的。我知道，你想让我离开这里，我床头出现的冥鞋，从门下塞进来的纸条，都是你做的。你为什么要赶我走呢？我并不会伤害你的。也许你赶我走是好意，要我离开这里的凶险，可是，我们一起对付这里的凶险不是更好吗？我知道，你在这里守墓并不是心甘情愿的，一定是杨胡子用香灰或者一些奇怪地草药迷惑了你，我们为什么不能解除他的控制呢？
叶子坐在坟边，一直沉默不语。我突然意识到，此刻跟我而来的，也许不是给我安排工作的叶子，而是多年前在阁楼上上吊自杀的女孩。她长得和叶子一样，只能解释为是叶子的前世。如果真是这样，我更有必要将事情搞清楚了。我说，叶子，你能听见我说话吗？我想听你说说你的真实经历。
那个坐在坟边的人影仍然沉默不语。我向她走了过去，我想拉起她的手，看看这手是不是温热的。这时，一阵冷风突然刮来，夹杂着树叶和沙尘，我揉了揉眼睛，再看坟边时，人影已没有了，只有一丛黑糊糊的灌木立在那里。
上面这事，一般人会解释为错觉，我当时也情愿这样想。可是不，可怕的事立即就出现了。正当我抬腿往回走的时候，暗黑中突然出现了一个迎面而来的人影。这人的头特大，面部不清，两个眼珠像小山丘一样凸出来，足有鸡蛋那么大。我顿感毛骨悚然，心脏紧张得像要破裂一样。我本能地往后退、退、退、然后叫了一声“妈呀”转身就跑。我在黑暗的坟丛中跌跌撞撞地跑了一段路，看见一处坟前亮着幽幽的火光，燃过的香蜡纸钱一片狼藉，只有这长明灯的小火苗还在夜风中跳荡。看见这座新坟，我知道我已经跑到了后山的深处。我定了定神，还没想好怎样回去，那鬼怪又在不远处出现了。并且继续朝着我而来。我只得转身再跑，并且选择了向低处跑，这样可以彻底跑出这座坟山。
我终于从后山上下到了比较平缓的地方，借着微弱的天光，我发现我正穿行在一片玉米地里，玉米叶子和玉米棒子的气息向我传递着人间烟火的气息，我长出了一口气。
我穿出玉米地继续往前走，以前我在坟山的高处眺望过这片地貌，知道沿着后山和前山的山脚是可以绕回住处去的。我在杂草丛生的小路上和玉米地里不断地走着，走了很久之后，我突然发现我又回到了最开始的那片玉米地里。虽说玉米地都是一个样，但这片玉米地的特征是，地的右上方有一处农舍，并且传出婴儿的哭声。这样，当我又看见这座房子，又听见婴儿哭声的时候，我又迷惑又沮丧地一屁股坐在了地上。
我现在有两种选择，一是坐在这野地里等待天亮；二是去向这户农家问路，只要他们给我指一指方向，一切就容易了。我当然选择了后者，尽管夜半三更去敲门问路很冒犯别人，我也顾不得了。
我出了玉米地向那房子走去。进了一道篱笆之后，婴儿的哭声更响了，还传出一个女人“哦哦哦”地哄着孩子的声音。我慢慢走向房门，正欲举手敲门时，房角突然窜出一条黑影，重重地将我扑倒在地，有男人大口地出气喷到我的脸上。这汉子的蛮劲特大，还没等我挣扎起来，我的手已经被他反绑了起来。房门也开了，这汉子向屋内喊道，姐，这贼已被我抓住了。
我被押进了堂屋，强烈的灯光让我一下子有些睁不开眼。一个年轻女人的声音叫道，快说，你这几天夜里老在房外转悠究竟想干什么？害得我回娘家专门叫了兄弟来守夜，就是要抓住你这个贼！
我急忙声明我不是贼，也从没来过这里。今夜是迷了路，才来这房前问路的。
话刚说完，我的背上已挨了一拳，那汉子吼道，还想狡辩，赶快坦白交代，不然天亮后把你送到乡上的派出所去。
这时，我已看清了眼前的这个女人，正是我在回西河镇的车上看见的怀抱婴儿的那一位。她也仿佛认出了我这个同车的乘客，她说，你，是从外地到这里来的？
我说我是这坟山上的守墓人。今夜巡墓后从后山下来迷了路。
年轻女人便后退了一步说，你叫大许，是不是？这里的守墓人我都知道的。听见女人这样说，站在我旁边的汉子也后退了一步，我感觉到他的恐惧。
