第86章
  姜红菱回身,却见那兰姑娘正在后头立着,笑意盈盈。
  姜红菱不知她放着那么些人,来找自己做什么,只笑道:“我这个人,性子就是这般,不喜人多吵闹,这里倒是清静些。”
  那兰姑娘却点头叹道:“这般说来,咱们倒是一样的。”
  姜红菱不知这是什么话,便没有接口,默不作声。
  兰姑娘走到她身侧,望着池中开的热烈的芙蕖菡萏,笑道:“顾夫人知道,这满园的桂树,树龄几何么?”
  姜红菱听她问的没头没脑,只是顺口说道:“瞧着,该是没几年的。”
  兰姑娘说道:“是去年冬里栽下的呢。”
  姜红菱微微挑眉,看那些树虽不算大树,却也绝非苗子,都是有几年树龄的,移栽不算是容易之事,何况是冬季移植,更是难以成活。
  兰姑娘又说道:“那是我说想看桂花,他命人弄来的。去年冬里,一共移了二十株,满共活下来十二株,余下的冻死了。花匠,也罚了三人。”说到此处,她眉眼含笑,似是十分喜悦。
  姜红菱不知她同自己说这些做什么,心想大约是为了炫耀齐王宠爱,便随口说道:“齐王看重姑娘,也是姑娘的福气。”
  谁知,那兰姑娘嘴角一弯,目光直直的盯着前头,说道:“然而,也不知我还能再看几载的桂花。他这个人,总是想起一出是一出。府里新送来一名异族女子,很入他的眼呢。”
  姜红菱听她渐渐说起后宅里争宠吃醋那些事,只觉的没头没脑,又不好插口,便听她说着。
  兰姑娘回过神来,向她妩媚一笑:“瞧我发昏了,跟顾夫人说这个做什么!”说着,将姜红菱从头到脚打量了一番,又摇头叹息道:“顾夫人这样一个风姿绰约的美人,怪道会有江州第一美人的称号。夫人这样的人物品格,难道就甘愿守一辈子寡么?”
  姜红菱不知她葫芦里到底卖什么药,只浅笑回道:“人各有志,缘法如此,也不能强求。”
  兰姑娘又叹道:“真正可惜了,这亏得我不是个男人,不然我也想要你呢。”
  这话说的甚是放荡,弄得姜红菱面上一阵窘迫。
  那兰姑娘却似毫不在意,也不再提这茬,只是一眼望见池畔有一株含苞荷花,便说喜欢,要下去摘,要姜红菱拉着她。
  今日来王府赴宴,依着规矩,众人带来的仆婢下人,另有去除等候。
  两人此刻是独自在此,姜红菱便只得拉着她,看她探身下去摘花。
  兰姑娘探身弯腰,却依旧摘不到,身子越探越出去。池边的石头遍长青苔,滑腻的很,不觉一个失足,便打了个趔趄。姜红菱正拉着她,便也被她拽的踉跄,只觉得足下站立不稳,一个摇晃便滑跌在了池中。
  第127章
  那兰姑娘是先滑跌的, 姜红菱跟在其后,两人一起摔跌在池畔。
  好在这池畔水浅, 不过才没脚踝, 然而池边塘泥满布,两人相互扶持着起来时, 绣鞋皆污浊不堪,半幅罗裙也沾着绿水污泥, 滴滴答答的往下流着。
  兰姑娘一脸歉疚, 口里说道:“哎呀,都是我不好, 硬要去摘什么荷花, 拖累了顾夫人了。”
  姜红菱生□□洁, 眼看裙子脏污到如此不堪的地步, 心中自然懊恼不已,但当着兰姑娘的面,也不好说什么责怪之语。
  兰姑娘又道:“裙子腌臜成这样, 咱们是不能回席上了。顾夫人如若不嫌弃,便同我去换个衣裳?”
  姜红菱到了此刻也是别无它法,她并没带替换的衣裳过来,这一身污浊又不能回去, 只得答应下来。
  那兰姑娘便点手招了两个在园中服侍的婢女, 吩咐了两句:“我带顾夫人去换下衣裳,人若问起来,就说我们少时就回来。”
  姜红菱心念微微一动, 便添了一句:“也替我同我们家五姑娘说一声,我不在跟前,若是老太太或四姑娘有什么不好,叫她自管去前头找二爷。”
  那婢女一一答应下来,兰姑娘便随口问道:“那位五姑娘,敢就是府上新认的那位小姐么?”
  姜红菱应了一声,说道:“她在老太太跟前服侍,老太太看着她合眼,很是喜欢,叫老爷认了她做干女儿了。”
  兰姑娘点头说道:“这缘分也是难说的紧。”言罢,也就不再多提。
  她引着姜红菱一路曲曲折折,绕了几个弯子,方才走到一处小院。
  姜红菱见这小院清幽雅致,院中亦栽着许多桂树。
  院内正北,一间面阔三间的小巧房舍,青砖黛瓦,水墨裙墙,月洞窗上雕刻桃花蝙蝠窗棂,也是江南房舍的规制,只是不知是不是因这主人身份之故,精巧别致之余不免失了大气。
  兰姑娘进到院中,引着姜红菱拾阶而上。
  踏入堂上,一青衣丫鬟迎上前来,向兰姑娘道了一声:“主子怎么回来这么早?”
