大人物
正月初六这天，崔府请年酒。
对于世间显贵豪门而言，逢年过节大开筵宴，自是理所当然，似乎越是轰动热闹、花团锦簇越是风光。
然而事实上，风光大作，那是没什么底气的新贵才会做的肤浅把戏，越是根基深厚的高门大族，累世百年的鼎盛世家，行事越是低调，从不会以弄得半城轰动来博取什么风光与颜面。
那种尊贵早是骨子里所带的，而他们所结交掌握的，也从不是靠一两场酒席就能轻易笼络的人脉。
士族之间，同气连枝，甚至在大唐开国之初，以太宗李氏的威严，尚且无法压那些簪缨累世的士族一头。
而对五姓之一的崔氏而言，行事勤勉缜密，慎养其身，俨然已是不成文的规矩。
所以就算是年下，所邀请者也不过十数人而已，其中甚至有一半儿是长安之人所不认得的。
然而能在这般重要大节，得进崔府赴宴的，又哪里是等闲之人，除了同是崔氏的一些亲族叔伯子弟，比如秘书少监崔行功，户部右丞崔知悌，黄门侍郎崔知温，清河崔氏的崔詧之外，中书令阎立本，卢国公程处嗣，淮安王之子李孝逸，尚书左丞赵仁本，户部侍郎许圉师，出身陇西李氏的御史中丞李昭德，监察御史陆元芳，以及大理寺少卿袁恕己，少丞狄仁杰等皆都是座上客。
这些人有的官职显赫，有的虽非高官厚禄，但却也都是一个个不容小觑、熠熠生辉的名字，他们在现在或者不久的将来，陆陆续续皆会成为扛鼎李唐江山的举重若轻的人物。
除了素来相交的亲眷朝臣，李氏皇族也自不可或缺，太子李弘虽在病中，仍命人送来贺礼，沛王李贤，英王李显，殷王李旦均前来赴会，当然也少不了太平公主。
对太平而言，她并不关心官场或者朝堂上的人际交往，自从那日皇宫饮宴后，让太平挂心的只有一件事，她恨不得立刻插上翅膀飞出皇宫，只可惜武后看的甚严，直到今日才总算得了机会。
***
太平之所以着急来崔府的一大理由，当然不止是要贺年吃酒凑热闹而已，最主要的，是她想趁此机会见一见阿弦。
太平笃定的认为，阿弦一定不会缺席崔府的饮宴，然而事实上她差点儿就失望了。
虽然崔晔一早儿就同阿弦说定了，但阿弦本是不愿前往崔府的。
一来，是因为那天袁恕己无意中喝破了她跟崔晔之事，阿弦觉着无法面对卢夫人以及崔府众人。
二来，因宫中冲撞了武后，虽然当时只被黄金手炉砸破了头，但阿弦觉着以皇后的心性，只怕不会轻易饶恕她……毕竟已经下过几次狱了。
阿弦虽并不惧，然而在这个风口浪尖上，她很该缄默低调些行事，更加不好再跟崔晔过从甚密，倘若去赴崔府的年酒，在武后看来，岂不是像是一种挑衅？
她当然已经习惯了“挑衅”武后，然而崔晔不一样。
阿弦怕会“祸水东引”，不如暂且收敛。
故而事先阿弦同崔晔说明不会前往。
崔晔听了她的回答，摸了摸阿弦的头：“你能想的这样仔细，我一则欣慰，一则……”
阿弦道：“怎么？”
寻常人家的子女，若无意外通常会得到父母的呵护关爱，然而面前之人非但无法享受双亲的呵护，反而屡次受害，甚至每每有性命之忧。
如今阿弦能想到这点儿，一来是因为挂心崔晔，才不愿“连累”他，这是她对崔晔的关护之意，足见情深。
但另一点，却是因为忌惮武后。孩儿忌惮着那个本该是她生母的人，岂不是天伦惨剧。
崔晔不想说破，那样只会让阿弦本就饱受折磨的心更沉重些，他只是笑道：“没什么，但是你不必担心，倘若连你去崔府都要畏手畏脚，无法成行，那以后还怎么娶你？”
虽然确定跟崔晔两心相许，可是当面听见一个“娶”字，阿弦顿时觉着似乎倾身靠近了旺盛的火炉，脸上也很快滚烫起来。
崔晔笑道：“脸如何这样红，是在想什么？”
阿弦道：“没想什么。”
“果然没想？”崔晔轻轻托着她的腮，在那红扑扑甚是可爱的脸上亲了口：“我说要娶阿弦，阿弦都没什么异议，既然如此那就是答应了？”
阿弦的心怦然乱跳，竟有一阵莫名的惶恐。
***
这日，阿弦仍在左右为难，却有个人喜气洋洋地来到，原来是桓彦范，他下马进门，远远地就笑说：“怎么没有动静，还没有梳妆打扮好么？”
阿弦从屋里跳出来：“你怎么来了？”
桓彦范躬身举手，行了个大礼：“小的自是来为女官大人保驾护航的。”
“哈，”阿弦忍不住笑了起来，“你这是在唱的哪一处？”
桓彦范道：“崔二哥事先叮嘱了我多少次，让我今日陪着你前往崔府，便是提防你别扭不肯去，平白扫人的兴致。”
