第四五六章 先礼后兵(求订阅求月票)
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  随同铁笑生一起在楚家大院迎候楚希声的,多是铁旗帮的老人,或是最近一年招揽的文书之流。
  他们都已看过天机阁与论武楼的新一期特刊,知道自家旗主在北地苍狼原做下何等样的大事。
  所有人都心有荣焉,对自家的这位旗主钦佩之至。
  不过当楚希声宣布陆乱离的任命,他们还是本能的往铁笑生看了过去。
  铁笑生却不但不以为意,反倒神色一松,面现喜色的朝陆乱离拱了拱手:“这敢情好!乱离武道高明,天赋卓绝,必能承接重任,使总舵五大战堂气象一新。”
  楚希声之意明显是欲令陆乱离代替他,统辖铁旗帮的所有战事。
  这正入铁笑生的下怀。
  他早就感觉力不从心了。
  铁笑生现在四品修为,在东州一地确可称雄称霸。
  可若放诸整个天下,整个江湖,却算不得出色。
  尤其他们现在面临的两家对手,都是人才辈出,高手如云。
  此时铁笑生在后面帮忙管控一下帮中事务,经营生意,筹备物资,还能游刃有余。
  可要他统率五大战堂去前方厮杀征战,是真的心有余而力不足。
  铁笑生不缺乏勇气,是深知自己确无此能,强行顶上只会坏事。
  陆乱离就不同了。
  此女身列四大天君的第二席,战力超凡,前程远大,强过他不知多少。
  还有她身后那三尊傀儡,一看就知不好惹。
  陆乱离年纪轻轻,骤登副旗主高位,可能会引发一些帮众不服,却总比那些心怀叵测,不知根底的家伙强。
  这毕竟是他们帮中的老兄弟了——以前铁笑生真没看出来,楚希声手下这个除了姿色外只略有天赋的女孩,竟能在一年之后,成为青云总榜的次席!
  唯独有一点让铁笑生不安,此女乃是刀剑如梦陆沉之女。
  不过这一点,旗主想必早有考量。
  楚希声则雷厉风行,往大堂之内走:“这三日当中,帮内形势可有什么变化?”
  由于距离的缘故,楚希声目前只接到三日前,铁笑生经由无相神宗驿站转发的乾坤飞剑。
  “进去再说吧,情况一言难尽。”
  铁笑生想起帮内的情况,不由再次叹了一声。
  他感觉自己这三个月,叹气的次数超过了以往半辈子的总合。
  须臾之后,铁笑生大踏步的走到了楚家大堂中央,一副巨大的舆图前。
  “如今前方乱斗不绝,遵旗主令,挽风轻,孤明月,锋连城与霸天来等护法客卿,都各统一支五千人左右的兵马西进,如今正在肥州边境与水天会鏖战。
  水天会反应激烈,这十数日内已组织了二十七家世族联军应战。他们不但在陆地上全力抵抗,还在东阳湖一带囤积了足足二千三百艘舰船,阻止我铁旗帮任何商船舰只进入上游。
  内务堂主鲁平原冒险亲往东阳湖那边探看过,水天会拿出的水师都是精锐。其中有四百艘是军舰,其余商船也经过改装,船坚弩利,弩炮众多。”
  楚希声眉梢一扬。
  二千三百艘舰船,按照一艘船百人计算,就是高达二十三万的精锐水师。
  这水天会好大的手笔。
  “那么这些护法客卿的进展如何?”
