第3节
  傅清凝正色,“爹,我暂时不想嫁人。”
  傅诚一口应下,“好好好,都依你,别伤心。还有你祖母那边,她不疼你,我和你娘疼你……”
  傅清凝满头黑线的从正院出来,她还真没伤心。
  至于老太太那边,她本就不是傅清凝嫡亲的祖母。别说她这个孙女,就是傅诚这个继子,老太太也是不亲近的。她会更喜欢和她有直接血缘关系的傅清珠本就是人之常情。
  是夜,傅清凝洗漱过后,琴弦帮她擦干头发,木棋铺床。看着镜子里傅清凝的容貌,琴弦笑着赞道,“姑娘长得真好。”
  木棋闻言,笑着接道,“那是,奴婢看整个梁洲城数得上贵女中,我们家姑娘是最好看的,和赵公子最是相配。”
  傅清凝眉心蹙起,“往后在我面前,不许再提他。”
  木棋面色苍白下来,“姑娘,奴婢以为……”
  “你以为什么?”傅清凝冷声问。
  木棋赶紧跪下,“奴婢知错。”
  傅清凝哪里看不出这丫头对赵延煜的倾慕,她自喜欢她的,傅清凝不会管,但再三想要左右她的心思,这就不能忍了,“你自去管家处,我这院子里留不得你了。”
  木棋哀求,“姑娘,饶我这一回。”
  傅清凝摆摆手,立时就有婆子进来拖了木棋出去。琴弦从头到尾没出声,等听不到木棋的声音了,傅清凝才问道,“你会不会觉得我太过严厉?”
  琴弦福身,垂着头道,“奴婢不敢。姑娘做事,总有姑娘的道理,奴婢们听命就是。”
  琴弦是个通透的,先前她和木棋两人关系都挺好的,最近才疏远的。分明就是看出来了木棋的心思才会如此。
  傅清凝面色缓和下来,“她起了不该有的心思。琴弦,你伺候我多年,我实话跟你说,往后我就是嫁了人,也不会让身边的丫鬟做通房。”
  琴弦闻言,肉眼可见的松了口气,柔顺地跪下道,“奴婢不想做通房。”
  看得出她说得真心实意,傅清凝也松了口气,琴弦伺候她日子最久,如非必要,她是不想换人的。
  翌日早上,吴氏带着傅清凝和傅清珠上街。
  两人对于傅清珠的欲言又止视而不见,直接上了前面一架马车。本来吴氏对于这个从小流落在外的侄女还有些怜惜之心的,但昨日她撺掇着老太太闹那一场,实在是让人喜欢不起来。
  布料首饰都是自家的铺子,东西只要喜欢就行,不过半日,吴氏就已经选好了东西,就像是傅诚说的那样,只要傅清珠没有刻意和傅清凝争,但凡是不过分的要求,都会满足。吴氏一下子给傅清珠做了七八身衣衫,首饰也配了不少。傅清珠也挺高兴,感受着身上顺滑的纱裙,她脸上的笑容压都压不住。从她拿着玉佩找着了商队赶到了梁洲的时候,她就已经改变了上辈子的命运。如今她还待字闺中,还有机会选未来的夫婿。身为傅氏女,上辈子的夫君那样的无赖,无论如何都配不上她的。
  带着傅清珠,吴氏没什么心思逛街,不过午时就已经带着她们回府,还未到府门口,远远的却听到有争执声传来。吴氏皱眉,这条街上住的非富即贵,少有人会来闹事。她掀开帘子一看,眉心蹙得更紧几分。
  傅清凝也有些好奇,顺着吴氏掀开的帘子看了过去,看到傅家门口有人纠缠。
  看到两架马车过来,门口的人都停下了动作,吴氏身边的嬷嬷跳下马车,冷声问道,“怎么回事?你们是什么人,敢跑到傅家门口闹事?”