阿弦这才明白他为何而来：“我哪里是扫兴，只是怕我去了反而惹祸。”
桓彦范道：“主人家尚且不惧，你怕什么？再者说，是福不是祸，是祸躲不过，如果真的运数所至，就算你躲在了狗洞里，也依旧会躲不过，如果真的福星高照，就算你在皇宫里跳脚，也依旧是顺风顺水。”
阿弦听着又想笑，桓彦范这话却仿佛歪打正着，简直让人怀疑他是不是知道了什么。
桓彦范见阿弦瞪着自己，便又催促道：“快些收拾，你若不去，我也不得去呢，正好沾你的光，今天也去看看大家子的热闹。”
他不由分说把阿弦拉住，又见虞娘子门边带笑，便道：“姐姐快给她收拾收拾，又不是要嫁人，干什么羞答答的。”
顿时又惹得阿弦脸上飞红。
往崔府的路上，桓彦范道：“你额头的伤是怎么回事？”
阿弦的伤势未愈，又偏伤在额头，很是显眼，因此连日里便用抹额遮挡。
幸而长安的游侠儿、浪荡纨绔子弟们多，他们的装饰打扮新奇各异，有时甚至引得城中少年们竞相效仿，是以阿弦这样装束也并不觉着突兀。
——今日阿弦身着淡绿常服，额前便是一条嫩鹅黄的丝絩系带，正好把额角的伤挡住了，不料桓彦范仍是一眼看了出来。
阿弦道：“是我不小心，走路撞着了。”
桓彦范道：“撞在柱子上，还是真的撞克到什么？”
阿弦笑道：“小桓子，你说话越发有趣，竟像是在咒我。”
桓彦范道：“我是在关心你，你却不知好人心，我算计着离你上次出狱有一段时间了，照你这跳脱惹事的性子，保不齐……还要我跑腿呢。”
阿弦愕然，继而啐道：“呸，你这乌鸦嘴，我好着呢！”话虽如此，心里却啼笑皆非，上次冲撞皇后回到家中，阿弦自己也是忐忑不安，生怕大年下的又要再闹一场，谁知竟平安无事。
两人来至崔府门口，却见门前车马并不繁多，一辆辆马车、轿子，井然有序，崔府接迎之人，来赴宴的各家大人，不管是小厮，随从，随行丫头使女，车夫轿夫等，一应的低声敛气，十分安稳。
桓彦范道：“你瞧，是不是跟那些人不同？”
阿弦道：“哪些人？”
桓彦范道：“别的不说，就说昔日的李义府，梁侯等在京内，若是逢年过节，家门口的车马都堵塞了路，闹哄哄一片，恨不得整个长安的人都知道他们家请客，显得阵仗极大似的……其实那不过是虚热闹，真正排场有脸的，是今日这种。”
阿弦打量了会儿，虽认得几个人，但大部分是面生的：“你是说今日崔府邀请的都是真正的大人物吗？”
“那自然是了。”
阿弦哭笑不得：“那你我呢？”
桓彦范毫不怯场，大言炎炎道：“你我的身份跟大人物不同，却比大人物还要紧呢。”
阿弦诧异：“怎么要紧？”
桓彦范笑道：“你是侄女，也许还是将来的女主人，我嘛……”
阿弦不等他说完，忙啐了口，又转头四看，生怕给人听见。
桓彦范点头：“你是越来越胆小如鼠了，不过，越是如此，就越显得心虚。”
阿弦扶额叹息：“我真不该跟你同来。”
桓彦范挽住她的手臂：“来都来了，还兴临阵脱逃的么？”
***
这会儿因有大半儿宾客到了，崔晔在里头陪客，外头相迎的是崔升，远远见了两人，举手一招，满面春风迎了过来。
崔升眼前一亮，见阿弦衣着清新，那额前的鹅黄色丝缎，同秀丽的面容相映生辉，竟带出了几分贵气，且如此打扮，英气之中带着些许妩媚，实在是倾醉人心。
崔升便笑道：“几日不见，更加……”
一句“出挑”还未出口，猛然想到阿弦的身份跟先前“不同”了，有些打趣的话似乎不敢再说，于是紧紧咬住舌头，只笑道：“总之来了就好，年下大安了？”
崔升因为心中忌惮，便有些言语拘谨。
桓彦范似笑非笑地瞟了他一眼，才同阿弦入内。
谁知还未到前厅，就见太平公主从廊下疾步而来，身后两名宫女追的气喘吁吁。
桓彦范忙止步行礼，太平公主却并不理会他，只抓着阿弦道：“小弦子，你怎么才来，害我担心你不来了。”
阿弦道：“殿下……”
太平眼珠一转：“你跟我到里头说话。”又对桓彦范道：“你是……你是桓翊卫，近来可好？”
桓彦范见她记得自己是谁，笑道：“是，一向妥帖，殿下也安泰？”
太平笑道：“你比先前在宫内当差的时候出息了好些呀，我有事要跟小弦子说，先带她去了。”
桓彦范躬身：“殿下自在。”
太平带了阿弦，一路往内，又叫宫女们离的远些不必靠近。