  “屡有小胜。”铁笑生的眉头大皱:“我们在陆地上倒是占了一点上风,在肥州边境拿了一点地盘,却始终未能击溃水天会的主力,无法深入。
  如今那边战局僵持不下,而我们与神秀江上游的商道暂时断绝,帮中的船商收入骤降。以往铁旗帮的老兄弟都还好,那些新近入帮的船主,却已小有怨言。”
  楚希声若有所思,忖道这些个护法客卿,明显是有了消极怠工的打算。
  这就是暴露‘神意刀心’的坏处。
  这些人得知他能感知敌意杀念,知道自家暂时无法得到他的信任,也就动力不足,斗志缺缺了。
  他们不是蠢人,岂能看不出楚希声先前的承诺,完全就是画饼。
  楚希声之前也没想到北方会突发大变。
  那些势力针对无相神宗的杀局会如此果决,如此的迅速。
  至于那些新近入帮的商船主,楚希声毫不在意。
  他们若有怨言,大可脱离铁旗帮。
  “——不过更麻烦的,还是清风明月楼与极东冰城。”
  铁笑生浓眉大皱,继续说道;“旗主北上的这半个多月,我铁旗帮与清风明月楼以及极东冰城屡生冲突,死伤已达五百余人。
  清风明月楼那边还好,双方目前接壤之地不到百里,接触不多。关键是极东冰城,双方在东州各地已经发生十数次火拼,其中只有两次是我方主动挑衅,死伤也多是我们帮中兄弟。”
  “竟有此事?”楚希声凤眼一张,现出了一抹厉色:“那些凶手呢?”
  “都安然离去了。”铁笑生神色无奈:“极东冰城势大,他们军力强盛,又兼高手如云。地方上分舵顾忌极东冰城声势,不敢扩大事态。是故每次冲突,都是我方大败亏输,只能坐视凶手扬长而去。
  帮中兄弟虽知极东冰城不好惹,都忍气吞声,没说什么,私底下却已是怨气沸腾。此事长久下去,恐怕会影响帮中的军心士气。我已令内务堂详查,是否有人在蓄意挑拨,却至今毫无所获,我们的人手,伸不到冰城内部。”
  楚希声手按着刀面无表情:“此事我自会处置。”
  他心里在想,自己是该去会一会极东冰城在东州的那位新任统帅——‘冰城极剑’长孙若璃了。
  这桩事,还是得从极东冰城内部着手。
  “还有就是我们帮中内部,因西面战事吃紧,各处的分堂分舵,又招收了不少人,正式帮众已扩张到五万四千。”
  铁笑生咬着牙,神色气恨:“就在四日前,我们总舵的几座库房失火,所有帮众的花名册,甚至连备档都被焚烧一空。
  鲁平原正为此事忙的脚不沾地,他要重新统计制定帮众的名册履历,还要辨别真假,排查内鬼,头发都快急白了。”
  陆乱离不禁唇角抽了抽。
  现在铁旗帮确实够乱的。
  她只听铁笑生说的这些话就已头皮发麻。
  花名册失火,意味着未来有许多帮众的档桉失真。
  他们无法根据帮众加入的时间来辨别内鬼奸细。
  铁旗帮现有正式帮众五万四千人,外围帮众则高达一百四十万,哪里能一一厘清?
  花名册的正档与备档被焚烧,本身就说明铁旗帮内部,已被渗透成了一个筛子。
  “万幸的是,旗主在苍狼原一人一刀击溃五百万大军一事,让铁旗帮上下士气大振!”
  铁笑生眼中,又现出了振奋欣慰之色:“论武楼发售那几日,帮中上下欢呼不绝。所以我帮形势虽然险恶,帮中的人心还算稳定。”
  不稳都不行。
  即便那些心怀怨言,甚至包藏祸心之辈,也不敢在这时候做任何出格举动。
  就在十余日前,楚希声才刚大刀阔斧,清肃帮中悖逆不法之徒。
  如今这位旗主大破五百万巨灵,即将挟无上声威南下,谁敢在这时候炸刺,挑衅旗主威严?
  出乎铁笑生意料的是,楚希声听完之后就背负着手,神色很是轻松:“形势比我想象的好,你可转告鲁平原,建元三十五年五月前的花名册与履历档桉,务必要详实妥当,其余的没必要太认真。”
  建元三十五年五月,正是木剑仙登神前的时间点。这时候铁旗帮的正式帮众才一万两千人,是最易厘清的,也没有太多内鬼。
  ——那些二五仔,都在他的西山堂呢。
  他随后指了指肥州诸郡:“乱离,即日起由你执掌肥州所有陆上战事,尽快将肥州南四郡给我拿下。”
  陆乱离柳眉微蹙,神色为难:“就我一个?”
