第49节
  姐妹二人福了福身:“给祖母请安。”
  “馨儿,你先回去。”魏老太太看向魏如馨。
  魏如馨嘴角笑容微滞:“是。”
  魏如馨哪里甘心离开,这正是看好戏的时候。于是侧身躲在一旁的屏风后,细心留意着里头的一举一动。
  魏老太太用手中的拐杖狠狠敲打着地面,冷声道:“素丫头,你以前可许配过人家?”
  许素儿惊愕地抬起头看着魏老太太,矢口否认道:“没有,祖母是从何听闻的?”
  “唉,外头都传疯了,有个老婆子进京寻你,说是你的婆家。”梅氏解释道,“素丫头,如今你父亲祖母都在这里,你就说实话,究竟怎么一回事,咱们也好出个解决之策。毕竟这外头的风言风语传久了,于咱们没有好。 ”
  “素儿真的不知此事从何而起。”许素儿双眸泛红,委屈不已。
  魏老太太不耐烦地偏过头,对着一旁的许玲道:“把你知道的说出来。”
  许玲看都没看许素儿一眼,朝魏老太太福了福身:“小女许玲,是许家人,以前同素儿小姐做过一段时间的姐妹。后来阿娘看着素儿小姐年岁已大,到了适婚年龄,便同隔壁村的张家二郎说了亲。此事也是阿娘亲口告诉我的,我还陪着阿娘一同去给妹妹选了几身衣裳。阿娘都还跟我说过两家已经定下日子。后来素儿小姐便不见了踪影。”
  许玲半真半假的话却正好将魏老太太的怒火给浇得正旺。本以为是个会为魏家添光的女儿,哪知道竟还有这么一回事,议过亲的女子,试问哪个好人家还会愿意要她?
  原本指望着是块金镶玉,哪知转眼间便成了顽石,一时落差太大,难以接受。
  魏老太太越想越气,一把抄过手边的茶盏扔在许素儿脚边,滚烫的茶水渐湿鞋面。
  “事到如今你还想狡辩吗?”魏老太太怒道,指着许玲,“她可是许家人,是你以前的姐姐,她所言的话还会有假吗?”
  “祖母。”许素儿难以置信地看着魏老太太,“您宁愿相信一个外人也不肯相信自己的孙女么?”
  “素丫头,你是个好孩子,可别惹祖母生气了。”梅氏看热闹不嫌事大,借着帕子捂着嘴,遮挡着那不住翘起的嘴角。
  “素儿。”魏无烨终于开口了,说的话却冷酷无情,“你当给人一个解释。”
  这话却是坐定了外面的流言。
  许素儿讥讽一笑,抬手抹了抹眼角沁出的泪珠:“父亲这是不相信女儿了?外面流言都无从考据,口口声声说张家老婆子来了,何不带她来同女儿对峙?当时卢氏只是带我去张家吃酒,张家二郎也娶了管家之女,二人情投意合,恩爱不已。此事整个镇上的人都知晓。怎的又变成了说我与张家二郎定亲?把姑娘家的清誉拿出来说事,这是要逼死我么?”
  许素儿说的声泪俱下,让魏无烨有些不大自然,手握成拳,抵在唇边轻咳一声:“你这话说的严重了些。”
  “哎呀,素丫头真是,什么生啊死的,多不吉利。”梅氏适时插话道,“说不清咱们就慢慢说,可别什么死不死的,人活一遭不容易。”
  梅氏话里暗指许素儿拿命威胁人,引得魏老太太愈发不快:“你当真以为那婆子我们没有带来?”
  “把人带上来!”魏老太太朝屋外喊道。
  没过多久,周嬷嬷提着一位衣衫褴褛的老妇人走了进来。
  老妇人头发乱糟糟的裹着泥水,脸上被冻得通红,双唇发紫,露在外头的一双粗糙不堪的手不停发抖。
  “你叫什么名字!”魏老太太问道,“敢在外头抹黑我魏家小姐声誉,你可知是何后果?”
  老妇人哆嗦了一下,战战兢兢道:“老身夫家姓王。”
  王婆子小心翼翼地抬起头,看见许玲,愣了一下,随即露出惊喜的笑容:“这不是许家四丫头吗?”
  许玲回之一笑:“王婆婆您还记得我啊。”
  “那是。”王婆子得意一笑,“我小时候还抱过你呢。”
  在王婆子开口说第一句话的时候,许素儿就已经笃定了她是魏如馨找人假扮的,因为这口音虽说装得与清泉县口音相似,但生涩蹩脚的发音却能让人一下听出来。
  “好了。”魏无烨打断了二人的叙旧,沉声问道,“你在城内说是要找一位叫许素儿的姑娘,说她本与你家二少爷定了亲却逃了,可有此事?”