阿弦被她拉着，心里反而妥帖些，之前正打怵去见崔老夫人跟卢夫人，生怕窘迫难堪，有太平这样一阻拦，便不必立刻面对那难题了。
阿弦问道：“殿下寻我可是有事？”
太平鬼鬼祟祟，见左右无人，才道：“那夜在宫里发生的事，我都看见了。”
阿弦一愣。
太平道：“就是在麟德殿里，母后发怒……打伤了你。”她看看阿弦的额头，踮了踮脚，伸手想碰又不敢，“这里还好吗？”
阿弦道：“没什么大碍，好了大半儿了。”
太平叹面露愧疚之色：“那夜我吓呆了，本来想出去阻止……”
阿弦一惊，太平嗫嚅道：“可是、可是我又怕我贸然出去，反而会更惹怒母后，你不会怪我吧？”
阿弦微笑：“殿下做的很对，若殿下当时出面，反而会更不好。”
太平重重一叹，忽然道：“你当真、当真喜欢崔师傅吗？”
——难道她喜欢崔晔这件事，很快要街知巷闻了吗？桓彦范知道，现在太平也知道，阿弦从不知道自己的脸皮可以薄的这样，一听太平说，脸立刻不争气的滚热。
见阿弦缄默不答，太平觑着她，忽然道：“怪不得。”
阿弦勉强问道：“殿下说什么？”
太平道：“先前我在天官的书房里，无意中看见了那个昆仑奴的面具，我觉着很面熟，竟像是那天你买的那个，贤哥哥还叫我别多心多嘴呢，现在看来，果然是你的那个了？”
阿弦低头：“是。”
太平直愣愣地看了阿弦半晌，道：“要不是亲眼所见亲耳所听，我真不敢相信，崔师傅倾心于你，而你也对他有心……”
阿弦咳嗽了声，太平竟然叹道：“所以说这世间的事委实难说，所谓人情更是猜不透。”
阿弦见她小小年纪就生如此感慨，笑道：“殿下是怎么了？”
太平道：“没什么，不过……我倒是为贤哥哥有些伤心了。”
阿弦一愣，太平道：“你大概还不知道呢，贤哥哥偷偷地向父皇表露他的心意，之前父皇已经跟母后商议……说你能不能成为沛王妃的事儿呢。”
阿弦一听，简直面无人色：“什么？”
太平道：“看你的脸色就知道你对贤哥哥无意，所以我说可怜贤哥哥嘛，那夜我偷偷把你的事告诉了他，他担心之极，还想去找你呢。”
太平忽然突发奇想：“不过……如果母后答应了的话，圣意赐婚，却也未必不可能……如果真的是那样，你会不会答应做沛王妃？”
阿弦满口苦涩，摇头。
正此刻，就见两名少年从廊下而来，两人皆是十六七岁，身形偏纤瘦，虽是禁卫打扮，但举手投足却不似寻常禁卫的气质。
太平回头看见，便喃喃道：“看的好紧啊，难道我会跑出去不成？”
阿弦被她方才所言搅的心乱，并不搭腔，太平却道：“对了，你一定没见过的，他们两人，算来是我的表哥，略微高些的那个叫做武攸宁，长眉楞眼的那个叫做武攸暨，先前从山西来长安的，近来母后将他们安插在金吾卫中。”
今日因太平来崔府，便特意命武氏兄弟两人跟随。
说话间，两名少年已走到近前，武攸宁道：“殿下在这里做什么，风大，留神着凉。”
武攸暨却看着阿弦，若有所思道：“你……莫非就是那个女官？”
阿弦应了。
太平仰头看看兄弟两人：“你们不在前头吃酒，追到这里做什么？”
武攸暨板着脸道：“姑母特意吩咐让好生看管殿下，当然不敢怠慢，殿下若是体恤，还是不要到处乱跑的好。”
太平笑道：“这是崔府，不是什么龙潭虎穴，你们大可放心……”又对阿弦道：“你瞧他们两个，是不是很土气无知？”
武攸暨的脸顿时沉了下来，垂着的手握成拳。
阿弦扫了一眼，忽道：“殿下怎么忘了，当初我才上长安，殿下第一次见我的时候，说的比此刻还狠呢。”
太平浑然无心，被她提醒，果然记起来，就大笑道：“哈哈，我果然忘了，那时候你比他们两个还土气呢，不仅土气，且还寒酸之极。”
阿弦笑道：“是啊，山西到底是个富饶之地，我可是从豳州过来的，自更不能比。”
武攸暨听她两人对答几句，脸色才缓和下来，不禁抬眸看向阿弦。
武攸宁却仿佛不大在意太平所说，只道：“殿下，还是回内宅去吧。”
太平哀叹道：“真是扫兴。”忙又对阿弦道：“你不是也得去拜见老太太跟夫人们吗？不如一起。”
这一时候，里头只怕女眷云集，各王公大臣们的内眷济济一堂，若此刻去，只怕没有看别人的了，阿弦便道：“不必，我待会儿再去就是了，殿下先请。”
太平念念叮嘱：“那你可要快些，我的话还没说完呢。”
***
阿弦自转了出来，仍找到桓彦范，两个人坐在一块儿自不寂寞。
