黎清：“……”何不让我在外面多想几分钟四色问题？
  咳咳，尽管尴尬，也要保持礼貌的微笑。
  “艾比，”公爵恶趣味十足地勾起嘴角，“你转过身去干什么？刚才你在戴维面前怎么不害羞？”
  艾比？这个名字，这个发型……
  那个女人顺从地转过身来，黎清看到了她的脸。
  果然，是阿比盖尔·蓝。
  黎清还记得他那个梦，蓝可是疑似**组织的领头人。成为公爵的心腹之一已经很不容易了，没想到她还爬上了他的床。
  且不说公爵向来只玩弄那些没有权力的、好摆布的女人，光是克服抵触心理，对蓝来说应该很难——黎清看得出来蓝不是“那种人”。到底为了什么，可以置尊严于不顾呢？
  黎清刚在心里感叹一句活久见，蓝收拾了一下，低着头离开了。在擦肩而过的瞬间，黎清注意到她的肩膀在微微颤抖。
  “他们已经开始行动了。”黎清开门见山地说道，“阿道夫·安手下的人正在搜集朝廷上一部分支持你的或者中立大臣贪污的证据，估计下周的长老院议会上，就会有一场弹劾。”
  “你觉得这有用吗？”公爵轻笑一声，嗓音中还带着一丝沙哑。
  “说实话，帝国贵族很多，关系错综复杂，扯了这么久，也没扯出个所以然。就算我们不管这事，他们也能自行解决。除非掌握什么关键性的证据，文斗是斗不出结果的，暗杀反而能起到出其不意的效果——只要不被抓住尾巴。”
  “资料呢？”
  “我早就整理好发给你了，不过，” 一个意味深长的停顿，“你似乎很忙。”
  公爵失笑，“你在不满阿比盖尔的事？你跟她上过床？”
  重点完全错了好吗？！黎清当然不想冒着惹公爵生气的危险提醒他，事实上，对于黎清来说，帝国的权力阶层当然是越废柴越好，最好一个个都沉迷酒色无法自拔，让帝国不攻自破——可是现在，他和温德沙简直是绑在一根绳子上的蚂蚱，公爵倒台，他也一样完蛋，连渣都不会剩的。
  “当然没有。我只是觉得有必要提醒你一下，不要因为这些事情耽误时间。情报可不等人。”
  “哦？实话？”公爵挑了挑眉毛，“我不会生气的。”
  “真的没有。”黎清无奈。
  “这么一个大美人你不动心？我看她可对你有意思着呢，你没看到她看你的眼神？啧啧啧……”公爵站起来，再次整理了一下衣服，“不开玩笑了，带你去个地方，有正事要做。”
  办公室那张银色地毯下，竟然有一个暗道，无数台阶蜿蜒而下，通往幽深的地下室。黎清跟在温德沙身后，计算着深度，向下走了三十米之后，漆黑的甬道两旁终于亮起了两盏灯，楼梯也到了头。
  温德沙伸出手指在识别仪上按了一下，厚重的铁门无声无息地向两边打开。一瞬间，刺鼻的血腥味、若有若无的腐烂气息混合着汗水和体味冲进黎清的鼻腔，他忍不住咳嗽了两声，以此抑制喉咙里干呕的反应。
  原来戴维之前扛出去那具尸体，是从这里来的。
  门后的场景很形象地诠释着“人间地狱”这个词的含义。长得看不到尽头的走廊尽头一片漆黑，如择人而噬的巨兽；两旁的灯光尽是幽蓝和深红，像神话传说中阴间的鬼火；两排牢房整整齐齐，黑色的栅栏把里面的景象分成一块块。每个牢房没有用玻璃隔开，为的就是当一个犯人在受酷刑的时候，其他所有人都能听到那凄厉的惨叫，闻到鲜血的腥气，给他们心理带来莫大的压力。长此以往，恐怕没有人不崩溃。
  这些牢房并没有住满，走了十几米，两边都没有人。只有白色地板上那些怎么擦也擦不掉的污渍，昭示着曾经有人在这里受尽折磨的事实。
  公爵走得很慢，仿佛是为了让黎清仔细地参观。路过三十九号牢房的时候，公爵笑了笑，指着里面一堆已经看不出人形的东西，对黎清说：“戴维的效率真是越来越低了，清理工作做得真不到位，这个似乎已经两天了。看来我得扣除他下个月的额外奖金了。”