  和门房纠缠不清的是两个男子,一个四十多岁,满脸沟壑,皮肤粗糙,一看就是地里刨食的农户。他身旁跟着那个要年轻一些,和他长相有些相似,此时正满脸不忿。
  看到两架贵重的一看就是女眷坐的马车停下,那年老一些的人立时跪下,“实在是不得已,我那女儿偷跑出来,我们一路追过来,听说她进了这富贵门,我来是想要找回我女儿的,农家再苦,也不会缺她一口吃的,没到为奴为婢的地步,求夫人大发慈悲,放了她回家。”说着就开始砰砰磕头。
  傅清凝挑眉,也不觉得意外,这分明就是傅清珠的养父了。
  也对,傅清珠偷拿了观音和银子跑出来,不找才是怪事。
  周围几户人家的下人都偷偷往这边看,吴氏面色不太好,看向门房,“何以闹成这样?”
  门房才委屈呢,“夫人,他们上门找他们的女儿和妹妹,我说了我们府上没有,最近没有买丫鬟,他们偏不信,又想要求见主子。主子岂是那么好见的?再说了,除了老夫人,府上主子都不在啊。”
  吴氏捏捏眉心,最近府上确实没有买丫鬟,而他们口中的有人看到农家姑娘进了傅家,除了傅清珠不作他想。不用想都知道,这俩人大概就是收养傅清珠的人,也是她口中苛待她的家人了,“进门再说,门口闹成这样,像什么话。”
  后面马车中的傅清珠闻言,再也坐不住了,探头出来,“大伯母,不能让他们进门,他们想要接我回去嫁给那无赖。”
  看到傅清珠,那俩人先是愣住,然后疑惑起来。
  不待他们询问,吴氏率先道,“进门再说。”然后警告的看了一眼傅清珠。
  傅清珠有些不满,照她的意思,就不应该让他们进门。
  第五章 往事
  傅清凝明白吴氏的意思,无论什么事,都不能在大街上处理,尤其这条街上住的各家都差不多,平白给人家添谈资,再说了,傅清珠被养父逼嫁无赖,也不是什么光彩的事。
  那边的父子一句话没能说,就被门房捂住嘴带了进去。
  吴氏在前院坐了,老夫人最近盯府上的事情盯得紧,很快就得了消息也赶了过来。
  这事情吧,傅清凝不太适合听,不过吴氏却留了她下来。
  吴氏和老夫人坐在上首,傅清凝站在一旁,傅清珠满脸愤怒和怨恨看着面前局促不安的父子两人。
  “说说吧。”吴氏满脸寒霜,“你们找到傅府来,想要什么?”
  父子两人面面相觑,半晌憋出一句,“我……我想要找我女儿回去。”
  傅清珠按捺不住,跳了出来,“我才不是你们李家女儿,我姓傅,你们抢了我回去,让我跟丫鬟一样伺候你们家那么多年,我没找你们算账,你们反倒想让我回去,我不回去!”
  “清珠。”吴氏皱眉,老夫人也不赞同的看着她。
  那边的李父面色大变,脱口而出,“你怎么知道的?”
  傅清珠冷笑一声,“若要人不知,除非己莫为。村里人都说我是外室女,就你这模样能养得起外室?还有人偷偷说当初你抱我回来时襁褓都是绸缎,根本不是你能买得起的!她们暗地里都在说我是你偷回来的孩子。”
  李父忙摆手,“不是……不是,不是偷。”
  老夫人瞪了傅清珠一眼,不让她再说话。清了清嗓子,问道,“那你倒是说说,是怎么回事?”
