第一百四十五章
咸安元年, 正月, 晦日
清晨时分, 盱眙落下一场小雨。
雨水淅淅沥沥洒落, 转眼间朦胧整座城池。风过时, 轻轻吹散透明的雨雾, 带来青草和泥土的气息。
街旁的店铺陆续打开门板, 伙计忙进忙出，肩膀很快被雨淋湿，随意用布巾擦了两下, 连个喷嚏都没打，反而清醒许多。
“这雨来得好！”
几名身披蓑衣、头戴斗笠的州兵巡街而过，长矛敲击在地面, 发出一声声钝响, 在雨中传出很远。
时辰尚早，城门未开, 挑着担子的小贩不见踪影, 坊市内不见往日热闹, 长长的街道显得有些冷清。
唯有卖早膳的食铺变得热闹。
有一家甚至排起长队, 都是临近店铺的掌柜和伙计。
铺子前, 蒸饼和胡饼成摞摆上，粟粥和稻州粥热气腾腾, 加上刺使府传出的包子花卷馒头，各个有拳头大, 半点没有酸味, 引得人馋涎欲滴，遇上就挪不开脚。
州兵路过一家包子铺，恰好一笼肉包蒸熟。
伙计稍微掀了下笼盖，刹那间香气弥漫。
州兵迈不动腿，各个腹中轰鸣，眼巴巴的看着什长，既然遇上了，能不能买两个再走？
什长哼笑一声，大巴掌拍在一名州兵的头上，“瞧你们这点出息！”
“阿兄，这不是饿了吗？”州兵一边笑，一边捂着肚子，“再说了，这包子实在是香啊。营里厨夫手艺好，可总图省事，除了蒸饼就是蒸饼，偶尔来一次馒头，大家都是疯抢，我抢不过旁人，每次都……”
“行了！”什长冷下表情，又给了州兵一巴掌。不比之前，这次是用足十成力气，打得州兵一个踉跄，差点绊倒在地上。
“这才过了几天好日子，就忘了根本？！”
什长干脆不走了，虎目扫过众人，硬声道：“咱们都是同乡，一起投身盱眙，这之前过的都是什么日子，你们都忘了？”
“别说一日两餐，两三天都吃不上半碗馊食！”
“现如今，每天两顿，蒸饼管饱不说，还有热腾腾的肉汤。衣袍都是新的，天冷还有夹袄。掰着指头数一数，刚过几天好日子，就开始翘起尾巴，嫌东嫌西？！”
“做人不能忘本！”
众人面现羞惭，出言的州兵更是低下头，恨不能找条地缝钻进去。
是啊，这刚吃饱几天肚子，就变得不知足？
出了盱眙，甚至在幽州境内，同样有人吃不饱肚子。
要不是刺使施行仁政，州内的士族豪强也被压服，这一冬过去，多少人会生生冻死饿死，又有多少会沦为私奴-荫-户？
“什长，我等知错。”
“知错不算，更要能改！”
“诺！”
众人齐声应诺，引来店铺伙计好奇的目光。见打头的望过来，立刻转开头，心下念叨，这大好的节气，可别被人找了晦气。
实事求是的讲，伙计的担忧纯属多余。
州兵军规极严，其中一条就是不许骚-扰百姓。即便是投靠的胡人，也不敢以身试法。每次入西城都是公平买卖，相当的客气。
“伙计！”什长上前几步，取出装着铜钱的布袋，解开袋口，抓出一把铜钱，道，“这一笼包子我全要了，再加二十个馒头。”
“好勒！”
见有生意可做，伙计立刻笑开了脸。
瞧着雨水不小，好心道：“这天冷，都给您装布袋里，只是劳您再加两枚铜钱。明后日将布袋还回来，这钱依旧给您。”
“装起来吧。”
什长点点头，又留下几枚铜钱。
伙计大喜，刨去那两枚，余下的肯定就是赏钱。
“您稍等！”
当下动作利落的取来两只布袋，将包子馒头装好。
新出笼的包子馒头，个个热得烫手。伙计擦过手，一个一个捡起来，不时呲牙咧嘴，到最后还揪起了耳朵。
“有袋子也烫，您小心点！”
“知道了。”
什长抓起布袋，想了想，又道：“稍后我再来一趟，给我留下两笼包子，再匀一笼馒头，我知道你家掌柜有手艺，面食做得极好。你和他说是刘五要的，免得他骂你。”
伙计连声答应着，目送什长离去。
掌柜恰好走出来，手里抓着屉布，见包子空了一笼，不禁面露惊讶。
这一眨眼的功-夫，一笼包子就卖完了？