这时，堂屋里的侧门开了，一个老太婆走了出来。她手里似乎捏着一个小东西，走近后我才看见那是一根缝衣针。她用苍老的声音说，守墓人，好，让我看一看，你是人还是鬼。说完，她便用缝衣针在我手臂上狠狠一扎，我痛得叫了一声，年轻女人和她兄弟都凑了上来，看见我的手臂上，一串鲜红的小血珠已经从扎针处冒出来。他们都如释重负地“哦”了一声。
年轻女人叫她兄弟给我松了绑，然后抱歉地说，山上的守墓人都鬼兮兮的，我们必须得试验一下，你们那里那个叫叶子的女孩，去年在我这里借宿过一夜，我当时正怀着孕，后来孩子生下来，就成天地哭。有人说，这是叶子对我的影响，因为有人看见她在山坡上跌倒后，膝盖皮都跌破了可就是没有血流出来。
这时，老太婆止住了年轻女人的话，水艳，别跟他说那么多了，让我来说一件事。老太婆转向我说，你回去后，能不能给叶子说一下，让她将留在这里的鬼气收走吧。只要我孙儿不这样哭，好好长大，我们全家都感谢她了。就说去年让她在这里留宿，我们也是出于好意。她不该这样对我们呀。
我疑惑地问，她怎么会来这里借宿？
叫水艳的女人便说，那天有人下葬，来了很多车，可有一辆车坏了，到天黑也没修好，便有几个人在你们那里住了下来，叶子便跑到我这里来，说是那边吵闹得很，她是要安安静静才睡得着觉的。
我“哦”了一声，但心里对这事却一点儿也没想明白。
我回到住处时离天亮已不远，可天地间在这一刻更加暗黑。我推开虚掩的院门，关在院子角落的一只公鸡突然响亮地打起鸣来。这只大红公鸡是周妈刚买回来的，说是院子里阴气太重，墙根一带已生出一些毛虫，让人看见就起鸡皮疙瘩。院子里唯一带有活气的生灵是那只黑猫，可是这猫说不上是有阳气的动物，它蹲在院子里那些做墓碑的石料上，常常一蹲就是几小时动也不动，这是它的捕食从古至今就靠潜伏和守候养成的习性。周妈是懂阴阳的人，她买了大红公鸡回来，这院子里的阳气就上升了。
可是，公鸡管不到坟山那样远的地方。我走进院子时，听见公鸡打鸣过后，还有舒适的鼾声传来，这使我深感委屈。你们倒睡得好，我可是在坟山上差点被鬼吃掉。这种事情让我立即张开喉咙大叫，出事了！出事了！大家快起来呀！
楼上楼下的灯都亮了，所有的人都来到了院子里，听我讲完坟山上的经历，除了哑巴一时还没搞懂外，其余的人都深感震惊。周妈立即端出一盆她随时积蓄在那里的淘米水，让我赶紧用这水洗头、洗脚。我虽然对这能驱邪驱鬼的水半信半疑，但此刻我守愿照办。在我洗脚时候，叶子又追问道，你说那鬼怪的眼珠凸出来，有两个鸡蛋那么大？我肯定地点头说，我看得实实在在。周妈立即“哦”了一声说，我想起来了，昨天做晚饭时，我一连敲开两个鸡蛋都是坏的，便随手扔在了灶边，我转身，那只黑猫已蹿出来将两个坏蛋全吃了。我一下子还没听懂周妈的意思，冯诗人说道，周妈，你是说那个鬼怪是黑猫变的，是不是？这太玄乎了吧。说完，冯诗人笑了起来，叶子也笑了。我的真实经历让周妈一乱分析，似乎变得像儿戏一样了。我气恼地瞪了周妈一眼，她却喃喃地说，你们年轻，懂什么？这只黑猫夜里从不在这院子里，到哪去了，你们知道吗？
这天，我睡到上午10点才起床。用周妈的淘米水洗头洗脚后也许还真有作用，受了那样大的惊吓，我睡下后安稳得很，居然没做一个噩梦。起床后下楼来，太阳已经照亮了半个院子，黑猫翻着肚子在晒太阳，那只公鸡在墙根一带觅食，它的羽毛像火一样红。
叶子正在堂屋里接电话，我听见她最后一句话是，好好，就这样，人死不能复生，选个好墓地也是对活人的安慰。见我进来，她放下电话说，你的气色不错嘛，我并不接她的话，而是说，看来你的业务能力真是很强了，对客户的话也说得好听，难怪让你做代理主管了。她说，这主管不好做呀，就说安排你晚上巡墓吧，才巡了一晚就编造出鬼怪的事来为难我。要知道，前几天你进城办事时，我一个人也在晚上巡过墓，什么事也没有的。
