不动如山
  广州番禺, 九月。
  火热的交易氛围已经随着香料的售卖殆尽而渐渐冷却。
  秋日已近,海边的风向也开始调整。
  阿弟背着沉重的箱子,跟着昆伦舶的商队, 小心地调整着重心, 走向码头。
  他背上背的是本地产的野姜, 这些船队的商人们在发现卖不到北方货后,就开始四处寻找可以卖到其它地方的货物,姜这种植物, 也很快进入了他们的视线。
  这种美妙的块根在东方是一种香料,用它做菜熬汤放在肉里,非常能去除肉类的腥味, 风味也非常独特,更重要的是,便宜啊!
  只要一点金币换上一小箱盐, 这些小山民部落就背着好几筐新鲜的姜过来了。
  他们可以肯定,这种香料也会在西方引起轰动,唯一可惜的就是这种块根不像胡椒那样可以存放十数年, 它们天气一合适就会发芽, 所以这些日子都是晒干了, 做成姜粉,方便运输, 也方便做汤食。
  阿弟和石头走上码头时, 这里的小船像鱼群一样, 将他们的货接上, 划着去了数十米外海面上的大船, 那里有人用滑轮和绳子, 将货送上大船。
  “听说, 这些船明天就要回去了。”石头看着远方,有些失落地道。
  到时就没有这么多活了,这个月累是累,但是也是真的赚。
  “他们从哪里来的?”阿弟有些好奇地问,他其实更舍不得船队走,这些天,他靠着运货送货,就赚了好些盐,够他们家吃上一年了。
  “听说是西边的昆仑之山,光是坐船过来,就要好几个月呢,”石头拿手抹了一把汗,用力甩掉,拿起腰带上系的葫芦,用力灌了一口凉茶,苦味提神,感觉消了些暑气,“走吧,送完货,我还要去搬石头呢。”
  阿弟眉头立刻皱了起来,前些日子,主管港务的大人准备在港口不远处建立一坐新城,雇佣山民平民取石,填土立港,还专门为送山上的石土修了一条滑道,将山顶上的石头滑下去,给的工钱也特别大方。
  但是,让他极不满是,那里不许十五岁以下的人去!
  他去不了。
  “这船一走,活肯定便少了,要不然,你就回家吧,”石头安慰道,“你家哥哥也在筑城,你出来几个月,家中肯定担心了……”
  阿弟本来是以采草药赚钱的,但这几个月,凉茶的配方大家已经多知晓了,都是蒲公英、金银花之类常见野草,知道能换钱后,大家都去采了,如今河滩、山坡上的差不多已经被采光,阿弟也抢不过那些大人,而码头上的体力活,又太辛苦了些。
  “不!”少年倔强地摇头,“这些天,家里已经添了三件锄头、一匣子盐,还有两卷布,我还想再盖处房子,就不用住洞里了。”
  他家的老房年久失修,去岁在大风里倾覆,如今家里的人还都住在寨边的山洞里,又湿又热,一家人身上都生了很多疹子,如果是平时,他们一家要好几年才能存够修新房的木料,但如今在这里两两个月,已经存了不少钱,只要再添一点,就能用盐和别人换木头,把家修起来。
  “可你找不到活,这边的吃食可贵了。”石头一说这个就心痛,他食量大。
  “这不用担心,”阿弟说到这,目光微微闪动,“家里的粮收了,明天港务的医馆要招人,我想去试试。”
  “怎么可能,那里只招晋人。”
  “不试试,怎么知道。”阿弟固执地道。
  石头有些惊讶:“你,你是想留在这里啊。”
  阿弟沉默了一下,有些闪避地将目光转向那一望无际的海面:“阿哥,我从在里长大,可是这些日子,你也看到了,我不想总是打猎种地,这里,这里不一样的。”
  他们山俚人一向是不愿意出来的,晋朝的官吏没有敢于入山收税征丁,但山里的生活也不是什么好地方,不同寨子会为了领地、人口、水源而生争端,抢亲打冤家是家常便饭,还会被各地的大族盘剥,他们会用压山货的价格,让山人很难吃到盐,不只是人祸,他们更怕遇到大风和洪水,那会冲毁稻田,卷走花果,让他们饥饿无着。