“是巡坊的州兵，姓刘的什长。”伙计抬起空掉的蒸笼，对掌柜道，“他还要两笼包子，一笼馒头，说是都给他留着。”
“姓刘？”
“说是刘五。”
“行，这事我知道了。先不忙，等他来了有热的。”
伙计好奇问道：“您认识这个刘什长？”
“岂止是认识。”掌柜面带怀念，“就在前年，我和他一起进的幽州。连续几天没东西吃，卖力气都没人要。不想做士族豪强的私奴，干脆躲到城外，差点去做了山贼。”
喝！
伙计吓了一跳。
“后来，遇上新刺使上任，征召州兵，我俩和同乡一起报名，结果他征上，我没成。”
说到这里，掌柜满脸都是遗憾，连声叹气。
“后来饷银发下，他分文没动，都给我送来，说是借给我，让我能有个生计。这才有了这个铺子。”
掌柜感叹一声，搓搓沾着面粉的手指，“亏得这个手艺，现如今，我也能贴补几个同乡，就是近来少见。”
掌柜说话时，天色已经放亮。
城门开启，守在城外的村人和小贩一股脑的涌入城内，多数是赶往西城，想着今天过节，游玩的郎君和女郎定然不少，有闲钱的都不介意花上几个，生意定然会不错。
临近辰时，四城坊门篱门皆开，街上行人渐多，时而能见到牛车和马车。
西城中的坊市更是人声喧闹，各种叫买声不绝于耳。
安静一夜的盱眙城，陡然间热闹起来。
相比之下，南城则稍显寂静。
巡城的队伍归来，交接的州兵早已准备好。
营中备有热汤和蒸饼，多数州兵和私兵刚刚结束早操，正排队舀汤取饼。
刘武提着两只口袋回营，在轮值的册子上按下手印，由文吏盖下印章，并未去领饭食，而是将半袋包子分给什内兵丁，余下带回到营房，找到正在整理行李的几个秦氏仆兵，道：“秦方，不是说午后才走？”
“的确是午后，不过是早些准备。”
说话的仆兵转过身，一张四方脸，颌下留着短须，额前有一道长疤，一身的腱子肉几乎要撑破皮甲。
“还好，来得及！”
刘五长出口气，将两只袋子放到榻上，留下一句“给你的”，回身翻出一只钱袋，抓起来就往外走。
“等等！”
秦方动作极快，一把抓住刘五的肩膀。
“怎么回事？至少说清楚。”
“这是西城徐铺的面食，还温热着，你和几个弟兄垫垫肚子。我再去一趟，买回来你带着路上吃！”
秦芳没动，让同伴取来铜钱，道：“拿着！”
刘五不满，这是没拿他当兄弟？
“让你拿着就拿着！”
一个年纪稍轻些的仆兵-塞-过钱袋，拍拍刘五的肩膀，笑道：“大兄的意思是，你的好意咱们领。不过，回去的可不是几个，你那点钱不够。这些都拿去，徐浦的包子有多少买多少。不然的话，就这十个二十个，咱们也不好意思当着兄弟的面吃。”
刘五明白了，拍着胸脯笑道：“成，我这就去！”
换成旁人，这事未必能成。
毕竟徐铺的包子相当有名，这会的时间，怕是十几笼都卖出去了。但他和徐昆是老相识，交情匪浅。算一算时间，现做也是来得及。
刘五离开之后，秦方等人继续收拾行李。
在盱眙几个月，和州兵私兵同吃同住，凡是州兵有的，他们一概不缺，单是夹袄就有两件，还有盐渎制出的皮靴，鞋底不硬还相当保暖，穿上就不舍得脱。
“说起来，咱们这一走，未必能再见面。”一名仆兵系好包裹，开口道，“秦雷几个都要跟着回去，十成十是兵力吃紧，氐人来者不善。”
“少说丧气话！”另一个仆兵瞪他一眼，包袱一扔，打开布袋，抓起一个包子，三两口吃尽，腮帮鼓起一块。
“那些胡贼什么时候善了？”秦方坐到榻边，也抓了一个包子。
“早几年，坞堡夹在胡贼中间，日子更难过，一年到头不歇刀兵！我大父和伯父，还有几个叔父，全都死在胡贼手里。”
秦方狠狠咬一口包子，就像是在啃敌人的血肉。
“说什么与人为善，都是虚的！你和野狼讲理，它们听吗？还是一刀宰了，剥皮抽筋更实在！”