桓彦范正滔滔不绝，就见卢国公程处嗣走来，同阿弦寒暄笑道：“女官近来可好？”
程处嗣自是因为当初阿弦在灞河救了程家唯一的男丁程伯献，故来寒暄，其实年前也曾派人往怀贞坊送过些年礼等物，曾也请过阿弦吃年酒，正阿弦伤了头，便借故推托了。
中午吃了酒席后，众家大人逐渐散去，阿弦见时候差不多了，才别了桓彦范起身往内。
走到半路，却正赶上有两个丫鬟前来，见了她，都笑嘻嘻地见礼，道：“我们老太太正打发我们来看看女官去了没有，惦念着您呢。”
阿弦随着两人来至内眷宅邸，幸而此刻来赴宴的他府女眷们都去的差不多了，只有崔家的几房亲眷还在座。
阿弦敛了杂乱心绪，正色上前向老夫人见了礼。老太太笑道：“几日不见，怎么你反而像是更清减了？年下休班，不是该保养起来么？”
阿弦道：“其实是长了些，只是不大显。”
老太太道：“大概是我老眼昏花了，你过来些，让我再仔细看看。”
阿弦只得靠前，老太太轻轻握住她的手，忽地觑眯起眼睛：“脸上是怎么了？是哪里招了灰？”
阿弦知道她说的是脸颊上之前在周国公府遇袭所受的伤，其实都已经愈合了，不过到底伤处有些浅浅的颜色不同。
正不知如何回答，卢夫人从旁道：“哪里有灰，是有些光影不对……老太太只管看看她有没有长一些？”
崔老夫人这才笑道：“原来如此。”捏了捏阿弦的手道，“好似是长了些，但还是瘦弱的可怜见儿的。”
阿弦松了口气。
幸而崔老夫人并未再提别的，女眷们亦是精灵，知道崔晔跟阿弦“交好”，不然就不会特意有请她来吃年酒了，因此但凡出声，都是夸赞的话，反而让阿弦甚是不好意思。
待消停了些，卢夫人趁人不注意，看了阿弦一眼，转身出外。阿弦踌躇，终于也瞅了个空子，悄悄地跟着走了出去。
***
自打上次毫无准备地便知道了阿弦跟崔晔之事后，卢夫人私下询问崔晔，知道了他的心意。
虽然最初震惊难当，但是等定下神来细细想想，卢夫人倒有些喜欢起来。
难得崔晔主动去心喜一个人，虽人选有些意外，但……却也的确是个令人喜欢的好孩子。
卢夫人以为，崔晔意态坚决，他显然是动了真心的，似这样的府内大事，自然不好瞒着老太太。
但是卢夫人却自觉难以开口，终于鼓足勇气试探地说起来后，老太太的回答反让她大吃一惊。
“我还以为，你要一直憋住不跟我说呢。”崔老夫人叹了声道，“难为你了。”
卢夫人魂不附体，本以为乃是机密的事，这才知道老太太竟是知晓了：“您老人家，是几时知道的？”
崔老夫人便将经过说了，因问道：“关于此事，你想如何？”
卢夫人道：“我原本觉着是不成的。”
两个人的年纪身份相差，倒也罢了，最要紧的是阿弦竟是女官，对崔府而言，要的是个能主内、交际的女主人，而且对于他们这样的人家，“联姻”本来就是最重要的一环。
但如果是女官，且又是毫无来历……因此卢夫人心事重重。
“后来呢？”老太太问道。
卢夫人叹了声，道：“我只是忽然想到，晔儿是这把年纪了，身子又偏偏……总算有个他能看到眼里的人，或许，我们该……”
她试探着未曾说完，崔老夫人道：“我又何尝不是这样想的？”
卢夫人惊喜交加，本以为老太太会一力反对，没想到事情竟如此柳暗花明。
崔老夫人阅历丰富眼神老辣，既然是她首肯了的，再错不到哪里去。
何况，两名内妇也都打定了主意：就算因此注定会引发诸多蜚语流言，却也事难两全。
今日的年酒席上，很让老太太跟卢夫人意外的是，向来以保守规矩著称的卢国公的夫人，竟一反常态地当众称赞阿弦，瞬间，又引的许侍郎夫人，崔家的几位妯娌等，竟是不约而同地齐齐口出褒奖之语。
***
同卢夫人说罢之后，日影已经西斜。
前头，崔晔早同崔升也都送别了诸家大人，亲眷们。崔晔虽周旋的滴水不漏，心里却惦记着阿弦，正要进府找寻，就见她从门内出来。
崔升在旁见状，忙先默默地退了。
崔晔看阿弦的脸色似乎有些怪异，便道：“是要走么？我才得闲，停一会儿再去。”
阿弦忙把手背到身后：“不了，时候不早，我还是回去了。”
崔晔道：“不是有什么事吧？”
阿弦道：“没有没有，一切都很好，阿叔……你也劳累了一天，不如且好生歇息。”
崔晔见她似有抵触自己之意，浓眉轻轻一皱：“你跟我进来。”
阿弦还要抗拒，却给他握着手腕，竟不由分说地拉了进内。
