第一百二十章
  抵挡-诱-惑,不是那么容易。
  没有顽强的意志,坚韧-不--拔的精神,根本无法做到。
  孟清和一边捏着鼻子,一边抵挡着诱--惑,脖子以下全部没在水中。
  整个过程,做不到目不斜视,也尽量不让眼睛乱瞟。
  无奈,沈侯爷的存在感着实太强,浓眉挺鼻,宽肩窄腰,黑发乌眸……想装作暂时-性-失明都不成。
  长相迷人,身材更迷人。
  孟清和仰头,只觉得有一只锤子举在他的脑门上,一下接一下的敲,脑袋发涨,嗡嗡作响。
  理智濒临崩溃,只剩下一个念头,扑还是扑?
  如果不是在最后一秒清醒过来,牡丹花下死,或许会真实上演。
  孟清和捏着鼻子,艰难的转过头。用力将布巾扑在脸上,暗暗咬牙,守礼什么的,都该丢到墙角踹碎,踩成渣渣,这世界就美好了。
  正郁闷着,肩头突然袭上温热的触感。
  咔嚓。
  孟十二郎几乎能听到“坚持”碎裂的声音。
  好不容易坚持到现在,莫非要功亏一篑?
  僵硬的侧过头,紧盯着那只修长的手,声音都有些发颤,“侯……爷?”
  如果手不收回去,后果会很严重,他保证。
  沈瑄轻笑,笑容在热气中氤氲,“十二郎可是头晕?”
  孟清和摇头,“没……”
  “不晕?”手指从肩头移开,牵起一缕被水打湿的发,“我为十二郎擦背。如何?”
  “……”
  孟清和心头一跳,当真想哭。
  如此寻常的词语,从沈侯爷口中吐出,为何会令他浮想联翩?
  果然是他的思想太不-纯--洁?
  沈瑄侧头,眼底也有了笑意,“十二郎?”
  “我头晕。”
  孟清和一头撑头,一手握住沈瑄的手腕。
  推开?有点舍不得,触感太好。
  脑海再次轰鸣,不成,坚持住,九十九步都走完了,最后一步退回去,坚决不行!
  “头晕?”沈瑄又靠近了些,黑色的双眼,鲜红的唇,语气愈发低沉,“刚刚十二郎说,不晕。”
  “刚刚不晕,现在晕。”
  对着眼前这么一位,不晕也晕。
  沈侯爷说他会守礼,就当真没做出格的举动。可他的一举一动都在碾压孟清和的理智,稍不注意,就会彻底沦陷。
  孟清和掐了自己一下,发热的大脑终于有了一丝冷却。
  抬头,探究一般的望入沈瑄的双眼。
  结果,头又开始晕。
  转头,捂脸。
  幸好没流鼻血。
  似乎觉得孟清和的反应很有趣,沈瑄靠后,靠在桶壁上,弯着嘴角,柔和了眉眼,心情非一般的好。
  做好心理建设,转头,看一眼,孟清和再次捂脸,这当真不是一般人能抵挡住的。
  深吸一口气,孟清和果决的起身,离开会惹事的源头方为上策。
  大丈夫能屈能伸!
  没胆?反正他也不是英雄。
  身后传来几声低笑。
  孟清和系腰带的动作一顿,咬牙,坚决不回头。
  推开门,几乎是落荒而逃。
  不贴切,却绝对真实。
  下巴搭在前臂上,沈瑄笑得愈发肆意,笑声中带着纯粹的愉悦。
  假如孟清和不是脚步匆匆,如果他再多一丝好奇心,只要回头看一眼,百分之两百会把理智再次丢开,飞一般的扑回去。
  该感叹孟十二郎意志坚定,精神可嘉。
  虽说会有那么一丝遗憾,到底还是撑住了!
  换上便服,捧起还有些烫嘴的姜汤,一饮而尽。
  放下瓷碗,孟清和用力一抹嘴。面对如此糖衣-炮弹,都能坚定立场绝不动摇,今后还有什么能打倒他?绝对不会有!