  “是的!”王婆子使劲点头,“这位大人知道她在哪?我家老太太特意让我来找她回去。”
  魏无烨没有说话,目光瞥向一旁低头不语的许素儿。
  王婆子怔愣片刻,随着魏无烨的目光望去,看着许素儿,大惊失色:“真的是你!”
  许素儿疑惑地看着王婆子:“什么是我?”
  “许家丫头。”王婆子喜极而泣,用袖子擦了擦眼角,“我老婆子终于找到你了,二少爷一直盼着你回去成亲呢。”
  “哦?”许素儿挑了挑眉,“张家二郎不是已经成了亲吗?”
  “没有的事,你也莫要再说什么胡话。 ”王婆子道,“二少爷对你痴心一片,一直在候着你回去成亲。”
  许素儿闻言,轻笑一声。
  “你还有脸笑!”魏无烨气愤地拍着手边的桌子。
  许素儿无辜地眨了眨眼:“这事情好笑,为何不能笑?”
  “素丫头。”魏老太太表情逐渐阴鸷,“你这是认了这事?”
  屏风后的魏如馨期待地攥紧帕子,屏息听着老太太接下来的话,脑海中已经浮现出许素儿落魄的模样。
  一侧的许玲也是激动不已,连忙低下头,暗暗掐了把大腿,生怕自己会忍不住笑出声来 。
  “祖母。”许素儿收敛笑意,正色道,“孙女也不知这是何人派来故意抹黑孙女的,那位张家二郎,在与那管家之女成婚不足半月便离世。而孙女回京已经近四月有余,京城与清泉县相隔百里,即便是乘车,一个月便能来回。如今过去这么久,这位王婆子却道要我回去同那张家二郎成婚。试问,孙女一个大活人,如何同死人成婚?难不成还要办场冥婚不成再者,这事怎么也得过问一下张夫人吧?”
  王婆子心中一凛,慌张不已,之前那人没同她细说情况,却又只能故作镇定道:“许家丫头,虽说你如今发达了,可也不能睁着眼睛说瞎话啊,就算你不认此事,也不必如此诅咒我家二少爷吧。”
  此时,屋外响起一阵威严的男声:“来人,将那婆子给本王拿下!”
  紧接着,一群侍卫冲进屋里,直接把王婆子扣住。
  这一转变,让在场之人全部瞪大眼睛。
  第60章 被罚
  任鸿曦一袭月白色亲王服,肩上裹着狐裘,面容冷峻地走了进来。
  魏无烨一看是任鸿曦,立马站起身,拱手道:“参见王爷。”
  任鸿曦睨了眼魏无烨,微微偏过头看了眼许素儿,见她眼角尚未拭去的泪珠,眸光一暗,勾唇道:“外头一事本王已有耳闻,特意来此便是捉拿这犯妇。故意散播谣言,蓄意抹黑郡主名声,视为大不敬之罪。陛下也已听闻,故命本王前来捉拿犯妇。”
  王婆子一听这事闹到陛下那里去了,立马瞪大眼睛,发了疯似的叫嚷道:“我知道错了,是别人叫我来的,那人给了我二十两银子。王爷,我真的知道错了!求求你饶了我这一次吧!”
  王婆子拼命地磕头,地板上沉闷的声音响起,躲在屏风后的魏如馨暗暗咬牙,不甘心地攥紧拳头。
  王婆子没能再叫唤出来就被布条塞住嘴,伤心地流着泪。
  终于清净下来,可魏无烨依旧不敢放松,因为此时任鸿曦的面色阴沉得吓人。
  “本王怎么瞧着郡主的眼睛有点红啊。”任鸿曦漫不经心道,“难不成魏侍郎信了这疯婆子的话特意唤来郡主审问的?”
