第41章
第59章 上任
给人接了断腿，白秀才就写了纸条让木鸟捎回汴梁城，请了救兵来。谢子文、凤清仪、胭脂、慕容春华一块乘木鸟飞来,和他分头去找鲤鱼和那白衣女妖,一直忙到晚上,却一无所获。
夜间,众人归聚寺中客房,苏苗苗手里的虎纹白猫见了慕容春华便扑了过去：“小慕容！喵喵喵！”
“原来这猫会说话！”白秀才又吃惊一回。
话音未落,这白猫“噗”地变成一只毛茸茸胖乎乎的斑斓白虎，和慕容春华滚在一处,“喵喵”地蹭着少年的脖子撒娇。苏苗苗笑道：“喵神农可想死你了。”
慕容春华撑地坐起来,搂着它亲亲鼻头：“别闹，有正事呢。”
胭脂已用铜钱起了个卦,看着卦象，摇头对白秀才道：“恐怕寻人不利。”
谢子文愁眉：“我也问了这里的土地和邻县的土地。跟上回一样,这里的土地说，不知是过路神仙还是过路妖魔，匆匆入境，匆匆便走，连弄清是谁都来不及。邻县的都说没见过。他们，竟然是飞走的么？”
胭脂望向窗外星空，轻叹道：“飞走可就难说了，天上无边无际，哪里不能去？”
凤清仪安慰白秀才道：“从你家鱼儿离开河东三城算起，也有一两个月了。既然那女妖一直没把她怎样，说明没有性命之忧，你且放宽心。”
“那回，她跟我说，她是‘神龙李昀羲’。”白秀才失魂落魄地笑了一笑，“我从不知道她是个小丫头，也从不知道她有名字。”
“大家都早歇息吧。”凤清仪道，“明日，我们扩大范围，再往远处找五百里。”
不知方向，不知远近，明日很可能又是一无所获。但作为朋友，却要尽心而为。
胭脂、慕容春华、谢子文和苏苗苗都点点头，毫无异议。
胭脂秉烛，与苏苗苗去了隔壁。慕容春华打了地铺，暖洋洋地睡在白虎怀里。谢子文自去禅床上躺下，等了一会，见白秀才还是坐在他身边，木雕泥塑一般，便不耐烦地推了推他的背：“快睡。累倒了，我可不照顾你。”
白秀才回过神来，也便躺下。
谢子文轻声道：“事到如今，你急也没用。情归情，事归事。难道又见了一面，就心跑了，魂掉了？兴化县的老百姓，等的是个心坚志定的父母官，不是个痴情的呆子！”
白秀才轻声驳道：“我会做好自己的事，也一定会找到她。”
第二天，第三天，大家伙把这且停寺周围方圆五百里细细地搜了一遍，掘地三尺，到底是没能挖出鲤鱼的踪迹来。白秀才谢过朋友，请他们回汴梁去，莫误正事。
“朋友之间，不必言谢。”胭脂还礼。“是啊，是啊。”众人笑着说。
“不，谢你们多少次都不够。”白秀才躬身道，“时日逼近，我得动身赴任了。此去经年，各位珍重。”
众人亦道：“珍重。”
白秀才看了闷闷不乐的谢子文一眼，道：“子文这回寂寞了，你们多看顾他些。”
胭脂微笑：“你放心罢。”
谢子文抱臂瞪他说：“要去快去，我哪用你操心！”
“大家也不用惦记他，”苏苗苗笑对众人道：“有我在，管教我师侄四时康健，性命无忧。”
正说着，一个和尚背了那个断腿少年来，走到白秀才脚边将他放下，道：“白施主，这位小施主是无有去处的，敝寺也周济了他多日，可这小施主没有出家的缘分，寺里也不是白吃白喝的善堂。不如你好人做到底，收他做个挑担牵马的仆从，就是给了他一条活路呢！”
这小少年趴在地上，一把抱住白秀才的腿，道：“恩公，是我求着信通师父带我来的。我认得几个字，又有力气，愿意做牛做马报答你，求你收下我罢！”
谢子文哼了声，对那和尚道：“听听，自己不周济了，要赖上别人，还有这套词儿！还挑担牵马呢！伤筋动骨一百天，他还得先把这娃娃伺候好了！”