几人纷纷点头，你一个我一个的分着包子和馒头，两只布袋眨眼清空。
“秦雷说堡里出了叛徒，五郎君丢了一条胳膊。”
“恩。”秦方咽下馒头，咕咚咕咚喝下半碗水，“那贼奴投靠氐寇，差点害死五郎君！说是已经死了。”
“死了？当真便宜他！”
“对，合该砍头戮尸，丢去喂狼！”
几人咬牙切齿，用力拍着桌子。
秦雷带人过来时，恰好见到这一幕。扫过空掉的布袋，并没多说什么，只是让秦方等人带上行李，随他去见秦璟。
“现在就走？”秦方愣了一下。
“昨夜又来消息，氐寇屯兵河东，逼近洛州。我等不回彭城，直接由谯郡赶往豫州，同七郎君回合。”
仆兵没有二话，当即抓起行李，大步走出屋外。
“还有一事，我需提醒尔等。”
秦雷忽然开口，对秦方等人道：“返回北地之后，非郎君下令，不得再与盱眙联络。”
秦氏和遗晋注定不能为友，桓容身为晋臣，除非政局变化，否则，双方盟约早晚作废，甚至会在战场上相见。
如果不想被弃之不用，这些曾到过盱眙的仆兵，势必要切断同这里的联系。
“诺！”
众人齐声应诺，扫一眼留在身后的布袋，用力咬了咬牙，神情瞬间变得坚定。
刘五扛着布袋，兴冲冲返回时，除了几名同住的州兵，秦氏仆兵早不见踪影。
见到空掉的布袋，刘五有瞬间的怔忪，直到同队的王什长走到身后，拍拍他的肩膀，才勉强回过神来。
“你今日轮休，不在营内休息，跑进跑出作甚？”
刘五转过身，肩上的袋子落到地上，用力搓了搓脸，勉强笑道：“没事！今日秦方他们离开，本想送些西城徐铺的包子……”
王什长咧开嘴，笑道：“他们没口福，咱们吃！”
抓起一只沉甸甸的布袋，对早闻到香气的州兵道：“叫不当值的都过来，当值的留出一半。不够就掰开，大家都尝尝！”
“好！”
州兵大喜，立刻去通知众人。
待屋内只剩两人，王什长按住刘五的肩膀，低声道：“刚才的话，今后莫要再说，也别提起秦方他们。归根到底，咱们不同路！”
刘五抬起头，眉心拧出川字。
“使君是朝廷的官，他们可是北边来的。别看现在做着生意，彼此间十分客气，说不定哪天就要翻脸，直接刀兵相见。你可要想明白点，别犯浑！到时候，你自己搭进去不说，连累同什弟兄，死了都没脸见阎王！”
刘五“恩”了一声，苦笑道：“我是没想那么多。”
“今后多想想吧。”王什长叹息一声，“我祖上做过曹魏的官，曾祖还曾做到主簿，到头怎么样？这乱世里，朝不保夕，今天生明天死，全都不稀奇。咱们是鸿运当头，才遇上桓使君这样的官，做人得惜福！”
“我明白。”刘五硬声道，“咱们这些人的命都是桓使君给的，谁敢找使君不自在，我就和谁拼命！”
王什长用力捶了一下刘五的肩膀，两人相视一眼，同时大笑，笼罩在心头的阴影瞬间散去，留在榻上两只布袋同被遗忘。
刘什长的两枚铜钱，注定是收不回来。
刺使府内，秦璟已整装待发。
临行之前，桓容以低价市出三百皮甲，五十辆大车，包括胡商送回的第一批流民，仅留下少数几名会手艺的匠人，余下都交给秦璟。
“我又欠容弟一份人情。”
“秦兄客气。”桓容摇摇头，笑道，“如果秦兄过意不去，他日-攻-下长安，可将苻坚珍藏的金银珠宝分我一半。”
“好。”
“真给我？”桓容诧异。他只是说笑而已，没想到秦璟真的点头。
“容弟几次相助，更赠良药救我五弟性命，休说一半，全给容弟又何妨？”秦璟笑着看向桓容，话锋一转道，“只不过，容弟这次怕要失望。”
桓容眨眨眼，“为何？”
“此次氐寇发兵不过是虚张声势。几场小仗不可避免，全力决战实不可能。”
“秦兄的意思是，战场会局限在边境？”
“对。”秦璟干脆执起长剑，用剑尖在地上勾画，很快画出一幅简图。
“从长安传出情报，苻坚冬季征兵引来各部极大不满。不是王猛设法说服众人，怕长安内部已经生乱。”