  沈瑄靠在门边,看着自我骄傲中的孟清和,没忍住,又笑了。
  半干的黑发披在肩头,只松散的系着绸带,蓝色的常服,未束腰带。
  很少能看到沈瑄如此慵懒的样子,低沉的笑声像羽毛擦过心头,差点让孟清和再次-破-功。
  沈侯爷的性格很难琢磨,私底下,尤其同孟清和独处时,脸上时常带笑,贵气和儒雅之气尽显,看似相当无害。
  一旦肃起面容,变回众人口中的杀神,周身煞气弥漫,敢和鞑子对砍的军汉也会心里发憷,头皮发麻。
  孟清和是极少数不会被沈瑄冷脸吓到的勇壮之士。
  实际上,他也害怕过,被沈瑄深幽的双眸盯着,也会后背冒凉气。但不知何时开始,他不再害怕沈瑄,对视半晌,脸色照常,只是耳根会习惯-性-的发红。
  军汉们佩服孟伯爷的勇敢。孟清和的“真汉子”之名同沈瑄的杀神外号一同广为流传。
  朱高燧也曾对此发表过感叹,孟十二郎做谦虚状,只言殿下谬赞,沈侯看似冷血,实则很是平易近人。
  听到这种解释,朱高燧无语,看着孟清和,就像在看一个外星来客。
  孟十二郎顶住压力,充分发挥演技,表示自己说的都是真的!反正打死朱高燧,他也不会亲自去探寻沈瑄“平易近人”的证据。
  如若不然,说出真相,道明一切都是爱情的力量?
  别说朱高燧会不会以为他疯了,孟清和自己都会起一身鸡皮疙瘩。
  京城虽有传言,定远侯同兴宁伯关系匪浅,动不动就月上柳梢头,人约黄昏后,几乎夜夜爬墙。事实也相去不远。可往往越是真相,越不会有人相信。
  最显著的例子,永乐大帝。
  沈瑄几次说实话,朱棣永远坚定相信,他心中的答案才是一切的真相。
  对此,沈瑄也十分无奈。
  作为朱棣的儿子,朱高燧会相信孟清和未出口的真相?可能性极低。
  朱高燧不相信,不代表孟清和的话不会传开。
  很快,“杀神定远侯实则平易近人”一事,成为了北疆新的传说。
  边军还会偶尔产生一下动摇,曾被沈瑄各种欺负的草原部落坚决不相信。
  “这是阴谋,肯定是阴谋!”
  杀神会平易近人?
  真当草原的勇士只会套马打仗不会动脑子?
  当得知这则“北疆神话”是由大宁镇守,兴宁伯孟清和传出后,一个“奸诈”的大戳狠狠盖在了孟十二郎的头上。
  摸摸盖了个红印的脑门,孟清和很是不解。他的确没说实话,但和奸诈也靠不上边吧?
  再想不明白,大宁镇守的奸诈之名也在草原上流传开来,越传越广,甚至有“妖-魔-化”的倾向。到了后来,连鞑靼可汗鬼力赤和瓦剌首领马哈木都有耳闻。
  孟十二郎不得不感叹,古代人民的精神文化生活果然很不丰富,这样不靠谱的传言都有如此大的力量。
  说他奸诈狡猾,心机深沉?完全脱离事实,是造-谣!
  脱离实际吗?但凡和兴宁伯有过接触的人,尤其是被他坑过的,都对此持保留意见。
  孟清和喝过姜汤,直接被沈瑄丢到塌上,裹上被子,抱个满怀。
  名曰:保暖。
  雨水敲击石砖的声音像是催眠曲。
  孟清和被熟悉的冷香包裹,困意很快涌上,不由得打了个哈欠,眼睛半合,沉沉欲-睡。
  天子决定北征,分派下筹粮的任务之后,孟清和一直没能睡个安稳觉。
  如今全身放松,不免一个接着一个的打哈欠。
  “倦了?”
  “恩。”
  孟清和蹭了蹭丝滑的布料,睡意朦胧,到底惦记着军粮的事。
  “……二十万石,还能凑齐……三十万石,真的不行。”
  “二十万石?”沈瑄拍了拍孟清和的背部,“大宁有这么多粮食?”
  “啊。”被沈瑄抱着,拍着,孟清和的眼睛当真是睁不开了,“麦子,荞麦,还有其他的谷物,勉强能凑齐。还可以从屯田的商人那里换一些。大宁库仓里有不少毛皮……”
  沈瑄没-插-言,静静听着孟清和似呓语的陈述,听他罗列想出的各种筹粮办法,听到最后,明白孟清和已是尽了全力。换成任何人,哪怕是自己,都未必能如他做得好。
  “凑不齐,有负天子之命。”
  孟清和闭上眼,那样的话,他是不是应该先一步请罪,争取宽大处理?
  沈瑄没有接言,没有了说话声,只有淅淅沥沥的雨声,成为在空气中敲打的唯一音符。
  良久,沈瑄梳过孟清和的发,唇落在他的发间。
  “将你所言写成奏疏,呈送天子。”
  孟清和一个激灵,睡意去了一半。
  “明日,我和你一同觐见陛下。”沈瑄托着孟清和的后颈,对上他的双眼,“天子圣明,实言以对,是最好的解决办法。”
  “实话实说?”