  楚希声手下的这些护法客卿,明显都不是善茬。
  陆乱离有自知之明,她这个区区青云总榜第二,压不服这些来历成迷的护法客卿。
  “我让风三帮你,这里面有好几位都是他的同乡。”
  楚希声唇角微勾:“你可代我转告他们,务必要尽快将水天会解决,否则军法从事!铲除水天会之后,我才能安心准备晋升四品下的诸天秘仪,这是帮中头等大事。”
  风三当即抱拳:“属下遵命!”
  他的神色略有不虞。
  自己这几个同乡志士,这次的表现有点不给力。
  风三至今还记得半个多月前,他们几个昆仑人相认时的感动。
  所以他不愿相信自己这几个同乡,是别有用心的内鬼奸细之流。
  ——这一定有什么误会。
  陆乱离闻言则是一愣。
  楚希声不早就晋升四品下了么?
  她随后就明白过来,忖道这家伙果然坏得脚底流脓。
  “这么一来,我倒是有了几分信心。”
  陆乱离挑了挑柳眉:“问题是,如果由我过去执掌战局,那么最初一段时间,形势可能会比较乱。”
  她已起意借肥州一战,继续完成自己的诸天秘仪。
  楚希声闻言斜睨了她一眼,知道陆乱离已看出他的四品下诸天秘仪,是源自于铁旗帮。
  这句话其实在问他,会否对他产生妨碍?
  “乱无所谓,只要能胜就好。”
  楚希声摇了摇头:“我要的是掌控,是因势利导。”
  他的秘仪是要‘掌控’混沌,而非是让混沌稳定下来。
  凶兽‘混沌’一旦有了七窍,就离死不远!
  陆乱离听了这句,不由再次一愣。
  她的眼中,随后再次现出了一抹亮色。
  需知陆乱离的根本功体,也是无相功——一旦她晋升三品,就将转修混元无相!
  “还有东平湖!”
  楚希声在舆图上指了指:“由舟良臣为主帅,步烟城与丹赤灵二人为副,一起筹备水师,计钱钱与若曦等人辅左。一个月后,我们筹集十五万水师逆流上攻,在东平湖与水天会决一死战。”
  舟良臣闻言略觉意外,却是毫不犹豫的一抱拳:“属下遵令!”
  他心情沉重,知道此战关涉重大。
  东平湖的胜负,不但决定着铁旗帮的兴衰荣辱,更关系十五万铁旗帮众的生死。
  舟良臣虽然不解,为何楚希声会将这一重任交托给他,却还是毅然决然的应了下来。
  他跟随楚希声已久,已经养成了当仁不让,舍我其谁的担当气概。
  既然楚希声信任他,那么他无论如何都得将此事办成。
  铁笑生再次生出了惊奇之意。
  舟良臣跟随楚希声北上之后,修为也进展神速,短短一年多时间里已晋升五品上。
  可其人战力,在目前的铁旗帮中实在算不得什么。
  且此人毫无指挥水师大军的经验,怎有资格胜任十五万水师总帅一职?