  魏无烨嘴角笑容一顿,尴尬道:“并非王爷所想。”
  “郡主,你来同本王好好说说,可是受了什么委屈。莫怕,说来便是。你可是郡主,旁人辱你,并非小事,直接杖杀了无可厚非。”任鸿曦目光在屋内逡巡一遍,最后定定地看着魏无烨,话里带着一丝杀意。
  魏无烨惊得身子轻颤,连忙避开任鸿曦的目光。
  许素儿上前福了福身,感激道:“多谢王爷,臣女并未受委屈,只是忆起往昔种种,难免感慨了些。”
  “原来如此。”任鸿曦微微颔首,以他对这丫头的了解,今日这事不会这么容易过去的。有的事自己动手解决比假手于人来得痛快多了。
  是以,任鸿曦也未再多言。
  王婆子被侍卫带走之后,任鸿曦朝魏老太太拱了拱手:“多有打扰,惊了老夫人,是本王之错。这人本王就先带去刑部了,审问清楚后,定回还郡主一个公道。”
  魏老太太惶恐道:“那便多谢王爷了。”
  送走任鸿曦后,屋内一片沉寂,王婆子也被带走了,好似刚才种种都是一场梦一般。
  许玲呆呆地站在一旁,死死盯着方才王婆子跪着的地方,大脑一片空白,就这么结束了?许素儿依旧完好无损地在那里。
  魏无烨看着许素儿,几次欲言又止。
  梅氏失望不已,顿时没了兴致,整个人如同失了魂似的,机械地喝着茶。
  唯有魏老太太坐怀不乱,率先打破了屋内的平静,看向许素儿,又恢复了之前的慈爱,道:“是祖母错怪你了,信了那疯妇所言,好在冽王及时赶到,阻止了这场闹剧。祖母给你陪个不是,切莫记恨祖母。”
  “祖母这是哪里话。”许素儿微微一笑,“素儿知道祖母是为素儿好才会如此,素儿感激都来不及,哪里会记恨。”
  “只是这丫头。”许素儿话锋一转,目光落在一旁的许玲身上,“她的确是素儿之前在许家的姐姐,为了报答许家恩情,素儿便把她带进府中,之前尚未同祖母说明,是素儿的不是。”
  提起许玲,魏无烨好似找到了发泄口似的。许家于他们魏家而言并不算有什么大恩,每年都会给一笔钱财给许家,卢氏背地里各种咒骂他也有所耳闻。
  今日闹这么一出,许玲也掺和其中,若不是她说的那番话,他也不至于信了去,差点惹得许素儿与自己生了嫌隙,还害得他在冽王面前失了丑。
  前因后果加起来,魏无烨面色一垮,不悦地看着许玲,冷声道:“虽说你曾经是素儿的姐姐,可我魏家也不曾亏欠你们许家,该给的都已经给了。如今素儿为了帮衬你把你带进府做了丫鬟。她心思纯良,自是不会亏待你。可你既已身为我魏府下人,不为主子考虑,却与那疯妇一起指责素儿,险些坏了她清誉。如此不护主之人,我魏家可不敢要。”
  魏无烨这话分明是打算把许玲逐出府。
  许玲一听急了,魏家日子这么好,她可不想离开,当务之急只能认错了。连忙跪下,哭得梨花带雨:“老爷,奴婢真的不知道这个人是假扮的。更何况,这事确实是家母提起过的,或许是奴婢记岔了。老爷,奴婢真的知道错了,求求您不要赶奴婢出去。”
  “郡主。”许玲转过头看着许素儿,哽咽道,“您忘了答应过姐姐的事么?您说会替她好好照顾我的。”
  “父亲。”许素儿开口道,“许家于我们有恩,人尽皆知。若我们把许玲逐出府,外人定会指责我们魏家忘恩负义,冷血无情。平白坏了魏家名声。”
  “不错。”许素儿这话正中魏老太太下怀,任何损害魏家名声的事她都不能放任。
  “那你说如何是好?”魏无烨看向许素儿问道,“她是你的丫鬟,交由你来处理正合适。”
  “不如按家法处置如何?”许素儿思忖片刻,继而说道。
  “好。”魏老太太应了声,“那就依素丫头所言。”
  许玲悬着的心这才放下,感激地看着许素儿:“多谢郡主,多谢郡主。”
  屏风后的魏如馨知晓结果后,冷哼一声,轻轻退了出去。王婆子那里她不担心会供出自己来,因为此事她也是几经辗转,暗中找人乔装打扮接近的,王婆子自己也不清楚找她的人究竟是男是女。
  许素儿余光瞥了眼屏风后的已经消失的身影,眸里掠过一丝深色。
  前一刻许玲还对许素儿心存感激,下一刻却荡然无存,只有无限的愤恨。
  当带着尖刺的长鞭抽打在身上时,许玲一个哆嗦,周围围着一圈人,各个对她指指点点,有嘲讽,同情,不屑等等。
  许玲闭上眼,握紧双拳,紧咬下唇,淡淡的血腥味充斥口腔。
  许素儿,你给我等着瞧!
  鞭子抽打在身体上发出清脆的响声,伴随着浅浅的呻/。吟在空中飘荡。
  许素儿回到清扬园内,连嬷嬷围着她仔仔细细打量了一遍这才放心,红着眼睛道:“真是委屈郡主了。许玲这个天杀的白眼狼,枉顾郡主对她那么好,竟然伙同外人一起抹黑郡主清誉。”
  “可不是,当时奴婢被拦在屋外,听见摔杯子的声音,可吓坏了,可周嬷嬷拦得紧,没能找到空子钻进去。”秋雁心有余悸道,继而脸上扬起笑容,“好在冽王及时赶到,把人给带走了。话本子里演的英雄救美是不是就是这样的?”
  连嬷嬷笑着指了指秋雁额头:“你个小妮子,说话注意些,那可是王爷,休要乱说。”
  秋雁吐了吐舌头:“知晓知晓。”
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