叶子这样看待我让我犯急。我说，后山下住着一个叫水艳的女人你知道吧，如果不是那鬼怪一路追着我，我怎会跑下后山去？本来，遇见水艳的事并没想告诉叶子，而是想暗中观察她一段时间的，可是她认为我遇鬼是编造的事，我只好将前后经过和盘托出了。
叶子听完我的讲述后，哈哈笑了。她说，水艳一家以为我是鬼是不是？那好，你现在就和我一起去她家一趟。不然，她的孩子以后哭死了，我可担当不起。
去就去，这是我观察了解叶子的好机会。我们一起出了院门，从山脚下的路向水艳家而去。走到半程，一辆迎面来的摩托车在我们面前停下，开车的小伙子跨下车说，叶子，去哪里呀？叶子含糊地说，去前面走走。小伙子便拍了拍摩托的后座说，我送你去吧。叶子说，罗二哥，不用了，没看见我还有同事一路吗。说完，叶子便和我继续往前走。走了一段路我回头看时，小伙子还站在原地望着我们。我对叶子说，那人好奇怪，还盯着我们，叶子说，不管他。我又问，这个罗二哥是什么人？叶子说，是村长的儿子，办了个水泥预制件厂，想让我去他厂里当会计，我没答应。我说，当会计好啊，为什么不去？她说，我就喜欢守墓。我心里“咯噔”了一下，这不合常理的逻辑之中必有秘密。
快到水艳家时，沿途看见不少树上贴有写着字的黄纸，我在一棵树前停下来，念着黄纸上的字——
小儿夜哭，
请君念读；
若是不哭，
谢君万福。
我问叶子，这是什么意思？叶子说这是农村的风俗，或者叫巫术，念的人多了，小儿就会不再夜哭了。看来，水艳为让孩子不哭，想尽了各种办法。
来到水艳的房前时，她正在空地上串玉米棒子，准备把玉米挂到屋檐下去晾晒。看见我们到来，她站起来对我说，怎么，你把叶子也叫来了？昨夜我兄弟把你当成了贼，那是误会，你们还要怎么样？你们不知道，我这房外到半夜老有些奇怪的声响，我们不得不防呀。
叶子说，是的，昨夜的事是误会。不过还有一个误会，今天得消除一下。
水艳迷惑地问，什么误会？叶子说，阿婆在家吗？叫她拿一根缝衣针出来。
老太婆出来了，手上果然拿着一根缝衣针，叶子接过这针，一眨眼便在自己的手臂上扎了一下，然后，她抬起手臂给水艳和老太婆细看。你们看，这鲜红的东西是什么？是血吧？鬼是没有血的，对吧？
水艳和老太婆连连点头称是。水艳不好意思地说，我们没说过你是鬼。只是这一带总有人对你们猜三疑四的。
叶子对水艳说，别听那些胡说八道。你丈夫在外面打工，你专心把这孩子带好就是。孩子老哭，一定是身体不舒适，要看医生才行。叶子一边说，一边又掏出一个红包塞给水艳，这孩子出生，我还没道过喜，今天补上吧。水艳推辞了一阵后收下红包，很感谢地说，谢谢你了，以后你那里来了人吵闹，只管来我家住宿就是。
叶子的此番作为，让我思量了很久。她向外界也同时向我证明她不是鬼魂。是否是要表明我昨夜遇见的鬼与她无关呢？其实，我本没这样想，因为昨夜在暗黑中我无法确定那鬼怪是不是女人。但是，当又一个夜幕降临，叶子对让我一个人巡墓的安排不作出任何修改时，我开始怀疑上她了。既然她此举是要让我因恐惧而离开这里，那么，在我巡墓时再出现鬼怪，我不是会更快逃离这墓园么？想到这里，我心里反而不那么恐惧了，我偏要坚持下去，并且今夜，我决定让叶子的设计露馅。
将近半夜，我准备外出，可是电筒找不着了，这才回想起昨夜的情形，一定是我在惊恐逃跑中将电筒掉在后山了。好在今夜天上有星星，想来坟山上不怎么黑，我还是毅然出去了。出门时我故意将院门弄得很响，以便让叶子知道我已出门去了。