  这里不一样,有住处,有吃食,有不一样的人,虽然还是会为各种小事争执,但他能知道这世间有多大,知道北方有一个衣食富足的地方,有无数奇珍,知道有人可以在船上几个月,知道生活不只是盐。
  他甚至梦想着,会不会有一日,自己也能拥有一艘海面上那样的大船,看太阳落下的地方是什么样子。
  两人沉默地分开,阿弟在黄昏里悄悄走到坡山的一处偏僻的崖边,坐在崖上,吹着海风,看着远方的大海,这是他的小地方。
  然后他发现半人高的野草堆有些异动,于是有些好奇地走过去,掀开了草丛。
  一颗巨大的虎头瞬间转过来,与他面对面。
  一瞬间,惨叫惊天而起。
  大老虎淡然甩着尾巴,它是一只成熟的老虎,早就不为这些看到它就喜欢尖叫两脚兽所动了。
  ……
  严江好生安慰了一番这个少年,还和他攀谈起来,阿弟这些天也懂了不少汉语,虽然磕磕绊绊,但日常用语还是没有问题的,面对这个虽然衣着利落,但料子都是顶好的人物,他显得有些畏缩。
  严江给了一个金币当补偿,同时有些漫不经心地道:“听说上边想招些即能听懂土话,又能说晋语的人,你若能学会了,肯定会被重用,如果干的好,你的寨子人人都能住上好楼也说不定,你有兴趣的话,可以拿着这个去找她。”
  他从包里拿出笔记本,撕下一张纸,写下自己的签名,还画了一只老虎。
  阿弟小心地接过纸,有些茫然的看着那青年带着老虎离开了。
  过了好一会,他才回过神来。
  突然间,一个念头就崩了出来,自己一个人去那位大人手下,用处肯定不大,“人人都能住上好楼”,如果,他能多找些族人,去投奔大人呢?
  想到这,他一路飞奔回了住处,那是一个非常挤的棚户区,稻草做顶,篱笆做墙,墙角一处放着晒干的蒲草做床,就算住处。
  这小棚还不止住着一个人,他们寨里的四五个人都挤在这稻草床上,一脸疲惫的哥哥看到他过来,立即露出笑容:“阿弟,快来吃饭,阿母刚刚送来了谷米。”
  阿弟坐到他面前,定了定神,才道:“阿哥,周围寨子里,一共有多少弟兄?”
  “?”
  ……
  严江忽悠了一个有野心的小朋友,很有成就感,离开时,还专门和孟岚交代了一声:“我觉得,你要在番禺发展的话,这些年轻的俚人,将会是你的助力。”
  孟岚表示了感谢,这些天她也在物色可以打入山越人内部的目标,准备组织一支山越商队,宣传番禺招工外,也想得到这城山民分布的具体资料。
  只是这些山民太过排外,她的进度并不快,所以还在物色,而严江能帮她解决也是好事。
  两人一番交流后,孟岚和严江一个拥抱告别,便目送他登上了码头的帆船。
  甲板下有两层船舱的大船三十来米,船舵直直地放在甲板后方中心,都没有被修个船尾楼遮蔽——但不可否认,在没有雨的时候,这样的舵有更宽广的视野操作方向。
  船上的铜铃摇响,舵手收起船锚,扬起风帆,调整的风帆的方向,港口的大船便在风力的作用下徐徐离岸。
  一时间,整个码头都开始扬帆,船头的小三角帆,在舵手灵活的手上,就像鱼鳍拍打,鱼一样开始穿行于风与海流交织的远洋之路。
  无数的码头工人,还有番禺城民,都在坡上、码头,观看着这只船队的远离。
  他们以为自己看到是离去,但现实是,这是一个伟大的开始。
  -
  这次船队的《起航》的视频又在网上引起一波巨大的反响。
  无数网友贡献弹幕,很多人感动的热泪盈眶,尤其是国内外的大航海迷们,称这才是历史的记忆片啊,他们一路追着更新,每天看进度,那垃圾严渣不多录些航海细节就算了,还成天发萌宠视频,他们还得自己剪出一个没老虎的绿色版,天知道他们有多难。
  然后便是纷纷的热议,这次船队大赚是肯定的,同时,还有一只波斯的船队留下来了,他们跟着去了吴兴,将在那里培训水手,准备明年就带着吴兴的大船顺着下一波贸易去到印度洋。
  到时,他们会积累足够的海上经验,然后把航海经验点满,就去北方的美洲!
