谁更狠
大明宫中，武后看着归来的太平，因太平无事，忧虑之心散去，眼中满是肃然的疑虑。
自己的小女儿好像并不知道事情的严重性，面对她的质问，太平脸上甚至有一丝委屈的表情，她玩着衣带，道：“我只是想跟着母后去看看她而已……不过半路上遇到了他，他说这会儿去会惹您生气，所以我才先跟他走了。”
每听一句，武后的心就沉一分，她耐心听太平说完，问道：“你说的‘她’是谁，‘他’又是谁？”
太平又嘟了嘟嘴，道：“母后当然知道，我本来是想去看小弦子，后来遇到了萧子绮。”
“你知道他叫萧子绮？那你知道他是什么人？”武后几乎按捺不住地要提高声音，却因怕把太平吓得不言语，所以仍是竭力自制。
太平道：“我当然知道呀，他跟我说过了。”
武后转过身，先深深地吸了口气，平复了不安的心绪，才又回过身来：“那他可跟你说……他是什么人？”
太平似乎察觉到了武后的怒意，慢慢低下头去，小声说道：“他……就是当初萧家的人，是萧淑妃的兄弟。”
武后已经出离愤怒，面上却忍而不发，就像是烧的通红融化的铁水停了一会儿，表面上看着平平静静，甚至有些冷冷地，实则里头的温度足以在瞬间让一个人灰飞烟灭。
武后不怒反笑：“他还跟你说了什么？”
到底是母女，太平察觉到武后的不悦：“没、没有了。”
“没有？”武后上前一步，“没有的话，你竟然为他说话？”
太平哑口无言。武后又问道：“他到底对你做了什么？”
太平道：“没有做什么，他只是让我留在屋子里不要出去，后来，后来听说满城在找我，他……就让我离开，叫我回宫了。”
“这么说，他倒是好意，反而是我叫人满城找你小题大做了？”
“母后……”太平叫了声，有些害怕，却仍撒娇道：“我知道母后是担心我，我以后、以后再也不敢了。”
“以后？”武后哼道，“你想想至今为止，为着你私自出宫，已经闹出了多少事，怎么你心里还不长一寸记性？”
太平低下头，不再说话。
武后本来满腔怒火，如果面前的是别人，只怕早就一巴掌甩过去了。可毕竟太平只是个不懂世事险恶的小女孩，且是自己亲生的骨肉。武后只得将那滚滚熔岩般的怒压下，问道：“你以为母后是小题大做，可你怎么知道萧子绮的为人？你可知道昨夜在怀贞坊他做了什么？”
太平摇了摇头。武后道：“他操纵了一只猫妖，想要叫那妖物把母后生吞活剥！”
“猫……？”太平吃惊地瞪大双眼：“母后！我、我不知道……您没事么？”她急忙跑上来，拉住了武后的手。
武后叹了声，低头看着女孩儿晶莹的双眸，又道：“若不是阿弦，母后的命只怕就也要丢在怀贞坊了。”
太平猛然一震：“她？”
武后的眼前却出现阿弦血淋淋地手臂，以及母女之间那短暂却交心温馨的相处，她的口吻在不知不觉中变得温柔：“是，若不是她舍命相救，母后真不知道，现在还能不能站在这里跟你说话。”
太平愣愣地听着，却也听出了武后变化的语气。
武后敛神，重对太平道：“所以，当天官告诉我，你被他捉了去，你总该明白母后心中是何等的忧虑。你还觉着让人遍搜长安，是兴师动众小题大做吗？”
太平摇了摇头。武后眼神变化，终于握住她的手：“你老实跟我说，你跟萧子绮是怎么认得的？昨日又是如何相处的？”
太平咽了口唾沫：“我……我跟他原先是在宫外见了一面。”
太平知道武后仇视萧子绮，若再提起第一次相见是在宫中，只怕会加重萧子绮的嫌疑，让武后更为愤怒，于是撒了个谎。
“宫外？”武后皱眉，“宫外哪里？”
太平本来还想扯谎，但她出宫的次数有限，去的地方也有限，仓促中说不出完美的谎话，只好实话实说：“在太子哥哥的府里，见了一次。”
“太子？！”武后满眼震惊，“贤儿？”
太平话一出口，隐约觉着不对，但是这会儿再改口已经晚了，硬着头皮道：“是，当时他是偷偷潜入太子府的，我看他面容和蔼，不像是坏人，谈吐也有趣，所以……没有疑心他。”
“那会儿他还没有告诉你他叫萧子绮吗？”
太平又咽了口唾沫：“他说他叫无愁。”
“哈……”武后冷笑，停了停又问道：“然后呢？”
太平道：“然后他就走了，没有别的了。”
武后负手，来回踱步，片刻问道：“那昨天又是如何？”
太平道：“昨天也没什么，就像是我方才说的，他拦着我，带我去了曲池坊，我在那里过了一夜……”
武后道：“那么，武攸暨是怎么受伤了的？”
太平一顿，继而道：“阿暨觉着他是坏人，想带我离开，动手的时候……”
武后长长地叹了声，默默地看了太平片刻，说道：“好了，你先回去歇息吧。”
太平眨了眨眼，终于答应了。才回身要走，武后道：“太平。”
太平回过身来，武后望着她，终于说道：“你总该知道，母后是绝不会害你的。”
等太平公主出殿，武后难以遏制心头怒火，俯身将桌上的奏折等推倒在地，听到那哗啦啦地一声响，才又停了下来。
牛公公从外进来，见状忙来收拾，又道：“娘娘怎么动这样大肝火，公主幸而无事，昨晚上又化险为夷，本该高兴才是。”
“无事？”武后喃喃自语，哼了声：“我就怕这样的无事。”
牛公公不解，武后回到桌后，慢慢坐了，她举手按着额头，武后并不是蠢人，她当然明白，以萧子绮那诡诈性情，绝不会无缘无故把太平“请”去好端端地留了一夜，他一定对太平做了什么，而太平这反常的应答，也印证了她的猜疑。
只是他到底对太平做了什么？偏偏无从知晓。
跟随太平的宫女语焉不详，在刑责之中竟然身死，武攸暨本是个极精灵的，偏受了伤被隔离开来，更加无法供述。
想到昨夜梦中所见那人，以及那句“你的亲生骨肉也背叛你”的话，武后激灵灵打了个寒战，她心里隐隐明白，昨夜自己是真的命悬一线，如果不是阿弦及时赶到，也许那梦，就会变成“真”。
抬手抚过眼睛，那种鲜明的巨痛感似乎还在，武后听到自己咬牙的格格之声：“无愁……萧子绮，本宫已经要将你千刀万剐！”
***
太平回到了寝殿。
她愣愣地坐在胡床上，想着方才武后跟自己的对话。
忽然太平嘀咕：“说什么多亏了阿弦……若不是母后一心要去怀贞坊探望她，又怎么会遇到危险？”