  楚希声此举,未免有些用人唯亲了。
  不过铁笑生随后就回过味来,这应该是冲着临海舟家,冲着‘三指惊神’舟雄霸去的。
  楚希声的确在想着舟雄霸。
  临海舟家虽加入铁旗帮,平时也算尽职尽责,不过舟雄霸本人不知是为避嫌,还是心有顾忌,又或是其它的什么缘由,这位临海大豪明显斗志不足,对帮中事务参与不多,比之那几位护法客卿还要更咸鱼。
  他让舟良臣出任水师总帅,正是为调动临海几大世家之力。
  楚希声还想做个试验。
  舟良臣能否借这次逆流而上的西征,完成他逆天之法的诸天秘仪。
  楚希声知道这其中的风险。
  舟良臣过于年轻,未经战事磨砺,骤统大军,且是以弱旅临强敌,失败的可能性很高。
  可这一战正合‘狂海孤舟,逆流伐天’的要诣。
  楚希声忖道舟良臣哪怕失败了,他也能挽回。
  他对自己的血睚刀有信心。
  一旦神意触死刀出,那二十三万水师俱为土鸡瓦狗。
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  具体的征战事宜,当然不是楚希声三言两语就可决断的。
  接下来他们又在楚家大堂内秘议了将近两个时辰,才将具体的步骤,财物的调拨,人事的调整等等事务都安排妥当。
  随着楚希声的命令下达,整个铁旗帮也如一台巨大的机器,开始转动了起来。
  不得不说,此时的铁旗帮乱归乱,内部零件众多,型号不一,不过基本的运转还是没问题,更无人敢直接违逆楚希声的号令。
  就在总舵议事告一段落之后,楚希声就再次驾驭浴日神舟飞空而起,直往江南郡方向飞去。
  狂剑风三与陆乱离等人都猜到他想做什么,有意同行护卫,却都被他拒绝了。
  江南郡并非龙潭虎穴。
  一个‘冰城极剑’而已,还不值得他兴师动众。
  楚希声就只带着白小昭与小平头二兽,来到了江南郡的上空。
  此时这座东州州城,已没有了往日的繁华。
  楚希声遥空远望,只见城内各个街道都萧条冷清,行人稀少。
  还有许多房屋都被极东冰城的大军占用,出入的都是冰城的将士。
  在城墙的北侧,还有几块规模极大的营帐,驻军都达十万以上。码头附近则千帆如林,军舰云集。
  ——这一整座江南郡城,赫然已经化作了一个大军营。
  楚希声凝神扫望这些营地的同时,在想着天听院的情报。
  据说极东冰城在北方青州遇阻,与太师独孤守统率的大军数度大战都未能取胜,极东冰城不得不将突破防线的希望,转向南方的神秀江。
  此事只是天听院内部的臆测,不过由江南郡重兵云集的情况来看,这预判多半是对的。
  太师独孤守用兵极稳,以守代攻。
  朝廷近七百万兵马除了坚守沧浪河沿线之外,其余方向都在持续后撤。
  他们看似软绵绵不堪一击,却正合兵法之要——夫兵形如水,水之行避高而趋下,兵之形避实而击虚;水因地而制流,兵因敌而制胜。故兵无常势,水无常形。能因敌变化而取胜者,谓之神。
  极东冰城始终未能如愿与朝廷主力大军决战,而在他们占据之地,地方上的江湖势力与世家豪族反抗日益激烈。
  在歼灭或者重创朝廷主力之前,极东冰城不敢继续深入,以免大军粮道被断,陷入死地绝境。
  极东冰城不得不改变战略,将突破重心转向南方,试图打通神秀江与运河,以扭转局面,逼迫独孤守与之决战。
  楚希声对于这场波及九州之地,影响亿万人口的大战,还是颇为在意的。
  他更关心问铢衣。
  这十余天来,问铢衣亲自出手与太师独孤守大战三场。
  独孤守虽居劣势,却能借助皇道秘法‘战天七护’,与大宁皇室的镇国神器勉力抗衡。
  关键是问铢衣似乎是后力不继,每次都是大战三个时辰之后,就不得不主动撤离。
  楚希声几次想在神契天碑中发言慰问,却都因与楚芸芸切磋时浑然忘我,不知觉间就忘记了。
  至于现在,又有点不方便——
  他又不是除了一张脸啥事都做不成,只能哭哭啼啼求帮忙的小奶狗。
  待今日这桩事办成之后,再联系问铢衣不迟。
  楚希声随后就止住了思绪,御空来到了江南郡北城的城墙前。
  他一手按刀,目光眺向了总督府方向。
  “冰城长公主长孙若璃可在?铁旗帮楚希声前来拜访!”
