春水
  符昭容落下的是个已经成型的男胎, 乔昭仪在她帐前陪着守了一夜, 哭得两只眼睛又胀又肿, 宫人拿冰帕子给她敷着, 还止不住的淌泪。
  反是落了胎的符昭容比乔昭仪更能受得住, 看她得哭成这样子, 还伸手摸摸她的手背, 扯出笑来安慰她:“阿乔不必哭,这样保养还留不下这个孩子,想是跟我没有缘份。”
  两人原来说定了等这孩子生下来, 就一同把这孩子养大,不分彼此都是这孩子的娘,乔昭仪最擅针线, 做了许多小衣裳, 因不知男女,各样的都做了两套, 这会儿把那些衣裳都一一捡出来, 等这小棺椁搬来了, 一并烧化了去。
  本来符昭容还想吃保胎药留一留的, 不论如何想把这孩子给保住, 可太医问明白孩子在肚里已经十来天不曾动弹了,太医诊得是因热病而起, 热毒伏于冲任,此时秽露已尽, 而胎枯燥, 跟着符昭容便腹中绞痛。
  太医争报给卫敬容,胎死腹中当急下死胎,方可保得母体性命,卫敬容一听害热病而起,当即让太医开了的方子,要落就落干净,留在腹中反害母身。
  乔昭仪哭了一日,宫里偏是此时传了秦显平定叛军的捷报,因有这样的喜事,不好触着正元帝的霉头,何况这样夭折的孩子也不办正经丧事,卫敬容依旧让万福寺给这个孩子烧了几卷经,又做一场法事超度。
  似这样的孩子是不落葬的,卫敬容心知是正元帝吃了丹药所致,不能说破,只得越加宽慰她,说她年纪还轻,调养身子为重,先把热毒清了,再想其它。
  并州大捷,宫中饮宴时,符昭容便在绮绣殿中养小月,乔昭仪露了一面又匆匆回去看顾她,宓美人宓采女又一次入座宴上,卫敬容赞她们二人有孝行,饮宴之前赏下两身石榴红的罗裙,和两条珍珠腰带。
  阖宫除了孝,又逢着喜事,人人都穿得喜庆,杨妃不在,就只有二宓并称美人,正元帝当天夜里就点了宓采女伴驾,连着几日过后,卫敬容便把宓采女重又提成宓才人。
  并州的战报每隔得七八日就会送进京城,正元帝对秦显十分关切,并州来的消息,他总是第一时间看的,上朝的时候还每每要把并州事再拿出来说上一回,也多说些是称赞太子和魏宽的话。
  秦显未到的时候,副帅就已经把城围住了,周师良几番突围都不成功,这才知道正元帝从未放心过他,要不然怎么他一举旗,接壤的寿州熙州立时发兵把他团团围住。
  他还当秦正业的眼睛都盯着南边的江宁王,没想到这许多年,他半刻也没放松过过自己,原来那些战国倒是白打了,先诳他去跟李从仪的副将残兵相争,打下来的土地又都归于大业,自己这么多年一点便宜也没捞着。
  跟着就被秦显叫破了他送出去的书信,旧部将有一心跟他起事被立时斩杀的,也有一接到信报投诚邀功的,周师良比正元帝还更年长几岁,看见秦显银甲□□坐在马上指着自己说话,才刚骂了一句黄口小儿,魏宽的箭就射了过去。
  一箭直透盾牌,跟着又一箭射死了他身边一个文士,那箭往周师良身上射去时,他只怒不惊,等第二箭射死了身边官员,他拍着城墙大骂起来。
  魏宽一箭射死的,是并州谢家的嫡系长子谢元浮,周师良能在此地反叛,一半也是借了谢家的势。并州已经连年户数不满四万户,要从上州降为中州。
  谢家本就是一地世家,从大夏立国之初就已经在并州繁衍生息,百年大族附户无数,自大夏起就已经有民户依附,到了这一代,战乱之中虽流失一些,可天下平定之后又陆续回到故土,依旧还是附与谢家,连年增户,渐渐有五六千户之多。
  此番正元帝下达户籍新政,便是要把这五六千户免下的税收都吐出来,谢家如何肯依,还想撑着百年世家的底气,可又不能买良为贱,这些民人本就是依附逃税的,真要为卖身为奴,倒不如交上田租。
  谢家也不是没想过办法,可这回本就是拿并州开刀,凡被举报相纠的官员免职不说,还得受刑罚,重罚之下,谢家的关系都疏通到了袁相这里,得来的信是袁相的四个字“好自为之”。
  谢家肯同袁家结亲,面上是看不上袁礼贤的出身,虽没要陪门财,到底还觉得自家高过一头,谁知才刚结亲家就出了这样的事,写给女儿的信更是石沉大海。
  到此时还不敢生出反叛之心来,却被周师良窥探其意,拿住了机会,设计了谢元浮,设下宴席请他与并州官员饮酒,把他灌得烂醉,说他不满户籍新法,醉中杀了正六品的长史。
  谢元浮酒还未醒,周师良就已经造反,不依也得依了,不肯依附的官员也没活到寿州熙州的官兵增援,就已经被砍了人头,谢家几十口人,被周师良的兵丁团团围住,若不依他,老弱妇孺无人逃脱。
  谢元浮被周师良赐了官职,拜他为相,他只得接下官印,接连几件罪名加诸在身,哪里还有逃脱之法,立在城楼上见那箭矢飞来,心道总有这一死,干脆死了,也好让整个谢家出脱。