据太平所知，这十几年来武后谨慎自俭，从不曾有这样微服出行的举止，何况是在夜间，这唯一一次破例，竟是因为“她”。
太平心烦意乱，举手揉了揉胸口，但却揉不散心底那团忧闷。
她举手托着腮，眼前所见，却都是萧子绮似笑非笑的容颜，太平的脸慢慢地红了起来。
萧子绮的确对太平承认了他的身份。
昨日，太平因无意得知武后将去怀贞坊，便也起了意，她的确是去求过高宗，高宗虽不忍心拒绝小女儿的恳求，但却也知道武后只怕有些体己的话跟阿弦说，这会儿带着太平去不大妥当。
于是他劝太平暂且隐忍，以后有的是机会。
高宗对此事并未上心，谁知太平造拒，更加不快，眼见高宗歇息，武后又出了宫，太平便假称得了高宗的许可，也要出宫去。
她特意只带了一个听话的贴身宫女，谁知武攸暨发现了不妥追了上来，拗不过太平，又不能真的把她硬带回宫，只得随她而行。
走不多时，就遇见了萧子绮，太平对他有天生的好感，自然喜不自禁，萧子绮问明她去哪里，太平说要去怀贞坊。
萧子绮笑道：“我知道了，最近沸沸扬扬地说女官是皇后亲生的安定公主，你必然是要去一探究竟的了。”
太平道：“这次你可猜错了，我不必去探什么究竟。”
萧子绮笑道：“难道公主早就知道结果了？”
太平道：“我才不跟你说。”
萧子绮不以为忤，只道：“不跟我说无妨，不过今晚上公主还是别去怀贞坊了。”
“为什么？”
“因为……”萧子绮的眼中满是诱惑的笑意，但太平看不出来那诱惑之意，只觉着这双眼睛实在好看之极，仿佛看一辈子也不觉着厌倦。
她像是一只将要咬钩的鱼，呆呆地向着那叫人垂涎欲滴的鱼饵靠了过去：“你说啊，为什么？”
萧子绮凑近了，才轻声吐气道：“你答应跟我走，我就告诉你。”
太平本要装作无事的样子，但发红的两颊已经出卖了她。
那宫女垂头不语，武攸暨却看出不妥，上前道：“你是何人？”
萧子绮道：“我？我是公主的故友。”
武攸暨警惕道：“故友？公主有这种故友我怎么不知道，不知阁下姓甚名谁？”
“在下号无愁，”萧子绮虽是回答武攸暨，眼睛却看着太平，道：“本姓萧，萧子绮。”
太平诧异地看着他，但同时心中又忍不住想：“这个名字可真美，又这样好听。”
武攸暨听到一个“萧”，心念转动：“哪个萧？”
太平已经不耐烦他的询问，便回头道：“怎么我的朋友你也要管？让你不要跟着，你偏要跟着，让你跟着我可不是让你问东问西的。”
武攸暨道：“殿下……他……”
太平本来有些迟疑，不想轻率地跟着萧子绮去，可是被武攸暨问了两句，心里反而逆反起来，因不耐烦说道：“你要是再罗嗦，就回宫去好了。”
萧子绮道：“他也是尽忠职守，为了殿下您的安危着想，怕我是坏人，会吃了你呢。”
太平挺胸道：“你敢么！”
萧子绮扬首一笑：“我有心，但是没有这般胆量。”
太平心里怦怦乱跳，隐隐又有一丝窃喜，却偏哼道：“我就知道，对了，你要带我去哪里，是去你家吗？我还不知你住在哪里呢。”
武攸暨叫道：“殿下！”
太平怒视他，萧子绮道：“我的家住的有些远，是在曲池坊。”
太平叫道：“曲池？明大夫也住在那里，你们会不会是认得的？”
萧子绮点头道：“我跟谏议大夫是相识的。”
太平便得意洋洋地回头对武攸暨道：“你听见了么，明大夫是母后宠信的人，他认识的人，你总该放心了吧？”
武攸暨忧心忡忡，越看萧子绮越觉着可疑，但他知道太平的性子，越是不叫她做什么，她越是非做不可，再执拗下去，也许她就真的硬赶自己离开，于是干脆一言不发，只静观其变。
一行人到了曲池坊，萧子绮的居处却是一座看着不大，却布局玲珑景色别致的小院，太平十分喜欢，在里头转了一圈，问道：“现在你该告诉我，为什么不许我去怀贞坊了吧？”
萧子绮道：“因为我知道今天怀贞坊会发生一点事，所以不想公主前去。”
太平怀疑他指的是武后前去见阿弦这件事，但又觉着这种机密他不可能知道，因问：“什么事？”
萧子绮道：“公主别问，总是我是为了公主好，担心公主因此受伤。”
他的声音实在太过温柔体贴，太平望着他，心里竟有一点酸软：“你……为什么对我这样好？”
萧子绮想了想，道：“我也不知道为什么，一见到公主，就像是见到熟悉已久的人一样，不舍得你受丝毫伤害。”
他说了这句，面上露出些自嘲之色：“当然，殿下一定不稀罕，是我自作多情了。”
太平忙叫道：“不是！”
萧子绮垂眸看她，太平怔怔地望着这双眼睛，降落的夜色给这双眼睛平添了些魅惑，太平情不自禁，张手将他紧紧地抱住。
***
夜间，萧子绮有事离开片刻，太平被那宫女陪着，等了半个时辰，突然记起武攸暨来，问那宫女，宫女道：“侍卫先前不肯吃饭，闹着要走，现在在前院呢，不知道回宫了没有，让奴婢去看看。”
太平索性道：“不用理他，让他自己闹去。”
又等了半晌，萧子绮回来了，让太平震惊的是，萧子绮却受了伤，脸色惨白。唇边带血。
太平大惊，萧子绮拉着她到了内室，安抚她不要担心：“我只是做了点想做的事情。”
太平问道：“谁伤了你？”
“这个你不必问了，”萧子绮笑笑，道：“重要的是，我心里有个秘密，现在也该是跟你坦白的时候了。”
太平不解，萧子绮道：“殿下，你可知道我的姓氏，意味着什么吗？”
太平道：“说什么？”
萧子绮道：“殿下可记得当年……惨死宫中的萧淑妃吗？”
太平先是怔然，继而大惊，她跳了起来：“你说什么？萧淑妃？你……你难道……”
萧子绮惨笑：“是，我就是萧淑妃之弟。”
太平步步后退，心里惊惧。
萧子绮道：“殿下不要惊慌，我若要对你不利，又何必告诉你这些？”
“那你、你想干什么？”太平颤声问。
萧子绮低头：“殿下你当然知道我姐姐的遭遇，实不相瞒，我这次回长安，其实是想向皇后报仇的。”
太平心里知道自己该快点逃走，但是双腿却仿佛背叛了身体，立在原地不动，似潜意识地渴望听他解释。
太平道：“你、你……”她到底是个聪明的孩子，“今晚上怀贞坊……”
“是，我在怀贞坊做了一点事。”
太平忘了惧怕，冲上来抓住萧子绮：“你对我母后做了什么？”