对于世间显贵豪门而言，逢年过节大开筵宴，自是理所当然，似乎越是轰动热闹、花团锦簇越是风光。
然而事实上，风光大作，那是没什么底气的新贵才会做的肤浅把戏，越是根基深厚的高门大族，累世百年的鼎盛世家，行事越是低调，从不会以弄得半城轰动来博取什么风光与颜面。
那种尊贵早是骨子里所带的，而他们所结交掌握的，也从不是靠一两场酒席就能轻易笼络的人脉。
士族之间，同气连枝，甚至在大唐开国之初，以太宗李氏的威严，尚且无法压那些簪缨累世的士族一头。
而对五姓之一的崔氏而言，行事勤勉缜密，慎养其身，俨然已是不成文的规矩。
所以就算是年下，所邀请者也不过十数人而已，其中甚至有一半儿是长安之人所不认得的。
然而能在这般重要大节，得进崔府赴宴的，又哪里是等闲之人，除了同是崔氏的一些亲族叔伯子弟，比如秘书少监崔行功，户部右丞崔知悌，黄门侍郎崔知温，清河崔氏的崔詧之外，中书令阎立本，卢国公程处嗣，淮安王之子李孝逸，尚书左丞赵仁本，户部侍郎许圉师，出身陇西李氏的御史中丞李昭德，监察御史陆元芳，以及大理寺少卿袁恕己，少丞狄仁杰等皆都是座上客。
这些人有的官职显赫，有的虽非高官厚禄，但却也都是一个个不容小觑、熠熠生辉的名字，他们在现在或者不久的将来，陆陆续续皆会成为扛鼎李唐江山的举重若轻的人物。
除了素来相交的亲眷朝臣，李氏皇族也自不可或缺，太子李弘虽在病中，仍命人送来贺礼，沛王李贤，英王李显，殷王李旦均前来赴会，当然也少不了太平公主。
对太平而言，她并不关心官场或者朝堂上的人际交往，自从那日皇宫饮宴后，让太平挂心的只有一件事，她恨不得立刻插上翅膀飞出皇宫，只可惜武后看的甚严，直到今日才总算得了机会。
***
太平之所以着急来崔府的一大理由，当然不止是要贺年吃酒凑热闹而已，最主要的，是她想趁此机会见一见阿弦。
太平笃定的认为，阿弦一定不会缺席崔府的饮宴，然而事实上她差点儿就失望了。
虽然崔晔一早儿就同阿弦说定了，但阿弦本是不愿前往崔府的。
一来，是因为那天袁恕己无意中喝破了她跟崔晔之事，阿弦觉着无法面对卢夫人以及崔府众人。
二来，因宫中冲撞了武后，虽然当时只被黄金手炉砸破了头，但阿弦觉着以皇后的心性，只怕不会轻易饶恕她……毕竟已经下过几次狱了。
阿弦虽并不惧，然而在这个风口浪尖上，她很该缄默低调些行事，更加不好再跟崔晔过从甚密，倘若去赴崔府的年酒，在武后看来，岂不是像是一种挑衅？
她当然已经习惯了“挑衅”武后，然而崔晔不一样。
阿弦怕会“祸水东引”，不如暂且收敛。
故而事先阿弦同崔晔说明不会前往。
崔晔听了她的回答，摸了摸阿弦的头：“你能想的这样仔细，我一则欣慰，一则……”
阿弦道：“怎么？”
寻常人家的子女，若无意外通常会得到父母的呵护关爱，然而面前之人非但无法享受双亲的呵护，反而屡次受害，甚至每每有性命之忧。
如今阿弦能想到这点儿，一来是因为挂心崔晔，才不愿“连累”他，这是她对崔晔的关护之意，足见情深。
但另一点，却是因为忌惮武后。孩儿忌惮着那个本该是她生母的人，岂不是天伦惨剧。
崔晔不想说破，那样只会让阿弦本就饱受折磨的心更沉重些，他只是笑道：“没什么，但是你不必担心，倘若连你去崔府都要畏手畏脚，无法成行，那以后还怎么娶你？”
虽然确定跟崔晔两心相许，可是当面听见一个“娶”字，阿弦顿时觉着似乎倾身靠近了旺盛的火炉，脸上也很快滚烫起来。
崔晔笑道：“脸如何这样红，是在想什么？”
阿弦道：“没想什么。”
“果然没想？”崔晔轻轻托着她的腮，在那红扑扑甚是可爱的脸上亲了口：“我说要娶阿弦，阿弦都没什么异议，既然如此那就是答应了？”
阿弦的心怦然乱跳，竟有一阵莫名的惶恐。
***
这日，阿弦仍在左右为难，却有个人喜气洋洋地来到，原来是桓彦范，他下马进门，远远地就笑说：“怎么没有动静，还没有梳妆打扮好么？”
阿弦从屋里跳出来：“你怎么来了？”
桓彦范躬身举手，行了个大礼：“小的自是来为女官大人保驾护航的。”
“哈，”阿弦忍不住笑了起来，“你这是在唱的哪一处？”
桓彦范道：“崔二哥事先叮嘱了我多少次，让我今日陪着你前往崔府，便是提防你别扭不肯去，平白扫人的兴致。”