  兰姑娘说道:“不留神弄污了裙子,回来更换。”说着,又笑道:“顾夫人的裙子也脏了,把我那条挑线裙子取来。”言罢,就拉着姜红菱进了内室。
  到了里屋,姜红菱见这屋子里家具考究,陈设精致,窗台上一口胶泥堆的小香炉里青烟袅袅,其香清幽甘烈,绝非寻常坊间所售。
  丫鬟跟进门内,替她们换了衣裳。
  恰在此时,窗台外头忽然传来一阵丫鬟吵嘴之声。
  兰姑娘便笑道:“丫鬟不懂事,让顾夫人见笑了。我去瞧瞧,且吩咐丫鬟们将咱们裙子拿去洗了。”
  姜红菱连忙说道:“不必麻烦府上,那脏衣服包了我拿回去就是。”
  兰姑娘却抿嘴一笑:“顾夫人这是瞧不起我呢?夫人的衣裳是我弄脏的,我自然是要揽到底了。一会儿的事罢了,夫人且在这儿等我片刻,咱们一道回宴席上去。”说着,便一阵风也似的出门而去。
  姜红菱无奈,眼看她走掉也不能去扯着她,只好在屋中静候她回来。
  屋里服侍的丫鬟捧了一盏茶上来,茶汤碧莹莹的,闻着倒是清香沁肺。
  姜红菱却多留了个心思,并没有喝。
  那丫鬟倒了茶,便退了出去。
  屋中独留姜红菱一人,窗外丫鬟吵闹之音渐渐低了下去,少顷竟是鸦雀不闻。
  姜红菱坐在屋中,不知为何,只觉得有些心神不宁,窗外的桂花甜香不时飘来,同这屋中不明熏香合在一起,凝成了一股难以形容的气味。
  她在屋中坐了片刻,不见那兰姑娘回来,身上却渐渐燥热起来,小腹里似是有一团火在烧,将她燎的口干舌燥。
  她脸上腾起一片绯红,不知自己这是怎么了,怎么会忽然就想起男女之间那些事。
  虽则不明白这里发生了什么变故,但她却深感这屋中怕是有些不对。她当即起身,想要出门,走到外堂却惊觉大门紧闭,推了两推门板竟从外头上了锁。
  她拍门高声疾呼,只望外头有人能来开门。
  但是喊了半日,院中却是悄无人声。她心中越来越惊,一时又思想不出对策,只得暂且退回房中,重新坐在位上,紧咬食指,心乱如麻。只望着顾婷得到了消息,能去找顾思杳,兴许还有几分转机。
  那兰姑娘出了房,吩咐丫鬟将门锁上,一步步的走下台阶,脸上笑意逐渐敛去,成了一副冷漠的神色。
  底下演戏的两个丫鬟当即停下,迎上前来,见着自家主子的神色,皆垂首不敢言语。
  兰姑娘淡淡问道:“可去请过王爷了?”
  心腹丫鬟应声回道:“已然打发人去请了,王爷说就待来也。”说着,见她面色不好,忍不住问道:“姑娘这是何苦?王爷本就恋着姜氏,这一遭怕是更要迷了心窍了。”
  兰姑娘面冷如水:“便是如此,我也不能逞了那月氏的脸。”说至此处,她抬起手,看着拿凤仙花汁子染得艳红的指甲,又淡淡说道:“事到如今,我也管不得那许多了。我宁可这般,也不要叫月氏那个异族妇人爬到我头上来!”