听到秦璟所言，桓容脑子里闪过一个念头，又觉得不太可能。
“此次征兵，王猛并不赞同。”
“你是说，苻坚王猛不和？”
“并非不和，仅仅是就征兵之事不能达成一致。听说苻坚两度发怒，王猛托病三日不朝。”
桓容：“……”这还不叫不和？
秦璟摇摇头，道：“日前家君攻下上郡，即是为激怒苻坚。他果然中计，不顾群臣反对强行发兵。”
桓容眸光微凝。
“来而不往非礼也。”
王猛用贺野氏算计秦氏，差点害死秦玒。
秦策肯定不会咽下这口气。
君子报仇十年不晚？
不好意思，他是个武人，讲究快意恩仇，仇要马上报，敌人要尽早砍。
于是，张禹出计拿下上郡，激怒苻坚，再通过埋伏在长安的探子传播流言，本意是挑拨归附氐人的部落，不料想获得意外之喜，让苻坚王猛这对黄金搭档生出裂痕。
“王猛出面说服各部首领，苻坚亦会后退半步，君臣的嫌隙不会扩大。”秦璟的表情中带着遗憾，“想要再寻到这般机会，怕是难之又难。”
桓容没接话。
论起挑拨放火，谁比得上贾舍人？
送走秦璟之后，他决心和贾秉讨教一番，换成自己遇到这种情况，应该如行施为。
长安人心不齐，拼凑起来的军队不会全力进攻，秦氏则不然。
秦策命秦璟和秦玚屯兵洛州，牵制两万氐兵，他再次亲征，从上郡南攻，继续从苻坚手里抢肉。
“战事一起，氐寇边境不会太平。”秦璟凑近桓容，低声道，“容弟何妨派出商队，再往边境一行，想必能有斩获。”
桓容后退半步，看着秦璟，满脸都是怀疑。
要是没有会错意，秦璟是让他趁机占便宜？
有这么好的事？
“此后数月，北地流民必然增多，杂胡也会生出摇摆之意。”秦璟眼底带笑，“这样的买卖岂可错过？”
“秦兄有什么条件？”
“我会派人为商队指路，避开战场，找到靠近边界的杂胡。”秦璟道。
“事成之后，汉家子我要一半，杂胡另论。如抓到氐人贵族，多少能市个好价。我分文不取，全归容弟，当是抵偿人员损耗。”
桓容笑了。
这算是联手割-肉-敲-竹-杠？
“然。”
“……”需要承认得这么大方？
秦璟点头，时间紧迫，没法委婉。
桓容斟酌片刻，觉得此事可为，半点不浪费时间，在送秦璟出城的路上，顺便定下契约。
“秦兄一路顺风，愿此战旗开得胜！”
“借容弟吉言！”
秦璟策马上前，微凉的手指擦过桓容鬓边，低语一声“容弟保重”，旋即调转马头，飞驰而去。
桓容摸了摸耳垂，感叹一声，人果然需要锻炼。换做两个月前，此刻怕要脸红耳热。如今不过是心跳微快，脸色变都不变。
回到刺使府，荀宥钟琳闻听此事，都觉得桓容有些草率。
“明公，此事风险不小。”
“我知。”桓容放下竹简，笑道，“但是，有秦氏仆兵带路，亦能了解入氐秦的捷径。”
和商人不同，秦氏仆兵探路，肯定是为战事做准备。
这是难得的好处。
比起秦氏，东晋离长安更近。
桓容的野心不止于幽州。渣爹都能掌控数州，他何尝不行？而要争取更大的权力，军功、名望皆不可少。
幽州和长安有点远，但相邻的荆州归桓豁掌管，益州也渐渐有了生意往来。桓容正试图避开桓大司马和建康，凭借自身力量铺开一张大网。
“明公是说？”荀宥和钟琳互看一眼，都是双眼微亮。
“我什么都没说。”
桓容摊开手，继续归拢书信竹简。翻到李夫人送来的消息，知晓射阳被划归郡公主食邑，朝中的某些人正蠢蠢欲动，好心情顿时消去一半。
摸摸下巴，桓刺使开始认真思考。
仅是按照一千五百户上税，他倒是可以考虑。毕竟还当着朝廷的官，总要给皇帝一点面子。
但是，如果有不怕死的敢得寸进尺，他是让人打个半死还是全死？实在麻烦的话，干脆和阿母通个气，把射阳划入封地，让司马昱给他闺女另找地方？
那样一来，县公的爵位怕是不够，必须得是郡公才行。
想到这里，桓容挑了挑眉，手指在桌上轻敲，缓缓陷入了沉思。