白秀才却含笑说声：“好。”
谢子文道：“你要仆人，也带个腿脚囫囵的去。这个等他好了，去阿凤或慕容那里帮忙便是。”
白秀才笑：“不要紧。”他俯身，伸手将少年拉起：“你叫什么名字？”
少年坐直了，仰首朗声答道：“我叫阿文！”
***
月明星稀，野草离离。
旷野之上又出现了数日前那一幕，天上飞着白鸟，地下跑着白虎。
白秀才待夜里阿文睡着，点了他的睡穴，兜头用薄被裹了，带他骑上木鸟，飞往兴化县城。苏苗苗依旧披着柿子红的鹤氅，骑着白虎在下方飞奔，像一道破晓的霞光。
兴化官舍迎来了一个奇怪的知县。一个白衣书生单手扛了卷被子，大步走进衙署，吆喝说新知县在此。进了屋子，他先把被子放在床上，里头竟然裹了个熟睡的断腿书童，吓得县丞、主簿还以为他路上遭了盗匪。紧接着一个十四五岁的小姑娘进了门，说是知县的女眷。新知县请她上坐，用严肃恭敬的口吻告诉大家，这不是妻子，也不是妹妹，而是他的“小师叔”。
县丞、主簿和胥吏、衙役们张着嘴，表示好多年都没见过这样的稀奇了。
“竟然把一个书童一路扛了来？”
“这不会是人亲外甥吧？”
“我活了这么大岁数，头一次见带师叔上任的！”
“什么师叔！是妹妹吧？一定是！新知县消遣我们呢！”
他们窃窃私语着，见白知县一来，立刻堆起笑容迎了上去，絮絮地介绍县城的情况和衙门、官舍的人事。
“兴化县如今最要紧的，一是捕盗，二是治水……”
“盗匪打家劫舍，掠卖妇孺，十分猖狂……”
“每当黄淮交涨，运河决堤，则必致里下河泛滥……”
阿文醒来的时候，已经红日西斜。睡着时还盯着菜园小屋的光秃房梁，一睁眼却是高床软枕，梅花帐、山水屏，甚至香炉里甚至还冒着一丝甜香。他吓得好险没叫出来。
“醒了？”白知县笑眯眯地进来，“哎呀，阿文，你睡得好沉。我带着你又坐马车又坐船，好不容易才到兴化县城，真是累坏啦。”
阿文一下瞪大了眼睛。
“我们现在就在兴化官署里啊。”白知县带着一丝坏笑说。
阿文吓得差点没从床上掉下去。“主人！你怎么没叫醒我？”
我都干了些什么呀！带着一个睡不醒的人跋山涉水简直想象不能好吗！
白知县委屈地说：“小孩子正在长身体的时候，怎么能随意叫醒呢！何况小师叔的药，在睡着的时候最起作用。你不多睡觉，怎能早日长好骨头，为我效劳？”
阿文哭丧着脸：“让主人劳累了，我真该死。我能为主人做些什么？”
白知县把早已准备好的一摞书放在他面前。“你不是识得几个字吗？”他露出一个狡猾的笑容，旋即绷住，“我看什么书，你就看什么书。在腿好之前，务必，全部，背下来。”
阿文看着这一叠医书药书，惊呆了。“都是……给我看的？”
白知县点头。
“全部，背下来？”
白知县又点头。
阿文眼神呆滞了：“背不下来该怎么办？”
白知县指指门口，神色冷酷地说：“那就滚吧。”
小少年捂着嘴，不敢作声了。
白知县从袖子里拿出一板新买的饴糖，放在碟子里推给他，哼着一首新词出去了。
洒扫的小婢羡慕道：“阿文，知县待你可真好。”
是吗？小少年低下头，掰了一小块饴糖放进嘴里，清甜的滋味在舌尖化开来。
好甜。十三年了，从来没有这样甜过呢。
甜得眼睛酸胀，眼泪都快流出来了。
他抹了下眼角，看了眼那些厚厚的书，转头看着饴糖，又吃吃地笑了起来。
作者有话要说：_(:3」∠)_ 所有的事都堆在一起，这几天快忙疯了。
第60章 圆光