  “然。”
  “没有其他办法?”
  “大宁能凑齐粮食?”
  “不能,可……”和他一起觐见,岂不是也被拉下水?
  “十二郎之事,即瑄之事。”沈瑄轻笑,抵住孟清和的额头,“从瑄之言即可。”
  孟清和突然耳根发红。
  沈瑄捏了一下孟清和的耳垂,笑意更深,侧头,吻上了孟清和的嘴唇。
  窗外,雨越下越大,天地间连成一片透明的雨幕。
  偶尔震响天际的滚雷和-金-红-色的闪电,成为单调色彩中的唯一点缀。
  燕王府内,朱高燧站在朱棣面前,垂首认错状。
  朱高煦陪站,不能出言相帮,至少在老爹发怒要抽鞭子时,帮弟弟挡几下。
  朱棣面无表情,一下一下敲着桌子,实在看不出怒气指数。
  如果徐皇后在,八成能断明朱棣现在心情。关键是徐皇后不在,朱高煦和朱高燧只能挺直身板,在老爹跟前认错罚站。
  “父皇,是儿臣的错。”朱高燧道,“儿臣为表功,刻意夸大,请父皇降罪。但大宁委实没有那么多粮食,请父皇莫要怪罪兴宁伯及大宁都司上下。”
  朱棣没说话。
  气氛太压抑,朱高燧余下的话险些噎回了嗓子里。可想起在大宁城的种种,还是出言道:“父皇,是儿臣好大喜功,与他人无干,请父皇降罪!”
  朱高燧光棍一把,扑通一声跪在地上。
  朱棣还是没说话。
  朱高燧没辙了,朱高煦出言道:“父皇,三弟言行虽然急躁,本意却非为己。且大宁屯田确有实功,儿臣在开平卫,时闻大宁都司开垦荒田,改良农具,种植谷麦之外,又遍植粟米,荞麦。更鼓励商屯养殖牲畜,边军贴户樵采渔猎,以皮毛等换取良种。数月间,大宁城开垦出的荒地,复归军民,已超辽东诸卫。”
  见朱棣神情有所缓和,朱高煦再接再厉,顺便不着痕迹的踢了朱高燧一脚,他在这里帮忙,正主不能不出声!
  朱高燧是个机灵人,见势,立刻接言道:“不瞒父皇,儿臣尝同兴宁伯言,以如今大宁,十几万石粮食应能筹集,二十万石也可,但三十万石,委实太多。军粮筹措不及,罪责尚在其后,延误大军才是儿臣之罪!”
  “父皇,儿臣请父皇责罚!”
  说完,朱高燧眼圈发红,后悔之情显露无疑。
  朱棣终于出声了,“起来吧。”
  “父皇?”
  “朕不会怪罪你。”
  “那兴宁伯?”
  朱棣眼睛一瞪,朱高燧和朱高煦同时打了个哆嗦。
  “五日后,朕亲往大宁。真如你二人所说,兴宁伯非但无罪,反而有功。”
  “父皇?”
  朱棣没好气的哼了一声,“朕下令筹集军粮,可说何时为限?”
  好像……没有。
  “朕言征沙漠,可言何时发兵?”
  似乎……也没有。
  瞪着还有些云里雾里的两个儿子,朱棣手痒,下意识摸向腰间,明显又想动鞭子了。
  还是朱高煦反应快点,“父皇如此说,莫非不欲近期北征?”
  朱高燧慢一拍,却也想到了这点。
  兄弟俩一起看向老爹,真是这个意思?
  “占书曰:金星出昴北,北军胜出,昴南,南军胜。”朱棣负手道,“朕仰观天象,金星出昴北而我军在南,宜慎。”
  朱高煦&朱高燧:“……”
  “昔靖难之时,火球天降,吉兆也,旬日大风,我军胜。今有占星之兆,更不可忽略。”
  朱高煦&朱高燧:“……”
  老爹是认真的?
  还是个对外的借口?
  虽说-迷-信-天兆不太靠谱,可老爹这么说了,再不靠谱也必须相信。
  甭管老爹是突发奇想还是事先计划好的,总之,能顺利解决筹措军粮的事,不令兴宁伯获罪,朱高燧也乐于应承。
  至于朱高煦,坚信老爹说的话,踩着老爹的脚印走,老爹的旗帜高于一切!