清晨时分, 盱眙落下一场小雨。
雨水淅淅沥沥洒落, 转眼间朦胧整座城池。风过时, 轻轻吹散透明的雨雾, 带来青草和泥土的气息。
街旁的店铺陆续打开门板, 伙计忙进忙出，肩膀很快被雨淋湿，随意用布巾擦了两下, 连个喷嚏都没打，反而清醒许多。
“这雨来得好！”
几名身披蓑衣、头戴斗笠的州兵巡街而过，长矛敲击在地面, 发出一声声钝响, 在雨中传出很远。
时辰尚早，城门未开, 挑着担子的小贩不见踪影, 坊市内不见往日热闹, 长长的街道显得有些冷清。
唯有卖早膳的食铺变得热闹。
有一家甚至排起长队, 都是临近店铺的掌柜和伙计。
铺子前, 蒸饼和胡饼成摞摆上，粟粥和稻州粥热气腾腾, 加上刺使府传出的包子花卷馒头，各个有拳头大, 半点没有酸味, 引得人馋涎欲滴，遇上就挪不开脚。
州兵路过一家包子铺，恰好一笼肉包蒸熟。
伙计稍微掀了下笼盖，刹那间香气弥漫。
州兵迈不动腿，各个腹中轰鸣，眼巴巴的看着什长，既然遇上了，能不能买两个再走？
什长哼笑一声，大巴掌拍在一名州兵的头上，“瞧你们这点出息！”
“阿兄，这不是饿了吗？”州兵一边笑，一边捂着肚子，“再说了，这包子实在是香啊。营里厨夫手艺好，可总图省事，除了蒸饼就是蒸饼，偶尔来一次馒头，大家都是疯抢，我抢不过旁人，每次都……”
“行了！”什长冷下表情，又给了州兵一巴掌。不比之前，这次是用足十成力气，打得州兵一个踉跄，差点绊倒在地上。
“这才过了几天好日子，就忘了根本？！”
什长干脆不走了，虎目扫过众人，硬声道：“咱们都是同乡，一起投身盱眙，这之前过的都是什么日子，你们都忘了？”
“别说一日两餐，两三天都吃不上半碗馊食！”
“现如今，每天两顿，蒸饼管饱不说，还有热腾腾的肉汤。衣袍都是新的，天冷还有夹袄。掰着指头数一数，刚过几天好日子，就开始翘起尾巴，嫌东嫌西？！”
“做人不能忘本！”
众人面现羞惭，出言的州兵更是低下头，恨不能找条地缝钻进去。
是啊，这刚吃饱几天肚子，就变得不知足？
出了盱眙，甚至在幽州境内，同样有人吃不饱肚子。
要不是刺使施行仁政，州内的士族豪强也被压服，这一冬过去，多少人会生生冻死饿死，又有多少会沦为私奴-荫-户？
“什长，我等知错。”
“知错不算，更要能改！”
“诺！”
众人齐声应诺，引来店铺伙计好奇的目光。见打头的望过来，立刻转开头，心下念叨，这大好的节气，可别被人找了晦气。
实事求是的讲，伙计的担忧纯属多余。
州兵军规极严，其中一条就是不许骚-扰百姓。即便是投靠的胡人，也不敢以身试法。每次入西城都是公平买卖，相当的客气。
“伙计！”什长上前几步，取出装着铜钱的布袋，解开袋口，抓出一把铜钱，道，“这一笼包子我全要了，再加二十个馒头。”
“好勒！”
见有生意可做，伙计立刻笑开了脸。
瞧着雨水不小，好心道：“这天冷，都给您装布袋里，只是劳您再加两枚铜钱。明后日将布袋还回来，这钱依旧给您。”
“装起来吧。”
什长点点头，又留下几枚铜钱。
伙计大喜，刨去那两枚，余下的肯定就是赏钱。
“您稍等！”
当下动作利落的取来两只布袋，将包子馒头装好。
新出笼的包子馒头，个个热得烫手。伙计擦过手，一个一个捡起来，不时呲牙咧嘴，到最后还揪起了耳朵。
“有袋子也烫，您小心点！”
“知道了。”
什长抓起布袋，想了想，又道：“稍后我再来一趟，给我留下两笼包子，再匀一笼馒头，我知道你家掌柜有手艺，面食做得极好。你和他说是刘五要的，免得他骂你。”
伙计连声答应着，目送什长离去。
掌柜恰好走出来，手里抓着屉布，见包子空了一笼，不禁面露惊讶。
这一眨眼的功-夫，一笼包子就卖完了？