  然后大家就讨论起这次的活动。
  如今已经九月了,再有三个月,活动就结束了,谁会是第一名呢?
  □□业为此开盘,其中肖妃和严江两人最被看好,稳坐第一。
  孟岚本来在最后,但很快因为拉住了严江,市场看好,开始到了第三名。
  苍秀儿第四,因为她好像就是在建城、建城,没有什么多余的表现。
  辽东的黑马希银因为只干一些小买卖,目前在最后一名。
  他们甚至认真地研究了所有的资料,推断出了如今几位大山的成就。
  其中肖妃如今已经卖出了四万多头牛,十余万只羊,皮毛更是无数,大量财物涌入小小的南口镇,如今这不过大半年的功夫,就已经是个富裕的地方,人人都修了新房,家家都富裕起来,网友们甚至戏称这是个开放口岸了。
  但就在这种“她肯定要得到第一”的认知里,苍秀儿姑娘悍然出手了。
  她先让专家们从各种角度,理由,推算出今年又会有大雪,天极冷——这种预测草原人其实感觉到了,但他们只能硬扛,不然还能怎么样呢?
  然后,她为了争得第一,亲自出马,和慕容氏鲜卑谈了个大单,直接用政府的名义收购了人家三万多牛羊,约定用茶酒粮食交易。
  慕容鲜卑当然愿意,今年不知道怎么回事,九月草原就已经冷了起来,看起来就又是个雪灾年,牛马多了反而容易在冬天冻死,不如便宜点一起打包卖了。
  而秀儿转头就弄出一个低息的牛羊贷,她的规矩是,可以用低价购买牛,但随后的钱,会从他们的将来的粮食税按每年的收益比例抵扣,到扣完为止。
  这计一出,北方的农人都轰动了,大家争相预约排队购买官府的牛,大市场一下就冷清起来,草原的牛马价格瞬间就跌了下去。
  他们不是傻的,什么古人淳朴怕借款,那是假的,他们怕的是那些世族的借款,因为他们的圈圈绕绕太多了——什么“借一个鸡蛋,还一只鸡”,“借一百钱,还一斛米,等还米时要你的米一粒粒都是白的,不能有一颗碎米,否则就加倍”……
  但秀儿姑娘是不同的,这两年,北方依靠一件件说到做到的事情,已经把官府的信誉立了起来。
  这种情况下,四万头牛算什么,再来一倍他们也吃得下!
  于是肖妃的收益瞬间腰斩,而秀儿靠着这官办的大买卖一下冲到了第一。
  一时间,网友大哗,很多人纷纷称这是作弊,哪有官吏亲自下场谈买卖的?
  秀儿姑娘对此振振有词,说这是为了发展北方农业才提出的惠民计划,再说了,肖妃难道不是亲自出场吗,她不是一个个去找那些部族,别人会愿意千里迢迢把牛马赶去市场?
  大家各凭本事,都是一个地方来的,装什么公平正义!
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