阿弦这才明白他为何而来：“我哪里是扫兴，只是怕我去了反而惹祸。”
桓彦范道：“主人家尚且不惧，你怕什么？再者说，是福不是祸，是祸躲不过，如果真的运数所至，就算你躲在了狗洞里，也依旧会躲不过，如果真的福星高照，就算你在皇宫里跳脚，也依旧是顺风顺水。”
阿弦听着又想笑，桓彦范这话却仿佛歪打正着，简直让人怀疑他是不是知道了什么。
桓彦范见阿弦瞪着自己，便又催促道：“快些收拾，你若不去，我也不得去呢，正好沾你的光，今天也去看看大家子的热闹。”
他不由分说把阿弦拉住，又见虞娘子门边带笑，便道：“姐姐快给她收拾收拾，又不是要嫁人，干什么羞答答的。”
顿时又惹得阿弦脸上飞红。
往崔府的路上，桓彦范道：“你额头的伤是怎么回事？”
阿弦的伤势未愈，又偏伤在额头，很是显眼，因此连日里便用抹额遮挡。
幸而长安的游侠儿、浪荡纨绔子弟们多，他们的装饰打扮新奇各异，有时甚至引得城中少年们竞相效仿，是以阿弦这样装束也并不觉着突兀。
——今日阿弦身着淡绿常服，额前便是一条嫩鹅黄的丝絩系带，正好把额角的伤挡住了，不料桓彦范仍是一眼看了出来。
阿弦道：“是我不小心，走路撞着了。”
桓彦范道：“撞在柱子上，还是真的撞克到什么？”
阿弦笑道：“小桓子，你说话越发有趣，竟像是在咒我。”
桓彦范道：“我是在关心你，你却不知好人心，我算计着离你上次出狱有一段时间了，照你这跳脱惹事的性子，保不齐……还要我跑腿呢。”
阿弦愕然，继而啐道：“呸，你这乌鸦嘴，我好着呢！”话虽如此，心里却啼笑皆非，上次冲撞皇后回到家中，阿弦自己也是忐忑不安，生怕大年下的又要再闹一场，谁知竟平安无事。
两人来至崔府门口，却见门前车马并不繁多，一辆辆马车、轿子，井然有序，崔府接迎之人，来赴宴的各家大人，不管是小厮，随从，随行丫头使女，车夫轿夫等，一应的低声敛气，十分安稳。
桓彦范道：“你瞧，是不是跟那些人不同？”
阿弦道：“哪些人？”
桓彦范道：“别的不说，就说昔日的李义府，梁侯等在京内，若是逢年过节，家门口的车马都堵塞了路，闹哄哄一片，恨不得整个长安的人都知道他们家请客，显得阵仗极大似的……其实那不过是虚热闹，真正排场有脸的，是今日这种。”
阿弦打量了会儿，虽认得几个人，但大部分是面生的：“你是说今日崔府邀请的都是真正的大人物吗？”
“那自然是了。”
阿弦哭笑不得：“那你我呢？”
桓彦范毫不怯场，大言炎炎道：“你我的身份跟大人物不同，却比大人物还要紧呢。”
阿弦诧异：“怎么要紧？”
桓彦范笑道：“你是侄女，也许还是将来的女主人，我嘛……”
阿弦不等他说完，忙啐了口，又转头四看，生怕给人听见。
桓彦范点头：“你是越来越胆小如鼠了，不过，越是如此，就越显得心虚。”
阿弦扶额叹息：“我真不该跟你同来。”
桓彦范挽住她的手臂：“来都来了，还兴临阵脱逃的么？”
***
这会儿因有大半儿宾客到了，崔晔在里头陪客，外头相迎的是崔升，远远见了两人，举手一招，满面春风迎了过来。
崔升眼前一亮，见阿弦衣着清新，那额前的鹅黄色丝缎，同秀丽的面容相映生辉，竟带出了几分贵气，且如此打扮，英气之中带着些许妩媚，实在是倾醉人心。
崔升便笑道：“几日不见，更加……”
一句“出挑”还未出口，猛然想到阿弦的身份跟先前“不同”了，有些打趣的话似乎不敢再说，于是紧紧咬住舌头，只笑道：“总之来了就好，年下大安了？”
崔升因为心中忌惮，便有些言语拘谨。
桓彦范似笑非笑地瞟了他一眼，才同阿弦入内。
谁知还未到前厅，就见太平公主从廊下疾步而来，身后两名宫女追的气喘吁吁。
桓彦范忙止步行礼，太平公主却并不理会他，只抓着阿弦道：“小弦子，你怎么才来，害我担心你不来了。”
阿弦道：“殿下……”
太平眼珠一转：“你跟我到里头说话。”又对桓彦范道：“你是……你是桓翊卫，近来可好？”
桓彦范见她记得自己是谁，笑道：“是，一向妥帖，殿下也安泰？”
太平笑道：“你比先前在宫内当差的时候出息了好些呀，我有事要跟小弦子说，先带她去了。”
桓彦范躬身：“殿下自在。”
太平带了阿弦，一路往内，又叫宫女们离的远些不必靠近。