  兄弟俩互看一眼,同声道:“父皇圣明。”
  待兄弟二人退下,朱棣召来郑和,令他去孟清和处传达口谕,“朕知其一心为国,筹集军粮之事,尽力即可。另朕不日往大宁,令其随驾。”
  “奴婢遵旨。”
  郑和躬身行礼,叫来侯显换岗,自己披上蓑衣戴上雨帽,往兴宁伯处传口谕。
  穿过廊庑,碰上傍晚巡职的锦衣校尉,又遇见要到天子处汇报鞑子情报的杨铎,郑和点头,不见多少热络。
  杨铎笑着抱拳,“郑公公有礼,可是出府?”
  郑和道:“咱家要到兴宁伯处传天子口谕。”
  “郑公公要寻兴宁伯,可到定远侯宅邸。”
  “杨指挥使如何知道?”
  杨铎笑道:“在王府外遇上了。本官同兴宁伯有旧,闲谈两句,言及于此。雨大,未免公公冒雨绕路,才出言提醒,并无他意。”
  郑和看着杨铎,杨铎淡然依旧。
  “如此,咱家谢过杨指挥使。”
  “不敢。”
  抱拳颔首,郑和带着的内侍同锦衣校尉擦身而过。
  杨铎脸上的笑容渐渐隐去,一路穿过廊庑,到承运殿前,解下佩刀,经通报入殿,下拜,道:“臣杨铎,拜见陛下。”
  沈瑄府中,郑和向孟清和传达天子口谕,言天子不咎筹集军粮之事,五日后将移驾大宁。
  “届时,定远侯与兴宁伯皆需伴驾。”
  “臣领旨。”
  心中大石落地,孟清和轻松之余,不免思索,是谁帮他在天子跟前说了话。
  不是沈瑄,还能是谁?
  “是赵王和汉王求了天子。”
  郑和实话实说,也是提醒孟清和,欠了这两位的人情,怕是不好还。
  孟清和谢过郑和,决定明日照计划求见天子。
  一为谢恩,二来也是表态。
  汉王和赵王为他说话解围,他却不能立刻丢开,高枕无忧。有个正确的态度,才能再刷一刷朱棣的好感度。
  何况,天子要移驾大宁,多少探一探,也能心中有底。
  送走郑和,孟清和将想法告知沈瑄,沈瑄点头,道:“明日,我与你一同觐见天子。”
  孟清和没拒绝。
  有沈侯爷在,心中更有底气。
  大雨下了一夜。
  翌日,天空放晴。
  孟清和和沈瑄入燕王府,求见天子。
  朱棣早饭用得有些晚,内侍通禀之后,直接让二人到暖阁里回话。
  朱高煦和朱高燧坐在朱棣下首,父子三人都是手里拿着两张厚饼,饼里夹着咸鸭蛋和咸菜,面前的大碗里是热气腾腾的米粥,一口饼一口粥,吃得正香。
  沈瑄习惯了,沈良没被夺爵充军之前,他曾和朱元璋一起用饭。到了北平,也经常被朱棣叫到身边。
  谨守君臣之礼不错,对眼前的场面倒也不陌生。
  “瑄儿用饭没有?没用过,一起用。”
  沈瑄没客气,谢恩之后,接过内侍捧上的粥碗,一口就是小半碗。
  “兴宁伯也用些。”
  天子有命,孟十二郎自然也不敢客气。
  一顿早饭,耗去小半个时辰。
  孟清和时刻牢记自己的身份,捧着粥碗数米粒。
  朱棣父子却是吃相豪迈,码成摞的面饼,顷刻间见底。
  孟清和算是又一次见到了永乐大帝“平凡”的一面。就算和第一家庭一起啃过肘子,见到这样的场景,他还是会感到新奇。
  撤下碗盘,送上茶水,孟清和取出奏疏呈上。
  北平设立行部,却没有通政使司的分部,奏疏直接呈送天子驾前,基本也能说得过去。
  “闻圣上将移驾大宁,特以紧要呈报陛下。”
  奏疏出自孟清和之手,经沈瑄润色,将大宁屯田,开荒,收揽边民,改进工具等事一一列明。并附上开互市的条目,结合孟清和驻守大宁期间的心得,更有可实行-性。
  在奏疏之后,附有目前大宁城能筹集军粮的数目,和朱高燧告知朱棣的并无太大出入。
  “陛下隆恩,不罪愚臣。愚臣肝脑涂地不足以报答万一。只能同麾下竭力戍卫北疆,屯田开荒,以丰边军。”
  “爱卿请起。”
  这个称呼出口,除朱棣之外的人都是一愣。
  能被朱棣叫爱卿的,要么是心腹之人,如朱能。要么就是肯定要倒霉的,如解缙。
  孟清和暗自考量自己属于哪一种。
  从目前状况来看,怎么着,都不会和解大才子一样吧?