“是巡坊的州兵，姓刘的什长。”伙计抬起空掉的蒸笼，对掌柜道，“他还要两笼包子，一笼馒头，说是都给他留着。”
“姓刘？”
“说是刘五。”
“行，这事我知道了。先不忙，等他来了有热的。”
伙计好奇问道：“您认识这个刘什长？”
“岂止是认识。”掌柜面带怀念，“就在前年，我和他一起进的幽州。连续几天没东西吃，卖力气都没人要。不想做士族豪强的私奴，干脆躲到城外，差点去做了山贼。”
喝！
伙计吓了一跳。
“后来，遇上新刺使上任，征召州兵，我俩和同乡一起报名，结果他征上，我没成。”
说到这里，掌柜满脸都是遗憾，连声叹气。
“后来饷银发下，他分文没动，都给我送来，说是借给我，让我能有个生计。这才有了这个铺子。”
掌柜感叹一声，搓搓沾着面粉的手指，“亏得这个手艺，现如今，我也能贴补几个同乡，就是近来少见。”
掌柜说话时，天色已经放亮。
城门开启，守在城外的村人和小贩一股脑的涌入城内，多数是赶往西城，想着今天过节，游玩的郎君和女郎定然不少，有闲钱的都不介意花上几个，生意定然会不错。
临近辰时，四城坊门篱门皆开，街上行人渐多，时而能见到牛车和马车。
西城中的坊市更是人声喧闹，各种叫买声不绝于耳。
安静一夜的盱眙城，陡然间热闹起来。
相比之下，南城则稍显寂静。
巡城的队伍归来，交接的州兵早已准备好。
营中备有热汤和蒸饼，多数州兵和私兵刚刚结束早操，正排队舀汤取饼。
刘武提着两只口袋回营，在轮值的册子上按下手印，由文吏盖下印章，并未去领饭食，而是将半袋包子分给什内兵丁，余下带回到营房，找到正在整理行李的几个秦氏仆兵，道：“秦方，不是说午后才走？”
“的确是午后，不过是早些准备。”
说话的仆兵转过身，一张四方脸，颌下留着短须，额前有一道长疤，一身的腱子肉几乎要撑破皮甲。
“还好，来得及！”
刘五长出口气，将两只袋子放到榻上，留下一句“给你的”，回身翻出一只钱袋，抓起来就往外走。
“等等！”
秦方动作极快，一把抓住刘五的肩膀。
“怎么回事？至少说清楚。”
“这是西城徐铺的面食，还温热着，你和几个弟兄垫垫肚子。我再去一趟，买回来你带着路上吃！”
秦芳没动，让同伴取来铜钱，道：“拿着！”
刘五不满，这是没拿他当兄弟？
“让你拿着就拿着！”
一个年纪稍轻些的仆兵-塞-过钱袋，拍拍刘五的肩膀，笑道：“大兄的意思是，你的好意咱们领。不过，回去的可不是几个，你那点钱不够。这些都拿去，徐浦的包子有多少买多少。不然的话，就这十个二十个，咱们也不好意思当着兄弟的面吃。”
刘五明白了，拍着胸脯笑道：“成，我这就去！”
换成旁人，这事未必能成。
毕竟徐铺的包子相当有名，这会的时间，怕是十几笼都卖出去了。但他和徐昆是老相识，交情匪浅。算一算时间，现做也是来得及。
刘五离开之后，秦方等人继续收拾行李。
在盱眙几个月，和州兵私兵同吃同住，凡是州兵有的，他们一概不缺，单是夹袄就有两件，还有盐渎制出的皮靴，鞋底不硬还相当保暖，穿上就不舍得脱。
“说起来，咱们这一走，未必能再见面。”一名仆兵系好包裹，开口道，“秦雷几个都要跟着回去，十成十是兵力吃紧，氐人来者不善。”
“少说丧气话！”另一个仆兵瞪他一眼，包袱一扔，打开布袋，抓起一个包子，三两口吃尽，腮帮鼓起一块。
“那些胡贼什么时候善了？”秦方坐到榻边，也抓了一个包子。
“早几年，坞堡夹在胡贼中间，日子更难过，一年到头不歇刀兵！我大父和伯父，还有几个叔父，全都死在胡贼手里。”
秦方狠狠咬一口包子，就像是在啃敌人的血肉。
“说什么与人为善，都是虚的！你和野狼讲理，它们听吗？还是一刀宰了，剥皮抽筋更实在！”
几人纷纷点头，你一个我一个的分着包子和馒头，两只布袋眨眼清空。