阿弦被她拉着，心里反而妥帖些，之前正打怵去见崔老夫人跟卢夫人，生怕窘迫难堪，有太平这样一阻拦，便不必立刻面对那难题了。
阿弦问道：“殿下寻我可是有事？”
太平鬼鬼祟祟，见左右无人，才道：“那夜在宫里发生的事，我都看见了。”
阿弦一愣。
太平道：“就是在麟德殿里，母后发怒……打伤了你。”她看看阿弦的额头，踮了踮脚，伸手想碰又不敢，“这里还好吗？”
阿弦道：“没什么大碍，好了大半儿了。”
太平叹面露愧疚之色：“那夜我吓呆了，本来想出去阻止……”
阿弦一惊，太平嗫嚅道：“可是、可是我又怕我贸然出去，反而会更惹怒母后，你不会怪我吧？”
阿弦微笑：“殿下做的很对，若殿下当时出面，反而会更不好。”
太平重重一叹，忽然道：“你当真、当真喜欢崔师傅吗？”
——难道她喜欢崔晔这件事，很快要街知巷闻了吗？桓彦范知道，现在太平也知道，阿弦从不知道自己的脸皮可以薄的这样，一听太平说，脸立刻不争气的滚热。
见阿弦缄默不答，太平觑着她，忽然道：“怪不得。”
阿弦勉强问道：“殿下说什么？”
太平道：“先前我在天官的书房里，无意中看见了那个昆仑奴的面具，我觉着很面熟，竟像是那天你买的那个，贤哥哥还叫我别多心多嘴呢，现在看来，果然是你的那个了？”
阿弦低头：“是。”
太平直愣愣地看了阿弦半晌，道：“要不是亲眼所见亲耳所听，我真不敢相信，崔师傅倾心于你，而你也对他有心……”
阿弦咳嗽了声，太平竟然叹道：“所以说这世间的事委实难说，所谓人情更是猜不透。”
阿弦见她小小年纪就生如此感慨，笑道：“殿下是怎么了？”
太平道：“没什么，不过……我倒是为贤哥哥有些伤心了。”
阿弦一愣，太平道：“你大概还不知道呢，贤哥哥偷偷地向父皇表露他的心意，之前父皇已经跟母后商议……说你能不能成为沛王妃的事儿呢。”
阿弦一听，简直面无人色：“什么？”
太平道：“看你的脸色就知道你对贤哥哥无意，所以我说可怜贤哥哥嘛，那夜我偷偷把你的事告诉了他，他担心之极，还想去找你呢。”
太平忽然突发奇想：“不过……如果母后答应了的话，圣意赐婚，却也未必不可能……如果真的是那样，你会不会答应做沛王妃？”
阿弦满口苦涩，摇头。
正此刻，就见两名少年从廊下而来，两人皆是十六七岁，身形偏纤瘦，虽是禁卫打扮，但举手投足却不似寻常禁卫的气质。
太平回头看见，便喃喃道：“看的好紧啊，难道我会跑出去不成？”
阿弦被她方才所言搅的心乱，并不搭腔，太平却道：“对了，你一定没见过的，他们两人，算来是我的表哥，略微高些的那个叫做武攸宁，长眉楞眼的那个叫做武攸暨，先前从山西来长安的，近来母后将他们安插在金吾卫中。”
今日因太平来崔府，便特意命武氏兄弟两人跟随。
说话间，两名少年已走到近前，武攸宁道：“殿下在这里做什么，风大，留神着凉。”
武攸暨却看着阿弦，若有所思道：“你……莫非就是那个女官？”
阿弦应了。
太平仰头看看兄弟两人：“你们不在前头吃酒，追到这里做什么？”
武攸暨板着脸道：“姑母特意吩咐让好生看管殿下，当然不敢怠慢，殿下若是体恤，还是不要到处乱跑的好。”
太平笑道：“这是崔府，不是什么龙潭虎穴，你们大可放心……”又对阿弦道：“你瞧他们两个，是不是很土气无知？”
武攸暨的脸顿时沉了下来，垂着的手握成拳。
阿弦扫了一眼，忽道：“殿下怎么忘了，当初我才上长安，殿下第一次见我的时候，说的比此刻还狠呢。”
太平浑然无心，被她提醒，果然记起来，就大笑道：“哈哈，我果然忘了，那时候你比他们两个还土气呢，不仅土气，且还寒酸之极。”
阿弦笑道：“是啊，山西到底是个富饶之地，我可是从豳州过来的，自更不能比。”
武攸暨听她两人对答几句，脸色才缓和下来，不禁抬眸看向阿弦。
武攸宁却仿佛不大在意太平所说，只道：“殿下，还是回内宅去吧。”
太平哀叹道：“真是扫兴。”忙又对阿弦道：“你不是也得去拜见老太太跟夫人们吗？不如一起。”
这一时候，里头只怕女眷云集，各王公大臣们的内眷济济一堂，若此刻去，只怕没有看别人的了，阿弦便道：“不必，我待会儿再去就是了，殿下先请。”
太平念念叮嘱：“那你可要快些，我的话还没说完呢。”
***
阿弦自转了出来，仍找到桓彦范，两个人坐在一块儿自不寂寞。