小婢阿秀觉得,新来的白知县简直太好伺候了。以前的佟知县拖家带口一大堆人,从老到小都爱使唤人,老的让扶，小的让背,让变大马骑,佟知县的一妻三妾和屋里的大丫鬟们还一天到晚挑剔她的活儿。可这白知县是个光身人儿，只带了一个书童,人口简单不说,还特别不需要她伺候，她每天只要安安生生把屋子院子里外收拾干净就好了。
白知县清早起来,自己穿衣叠被洗脸刷牙，不要人近身服侍，连煮茶磨墨洗衣沐浴也无须帮忙，连日常采买都亲自提篮上街,连砍价都十分在行。像洗濯衣被这样费工夫的事儿，也没见他为难，眼错不见一忽儿就干完了，一件件摊在院中晾衣绳上沐浴阳光。那个书童儿腿还断着，什么忙也帮不上，白知县一句怨言都没有，还找了张木椅，亲手安上两个木轮子供他代步。连茅厕里他都想到了，在墙上钉了个把手供他抓握。
这样的人才品貌，怎么榜下捉婿的时候没被捉去呢？阿秀不知不觉停下了手里的笤帚，呆呆地望着正在飞快批阅公文的白知县。公堂幽暗，他的一双眼却宝光流转，衬得他长眉更黑，面色更洁，唇色更艳，整个人仿佛隐隐含光。
怎的生得这样好！我从没见过比白知县更俊的男子呢。阿秀红着脸偷偷地想。
这么想的其实不止阿秀一个。见白知县是个光身人儿，没几天就有豪绅富商旁敲侧击来打听白知县可订亲、娶亲了不曾，家中可有妾婢儿女？听说都没有，官舍的门槛差点被各处来的官媒、私媒踏破，都想为他说一房当地的妻室。白知县推拒说不用，这些人又牵线搭桥，要给他弄几个美妾来，却怎么都送不进去。送到眼前千娇百媚的美人儿，看一眼心都化的，可这白知县真是妍皮痴骨，心肠是铁汁子浇的，坐到怀里都要推开，还客客气气地说，小娘子眼神不好，坐错地方了罢？哈哈哈哈，别人还罢了，那一向自矜容貌的官妓阮三娘，什么时候碰见过这样的冷脸？
该不是真有什么难言之隐，不爱美女爱少年吧？阿秀走进东厢房擦拭案几，悄悄望向正埋头苦读的小书童。可这么多天了，来施针送药的都是那个十分美貌的“小师叔”，白知县都没再管他呢。
阿文可不知道阿秀满脑袋飞舞的各种怪念头，坐在窗下的双轮木椅上，使劲地念书背书：“厥气客于心，则梦见丘山烟火；客于肺，则梦飞扬，见金铁之奇物；客于肝，则梦山林树木；客于脾，则梦见丘陵大泽，坏屋风雨；客于肾，则梦临渊，没居水中……”他没做过书童小厮，没眼色劲儿。白知县让他好好读书，余事不用管，他也就真的安心当起学生来了。
这头阿文在读医书，在那头，瘦西湖底的水牢里，鲤鱼也拿着嫏嬛指环在读医书。嫏嬛发出柔和明亮的光芒，在虚空中变出无数浓墨字迹。她缓缓转动指环，巨大透明的书页就在她身周走马灯一样变幻。这些字迹一旦出现，就在她脑中留下难以磨灭的印象。
“喂，白麓荒神！”她忍不住停下喊了一声，“好奇怪啊，为什么我现在看一遍就能记住了？”
湖水里荡漾着哈哈的笑声。“是因为你吃了一块让人过目不忘的白芝啊。”白麓荒神回答，“白芝紫泉，令人开窍聪敏。昀羲，你该谢我。”
鲤鱼哼了一声：“你放我出去，我就谢你。”
“你可以去任何地方。”白麓荒神在波涛中冷笑，“但在做到那三件事之前，不要妄想离我而去。”
鲤鱼停止了转动指环，无数巨大的墨字将她围在中心。她抬起头来，隔着甘草、陈皮、金樱子等种种药名，望向深水中明灭闪烁的那个光点，默默无语。
半晌，她粲然一笑：“好。”