“秦雷说堡里出了叛徒，五郎君丢了一条胳膊。”
“恩。”秦方咽下馒头，咕咚咕咚喝下半碗水，“那贼奴投靠氐寇，差点害死五郎君！说是已经死了。”
“死了？当真便宜他！”
“对，合该砍头戮尸，丢去喂狼！”
几人咬牙切齿，用力拍着桌子。
秦雷带人过来时，恰好见到这一幕。扫过空掉的布袋，并没多说什么，只是让秦方等人带上行李，随他去见秦璟。
“现在就走？”秦方愣了一下。
“昨夜又来消息，氐寇屯兵河东，逼近洛州。我等不回彭城，直接由谯郡赶往豫州，同七郎君回合。”
仆兵没有二话，当即抓起行李，大步走出屋外。
“还有一事，我需提醒尔等。”
秦雷忽然开口，对秦方等人道：“返回北地之后，非郎君下令，不得再与盱眙联络。”
秦氏和遗晋注定不能为友，桓容身为晋臣，除非政局变化，否则，双方盟约早晚作废，甚至会在战场上相见。
如果不想被弃之不用，这些曾到过盱眙的仆兵，势必要切断同这里的联系。
“诺！”
众人齐声应诺，扫一眼留在身后的布袋，用力咬了咬牙，神情瞬间变得坚定。
刘五扛着布袋，兴冲冲返回时，除了几名同住的州兵，秦氏仆兵早不见踪影。
见到空掉的布袋，刘五有瞬间的怔忪，直到同队的王什长走到身后，拍拍他的肩膀，才勉强回过神来。
“你今日轮休，不在营内休息，跑进跑出作甚？”
刘五转过身，肩上的袋子落到地上，用力搓了搓脸，勉强笑道：“没事！今日秦方他们离开，本想送些西城徐铺的包子……”
王什长咧开嘴，笑道：“他们没口福，咱们吃！”
抓起一只沉甸甸的布袋，对早闻到香气的州兵道：“叫不当值的都过来，当值的留出一半。不够就掰开，大家都尝尝！”
“好！”
州兵大喜，立刻去通知众人。
待屋内只剩两人，王什长按住刘五的肩膀，低声道：“刚才的话，今后莫要再说，也别提起秦方他们。归根到底，咱们不同路！”
刘五抬起头，眉心拧出川字。
“使君是朝廷的官，他们可是北边来的。别看现在做着生意，彼此间十分客气，说不定哪天就要翻脸，直接刀兵相见。你可要想明白点，别犯浑！到时候，你自己搭进去不说，连累同什弟兄，死了都没脸见阎王！”
刘五“恩”了一声，苦笑道：“我是没想那么多。”
“今后多想想吧。”王什长叹息一声，“我祖上做过曹魏的官，曾祖还曾做到主簿，到头怎么样？这乱世里，朝不保夕，今天生明天死，全都不稀奇。咱们是鸿运当头，才遇上桓使君这样的官，做人得惜福！”
“我明白。”刘五硬声道，“咱们这些人的命都是桓使君给的，谁敢找使君不自在，我就和谁拼命！”
王什长用力捶了一下刘五的肩膀，两人相视一眼，同时大笑，笼罩在心头的阴影瞬间散去，留在榻上两只布袋同被遗忘。
刘什长的两枚铜钱，注定是收不回来。
刺使府内，秦璟已整装待发。
临行之前，桓容以低价市出三百皮甲，五十辆大车，包括胡商送回的第一批流民，仅留下少数几名会手艺的匠人，余下都交给秦璟。
“我又欠容弟一份人情。”
“秦兄客气。”桓容摇摇头，笑道，“如果秦兄过意不去，他日-攻-下长安，可将苻坚珍藏的金银珠宝分我一半。”
“好。”
“真给我？”桓容诧异。他只是说笑而已，没想到秦璟真的点头。
“容弟几次相助，更赠良药救我五弟性命，休说一半，全给容弟又何妨？”秦璟笑着看向桓容，话锋一转道，“只不过，容弟这次怕要失望。”
桓容眨眨眼，“为何？”
“此次氐寇发兵不过是虚张声势。几场小仗不可避免，全力决战实不可能。”
“秦兄的意思是，战场会局限在边境？”
“对。”秦璟干脆执起长剑，用剑尖在地上勾画，很快画出一幅简图。
“从长安传出情报，苻坚冬季征兵引来各部极大不满。不是王猛设法说服众人，怕长安内部已经生乱。”