  李父精神萎靡下来,事到如今,他也猜到傅清珠大概真是富贵人家的孩子,如今人家要跟他清算这么多年李家对她的虐待,李家大概讨不了好了。当然,他也不能就这么认,“当初我家婆娘生下孩子亏了身子,我准备去山上打些野物换了银钱给她补补身子,二丫……姑娘是我在换野物的时候看到的,当时她躺在路旁的草丛中,我……我见她可爱,就跟我幼女一样大,所以就带了她回去。”
  傅清珠冷哼一声,“分明就是见财起意。”话落,又挨了老夫人一记警告。这一回眼神太狠,傅清珠再不敢出声了。
  李父抬起头看向她,他怕老夫人和吴氏,但是对着养了十几年呼来喝去的养女却是不怎么怕的,“是,当初我确实看到你襁褓中有几两银子,但我救了你的命也是事实。我救你回去,请大夫给你看病就基本上花光了那些银子。之所以继续养着你,就是想着有朝一日你那富贵的家人找来,看在我救你一命的份上给些银子。”
  傅清珠愈发悲愤,“后来不见有人来找,你干脆将我当畜生使唤?”
  李父却不应这话,看向老夫人,他活了半辈子,虽然没什么本事,但看人还是能看出来几分的,这屋中疼傅清珠也让她愿意讨好的就只有那老太太。他跪了下去,“老夫人,小人虽然抱姑娘回去时心思不纯,但救她命却是事实。如今只求老夫人饶小人这一遭,放了我们父子回去,小人保证,日后再不会来找姑娘。”
  老夫人沉吟不语,似乎在评估他话中的真假。
  李父以为老夫人不愿意,事实上也是,这样的大户人家,根本不会个普通百姓讲道理,随便找个理由押他送官,兴许就再不能出来了。想到这里,他一急之下,又道,“当初我接二丫回去不久,就听说镇上出了命案,一行十几人全部被杀,里面甚至还有个襁褓中的女婴,当时我就怀疑,二丫就是那个应该死去的女婴,或者是里面幸存下来的孩子,要不然怎么会那么巧?”
  “还有,二丫口中我们想要把她嫁给无赖的话,实在不知从哪里听来的。天地良心,我们家从未有过这样的想法。二丫再不是我亲生,好歹我养她一场,又和她没有仇怨,找没门合适的婚事还是可以的。”说完,他再次磕头,“求老夫人明鉴!”
  吴氏挑眉,没想到李父看起来粗矿,心思还挺细腻,说话也有条理。
  那边傅清珠面色变幻。
  她从几十年后回来,记忆有些混乱,这会儿说到这里她才突然想起来,现在这时候李家确实没有提她的婚事,且一开始李母话里话外是想要将她给李大勇做媳妇来着,后来那无赖缠上李大丫,他们才让她替嫁。
  所以,逼嫁这回事现在还没有发生。
  老夫人眯了眯眼,“这么说,我们傅家还要谢谢你。”
  李父忙道不敢。“当日二丫跑出来我和她娘确实担忧,好歹我们养她一场,总不能看她不明不白不见了还不找。还有……她走时拿了我们家全部的银子。说来惭愧,本来她是我们家养女,花些银子应该,但小人家中儿子女儿都大了,正是该议亲的时候,那些银子是我们全部积蓄。我们这一路的花销还是借的乡邻的,若是银子找不回,只怕我们家要还一辈子的银子,我儿也娶不了媳妇,日后我该要愧对列祖列宗了……”
  吴氏和老夫人的目光都落到了傅清珠身上,她却丝毫心虚都没有,振振有词,“我帮他们家干了这么多年的活计,拿些银子本就应该。”她似乎也觉得自己语气过分,顿了顿,眼眶红了,“要不是如此,我现在也回不来,哪怕没有无赖,李家原打算让我恢复养女身份,做他们家儿媳妇来着……”
  老夫人怒火冲天,一巴掌拍在桌子上,“他们敢!”
  李父身子控制不住哆嗦了下,“不不,我没想过,是我那不懂事的婆娘,她整天念叨,我从未这么想过!”