一团明亮的白光在她小小的掌心出现，越扩越大，最后成了一个光亮的圆。那片圆光里出现了兴化衙署的大门，门口直立着两只石雕的狴犴。大门倏忽拉近了，照壁闪过，之后是正门、仪门、戒石亭。大堂出现，衙役分列两边，堂下跪着妇人，放了一具尸首。白知县一身青色官服，端坐在明镜高悬的匾额下，正在断案。
白麓荒神恼怒道：“你在做什么？！”
鲤鱼拿出一包在岸上买的旋炒栗子，甜甜地吃了起来。“我试试刚学会的圆光术好不好使。”说着，圆光就闪了一下。鲤鱼叫道：“哎哟，还会晃。我还得练上几百次，才能收放自如呢……”
白麓荒神：“……”
水波中那片白光里，白知县一拍惊堂木：“下跪何人？”
妇人衣衫简素，哀哀泣道：“民妇陈氏，家住缩头湖边，家中务农。丈夫早亡，唯有一子，今年十岁。恳请知县大官人明辨，奴家不曾杀人哪！”
里正道：“知县，这陈氏昨夜将人打死，邻近数户都知道。今日有渔人在她家湖边捞起了这具尸骸。某所言句句属实。”
邻人王家老二亦作证道：“昨夜确实听见外头有人行乞，小的在窗边看见，陈氏与那人打了起来，那人往地上一倒，就没再起来。陈氏叫着‘打死人了’，便往村口跑，可一会又回来了。想是天色已晚，她想天明再来报官，不想她把尸首丢湖里去了。”
刘县尉斥道：“这刁妇，打死了人，竟想瞒报！”
陈氏号泣道：“白知县明察！刘县尉明察！奴家昨夜确实见一个道士前来化缘，要了炊饼，又要白米，还要一百个钱，好与我消灾。奴家不肯，他便指我儿子说，若不与他钱，我儿就要早死。我一时气恼，便与他厮打起来，不料他突然倒地，装作死了。奴家吓得要跑去报官，跑到村口，却看见这道人站了起来，奴家便回来了。原来这人见奴家要报官，心知诈不成，便谢罪走了。”
里正横眉怒目道：“狡辩！这尸首不是你打死的那个，还能是哪个？”
给人接了断腿，白秀才就写了纸条让木鸟捎回汴梁城，请了救兵来。谢子文、凤清仪、胭脂、慕容春华一块乘木鸟飞来,和他分头去找鲤鱼和那白衣女妖,一直忙到晚上,却一无所获。
夜间,众人归聚寺中客房,苏苗苗手里的虎纹白猫见了慕容春华便扑了过去：“小慕容！喵喵喵！”
“原来这猫会说话！”白秀才又吃惊一回。
话音未落,这白猫“噗”地变成一只毛茸茸胖乎乎的斑斓白虎，和慕容春华滚在一处,“喵喵”地蹭着少年的脖子撒娇。苏苗苗笑道：“喵神农可想死你了。”
慕容春华撑地坐起来,搂着它亲亲鼻头：“别闹，有正事呢。”
胭脂已用铜钱起了个卦,看着卦象，摇头对白秀才道：“恐怕寻人不利。”
谢子文愁眉：“我也问了这里的土地和邻县的土地。跟上回一样,这里的土地说，不知是过路神仙还是过路妖魔，匆匆入境，匆匆便走，连弄清是谁都来不及。邻县的都说没见过。他们，竟然是飞走的么？”
胭脂望向窗外星空，轻叹道：“飞走可就难说了，天上无边无际，哪里不能去？”
凤清仪安慰白秀才道：“从你家鱼儿离开河东三城算起，也有一两个月了。既然那女妖一直没把她怎样，说明没有性命之忧，你且放宽心。”
“那回，她跟我说，她是‘神龙李昀羲’。”白秀才失魂落魄地笑了一笑，“我从不知道她是个小丫头，也从不知道她有名字。”
“大家都早歇息吧。”凤清仪道，“明日，我们扩大范围，再往远处找五百里。”
不知方向，不知远近，明日很可能又是一无所获。但作为朋友，却要尽心而为。
胭脂、慕容春华、谢子文和苏苗苗都点点头，毫无异议。
胭脂秉烛，与苏苗苗去了隔壁。慕容春华打了地铺，暖洋洋地睡在白虎怀里。谢子文自去禅床上躺下，等了一会，见白秀才还是坐在他身边，木雕泥塑一般，便不耐烦地推了推他的背：“快睡。累倒了，我可不照顾你。”