走出院门，走下长长的石阶，我并没上坟山去，而是穿过门前那一片长满荒草的空地，在一棵大树后藏了起来。从这里可以望见院门和石阶，我想等叶子跟踪出来以后，看看她装扮成什么模样。我要跟在她的后面上坟山去，再让我这个鬼把她吓得半死，继而逼她说出事情的真相。天黑之前，我已在这棵树后放置了我的道具，是用半人多高的茅草扎成的一个圆罩，我将它从头上罩下来，这样，草叶间的缝隙能让我看见外界，而别人看我时，却是一个不见头和身只用双脚走路的草人，这种模样的怪物出现在夜半的坟山上，够恐怖了吧。
我的设计很完美，可是，长长石阶上的院门一直纹丝不动，没有人跟踪出来。我开始怀疑我的想法，如果昨夜的经历并不是叶子捣鬼，那……我的背上开始一阵阵发冷了。
我心有不甘，突然想到前山的一个山丘，站上那里可以俯瞰到守墓人的小楼，包括阁楼的窗户和连接阁楼的平台。我决定上那山丘看一看，如果叶子还在屋里的话，应该是亮着灯光的，她的习惯由来已久，爱在夜里看书，或者是穿着猩红睡衣梳妆打扮。
为了可能在半路上与叶子相遇，我将茅草从头上罩了下来，然后向坟山上走去。坟山上星光朦胧，一排排的墓碑在星光下显现出来，比它们矗在漆黑中更让人感到阴森。我走上了那座山丘，俯瞰小楼时，让我最不愿意看到的景象出现了，阁楼里亮着灯光，窗口还隐约有人影晃动，这说明叶子跟踪我吓我的想法纯属我自己的杜撰。
我想到了昨夜的鬼魂，两个眼球凸出来——而吊死的人，据说眼球就是凸出来的。我突然想到了阁楼里那个多年前吊死的女孩。是的，那阁楼里住着两个人，只是一个有形一个无形罢了。
这时，坟山深处突然传来“哇”的一声，是一种夜鸟的叫声，那声音嘶哑而凄厉，我心里不禁抖了一下。这世上的生命形态各异而且永不相通，我今夜那些儿戏似的思维，只能说明我对天地万物的事知之甚少。
我双腿发颤地从山丘上下来，赶快穿过坟丛回住地去，在坟间小道的转弯处，可怕的事发生了——我听见了沉重的鼾声，仿佛有人在坟丛里睡觉似的。其实，一切不是“仿佛”，因为我很快看见了坟边躺着的一条人影。我恐惧地向后退，却被身后的一块墓碑绊倒了。那一刻，我看见了星空旋转，我一闪念地想到人能用晕眩来回避恐怖就好了。
第五章 与村长和解
报社的白玫来了电话，可惜我没接到。叶子说，那人说是你表妹，我觉得不像。因为她既不说找你有什么事，也没叫你给她回电话，只是说，请转告他我来过电话就行了，没什么，只是向他问个平安。我问叶子道，为什么不叫我？叶子说，你不是说过，上午别叫你，要想多睡一会儿吗？
这话是我对叶子说的。我的理直气壮缘于我夜里巡墓确实太辛苦也太恐怖了。无论如何，这种安排让我对叶子有气，我想争回我的权利，这就是上午睡觉别来打扰我。
白玫来电话，说明后山那个小鬼的母亲已经与她联系上了，我得尽快与白玫通话才行。可是，叶子坐在堂屋的电话旁动也不动，我心里干着急但只能等待时机。
老天助我，机会很快出现，周妈的声音突然从院门方向传来，叶子，外面有人找你。叶子应答了一声，立即走出去了。
望见叶子出了院门，我立即拨通了白玫的手机。白玫说，那个叫袁燕洁的女人找到了，她是在报上看见寻人启事后给我联系的。只是，她对有远方的亲戚要找她一事感到困惑。我说我是报社的，你亲戚委托我要你的手机号。她说她没有手机，于是给了我一个座机号，大许，你赶快记下来吧。
我拿出笔，在手心飞快地记下了电话号码。再探头望了望院门，叶子还没出现，立即抓紧时间和白玫说两句。我问那个姓袁的女人做什么职业，白玫说，她是省城本地人，多年前的下岗女工，现在一户人家做保姆，照顾两个八十高龄的老人。她说打电话随时都能找到她，因为两个老人的耳朵不好，家里的电话响了都是由她接听。
白玫正说到这里，我望见叶子已经跨进院门来了，于是赶紧对白玫说，有人来了，就这样吧。白玫说，好，你可要注意安全啊，我说没问题，便迅速放下电话。