桓彦范正滔滔不绝，就见卢国公程处嗣走来，同阿弦寒暄笑道：“女官近来可好？”
程处嗣自是因为当初阿弦在灞河救了程家唯一的男丁程伯献，故来寒暄，其实年前也曾派人往怀贞坊送过些年礼等物，曾也请过阿弦吃年酒，正阿弦伤了头，便借故推托了。
中午吃了酒席后，众家大人逐渐散去，阿弦见时候差不多了，才别了桓彦范起身往内。
走到半路，却正赶上有两个丫鬟前来，见了她，都笑嘻嘻地见礼，道：“我们老太太正打发我们来看看女官去了没有，惦念着您呢。”
阿弦随着两人来至内眷宅邸，幸而此刻来赴宴的他府女眷们都去的差不多了，只有崔家的几房亲眷还在座。
阿弦敛了杂乱心绪，正色上前向老夫人见了礼。老太太笑道：“几日不见，怎么你反而像是更清减了？年下休班，不是该保养起来么？”
阿弦道：“其实是长了些，只是不大显。”
老太太道：“大概是我老眼昏花了，你过来些，让我再仔细看看。”
阿弦只得靠前，老太太轻轻握住她的手，忽地觑眯起眼睛：“脸上是怎么了？是哪里招了灰？”
阿弦知道她说的是脸颊上之前在周国公府遇袭所受的伤，其实都已经愈合了，不过到底伤处有些浅浅的颜色不同。
正不知如何回答，卢夫人从旁道：“哪里有灰，是有些光影不对……老太太只管看看她有没有长一些？”
崔老夫人这才笑道：“原来如此。”捏了捏阿弦的手道，“好似是长了些，但还是瘦弱的可怜见儿的。”
阿弦松了口气。
幸而崔老夫人并未再提别的，女眷们亦是精灵，知道崔晔跟阿弦“交好”，不然就不会特意有请她来吃年酒了，因此但凡出声，都是夸赞的话，反而让阿弦甚是不好意思。
待消停了些，卢夫人趁人不注意，看了阿弦一眼，转身出外。阿弦踌躇，终于也瞅了个空子，悄悄地跟着走了出去。
***
自打上次毫无准备地便知道了阿弦跟崔晔之事后，卢夫人私下询问崔晔，知道了他的心意。
虽然最初震惊难当，但是等定下神来细细想想，卢夫人倒有些喜欢起来。
难得崔晔主动去心喜一个人，虽人选有些意外，但……却也的确是个令人喜欢的好孩子。
卢夫人以为，崔晔意态坚决，他显然是动了真心的，似这样的府内大事，自然不好瞒着老太太。
但是卢夫人却自觉难以开口，终于鼓足勇气试探地说起来后，老太太的回答反让她大吃一惊。
“我还以为，你要一直憋住不跟我说呢。”崔老夫人叹了声道，“难为你了。”
卢夫人魂不附体，本以为乃是机密的事，这才知道老太太竟是知晓了：“您老人家，是几时知道的？”
崔老夫人便将经过说了，因问道：“关于此事，你想如何？”
卢夫人道：“我原本觉着是不成的。”
两个人的年纪身份相差，倒也罢了，最要紧的是阿弦竟是女官，对崔府而言，要的是个能主内、交际的女主人，而且对于他们这样的人家，“联姻”本来就是最重要的一环。
但如果是女官，且又是毫无来历……因此卢夫人心事重重。
“后来呢？”老太太问道。
卢夫人叹了声，道：“我只是忽然想到，晔儿是这把年纪了，身子又偏偏……总算有个他能看到眼里的人，或许，我们该……”
她试探着未曾说完，崔老夫人道：“我又何尝不是这样想的？”
卢夫人惊喜交加，本以为老太太会一力反对，没想到事情竟如此柳暗花明。
崔老夫人阅历丰富眼神老辣，既然是她首肯了的，再错不到哪里去。
何况，两名内妇也都打定了主意：就算因此注定会引发诸多蜚语流言，却也事难两全。
今日的年酒席上，很让老太太跟卢夫人意外的是，向来以保守规矩著称的卢国公的夫人，竟一反常态地当众称赞阿弦，瞬间，又引的许侍郎夫人，崔家的几位妯娌等，竟是不约而同地齐齐口出褒奖之语。
***
同卢夫人说罢之后，日影已经西斜。
前头，崔晔早同崔升也都送别了诸家大人，亲眷们。崔晔虽周旋的滴水不漏，心里却惦记着阿弦，正要进府找寻，就见她从门内出来。
崔升在旁见状，忙先默默地退了。
崔晔看阿弦的脸色似乎有些怪异，便道：“是要走么？我才得闲，停一会儿再去。”
阿弦忙把手背到身后：“不了，时候不早，我还是回去了。”
崔晔道：“不是有什么事吧？”
阿弦道：“没有没有，一切都很好，阿叔……你也劳累了一天，不如且好生歇息。”
崔晔见她似有抵触自己之意，浓眉轻轻一皱：“你跟我进来。”
阿弦还要抗拒，却给他握着手腕，竟不由分说地拉了进内。