白秀才回过神来，也便躺下。
谢子文轻声道：“事到如今，你急也没用。情归情，事归事。难道又见了一面，就心跑了，魂掉了？兴化县的老百姓，等的是个心坚志定的父母官，不是个痴情的呆子！”
白秀才轻声驳道：“我会做好自己的事，也一定会找到她。”
第二天，第三天，大家伙把这且停寺周围方圆五百里细细地搜了一遍，掘地三尺，到底是没能挖出鲤鱼的踪迹来。白秀才谢过朋友，请他们回汴梁去，莫误正事。
“朋友之间，不必言谢。”胭脂还礼。“是啊，是啊。”众人笑着说。
“不，谢你们多少次都不够。”白秀才躬身道，“时日逼近，我得动身赴任了。此去经年，各位珍重。”
众人亦道：“珍重。”
白秀才看了闷闷不乐的谢子文一眼，道：“子文这回寂寞了，你们多看顾他些。”
胭脂微笑：“你放心罢。”
谢子文抱臂瞪他说：“要去快去，我哪用你操心！”
“大家也不用惦记他，”苏苗苗笑对众人道：“有我在，管教我师侄四时康健，性命无忧。”
正说着，一个和尚背了那个断腿少年来，走到白秀才脚边将他放下，道：“白施主，这位小施主是无有去处的，敝寺也周济了他多日，可这小施主没有出家的缘分，寺里也不是白吃白喝的善堂。不如你好人做到底，收他做个挑担牵马的仆从，就是给了他一条活路呢！”
这小少年趴在地上，一把抱住白秀才的腿，道：“恩公，是我求着信通师父带我来的。我认得几个字，又有力气，愿意做牛做马报答你，求你收下我罢！”
谢子文哼了声，对那和尚道：“听听，自己不周济了，要赖上别人，还有这套词儿！还挑担牵马呢！伤筋动骨一百天，他还得先把这娃娃伺候好了！”
白秀才却含笑说声：“好。”
谢子文道：“你要仆人，也带个腿脚囫囵的去。这个等他好了，去阿凤或慕容那里帮忙便是。”
白秀才笑：“不要紧。”他俯身，伸手将少年拉起：“你叫什么名字？”
少年坐直了，仰首朗声答道：“我叫阿文！”
***
月明星稀，野草离离。
旷野之上又出现了数日前那一幕，天上飞着白鸟，地下跑着白虎。
白秀才待夜里阿文睡着，点了他的睡穴，兜头用薄被裹了，带他骑上木鸟，飞往兴化县城。苏苗苗依旧披着柿子红的鹤氅，骑着白虎在下方飞奔，像一道破晓的霞光。
兴化官舍迎来了一个奇怪的知县。一个白衣书生单手扛了卷被子，大步走进衙署，吆喝说新知县在此。进了屋子，他先把被子放在床上，里头竟然裹了个熟睡的断腿书童，吓得县丞、主簿还以为他路上遭了盗匪。紧接着一个十四五岁的小姑娘进了门，说是知县的女眷。新知县请她上坐，用严肃恭敬的口吻告诉大家，这不是妻子，也不是妹妹，而是他的“小师叔”。
县丞、主簿和胥吏、衙役们张着嘴，表示好多年都没见过这样的稀奇了。
“竟然把一个书童一路扛了来？”
“这不会是人亲外甥吧？”
“我活了这么大岁数，头一次见带师叔上任的！”
“什么师叔！是妹妹吧？一定是！新知县消遣我们呢！”
他们窃窃私语着，见白知县一来，立刻堆起笑容迎了上去，絮絮地介绍县城的情况和衙门、官舍的人事。
“兴化县如今最要紧的，一是捕盗，二是治水……”
“盗匪打家劫舍，掠卖妇孺，十分猖狂……”
“每当黄淮交涨，运河决堤，则必致里下河泛滥……”
阿文醒来的时候，已经红日西斜。睡着时还盯着菜园小屋的光秃房梁，一睁眼却是高床软枕，梅花帐、山水屏，甚至香炉里甚至还冒着一丝甜香。他吓得好险没叫出来。