我开始计划怎样和这个小鬼的母亲联系。我想到了后山上那个八岁小孩的墓碑，想到了墓碑下方刻着的“母袁燕洁哀立”那行文字，想到了杨胡子对这座坟墓的恐惧，以至于有丧家来为小孩买墓地他也拒绝了。现在，这死去小孩的母亲已经找到，通过她我也许即将找到打开这墓园秘密之门的钥匙。
我想到了两种方式和这位母亲联系。一是回省城去，找到她面谈；二是去西河镇邮电所，和她在电话里详谈。我倾向于采用第二种方式，这样做时间上及时些，也避免了因请假回省城而引起叶子的怀疑。
我头脑转得飞快地拿定了主意，便对回到堂屋里刚坐下不久的叶子说，唉哟，我的腰有点痛，可能是昨夜在坟山上摔伤的，我得去西河镇看看医生。
叶子立即关切地说，是吗？那得去医院检查检查。快中午了，你吃了午饭就去吧。
看得出来，叶子的态度中，除了关切还有些许内疚，因为昨夜在坟山上我因惊恐而被墓碑绊倒，那事与她多少有些关系。说实话，我当时也不知道那条在坟丛中打鼾睡觉的人影是人是鬼，在我跌倒的同时，我喉咙里一定发出了很惨的叫声，这叫声惊醒了睡觉的人，他也很惨地叫了一声“妈呀”。听见这声音，我反而不害怕了，只要是人就没什么可怕的。我迅速地从墓碑旁爬了起来，一下又冲到那人面前厉声吼道，谁？干什么的？朦胧的星光下，我看见那人趴在坟边全身像抽风式的发抖，他断断续续地说，别、别吃了我呀，我是、是好人。
他这话才猛地让我意识到自己正全身披挂着茅草的装扮，我哈哈大笑，取下了从头披到腿的茅草罩子，严厉地说道，我是这里的守墓人，你是谁？
我这话刚一出口，却已经看出那人很面熟，原来这人是罗二哥，白天时在路上遇见过并要用摩托车送叶子一程的那个人。他也认出了我，从地上爬起来说，吓死我了。我问，你为何半夜三更在坟山上睡觉？他满嘴酒气地说，我和朋友打赌，在坟山上睡一夜，赌去海南旅游的双程机票。当然，我胆子虽大，不喝很多酒也是不敢来这里的。
事情本来就这么简单。可是，我正要走开的时候，那个胆大妄为的家伙突然问道，叶子怎么没上山来？我愣了一下说，我们轮流值夜班的，这段时间该我。
回到住地，我没像上次真遇见鬼魂那样进门就大呼小叫，而是上楼敲开了叶子的房门，将事情经过简单地对她讲了一下。她听后也就明白了，那人可能是在坟山上等她呢。她皱了皱眉头说，这人简直疯了，真讨厌。然后，她略带抱歉地说，他睡在坟丛中，吓坏你了吗？我摇摇头，我没说是我吓坏了他，因为我不想让叶子知道我为何装扮成一个草人似的鬼怪。
所以，我现在要去西河镇看医生，叶子一点儿也不会怀疑什么，并且很支持。
为了尽快赶去西河镇和小鬼母亲通电话，我决定不等吃午饭了。走出院门时，看见周妈正站在门边，而门外的石阶上放着一束鲜花，是红色的玫瑰。这是怎么回事？周妈说，那个姓罗的小伙子，放下厂长的工作不做，跑到这里来给叶子送花。叶子坚决不收，可他赖在这里不走。叶子让我站在这里，不准他进来。他后来没法，把花放在石阶上走了。
我“哦”了一声，侧身从那束玫瑰旁走下石阶，往西河镇方向而去。一路上，我想着“爱的激情”这个东西，它在我心里似曾相识。是的，我当特种兵在空难现场抱起那个死去的女孩时，心中燃起的就是这种激情。也许，只有死去的女孩才能唤起男人最彻底最疯狂的爱。那么，叶子为何能让那男人如此疯狂呢？难道……想到这里，我在无比困惑中理不出一个头绪。
我神思恍惚地走在去西河镇的路上。一辆银灰色的小车迎面而来，我站在路边让它过去，然后继续走路。很快，我听见了刹车声音，回头看去，那车已停下了，车里出来三个汉子，其中一个用手指着我对另外两人说，就是他，就是他！我还没来得及作出任何反应，那几条汉子已经扭住了我。我挣扎着叫道，什么事什么事？你们弄错了吧？扭住我的人说，没错，跟我们走一趟，有人找你。