  他说得一本正经,李大勇也忙附和,除了一开始羡慕的看了几眼傅清珠身上的衣衫,之后他就吓着了,再不敢抬头。小动物的本能让他明白,以前那个任由他打骂的妹妹,再不是他能高攀得上的人。
  事情到了这里,也扯不出个所以然来,就像是李父说的,他救了傅清珠是事实,也养了她这么多年,虽然养得不好吧,但农家就是这个条件。
  老夫人皱皱眉,傅家家大业大,又是做生意的,诚信最重要,要是传出不知感恩之类的话可不是什么好事,半晌,她才淡然道,“二百两银子,就当是你养了珠珠这些年的谢礼。以后她和你们再没有关系,你们家所有人,就当没有见过她,不能和别人提。也一辈子都不要出现在梁洲。尤其是珠珠面前!”
  傅清凝一直旁观,听到这话也不意外。现在李家还没有逼嫁,相反还是傅清珠理亏,养大了你,反倒偷了人家全部的积蓄什么的,怎么都感觉有点白眼狼的感觉。老太太这银子,就是买李家闭嘴,要知道这事情传出去,未嫁的傅清珠大概也找不着什么好亲事了。
  吴氏挑眉,闲闲喝茶,今日这事,可以说从头到尾都是老太太在处理,她只是把人带进来了而已。
  老夫人见吴氏不动弹,清咳一声,“雨慧?”
  吴氏疑惑看去,“母亲,可是有什么吩咐?”
  老夫人恼怒,直接明言,“拿银子!”
  吴氏歉然,“方才我们在外面花费了不少,最近老爷心情不太好,儿媳不敢再问他要。”
  就是不给!
  傅清凝有些讶异的看了一眼自己亲娘,见她一脸坦然,反正就是没有掏银子的意思。
  老夫人冷哼一声,挥手让丫鬟去取银子,很快拿了银子将李家父子送走,临走前又被老夫人警告了一番。
  李父走时脸上的喜色根本压抑不住,根本没想过还能有银子拿,再三保证日后不再提傅清珠这个养女。
  等老夫人不悦的带着傅清珠离开,吴氏才拉了傅清凝的手慢慢往后院走,轻声解释道,“留你下来就是让你多看看人心,还有各人遇事的反应。”她叹了一声,“你长大了,母亲不能庇佑你一辈子,该动脑子的时候多想想怎么才能让自己不吃亏。”
  傅清凝有些不解,“方才那银子……”
  二百两银子虽然不少,对吴氏来说却是不多的。没必要为了这点银子和老太太对上。
  吴氏看出来她的心思,伸手戳她的额头,“银子事小,不能让她们予取予求,拿习惯了改不了怎么办?”
  傅清凝捂着额头,深觉有理,一时间又想起方才吴氏意味深长的话,心底顿生不好的预感。
  什么叫“娘不能庇佑你一辈子”?
  这是……又想要再帮她议亲?
  第六章 筵席
  她顾不得额头上的疼痛,惊讶道,“你们不会又要帮我议亲吧?”
  傅清凝太过惊讶,声音就没有刻意压低。吴氏瞪她一眼,恨铁不成钢道,“你已经十五,议亲不是正常?再往后拖,可没什么合适的人选了。”
  听到这话,傅清凝越发心惊,压低声音道,“娘,你们连人选都想好了?”
  “别想那么多。”吴氏面色淡然,“我和你爹总不会害你。”
  话说到这个份上,傅清凝不能再和她争执。继续说下去,就该让吴氏伤心了。可是让她就这么找个合眼缘的人嫁过去相敬如宾过一辈子……傅清凝接受不了。
  不说别的地方,就只这梁洲城中,真心爱重妻子的,也只一个傅诚而已。至于别家,什么宠妾灭妻,扶妾室做平妻二房的事情屡见不鲜,要是她摊上这么个夫君,还不如现在的日子顺心呢。
  说起现在的日子,傅清凝就更不想嫁人了,家中老夫人虽然不喜欢她,却也不会刻意为难,吴氏和傅诚两人疼她,真的是顺心如意。嫁了人,得伺候婆婆夫君,还得安排妾室丫头,说不准还要教养庶子庶女……
  越想,傅清凝觉得,得再挣扎一下。
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