萧子绮道：“殿下不要惊慌，皇后好端端地，我没必要跟你说谎，毕竟皇后若要出事，立刻天下皆知了，而且你看我的样子……已经无能为力了。”
太平心里稍安，又想着快些回去看看武后是否安好，正要转身，萧子绮咳嗽了声，竟嗽了一口血出来，太平猛然止步：“你……”
萧子绮道：“殿下要走就走好了，我今夜留你，只是不想你牵扯其中……我……”
太平呆了呆，半晌道：“你想报复母后，为什么还对我这样好？”
萧子绮看她一眼，眼神里是令人怜惜的无奈：“我若是舍得伤害殿下，第一次见面早就动手了，何必等到现在，若我能真的狠心从你下手，又怎会落得现在这个下场。”
太平心中震动，瞬间犹豫，萧子绮又道：“但是我忘不了姐姐被害的惨状，我不明白皇后同为女子，怎会做出那种骇人听闻的事……”
泪从眼中滚滚落下，同嘴角的血融合滴落，萧子绮忍泪低声道：“我本想跟她一样，狠毒冷酷，六亲不认，但我竟无法……连对你下手都没有办法。”
***
桓彦范丘神勣赶到曲池坊的时候，萧子绮已经不知所踪，院中只有太平，武攸暨跟那宫女都被点了穴道，昏迷不醒。
但当时，在怀贞坊跟郇王李素节会面的阿弦却不知道此事。
郇王听了阿弦的质问，十分惊疑：“我不知此情。我才来到长安，就只顾找虞姐姐了。”
屋外虞娘子端了茶，正要入内，闻声忙又止步。
阿弦看着他急切的神情，压住心中的急恼：“殿下总该明白，无愁山庄里他所做的一切，就是为了今日所有做准备，昨夜他几乎就谋害了皇后……当然，也许对殿下来说，这也是殿下所希望的……”
李素节脸色惨白，倒退一步，重又坐下：“我……我不知道。”
涉及那桩惨烈旧事，阿弦心情复杂，一时也无话。
两个人默默相对中，虞娘子从外端茶走了进来，她先把茶端给阿弦，迟疑了会儿，问道：“明大夫可好么？”
阿弦回过神来：“他所遇虽然凶险，但已经没有大碍了。”
虞娘子点了点头：“你饿不饿，我叫人准备些吃食可好？”
阿弦本来要说不饿，突然发现虞娘子瞟了一眼李素节，阿弦便道：“那好，去做一些来吧……家里有客，就多做些好了。”
虞娘子松了口气，却不再看李素节，只把茶放在他跟前，低头走了出去，郇王的眼光却是一直都在她的身上，直到人出去了还呆呆地只顾看。
阿弦暗中叹了口气，心情越发难以言喻。因为无愁山庄，因为萧子绮，因为昨夜的事以及太平，她本该讨厌李素节的，但是想到郇王的身世，了解他的遭遇，感受到他对虞娘子的心意，却又无法做到对他彻底的厌恶。
两个人默然相对半晌，阿弦道：“殿下回长安的时机实在不好，但是既然回来了，难保给人知情，这会儿再悄悄地走开，更加显得欲盖弥彰了。”
郇王笑了笑，他探手把桌上的茶拿了起来，道：“我这一生也没按照自己心意做点事，好不容易鼓足勇气做了这一次，偏偏又撞上这种情形，也许这是我的命，是福是祸，我自领受了便是。”
郇王举杯吃茶，阿弦看了他一会儿，道了声“失陪”，起身出外。
阿弦来到厨下，见虞娘子正在亲自煮饭，锅里是新做的面片汤，热气腾腾，虞娘子俯身翻搅，一边抬手拭过眼角。
阿弦看了会儿，道：“姐姐。”
虞娘子一惊，匆匆把眼睛擦了擦，回过身来：“你怎么……来了这里？是不是饿了，一会儿就做好了。”
阿弦靠在门口：“姐姐，你是真心喜欢郇王吗？”
虞娘子有些慌张，想笑，却又笑不出来：“我……怎么忽然又说这个？我不是告诉你了么，我……谁也不喜欢，就想留在你的身边就好。”
阿弦笑了笑：“姐姐，我已经成亲了呀，如果姐姐有个好姻缘，难道我不高兴么？郇王这一次为了你冒险回到长安，又加上昨夜出了事，如果给皇后知道，一定会迁怒于他。”
虞娘子惊得手中的勺子丢了都不知道：“阿弦，这、这怎么好？”
阿弦道：“所以我来问姐姐，姐姐若是真心喜欢他，他也是真心相待姐姐，我可以为他想法子，希望能免除郇王的罪过，又能成全你们。”
虞娘子红着双眼，泪打着转，又掉下来：“阿弦……别的我不想，只要、只要能保他无碍就最好了。”
阿弦走到她跟前儿，抬手把她脸上的泪拭去，道：“姐姐别哭，我知道了。”
***
下午时候，阿弦知道太平无碍回到宫中，悬着的心总算放平了。
事不宜迟，阿弦便陪着郇王进宫求见，武后经过昨夜的事，本就窝火，听说郇王偷偷回了长安，更是犯了心头大忌，若不是听说阿弦相陪，那火几乎把含元殿都烧尽了。
压着恼意，命人传了郇王跟阿弦，武后先扫了一眼阿弦，又看着李素节：“郇王，你好大的胆子，未经传召，居然私自回京。”
李素节早跪地道：“儿臣知错了，求母后宽恕。”
“宽恕？”武后冷笑了声，“我倒是该求你手下留情才是。”
李素节闻听，吓得道：“母后为何这样说？”
武后道：“你那位舅舅萧子绮，心心念念地想要我的命，你难道不知道？还是说你跟他一明一暗相互配合？不然又怎么会这么巧，他才作乱，你后脚就进宫来了？”
李素节道：“我、我实在不知此事，如果早知道萧子绮意图谋害母后，又怎会这样不知死活偏在这时候回长安？儿臣偷偷回长安的确是犯了大忌，但是儿臣……是有苦衷的。”
“你又有什么苦衷？”
李素节看向旁边的阿弦，阿弦道：“娘娘，殿下说的是真的，他这次回京，跟萧子绮并无关系，他只是……是为了我府里的一个人。”
武后本对李素节抱有十万分不满跟怒意，听了阿弦这样说，双眸眯起：“你说什么？什么人？”
阿弦道：“是我府里的小虞姐姐。当初我跟小虞姐姐离开长安之后，路上同她失散了，没想到小虞姐姐给郇王所救，在他王府里休养了一段日子，后来小虞姐姐回京，我才知道她跟郇王两个已经彼此合意，只不过虞姐姐一心惦记着我，想要照料我，所以才狠心离开，这一次郇王回京，就是为了她，跟萧子绮毫无关系。”
武后听得极为诧异，她本认定李素节跟萧子绮所做之事有关，却实在想不到其中还有这段儿女私情。
但武后并未轻易放下戒心：“这只是他的片面之词，阿弦，你岂能这样就信了？难道昨夜的教训还不够惨痛么？”
阿弦道：“娘娘，郇王跟萧子绮是完全不同的两种人，我……我相信他，求娘娘不要因此责罚他。”