  楚希声语音中融入真元,似如滚雷般的震荡四野。
  那些驻守于城墙上的冰城将士早有警惕,纷纷将他们手中的弓弩对准了楚希声。
  周围的几座军营,也纷纷被惊动,无数道视线,朝着楚希声注目过来。
  不过总督府那边却是毫无动静,只有一位驻守于北城城墙的三品大将飞空而起,来到与楚希声平齐的位置。他面色冷漠,眼中含着几分敌意与鄙薄:“你是楚希声?我家长公主军务繁忙,阁下请回吧。”
  楚希声眉梢一扬,懒得理睬:“长孙若璃,本人有事拜访。不管你现在有没有空,现在都得出来与我谈一谈,将你我两家的事情谈个清楚明白。”
  他语声毫不客气,不但引得那位三品大将怒目圆瞪,周围听到他言语的冰城将士,也都朝楚希声方向,怒目瞪视。
  他们早就听说过楚希声之名,却都印象不佳。
  传说这小白脸不知用了什么法子迷惑了城主问铢衣,还有意取代镇海国皇族,谋夺极东冰城的基业。
  即便得知楚希声在冰州苍狼原一力大破五百万巨灵,也没能让他们改观。
  这个家伙不但玷污了城主,还图谋不轨,想要借城主的宠爱成为冰城之主,就是个寡廉鲜耻,狼子野心之徒!
  此时那总督府,却仍是一片死寂,没有任何声息,也没有任何回应。
  那位三品冰城大将一声冷哼:“我说了长公主军务繁忙,此处也不欢迎阁下,请回吧。”
  楚希声双眼微微一凝,发出了一声轻笑:“堂堂的冰城王女,连见我一面不敢吗?今日看在铢衣的面上,楚某先礼后兵。然而事不过三,今日礼我已尽到,可别逼我拔刀用兵!”
  那三品冰城大将顿时大怒:“放肆!你算什么东西,敢直呼城主之名,还敢对我家拔刀用兵——”
  他的言语未落,楚希声就目光凝冷的向他扫望过去。
  这是楚希声头一次正视此人。
  就在这一瞬,此人只觉脑海一炸,感觉一道恢弘酷烈,沛然不可抵御的刀意,斩入到了他元神之内。
  这位三品冰城大将的童孔顿时微微收缩。
  ——这是神意触死刀!
  神意化刀,触之即死!
  这个家伙,他真敢对冰城动兵?
  这意念才起,此人就蓦地口暴鲜血。他的脑海几乎被这股强大刀意搅成浆湖,七窍溢血,直接晕迷了过去,身躯从半空栽落。
  这个景像,顿时震动了整个墙头的冰城将士,远处军营中望见这一幕的,也都神色哗然。
  也就在这刻,一道冰寒冷酷到了极点,却含着寂静死意的剑意锁定住了楚希声。
  同时传来的,还有‘冰城极剑’长孙若璃不能置信的怒哼:“你大胆!”
  那雪白色的千丈剑光横贯而来,却斩在了空处。
  楚希声早已不在原地,他不但避开了长孙若璃的剑势,甚至短暂逃开了她的神念锁定。
  长孙若璃在北城城墙现身时,柳眉也微微一蹙。
  对方应该是使用罗睺血脉的‘星变’能力,可以借助空中的罗睺星穿梭虚空,快速挪移。
  不过不知为何,楚希声挪移的速度额外的快,甚至能无视她的封禁之法。
  她神念极力搜寻,须臾之后终于锁住了楚希声的身影。
  “想逃?你休想!”
  长孙若璃的剑光扫去,一切都在冰寒封冻。
  她的冰法与封法都达到极高造诣,还掌握着极天之法,可将一身武道再做极化。
  不过这一剑,仍未能击中楚希声。
  “逃?你还没资格让我逃。”
  楚希声的身影,出现在长孙若璃对面千丈处,眼中现出了一抹讽刺之意:“怎么?现在舍得出来了?”
  好言相劝不听,就非得他动手?
  长孙若璃一言不发,正欲继续追击,却觉神念中如受刀斧!
  这一击竟无比沉重,虽未破入到她的元神,却让她的整个魂魄都随之震荡不已,脑内恶心欲吐。
  她的面色顿时微微一变。
  ——这正是神意触死刀!是血睚刀君创成的神意刀心!
  八百多年前,她曾经领教过一次。
  而如今,这招曾让天下人都为之胆寒的刀法,竟又再现人世了。