“醒了？”白知县笑眯眯地进来，“哎呀，阿文，你睡得好沉。我带着你又坐马车又坐船，好不容易才到兴化县城，真是累坏啦。”
阿文一下瞪大了眼睛。
“我们现在就在兴化官署里啊。”白知县带着一丝坏笑说。
阿文吓得差点没从床上掉下去。“主人！你怎么没叫醒我？”
我都干了些什么呀！带着一个睡不醒的人跋山涉水简直想象不能好吗！
白知县委屈地说：“小孩子正在长身体的时候，怎么能随意叫醒呢！何况小师叔的药，在睡着的时候最起作用。你不多睡觉，怎能早日长好骨头，为我效劳？”
阿文哭丧着脸：“让主人劳累了，我真该死。我能为主人做些什么？”
白知县把早已准备好的一摞书放在他面前。“你不是识得几个字吗？”他露出一个狡猾的笑容，旋即绷住，“我看什么书，你就看什么书。在腿好之前，务必，全部，背下来。”
阿文看着这一叠医书药书，惊呆了。“都是……给我看的？”
白知县点头。
“全部，背下来？”
白知县又点头。
阿文眼神呆滞了：“背不下来该怎么办？”
白知县指指门口，神色冷酷地说：“那就滚吧。”
小少年捂着嘴，不敢作声了。
白知县从袖子里拿出一板新买的饴糖，放在碟子里推给他，哼着一首新词出去了。
洒扫的小婢羡慕道：“阿文，知县待你可真好。”
是吗？小少年低下头，掰了一小块饴糖放进嘴里，清甜的滋味在舌尖化开来。
好甜。十三年了，从来没有这样甜过呢。
甜得眼睛酸胀，眼泪都快流出来了。
他抹了下眼角，看了眼那些厚厚的书，转头看着饴糖，又吃吃地笑了起来。
作者有话要说：_(:3」∠)_ 所有的事都堆在一起，这几天快忙疯了。
第60章 圆光
小婢阿秀觉得,新来的白知县简直太好伺候了。以前的佟知县拖家带口一大堆人,从老到小都爱使唤人,老的让扶，小的让背,让变大马骑,佟知县的一妻三妾和屋里的大丫鬟们还一天到晚挑剔她的活儿。可这白知县是个光身人儿，只带了一个书童,人口简单不说,还特别不需要她伺候，她每天只要安安生生把屋子院子里外收拾干净就好了。
白知县清早起来,自己穿衣叠被洗脸刷牙，不要人近身服侍，连煮茶磨墨洗衣沐浴也无须帮忙，连日常采买都亲自提篮上街,连砍价都十分在行。像洗濯衣被这样费工夫的事儿，也没见他为难，眼错不见一忽儿就干完了，一件件摊在院中晾衣绳上沐浴阳光。那个书童儿腿还断着，什么忙也帮不上，白知县一句怨言都没有，还找了张木椅，亲手安上两个木轮子供他代步。连茅厕里他都想到了，在墙上钉了个把手供他抓握。
这样的人才品貌，怎么榜下捉婿的时候没被捉去呢？阿秀不知不觉停下了手里的笤帚，呆呆地望着正在飞快批阅公文的白知县。公堂幽暗，他的一双眼却宝光流转，衬得他长眉更黑，面色更洁，唇色更艳，整个人仿佛隐隐含光。
怎的生得这样好！我从没见过比白知县更俊的男子呢。阿秀红着脸偷偷地想。
这么想的其实不止阿秀一个。见白知县是个光身人儿，没几天就有豪绅富商旁敲侧击来打听白知县可订亲、娶亲了不曾，家中可有妾婢儿女？听说都没有，官舍的门槛差点被各处来的官媒、私媒踏破，都想为他说一房当地的妻室。白知县推拒说不用，这些人又牵线搭桥，要给他弄几个美妾来，却怎么都送不进去。送到眼前千娇百媚的美人儿，看一眼心都化的，可这白知县真是妍皮痴骨，心肠是铁汁子浇的，坐到怀里都要推开，还客客气气地说，小娘子眼神不好，坐错地方了罢？哈哈哈哈，别人还罢了，那一向自矜容貌的官妓阮三娘，什么时候碰见过这样的冷脸？