武后皱眉，当即又看向李素节：“你倒是能耐的很，居然找到了人做你的说客。”
郇王俯身磕了个头：“瓜田李下，儿臣知道难以免除嫌疑，而且萧子绮的确行了大逆不道之举，若是母后要惩戒儿臣，我也心甘情愿领受。”
武后的目光在郇王跟阿弦之间徘徊片刻，忽道：“你说的不错，就算你跟萧子绮并未实现勾结，但是以他跟你的关系，也是洗不脱你的嫌疑，如今萧子绮在逃……”
她突然厉声道：“来人，把大逆不道的郇王押下！”
阿弦大惊，门外的侍卫却纷纷拥入，将脸色惨白的李素节押住，只听武后道：“你私自回京本就是大逆之罪，加上昨夜萧子绮所作所为，更是罪上加罪，你可有话说？”
郇王喉头一动，他闭了闭眼：“儿臣领受。”然后他转头对阿弦道：“求女官……别跟姐姐说，就说我……说我回申州去了……若是瞒不过，求女官……”
还未说完，就被禁军押着出殿去了，隐隐还听见他叫：“照料好姐姐……”
阿弦目送郇王出门，转头看向武后：“娘娘！”
武后已经走下丹墀，她来到阿弦身旁，手抚着阿弦的脸庞，微微一笑：“你这孩子，什么都好，就是太仁慈了。”
阿弦道：“郇王他……”
武后的手在她唇上轻轻地一遮，制止她说下去，阿弦本想为李素节辩解，但对上武后的眼神，满腹的话却又慢慢地咽了回去。
郇王被下大牢的事，很快街知巷闻。
人人都在议论，说郇王偷偷回到长安，意图谋害皇后……性命即将不保。
也有人说，这不过是皇后想要清除异己的借口罢了，毕竟萧淑妃死的那样惨烈，身为她的独子，郇王本就是武后的眼中钉，当然要趁着这个机会彻底拔除。
但不管怎么样，郇王下狱这件事却是人尽皆知了。
怀贞坊，虞娘子却也不免知晓，可是她的反应比阿弦预想中要平静的多，她依旧的有条不紊，按部就班地安排一切，日常行事，只是这种平静，隐隐地透出一股不同寻常。
***
李素节的事，太平几乎是第一时间知道的。
她想起萧子绮跟李素节之间的关系，也只是无奈的叹气而已，无奈之余心中又想：“不知道他现在去了哪里，受的伤好了没有？”
那狮子犬跑来，在她身旁转来转去，太平举手摸了摸，却没有心思再逗他玩乐，便道：“去去，到外头玩去。”
话音刚落，就听到有人道：“我才来，怎么殿下就要赶人走了？”
太平听到这个声音，又惊又喜，忙回头看去，果然见一个宦官打扮的人，揣着手缓步走了进来，虽然是太监的服饰，却偏衬得他容貌更是绮艳非常，风姿过人。
太平急忙爬起身来：“你怎么会进宫了？”她跑到萧子绮身旁，一把抓住他的手，高兴的语无伦次。
萧子绮低头含笑看着她：“我想念殿下，所以进宫来看望你，殿下可想过我么？”
太平心里道：“当然想了！”脸上却发热，急忙又道：“你怎么这样大胆？你可知道母后派了好些人到处捉拿你么？郇王……郇王他不知何时竟回了长安，还不知死活地进宫来，已经被母后捉拿下狱了！”
萧子绮道：“我当然知道，郇王……他总算是我姐姐的一点血脉，我实在不忍心他因为我遭难，只是想不到法子救他。”
太平道：“郇王、郇王跟你是一样的吗？”
萧子绮知道她指的是什么，摇头道：“不，他不知道。”
两人说到这里，太平才反应过来不该跟他这样亲密，毕竟他曾想谋害武后。可心里又着实想要见到他，太平左右为难：“你、唉，你干吗又来见我，你该快点离开长安，别落得跟郇王一个下场。”
萧子绮道：“其实该死的是我，跟郇王没什么关系。”
“不，你不该死！”太平忙道，“我不想你死。”
萧子绮道：“可惜殿下说的话，不能成为旨意，但殿下有这种心意，我就算是死，也死无遗憾了。”
“呸呸！”太平着急跺脚，才要呵斥他，萧子绮却往后看了一眼。
与此同时，殿外忽然响起了密集的脚步声，似有千军万马般聚拢过来，太平起初不觉，直到脚步声逐渐清晰，太平喃喃：“是怎么回事？”
她往前一步，就见殿门口处，丘神勣，桓彦范，陈基三人为首，身后各有兵马，把殿门口围得水泄不通。
太平脸色大变，萧子绮却并不惊诧，只低低笑道：“你们这班大阵仗，是想置我于死地吗？但是你们是不是有些太过心急了，毕竟公主在我身边，难道你们不怕我对公主不利吗？”
陈基桓彦范三人退后一步，门口处，是武后走了出来：“你这次进宫，不是为了李素节吗，只要你不想他有事，就不会对太平轻举妄动。”
太平叫道：“母后！”她上前一步，本能地想到武后身旁，却又止住。
迟疑的瞬间，萧子绮伸手将她拉住道：“那么，皇后不如就试试看，如果我愿意拿公主的一条命，换郇王的一条命呢？”
太平仰头看着他，双眼里满是不信，萧子绮却不看她，只是死死地盯着武后，所谓仇人相见，他的眼睛在瞬间隐隐泛红，让这张脸看来多了几分厉艳之气。
武后面不改色，甚至有几分好整以暇：“萧子绮，不要冥顽不灵，螳臂当车。”
萧子绮仰头笑道：“天下人都在你武氏淫威之下低头，却不是我！”他的手在太平喉头一扣，“你既然来了，也省了我许多事，我知道你早就想除掉郇王，这一次当然不会错失良机。没想到，公主的性命在你心目中，竟还不如你一逞私欲来的重要。”
太平震惊，眼中渐渐地见了泪，不知道是因为被萧子绮的行为所伤，还是因为被他话中透出的母亲薄待之意。
武后笑了起来，这一笑，让所有人都呆如木鸡。
萧子绮道：“你笑什么？”
武后道：“这就是你的手段？巧言令色骗取小孩子的信任，现在又故意挑拨我们之间的关系，萧子绮，我还当你有什么了不得的手段呢。原来不过如此。”
萧子绮眉头一皱，武后迈步进殿，眼睛望着他道：“你想给萧淑妃报仇？那个贱人算什么东西，化身为猫我为鼠？笑话！”
她一挥衣袖，直指着萧子绮，厉声喝道：“本宫以前能够杀她一次，现在就也同样能杀了你！”
萧子绮原本谈笑无惧，听了武后这两句，痛怒交加，浑身微颤：“你……”
话音未落，拂面一阵凉风，电光火石间，擒住太平的那条手臂酸麻，已情不自禁松开。
萧子绮手上一空，太平早被人揽了过去，那人将她往后一抛，门口桓彦范纵身跃入，及时地探臂往前把太平抱住，稳稳放在武后身旁。
萧子绮恍神之际，那来者当空一掌拍来，萧子绮百忙里回击，两人手掌相碰，萧子绮后退一步，又怒又恨：“是你？！”