  她原是江州城郊渔村人家女儿,家境贫苦,父亲病逝之后,母亲改嫁,将她卖入了声色坊。她在声色坊中苦熬了数年,凭着色艺过人与一身服侍人的本事,入了齐王的眼,方才麻雀飞上了枝头,进了这齐王府。
  在齐王府,她本就年轻貌美,齐王往日那些姬妾大多是良人家出身,哪里及的上她知情识趣,晓得许多风尘把戏。故而,齐王极是宠她,她在王府中一时风头无两。
  然而近来,南边有巴结齐王的,送来一名异族女子,呼作月氏。
  这月氏容颜冶艳,且因是异族人士,行事作风更为豪放,言谈嬉笑都带着一股子野劲儿。齐王对她正在热头上,连兰姑娘这个爱宠也冷落了几分。虽则今日这赏桂宴还要她主持,但也只因着那月氏不识中原的风土规矩,怕她闹了笑话。府里人都悄悄传言,这兰姑娘怕是要被月氏给踩了下去。
  兰姑娘是微末出身,想起那在声色坊中与人倾轧不见天日的苦日子,她无论如何也不甘心再去过那屈居人下的日子。为了保住现有的地位,哪怕不择手段,她也在所不惜。
  兰姑娘眸色冰冷,双手紧握,指甲刺入掌心,却浑然不觉。
  她走下台阶,带着两个丫鬟到了院中葡萄架下躺椅上坐。
  少顷,但听堂屋那边传来姜红菱呼喊之声。
  兰姑娘充耳不闻,眯起了一双妩媚凤眸,看着头顶郁郁葱葱的葡萄叶子,叶子之间挂着一串串小葡萄,如一颗颗绿玛瑙也似。
  又过了半盏茶时候,却听门上一人道:“王爷来了。”
  兰姑娘唇角一弯,身子却兀自不动。
  齐王大步走进院中,见她正在葡萄架下躺着,便折了过来。
  他走上近前,问道:“你忽然叫我来,所为何事?”说着,面色忽然一变:“莫非、莫非你竟然……”
  兰姑娘缓缓起身,挥退了丫鬟,两只柔软纤细的胳臂缠上了齐王的阔肩,在他耳畔娇声细语了几句。
  齐王面上神色一震,一时惊喜无比一时又纠结万分,嘴上说道:“她到底是侯府的人,这般未免……未免过于大胆。倘或日后侯府不愿,闹起事来,倒是棘手。”
  兰姑娘媚眼一横,向他道:“我一个妇道人家,都替你筹谋到如此地步了。难道你这个堂堂王爷,反倒缩了脖子不成?九十九步也走了,这第一百步倒要回头?她现下已在这儿了,你就是把她放了,这事儿也说不清了。”说着,又搂着他的脖颈,附耳细声细语道:“我瞧着,她还是个雏儿,身子还没开。王爷你是个大男人,拿出你那手段本事来,把她拿下了。她领略了那男女间那美事儿的滋味儿,还离得开王爷么?又闹些什么?只怕到时候,她倒要闹着进王府来呢。何况,她也未必甘心当一辈子的寡妇罢。”
  这齐王本就是狂妄无耻之徒,心里馋姜红菱的美色已有时日了,只是苦于不能到手。眼下,耳闻那美人就在屋中,嘴上虽有所顾忌,却早已心痒难耐。
  兰姑娘见他仍有迟疑之色,索性说道:“我在屋中香炉里下了烈女春,有桂花为引,这会子早已发作了。王爷只管去,怕是她还正巴望着有男人去呢。”这烈女春原是他们闺房调//情之物,能令女子情动难耐,尤其对那不知人事的处子效验猛烈。
  齐王听了兰姑娘这几句调唆,更是按捺不住,将那兰姑娘搂在怀中,亲了两下:“你可真是我的贴心人!”
  兰姑娘眸色微闪,嘴上笑道:“妾身为了王爷,什么都可做得。”
  当下,齐王放开兰姑娘,提步向正堂行去。
  兰姑娘神色冷冷,口角噙着一抹笑意,重新躺在了躺椅之上。
  这两人离了席,那被打发去报信的丫鬟将姜红菱的口讯传给了顾婷。
  顾婷听闻,眉头微皱,心中暗道:大奶奶这话,分明是要我去同二爷报讯。好端端的,她怎么会被那什么兰姑娘带到泥塘子里去?这事,怕是有些古怪。
  她在侯府也算是有年头了,见过的怪事亦是不少,心思不比寻常少女,念头微动,转头看向顾王氏。却见她同几个命妇言笑甚欢,议论着顾思杳的亲事,当即转了步子,就要往前头去。
  才走到园子门口,顾妩却忽然过来,拦了她的去路,神色冷淡,问道:“你不在席上服侍老太太,这是往哪儿去?”
  第128章
  顾婷顿了顿, 说道:“大奶奶捎话,我找二爷去。”
  顾妩神色恹恹, 嘴上说道:“二哥在前头正堂上, 各家少爷老爷都在,那不是你能去的地方。你不要以为, 老太太认了你当干孙女,你就当真是顾家的什么人了。老太太看你合眼缘, 当你是个玩意儿罢了, 阿猫阿狗也似的。你别自己爬上了台盘,不知自己的斤两。”
  这话甚是辱人, 顾婷听在耳里, 却是面色如常, 只双手微微攒握, 不卑不亢道:“四姑娘说的是,我从来也只把大奶奶、二爷当主子尊重。主子有吩咐,我当然是要去办的。”说着, 竟绕过顾妩,径直去了。
  顾妩见这顾婷竟然全不将自己放在眼中,一张满是病气的脸越发白了,顿足道:“你站住, 你不听我的话么?!”
  顾婷充耳不闻, 兀自去了。
  顾妩身子孱弱,又是个闺阁小姐,自恃身份, 当然不会去同顾婷拉拉扯扯。她一脸阴郁,眼中满是怨毒。
  她虽不知姜红菱被那兰姑娘叫去到底要做些什么,但隐隐约约能觉察到绝不是好事。
  顾妩深恨着姜红菱,若不是她,顾思杳亦不会搬去东府。