该不是真有什么难言之隐，不爱美女爱少年吧？阿秀走进东厢房擦拭案几，悄悄望向正埋头苦读的小书童。可这么多天了，来施针送药的都是那个十分美貌的“小师叔”，白知县都没再管他呢。
阿文可不知道阿秀满脑袋飞舞的各种怪念头，坐在窗下的双轮木椅上，使劲地念书背书：“厥气客于心，则梦见丘山烟火；客于肺，则梦飞扬，见金铁之奇物；客于肝，则梦山林树木；客于脾，则梦见丘陵大泽，坏屋风雨；客于肾，则梦临渊，没居水中……”他没做过书童小厮，没眼色劲儿。白知县让他好好读书，余事不用管，他也就真的安心当起学生来了。
这头阿文在读医书，在那头，瘦西湖底的水牢里，鲤鱼也拿着嫏嬛指环在读医书。嫏嬛发出柔和明亮的光芒，在虚空中变出无数浓墨字迹。她缓缓转动指环，巨大透明的书页就在她身周走马灯一样变幻。这些字迹一旦出现，就在她脑中留下难以磨灭的印象。
“喂，白麓荒神！”她忍不住停下喊了一声，“好奇怪啊，为什么我现在看一遍就能记住了？”
湖水里荡漾着哈哈的笑声。“是因为你吃了一块让人过目不忘的白芝啊。”白麓荒神回答，“白芝紫泉，令人开窍聪敏。昀羲，你该谢我。”
鲤鱼哼了一声：“你放我出去，我就谢你。”
“你可以去任何地方。”白麓荒神在波涛中冷笑，“但在做到那三件事之前，不要妄想离我而去。”
鲤鱼停止了转动指环，无数巨大的墨字将她围在中心。她抬起头来，隔着甘草、陈皮、金樱子等种种药名，望向深水中明灭闪烁的那个光点，默默无语。
半晌，她粲然一笑：“好。”
一团明亮的白光在她小小的掌心出现，越扩越大，最后成了一个光亮的圆。那片圆光里出现了兴化衙署的大门，门口直立着两只石雕的狴犴。大门倏忽拉近了，照壁闪过，之后是正门、仪门、戒石亭。大堂出现，衙役分列两边，堂下跪着妇人，放了一具尸首。白知县一身青色官服，端坐在明镜高悬的匾额下，正在断案。
白麓荒神恼怒道：“你在做什么？！”
鲤鱼拿出一包在岸上买的旋炒栗子，甜甜地吃了起来。“我试试刚学会的圆光术好不好使。”说着，圆光就闪了一下。鲤鱼叫道：“哎哟，还会晃。我还得练上几百次，才能收放自如呢……”
白麓荒神：“……”
水波中那片白光里，白知县一拍惊堂木：“下跪何人？”
妇人衣衫简素，哀哀泣道：“民妇陈氏，家住缩头湖边，家中务农。丈夫早亡，唯有一子，今年十岁。恳请知县大官人明辨，奴家不曾杀人哪！”
里正道：“知县，这陈氏昨夜将人打死，邻近数户都知道。今日有渔人在她家湖边捞起了这具尸骸。某所言句句属实。”
邻人王家老二亦作证道：“昨夜确实听见外头有人行乞，小的在窗边看见，陈氏与那人打了起来，那人往地上一倒，就没再起来。陈氏叫着‘打死人了’，便往村口跑，可一会又回来了。想是天色已晚，她想天明再来报官，不想她把尸首丢湖里去了。”
刘县尉斥道：“这刁妇，打死了人，竟想瞒报！”
陈氏号泣道：“白知县明察！刘县尉明察！奴家昨夜确实见一个道士前来化缘，要了炊饼，又要白米，还要一百个钱，好与我消灾。奴家不肯，他便指我儿子说，若不与他钱，我儿就要早死。我一时气恼，便与他厮打起来，不料他突然倒地，装作死了。奴家吓得要跑去报官，跑到村口，却看见这道人站了起来，奴家便回来了。原来这人见奴家要报官，心知诈不成，便谢罪走了。”
里正横眉怒目道：“狡辩！这尸首不是你打死的那个，还能是哪个？”