自己的小女儿好像并不知道事情的严重性，面对她的质问，太平脸上甚至有一丝委屈的表情，她玩着衣带，道：“我只是想跟着母后去看看她而已……不过半路上遇到了他，他说这会儿去会惹您生气，所以我才先跟他走了。”
每听一句，武后的心就沉一分，她耐心听太平说完，问道：“你说的‘她’是谁，‘他’又是谁？”
太平又嘟了嘟嘴，道：“母后当然知道，我本来是想去看小弦子，后来遇到了萧子绮。”
“你知道他叫萧子绮？那你知道他是什么人？”武后几乎按捺不住地要提高声音，却因怕把太平吓得不言语，所以仍是竭力自制。
太平道：“我当然知道呀，他跟我说过了。”
武后转过身，先深深地吸了口气，平复了不安的心绪，才又回过身来：“那他可跟你说……他是什么人？”
太平似乎察觉到了武后的怒意，慢慢低下头去，小声说道：“他……就是当初萧家的人，是萧淑妃的兄弟。”
武后已经出离愤怒，面上却忍而不发，就像是烧的通红融化的铁水停了一会儿，表面上看着平平静静，甚至有些冷冷地，实则里头的温度足以在瞬间让一个人灰飞烟灭。
武后不怒反笑：“他还跟你说了什么？”
到底是母女，太平察觉到武后的不悦：“没、没有了。”
“没有？”武后上前一步，“没有的话，你竟然为他说话？”
太平哑口无言。武后又问道：“他到底对你做了什么？”
太平道：“没有做什么，他只是让我留在屋子里不要出去，后来，后来听说满城在找我，他……就让我离开，叫我回宫了。”
“这么说，他倒是好意，反而是我叫人满城找你小题大做了？”
“母后……”太平叫了声，有些害怕，却仍撒娇道：“我知道母后是担心我，我以后、以后再也不敢了。”
“以后？”武后哼道，“你想想至今为止，为着你私自出宫，已经闹出了多少事，怎么你心里还不长一寸记性？”
太平低下头，不再说话。
武后本来满腔怒火，如果面前的是别人，只怕早就一巴掌甩过去了。可毕竟太平只是个不懂世事险恶的小女孩，且是自己亲生的骨肉。武后只得将那滚滚熔岩般的怒压下，问道：“你以为母后是小题大做，可你怎么知道萧子绮的为人？你可知道昨夜在怀贞坊他做了什么？”
太平摇了摇头。武后道：“他操纵了一只猫妖，想要叫那妖物把母后生吞活剥！”
“猫……？”太平吃惊地瞪大双眼：“母后！我、我不知道……您没事么？”她急忙跑上来，拉住了武后的手。
武后叹了声，低头看着女孩儿晶莹的双眸，又道：“若不是阿弦，母后的命只怕就也要丢在怀贞坊了。”
太平猛然一震：“她？”
武后的眼前却出现阿弦血淋淋地手臂，以及母女之间那短暂却交心温馨的相处，她的口吻在不知不觉中变得温柔：“是，若不是她舍命相救，母后真不知道，现在还能不能站在这里跟你说话。”
太平愣愣地听着，却也听出了武后变化的语气。
武后敛神，重对太平道：“所以，当天官告诉我，你被他捉了去，你总该明白母后心中是何等的忧虑。你还觉着让人遍搜长安，是兴师动众小题大做吗？”
太平摇了摇头。武后眼神变化，终于握住她的手：“你老实跟我说，你跟萧子绮是怎么认得的？昨日又是如何相处的？”
太平咽了口唾沫：“我……我跟他原先是在宫外见了一面。”
太平知道武后仇视萧子绮，若再提起第一次相见是在宫中，只怕会加重萧子绮的嫌疑，让武后更为愤怒，于是撒了个谎。
“宫外？”武后皱眉，“宫外哪里？”
太平本来还想扯谎，但她出宫的次数有限，去的地方也有限，仓促中说不出完美的谎话，只好实话实说：“在太子哥哥的府里，见了一次。”
“太子？！”武后满眼震惊，“贤儿？”
太平话一出口，隐约觉着不对，但是这会儿再改口已经晚了，硬着头皮道：“是，当时他是偷偷潜入太子府的，我看他面容和蔼，不像是坏人，谈吐也有趣，所以……没有疑心他。”
“那会儿他还没有告诉你他叫萧子绮吗？”
太平又咽了口唾沫：“他说他叫无愁。”
“哈……”武后冷笑，停了停又问道：“然后呢？”
太平道：“然后他就走了，没有别的了。”
武后负手，来回踱步，片刻问道：“那昨天又是如何？”
太平道：“昨天也没什么，就像是我方才说的，他拦着我，带我去了曲池坊，我在那里过了一夜……”
武后道：“那么，武攸暨是怎么受伤了的？”
太平一顿，继而道：“阿暨觉着他是坏人，想带我离开，动手的时候……”
武后长长地叹了声，默默地看了太平片刻，说道：“好了，你先回去歇息吧。”
太平眨了眨眼，终于答应了。才回身要走，武后道：“太平。”
太平回过身来，武后望着她，终于说道：“你总该知道，母后是绝不会害你的。”
等太平公主出殿，武后难以遏制心头怒火，俯身将桌上的奏折等推倒在地，听到那哗啦啦地一声响，才又停了下来。
牛公公从外进来，见状忙来收拾，又道：“娘娘怎么动这样大肝火，公主幸而无事，昨晚上又化险为夷，本该高兴才是。”
“无事？”武后喃喃自语，哼了声：“我就怕这样的无事。”
牛公公不解，武后回到桌后，慢慢坐了，她举手按着额头，武后并不是蠢人，她当然明白，以萧子绮那诡诈性情，绝不会无缘无故把太平“请”去好端端地留了一夜，他一定对太平做了什么，而太平这反常的应答，也印证了她的猜疑。
只是他到底对太平做了什么？偏偏无从知晓。
跟随太平的宫女语焉不详，在刑责之中竟然身死，武攸暨本是个极精灵的，偏受了伤被隔离开来，更加无法供述。
想到昨夜梦中所见那人，以及那句“你的亲生骨肉也背叛你”的话，武后激灵灵打了个寒战，她心里隐隐明白，昨夜自己是真的命悬一线，如果不是阿弦及时赶到，也许那梦，就会变成“真”。
抬手抚过眼睛，那种鲜明的巨痛感似乎还在，武后听到自己咬牙的格格之声：“无愁……萧子绮，本宫已经要将你千刀万剐！”
***
太平回到了寝殿。
她愣愣地坐在胡床上，想着方才武后跟自己的对话。
忽然太平嘀咕：“说什么多亏了阿弦……若不是母后一心要去怀贞坊探望她，又怎么会遇到危险？”
据太平所知，这十几年来武后谨慎自俭，从不曾有这样微服出行的举止，何况是在夜间，这唯一一次破例，竟是因为“她”。