听到秦璟所言，桓容脑子里闪过一个念头，又觉得不太可能。
“此次征兵，王猛并不赞同。”
“你是说，苻坚王猛不和？”
“并非不和，仅仅是就征兵之事不能达成一致。听说苻坚两度发怒，王猛托病三日不朝。”
桓容：“……”这还不叫不和？
秦璟摇摇头，道：“日前家君攻下上郡，即是为激怒苻坚。他果然中计，不顾群臣反对强行发兵。”
桓容眸光微凝。
“来而不往非礼也。”
王猛用贺野氏算计秦氏，差点害死秦玒。
秦策肯定不会咽下这口气。
君子报仇十年不晚？
不好意思，他是个武人，讲究快意恩仇，仇要马上报，敌人要尽早砍。
于是，张禹出计拿下上郡，激怒苻坚，再通过埋伏在长安的探子传播流言，本意是挑拨归附氐人的部落，不料想获得意外之喜，让苻坚王猛这对黄金搭档生出裂痕。
“王猛出面说服各部首领，苻坚亦会后退半步，君臣的嫌隙不会扩大。”秦璟的表情中带着遗憾，“想要再寻到这般机会，怕是难之又难。”
桓容没接话。
论起挑拨放火，谁比得上贾舍人？
送走秦璟之后，他决心和贾秉讨教一番，换成自己遇到这种情况，应该如行施为。
长安人心不齐，拼凑起来的军队不会全力进攻，秦氏则不然。
秦策命秦璟和秦玚屯兵洛州，牵制两万氐兵，他再次亲征，从上郡南攻，继续从苻坚手里抢肉。
“战事一起，氐寇边境不会太平。”秦璟凑近桓容，低声道，“容弟何妨派出商队，再往边境一行，想必能有斩获。”
桓容后退半步，看着秦璟，满脸都是怀疑。
要是没有会错意，秦璟是让他趁机占便宜？
有这么好的事？
“此后数月，北地流民必然增多，杂胡也会生出摇摆之意。”秦璟眼底带笑，“这样的买卖岂可错过？”
“秦兄有什么条件？”
“我会派人为商队指路，避开战场，找到靠近边界的杂胡。”秦璟道。
“事成之后，汉家子我要一半，杂胡另论。如抓到氐人贵族，多少能市个好价。我分文不取，全归容弟，当是抵偿人员损耗。”
桓容笑了。
这算是联手割-肉-敲-竹-杠？
“然。”
“……”需要承认得这么大方？
秦璟点头，时间紧迫，没法委婉。
桓容斟酌片刻，觉得此事可为，半点不浪费时间，在送秦璟出城的路上，顺便定下契约。
“秦兄一路顺风，愿此战旗开得胜！”
“借容弟吉言！”
秦璟策马上前，微凉的手指擦过桓容鬓边，低语一声“容弟保重”，旋即调转马头，飞驰而去。
桓容摸了摸耳垂，感叹一声，人果然需要锻炼。换做两个月前，此刻怕要脸红耳热。如今不过是心跳微快，脸色变都不变。
回到刺使府，荀宥钟琳闻听此事，都觉得桓容有些草率。
“明公，此事风险不小。”
“我知。”桓容放下竹简，笑道，“但是，有秦氏仆兵带路，亦能了解入氐秦的捷径。”
和商人不同，秦氏仆兵探路，肯定是为战事做准备。
这是难得的好处。
比起秦氏，东晋离长安更近。
桓容的野心不止于幽州。渣爹都能掌控数州，他何尝不行？而要争取更大的权力，军功、名望皆不可少。
幽州和长安有点远，但相邻的荆州归桓豁掌管，益州也渐渐有了生意往来。桓容正试图避开桓大司马和建康，凭借自身力量铺开一张大网。
“明公是说？”荀宥和钟琳互看一眼，都是双眼微亮。
“我什么都没说。”
桓容摊开手，继续归拢书信竹简。翻到李夫人送来的消息，知晓射阳被划归郡公主食邑，朝中的某些人正蠢蠢欲动，好心情顿时消去一半。
摸摸下巴，桓刺使开始认真思考。
仅是按照一千五百户上税，他倒是可以考虑。毕竟还当着朝廷的官，总要给皇帝一点面子。
但是，如果有不怕死的敢得寸进尺，他是让人打个半死还是全死？实在麻烦的话，干脆和阿母通个气，把射阳划入封地，让司马昱给他闺女另找地方？
那样一来，县公的爵位怕是不够，必须得是郡公才行。
想到这里，桓容挑了挑眉，手指在桌上轻敲，缓缓陷入了沉思。