  魏宽一箭把谢元浮给射死了,他倒不识得这是谢家人,只看着宽袍大袖,一派读书人的模样,还当是周师良的军师,一箭过去差点儿把他射下城楼,待知是谢家人,送回去的信报又多提上一笔,心知正元帝绝不会怪罪,本就要拿谢家开刀的,心里又存了打压袁相的意思,何况谢家还有个谋反的罪名。
  周师良没了谢元浮,依旧把并州城守得死死的,几次突袭想要出城,都攻不破秦显设下的防线,城中余粮不足过冬,死守无用,占一城而称王,比当年被李从仪打败不得不依附大业还更让他耻辱。
  城中粮食已经不足以撑过冬天,周师良又深觉受辱,跟着他的儿子又在来增援的途中被大业将领所杀,割了人头抛到城内,再大声告诉守城叛军不会有人增援。
  城中士气大减,死守不出却也别无活路,屯下了兵马日日都要吃粮,从八月吃到十月,勉强还能支撑,接着秦显就在城下开锅煮肉,从村中拉出几口肥猪宰杀了,支起行军用的大锅,趁着霜天欲雪的时候架起柴来,连着煮了一日,肉汤味飘进城头,里头人已经许久不曾闻见肉味。
  并州城原是上州的府城,城中是不养家禽家畜的,城门口要收肉税,活猪不许进城来,城中小户大户人家自己养鸡鸭鱼早都已经征用吃尽了,闻见肉味哪里还能忍耐得住。
  许多兵士心里也明白这么守是守不住的,不如干脆早些降了,趁着夜色就有人抛下绳索偷溜下城墙,过去了便有肉吃,那口煮肉的锅经夜不息,越是到了晚间,香味越是勾人,先是一个两个,跟着是三个五个。
  如若叛逃当场射死,可架不住人多,总有溜出去的,后来便干脆集结起来,不如拿一个功劳换富贵,趁着周师良不备杀进他的居所,他还当是秦显破城,披甲正要迎战,出来才知是被自己的部将给反了。
  人头送出城外,又押出几个副将参军,这些叛军就地解甲收编,这些举旗拿刀谋反的都被赦免了罪责,参与谋反的士族乡绅难逃一劫。
  这些战报送到御案前秦昭就已经先知道了,捷报送上去,要经过几道轮转,秦昭一听见好消息,便回去告诉卫善,这一仗自周师良未能突袭出城就已经没了悬念。
  卫善依旧时时探问,秦昭便笑起来:“你别看魏宽五大三粗,却是个粗中有细的人,大哥的安危干系重大,他绝不会掉以轻心的,何况还有我的人在,不到年末就能回朝了。”
  果然十一月里就传了大胜的捷报来,谢家一干人等都算作人犯押解进京,那些附民就地散去,都肯重登户籍,交税总比担了谋反的罪名杀头要强。
  并州依势如此,余下的州府也没有再敢出头的,凡有二话的先看看担不担得谋反的罪名,离得近的县便说你是私通叛军,于是一县连着一县,户籍新法因周师良谋反而推行。
  袁礼贤直到此时还未曾替亲家说话,若是谢家谋反罪名一定,男人杀头女眷官没,袁礼贤自并州传到谢家一同谋反的消息就已经上表给正元帝,他不留情面,正元帝反捉不住他的错处,还得赞他一句大公无私。
  胡成玉从挑选并州实施新法,跟袁礼贤你来我往将要一年,半点好处也没得着,让门生把参袁礼贤督办不力的折子都压下去,在朝中依旧尊他为先。
  这些事卫善此时都无暇去想,她轻车简从去万福寺还愿,心里知道杨家这辈子再难成事,却依旧担心,出征之前就替秦显在万福寺中求了平安符,在观音菩萨跟前发了愿。
  心愿成真便要替观音重塑金身,又给万福寺添了万贯香油,这事儿瞒不过卫敬容,她跟着又告诉了正元帝,说是秦昭和卫善两个人的意思。
  正元帝一听便笑,当堂还点出秦昭来:“战事皆由人事,哪听天命,你怎么跟善儿一样胡闹起来!”嘴上虽斥责他,脸上却在笑,跟着便嘉赏晋王治丧有功,赏下百匹绢帛,一盒子红宝石,一盒珊瑚珠,一尊青金佛塔,一个汉玉璧,一个汉玉笔架。
  秦昭收了赏赐,回去便笑,对着卫善道:“这许多东西,也只有笔架是给我的。”跟着侧脸去看她,见她眉间再无担忧之心,心底那一瓮陈年老醋又翻腾起来,笑问她:“善儿这回还去不去城楼看大哥回朝?”
  卫善正打算拿那牙色绸子替秦昭和自己都各做一身衣裳,听见他这么说,随口便道:“这有什么好看的,难道大哥打赢了胜仗,就多了三头六臂不成。”
  秦昭见她全没尝出醋味,伸手从腰后搂住她,把她从厅前抱到榻上,伸手放下锦帐,嘴上说话,手却去解她的扣子:“我原来还以为善儿心里喜欢大哥。”要不然怎么母亲想把善儿嫁给大哥,她又怎么会着急想去城楼等秦显入城。
  卫善眨眨眼儿,反身勾住了秦昭的脖子,踮起脚来,在他肩上轻咬一口,这才抬起脸来:“我以为二哥喜欢温柔秀雅的女子,不喜欢我这样子的。”
  秦昭倏地笑了,眉眼一松,把嘴贴在她耳边,往她耳里吹气,压低了声儿:“善儿在我怀中便似一汪春水,云山夜雨,花岸春-潮,岂言春水有不柔不暖的。”