太平心烦意乱，举手揉了揉胸口，但却揉不散心底那团忧闷。
她举手托着腮，眼前所见，却都是萧子绮似笑非笑的容颜，太平的脸慢慢地红了起来。
萧子绮的确对太平承认了他的身份。
昨日，太平因无意得知武后将去怀贞坊，便也起了意，她的确是去求过高宗，高宗虽不忍心拒绝小女儿的恳求，但却也知道武后只怕有些体己的话跟阿弦说，这会儿带着太平去不大妥当。
于是他劝太平暂且隐忍，以后有的是机会。
高宗对此事并未上心，谁知太平造拒，更加不快，眼见高宗歇息，武后又出了宫，太平便假称得了高宗的许可，也要出宫去。
她特意只带了一个听话的贴身宫女，谁知武攸暨发现了不妥追了上来，拗不过太平，又不能真的把她硬带回宫，只得随她而行。
走不多时，就遇见了萧子绮，太平对他有天生的好感，自然喜不自禁，萧子绮问明她去哪里，太平说要去怀贞坊。
萧子绮笑道：“我知道了，最近沸沸扬扬地说女官是皇后亲生的安定公主，你必然是要去一探究竟的了。”
太平道：“这次你可猜错了，我不必去探什么究竟。”
萧子绮笑道：“难道公主早就知道结果了？”
太平道：“我才不跟你说。”
萧子绮不以为忤，只道：“不跟我说无妨，不过今晚上公主还是别去怀贞坊了。”
“为什么？”
“因为……”萧子绮的眼中满是诱惑的笑意，但太平看不出来那诱惑之意，只觉着这双眼睛实在好看之极，仿佛看一辈子也不觉着厌倦。
她像是一只将要咬钩的鱼，呆呆地向着那叫人垂涎欲滴的鱼饵靠了过去：“你说啊，为什么？”
萧子绮凑近了，才轻声吐气道：“你答应跟我走，我就告诉你。”
太平本要装作无事的样子，但发红的两颊已经出卖了她。
那宫女垂头不语，武攸暨却看出不妥，上前道：“你是何人？”
萧子绮道：“我？我是公主的故友。”
武攸暨警惕道：“故友？公主有这种故友我怎么不知道，不知阁下姓甚名谁？”
“在下号无愁，”萧子绮虽是回答武攸暨，眼睛却看着太平，道：“本姓萧，萧子绮。”
太平诧异地看着他，但同时心中又忍不住想：“这个名字可真美，又这样好听。”
武攸暨听到一个“萧”，心念转动：“哪个萧？”
太平已经不耐烦他的询问，便回头道：“怎么我的朋友你也要管？让你不要跟着，你偏要跟着，让你跟着我可不是让你问东问西的。”
武攸暨道：“殿下……他……”
太平本来有些迟疑，不想轻率地跟着萧子绮去，可是被武攸暨问了两句，心里反而逆反起来，因不耐烦说道：“你要是再罗嗦，就回宫去好了。”
萧子绮道：“他也是尽忠职守，为了殿下您的安危着想，怕我是坏人，会吃了你呢。”
太平挺胸道：“你敢么！”
萧子绮扬首一笑：“我有心，但是没有这般胆量。”
太平心里怦怦乱跳，隐隐又有一丝窃喜，却偏哼道：“我就知道，对了，你要带我去哪里，是去你家吗？我还不知你住在哪里呢。”
武攸暨叫道：“殿下！”
太平怒视他，萧子绮道：“我的家住的有些远，是在曲池坊。”
太平叫道：“曲池？明大夫也住在那里，你们会不会是认得的？”
萧子绮点头道：“我跟谏议大夫是相识的。”
太平便得意洋洋地回头对武攸暨道：“你听见了么，明大夫是母后宠信的人，他认识的人，你总该放心了吧？”
武攸暨忧心忡忡，越看萧子绮越觉着可疑，但他知道太平的性子，越是不叫她做什么，她越是非做不可，再执拗下去，也许她就真的硬赶自己离开，于是干脆一言不发，只静观其变。
一行人到了曲池坊，萧子绮的居处却是一座看着不大，却布局玲珑景色别致的小院，太平十分喜欢，在里头转了一圈，问道：“现在你该告诉我，为什么不许我去怀贞坊了吧？”
萧子绮道：“因为我知道今天怀贞坊会发生一点事，所以不想公主前去。”
太平怀疑他指的是武后前去见阿弦这件事，但又觉着这种机密他不可能知道，因问：“什么事？”
萧子绮道：“公主别问，总是我是为了公主好，担心公主因此受伤。”
他的声音实在太过温柔体贴，太平望着他，心里竟有一点酸软：“你……为什么对我这样好？”
萧子绮想了想，道：“我也不知道为什么，一见到公主，就像是见到熟悉已久的人一样，不舍得你受丝毫伤害。”
他说了这句，面上露出些自嘲之色：“当然，殿下一定不稀罕，是我自作多情了。”
太平忙叫道：“不是！”
萧子绮垂眸看她，太平怔怔地望着这双眼睛，降落的夜色给这双眼睛平添了些魅惑，太平情不自禁，张手将他紧紧地抱住。
***
夜间，萧子绮有事离开片刻，太平被那宫女陪着，等了半个时辰，突然记起武攸暨来，问那宫女，宫女道：“侍卫先前不肯吃饭，闹着要走，现在在前院呢，不知道回宫了没有，让奴婢去看看。”
太平索性道：“不用理他，让他自己闹去。”
又等了半晌，萧子绮回来了，让太平震惊的是，萧子绮却受了伤，脸色惨白。唇边带血。
太平大惊，萧子绮拉着她到了内室，安抚她不要担心：“我只是做了点想做的事情。”
太平问道：“谁伤了你？”
“这个你不必问了，”萧子绮笑笑，道：“重要的是，我心里有个秘密，现在也该是跟你坦白的时候了。”
太平不解，萧子绮道：“殿下，你可知道我的姓氏，意味着什么吗？”
太平道：“说什么？”
萧子绮道：“殿下可记得当年……惨死宫中的萧淑妃吗？”
太平先是怔然，继而大惊，她跳了起来：“你说什么？萧淑妃？你……你难道……”
萧子绮惨笑：“是，我就是萧淑妃之弟。”
太平步步后退，心里惊惧。
萧子绮道：“殿下不要惊慌，我若要对你不利，又何必告诉你这些？”
“那你、你想干什么？”太平颤声问。
萧子绮低头：“殿下你当然知道我姐姐的遭遇，实不相瞒，我这次回长安，其实是想向皇后报仇的。”
太平心里知道自己该快点逃走，但是双腿却仿佛背叛了身体，立在原地不动，似潜意识地渴望听他解释。
太平道：“你、你……”她到底是个聪明的孩子，“今晚上怀贞坊……”
“是，我在怀贞坊做了一点事。”
太平忘了惧怕，冲上来抓住萧子绮：“你对我母后做了什么？”
萧子绮道：“殿下不要惊慌，皇后好端端地，我没必要跟你说谎，毕竟皇后若要出事，立刻天下皆知了，而且你看我的样子……已经无能为力了。”
太平心里稍安，又想着快些回去看看武后是否安好，正要转身，萧子绮咳嗽了声，竟嗽了一口血出来，太平猛然止步：“你……”
萧子绮道：“殿下要走就走好了，我今夜留你，只是不想你牵扯其中……我……”
太平呆了呆，半晌道：“你想报复母后，为什么还对我这样好？”
萧子绮看她一眼，眼神里是令人怜惜的无奈：“我若是舍得伤害殿下，第一次见面早就动手了，何必等到现在，若我能真的狠心从你下手，又怎会落得现在这个下场。”
太平心中震动，瞬间犹豫，萧子绮又道：“但是我忘不了姐姐被害的惨状，我不明白皇后同为女子，怎会做出那种骇人听闻的事……”
泪从眼中滚滚落下，同嘴角的血融合滴落，萧子绮忍泪低声道：“我本想跟她一样，狠毒冷酷，六亲不认，但我竟无法……连对你下手都没有办法。”
***
桓彦范丘神勣赶到曲池坊的时候，萧子绮已经不知所踪，院中只有太平，武攸暨跟那宫女都被点了穴道，昏迷不醒。
但当时，在怀贞坊跟郇王李素节会面的阿弦却不知道此事。
郇王听了阿弦的质问，十分惊疑：“我不知此情。我才来到长安，就只顾找虞姐姐了。”
屋外虞娘子端了茶，正要入内，闻声忙又止步。
阿弦看着他急切的神情，压住心中的急恼：“殿下总该明白，无愁山庄里他所做的一切，就是为了今日所有做准备，昨夜他几乎就谋害了皇后……当然，也许对殿下来说，这也是殿下所希望的……”
李素节脸色惨白，倒退一步，重又坐下：“我……我不知道。”
涉及那桩惨烈旧事，阿弦心情复杂，一时也无话。
两个人默默相对中，虞娘子从外端茶走了进来，她先把茶端给阿弦，迟疑了会儿，问道：“明大夫可好么？”
阿弦回过神来：“他所遇虽然凶险，但已经没有大碍了。”
虞娘子点了点头：“你饿不饿，我叫人准备些吃食可好？”
阿弦本来要说不饿，突然发现虞娘子瞟了一眼李素节，阿弦便道：“那好，去做一些来吧……家里有客，就多做些好了。”
虞娘子松了口气，却不再看李素节，只把茶放在他跟前，低头走了出去，郇王的眼光却是一直都在她的身上，直到人出去了还呆呆地只顾看。
阿弦暗中叹了口气，心情越发难以言喻。因为无愁山庄，因为萧子绮，因为昨夜的事以及太平，她本该讨厌李素节的，但是想到郇王的身世，了解他的遭遇，感受到他对虞娘子的心意，却又无法做到对他彻底的厌恶。
两个人默然相对半晌，阿弦道：“殿下回长安的时机实在不好，但是既然回来了，难保给人知情，这会儿再悄悄地走开，更加显得欲盖弥彰了。”
郇王笑了笑，他探手把桌上的茶拿了起来，道：“我这一生也没按照自己心意做点事，好不容易鼓足勇气做了这一次，偏偏又撞上这种情形，也许这是我的命，是福是祸，我自领受了便是。”
郇王举杯吃茶，阿弦看了他一会儿，道了声“失陪”，起身出外。
阿弦来到厨下，见虞娘子正在亲自煮饭，锅里是新做的面片汤，热气腾腾，虞娘子俯身翻搅，一边抬手拭过眼角。
阿弦看了会儿，道：“姐姐。”
虞娘子一惊，匆匆把眼睛擦了擦，回过身来：“你怎么……来了这里？是不是饿了，一会儿就做好了。”
阿弦靠在门口：“姐姐，你是真心喜欢郇王吗？”
虞娘子有些慌张，想笑，却又笑不出来：“我……怎么忽然又说这个？我不是告诉你了么，我……谁也不喜欢，就想留在你的身边就好。”
阿弦笑了笑：“姐姐，我已经成亲了呀，如果姐姐有个好姻缘，难道我不高兴么？郇王这一次为了你冒险回到长安，又加上昨夜出了事，如果给皇后知道，一定会迁怒于他。”
虞娘子惊得手中的勺子丢了都不知道：“阿弦，这、这怎么好？”
阿弦道：“所以我来问姐姐，姐姐若是真心喜欢他，他也是真心相待姐姐，我可以为他想法子，希望能免除郇王的罪过，又能成全你们。”
虞娘子红着双眼，泪打着转，又掉下来：“阿弦……别的我不想，只要、只要能保他无碍就最好了。”
阿弦走到她跟前儿，抬手把她脸上的泪拭去，道：“姐姐别哭，我知道了。”
***
下午时候，阿弦知道太平无碍回到宫中，悬着的心总算放平了。
事不宜迟，阿弦便陪着郇王进宫求见，武后经过昨夜的事，本就窝火，听说郇王偷偷回了长安，更是犯了心头大忌，若不是听说阿弦相陪，那火几乎把含元殿都烧尽了。
压着恼意，命人传了郇王跟阿弦，武后先扫了一眼阿弦，又看着李素节：“郇王，你好大的胆子，未经传召，居然私自回京。”
李素节早跪地道：“儿臣知错了，求母后宽恕。”
“宽恕？”武后冷笑了声，“我倒是该求你手下留情才是。”
李素节闻听，吓得道：“母后为何这样说？”
武后道：“你那位舅舅萧子绮，心心念念地想要我的命，你难道不知道？还是说你跟他一明一暗相互配合？不然又怎么会这么巧，他才作乱，你后脚就进宫来了？”
李素节道：“我、我实在不知此事，如果早知道萧子绮意图谋害母后，又怎会这样不知死活偏在这时候回长安？儿臣偷偷回长安的确是犯了大忌，但是儿臣……是有苦衷的。”
“你又有什么苦衷？”
李素节看向旁边的阿弦，阿弦道：“娘娘，殿下说的是真的，他这次回京，跟萧子绮并无关系，他只是……是为了我府里的一个人。”
武后本对李素节抱有十万分不满跟怒意，听了阿弦这样说，双眸眯起：“你说什么？什么人？”
阿弦道：“是我府里的小虞姐姐。当初我跟小虞姐姐离开长安之后，路上同她失散了，没想到小虞姐姐给郇王所救，在他王府里休养了一段日子，后来小虞姐姐回京，我才知道她跟郇王两个已经彼此合意，只不过虞姐姐一心惦记着我，想要照料我，所以才狠心离开，这一次郇王回京，就是为了她，跟萧子绮毫无关系。”
武后听得极为诧异，她本认定李素节跟萧子绮所做之事有关，却实在想不到其中还有这段儿女私情。
但武后并未轻易放下戒心：“这只是他的片面之词，阿弦，你岂能这样就信了？难道昨夜的教训还不够惨痛么？”
阿弦道：“娘娘，郇王跟萧子绮是完全不同的两种人，我……我相信他，求娘娘不要因此责罚他。”
武后皱眉，当即又看向李素节：“你倒是能耐的很，居然找到了人做你的说客。”
郇王俯身磕了个头：“瓜田李下，儿臣知道难以免除嫌疑，而且萧子绮的确行了大逆不道之举，若是母后要惩戒儿臣，我也心甘情愿领受。”
武后的目光在郇王跟阿弦之间徘徊片刻，忽道：“你说的不错，就算你跟萧子绮并未实现勾结，但是以他跟你的关系，也是洗不脱你的嫌疑，如今萧子绮在逃……”
她突然厉声道：“来人，把大逆不道的郇王押下！”
阿弦大惊，门外的侍卫却纷纷拥入，将脸色惨白的李素节押住，只听武后道：“你私自回京本就是大逆之罪，加上昨夜萧子绮所作所为，更是罪上加罪，你可有话说？”
郇王喉头一动，他闭了闭眼：“儿臣领受。”然后他转头对阿弦道：“求女官……别跟姐姐说，就说我……说我回申州去了……若是瞒不过，求女官……”
还未说完，就被禁军押着出殿去了，隐隐还听见他叫：“照料好姐姐……”
阿弦目送郇王出门，转头看向武后：“娘娘！”
武后已经走下丹墀，她来到阿弦身旁，手抚着阿弦的脸庞，微微一笑：“你这孩子，什么都好，就是太仁慈了。”
阿弦道：“郇王他……”
武后的手在她唇上轻轻地一遮，制止她说下去，阿弦本想为李素节辩解，但对上武后的眼神，满腹的话却又慢慢地咽了回去。
郇王被下大牢的事，很快街知巷闻。
人人都在议论，说郇王偷偷回到长安，意图谋害皇后……性命即将不保。
也有人说，这不过是皇后想要清除异己的借口罢了，毕竟萧淑妃死的那样惨烈，身为她的独子，郇王本就是武后的眼中钉，当然要趁着这个机会彻底拔除。
但不管怎么样，郇王下狱这件事却是人尽皆知了。
怀贞坊，虞娘子却也不免知晓，可是她的反应比阿弦预想中要平静的多，她依旧的有条不紊，按部就班地安排一切，日常行事，只是这种平静，隐隐地透出一股不同寻常。
***
李素节的事，太平几乎是第一时间知道的。
她想起萧子绮跟李素节之间的关系，也只是无奈的叹气而已，无奈之余心中又想：“不知道他现在去了哪里，受的伤好了没有？”
那狮子犬跑来，在她身旁转来转去，太平举手摸了摸，却没有心思再逗他玩乐，便道：“去去，到外头玩去。”
话音刚落，就听到有人道：“我才来，怎么殿下就要赶人走了？”
太平听到这个声音，又惊又喜，忙回头看去，果然见一个宦官打扮的人，揣着手缓步走了进来，虽然是太监的服饰，却偏衬得他容貌更是绮艳非常，风姿过人。
太平急忙爬起身来：“你怎么会进宫了？”她跑到萧子绮身旁，一把抓住他的手，高兴的语无伦次。
萧子绮低头含笑看着她：“我想念殿下，所以进宫来看望你，殿下可想过我么？”
太平心里道：“当然想了！”脸上却发热，急忙又道：“你怎么这样大胆？你可知道母后派了好些人到处捉拿你么？郇王……郇王他不知何时竟回了长安，还不知死活地进宫来，已经被母后捉拿下狱了！”
萧子绮道：“我当然知道，郇王……他总算是我姐姐的一点血脉，我实在不忍心他因为我遭难，只是想不到法子救他。”
太平道：“郇王、郇王跟你是一样的吗？”
萧子绮知道她指的是什么，摇头道：“不，他不知道。”
两人说到这里，太平才反应过来不该跟他这样亲密，毕竟他曾想谋害武后。可心里又着实想要见到他，太平左右为难：“你、唉，你干吗又来见我，你该快点离开长安，别落得跟郇王一个下场。”
萧子绮道：“其实该死的是我，跟郇王没什么关系。”
“不，你不该死！”太平忙道，“我不想你死。”
萧子绮道：“可惜殿下说的话，不能成为旨意，但殿下有这种心意，我就算是死，也死无遗憾了。”
“呸呸！”太平着急跺脚，才要呵斥他，萧子绮却往后看了一眼。
与此同时，殿外忽然响起了密集的脚步声，似有千军万马般聚拢过来，太平起初不觉，直到脚步声逐渐清晰，太平喃喃：“是怎么回事？”
她往前一步，就见殿门口处，丘神勣，桓彦范，陈基三人为首，身后各有兵马，把殿门口围得水泄不通。
太平脸色大变，萧子绮却并不惊诧，只低低笑道：“你们这班大阵仗，是想置我于死地吗？但是你们是不是有些太过心急了，毕竟公主在我身边，难道你们不怕我对公主不利吗？”
陈基桓彦范三人退后一步，门口处，是武后走了出来：“你这次进宫，不是为了李素节吗，只要你不想他有事，就不会对太平轻举妄动。”
太平叫道：“母后！”她上前一步，本能地想到武后身旁，却又止住。
迟疑的瞬间，萧子绮伸手将她拉住道：“那么，皇后不如就试试看，如果我愿意拿公主的一条命，换郇王的一条命呢？”
太平仰头看着他，双眼里满是不信，萧子绮却不看她，只是死死地盯着武后，所谓仇人相见，他的眼睛在瞬间隐隐泛红，让这张脸看来多了几分厉艳之气。
武后面不改色，甚至有几分好整以暇：“萧子绮，不要冥顽不灵，螳臂当车。”
萧子绮仰头笑道：“天下人都在你武氏淫威之下低头，却不是我！”他的手在太平喉头一扣，“你既然来了，也省了我许多事，我知道你早就想除掉郇王，这一次当然不会错失良机。没想到，公主的性命在你心目中，竟还不如你一逞私欲来的重要。”
太平震惊，眼中渐渐地见了泪，不知道是因为被萧子绮的行为所伤，还是因为被他话中透出的母亲薄待之意。
武后笑了起来，这一笑，让所有人都呆如木鸡。
萧子绮道：“你笑什么？”
武后道：“这就是你的手段？巧言令色骗取小孩子的信任，现在又故意挑拨我们之间的关系，萧子绮，我还当你有什么了不得的手段呢。原来不过如此。”
萧子绮眉头一皱，武后迈步进殿，眼睛望着他道：“你想给萧淑妃报仇？那个贱人算什么东西，化身为猫我为鼠？笑话！”
她一挥衣袖，直指着萧子绮，厉声喝道：“本宫以前能够杀她一次，现在就也同样能杀了你！”
萧子绮原本谈笑无惧，听了武后这两句，痛怒交加，浑身微颤：“你……”
话音未落，拂面一阵凉风，电光火石间，擒住太平的那条手臂酸麻，已情不自禁松开。
萧子绮手上一空，太平早被人揽了过去，那人将她往后一抛，门口桓彦范纵身跃入，及时地探臂往前把太平抱住，稳稳放在武后身旁。
萧子绮恍神之际，那来者当空一掌拍来，萧子绮百忙里回击，两人手掌相碰，萧子绮后退一步，又怒又恨：“是你？！”