第7章
  京郊别院,孤影对酌。
  苏茜已住进此地两日,每每看着油尽灯枯再行添点,一夜夜不曾入睡。好似自来京都便已如此,门外丫鬟总是守夜之时陪她说话,当她还未习惯。她也未曾解释,每当此时只轻轻道了谢。
  自小在江南水乡,天气湿潮,她确实不太习惯京都的燥热干涸,每日都要喝足够的水来补足。以往都是丫鬟打来,今日她也想出来走走,索性就一起出来。
  正看到院子墙角,那位青衣男子长身而立,背影竟很孤单。
  这人也是在此居住,听丫鬟说名叫柳年,是个账房先生,在她来之前已经住进来几日了。
  虽不熟识,然总归是该打声招呼:“柳公子,夏日多有蚊虫,在院子里作甚?”
  听到声音,柳年转过身来,看见是苏茜:“是你啊,可是有何事?”
  柳年并未直接回答苏茜,只问她要去做何,因为这两日都未见她出去,恩人交代要照顾好她,柳年便顺口一问。
  “无事,只是想去打点水,顺便出来走走,屋里怪闷的。”苏茜说着便要离去,只是走到他身前,方才看到竟有一木桌,摆着各式点心,地上还放着一火盆,轻飘的烟灰想来是刚刚烧过纸,苏茜浑身一震,未曾思考便脱口而出,隐隐带着关切:“公子,可是家中有事?”
  柳年僵硬片刻,不知该怎么开口,然苏茜立时便反应过来自己的唐突:“公子,别误会,我无恶意,只是夜已深,早些休息为好,莫要太过悲伤。”
  苏茜再次转身离去,虽也想劝着柳公子回房,然她也懂失去亲人之痛,自是不愿被人打扰。
  “无事,”柳年叫住了苏茜,“今日是我发妻忌日,三年前因难产而死,小儿生下来活了几日,也因早产儿先天不足随他娘亲去了。这世上,只有我了。”
  柳年隐隐带了哭腔,一个高大的男子,双肩止不住的颤抖,许是太久未曾有人倾诉,今日便对一几乎陌生的女子说出他的痛苦。
  苏茜说不出自己此时的感受,就像是遇到了另一个自己,至亲之人相继离世,世上独留我一人的痛,她真的切身体会着。故看到这样的柳年,她是异常动容的,为他们同病相怜的遭遇,也为柳年对他妻子的深情。
  “即使你再痛,再难过,你都要好好活着,你的妻子定不会愿意看到你那般伤心不振的样子。”
  苏茜轻拍柳年背脊,就像在哄一个哭闹得孩子。
  她将绢帕递给柳年,随后叫来丫鬟一起将柳年扶到旁边的凉亭,就在一旁陪着,等他平静。
  “让你看笑话了,不过多谢你。”柳年看着眼前的女子,是真心想要感激她。
  苏茜浅浅一笑,“客气了,不过是举手之劳罢了。”
  “会喝酒吗?”
  “自是会的。”一旁的丫鬟十分有眼色,立时便拿来一壶清酒。
  于是两个孤影便在这四方小院喝起酒来,倒是未说什么话,只是喝酒。
  世人都说同是天涯沦落人,相逢何必曾相识,苏茜和柳年便是这一对可怜人。似是压抑太久终于得到释放,今日竟都放开了喝,直直喝了一坛。
  人生来不易,家国仇恨,儿女情长,最是人间不可回避之痛,有些人因为仇恨而活着,有些人因为爱而活着,活下去,本就最是难捱,熬过每一个春夏秋冬,晨昏雨露。
  作者有话要说:  这章写的很心塞,自己都有些难过。
  但其实想说的是,每个人都会经历许多难以预料的事情,我们掌控不了,所以只能熬过去,然后努力做你自己的英雄,做你自己的多啦a梦。
  当你走过低谷,迎来彩虹,你会发现过往一切犹如云烟,只会随风轻散,留下的只是那个勇敢的坚强的自己。
  ☆、第十一章:归家
  今日一大早,赵夫人沈氏就开始招呼众人收拾,先是吩咐红菡居和芙蓉院两边丫头婆子收拾闺所,又到膳房查看菜色买办,亲自拟定午膳菜谱,菡儿爱吃的葱爆牛柳,鲜蘑菜心,婉婉爱吃的红烧鱼骨,杏仁小酥,从汤羹菜肴到点心小酒,无一遗漏,事无巨细。
  待一切准备妥当,坐在主院也不得安生,只见她不时看向门外,身怕自己不能及时看到归家的孩子们。
  不错,今儿正是赵清婉姐妹归家之日,转眼间已在女学待满一旬,不只赵夫人这般作态,就连一向不苟言笑的赵将军也在下朝之后早早归家,婉拒了同僚相邀对饮,也未曾去营地查看士兵操练,若是往日,赵将军定要赶去营地,风雨无阻。
  赵夫人突然站起身,眼眸清亮,待一看清来人是赵将军,顿时便尤为失落,眼睑低垂,又坐回方椅,嘴唇微微嘟起,双手紧紧攥着手帕。
  赵将军看着自家夫人这般孩子气的举动,顿时哭笑不得。
  “夫人看见为夫竟这般失落?”赵将军好笑出声。
  赵夫人并不应答,只抬眸瞥了夫君一眼,又低下脑袋,自己想自己的。
  赵将军突然就感觉委屈,老脸一红,硬生生说道:“为夫甚感委屈,夫人只顾孩儿,眼中哪里还有我?”
  “你羞也不羞!我何时不曾顾你,怎得这样胡说,着实可气。”赵夫人见夫君竟满脸悲戚之色,顿时嗔怒起来。气鼓鼓的双腮因为羞怒染上一片红晕,眼睛瞪得老圆,胸前金线绣做的织锦夕颜花也随着气闷上下浮动。
  赵将军本就是故意玩笑,再看夫人真就生起气来,哪还有心思再逗弄于她。只赶紧着上前劝哄一番。
  “阿雅莫要生气,为夫自是知晓夫人全心顾着我,不过是想分散你注意罢了,怪我怪我,为夫给你赔不是。”
  赵夫人一听夫君唤其阿雅,顿觉羞涩,白皙的脸颊上红晕久久未消,不知是方才气的发红还是如今羞红。
  “你这人,忒的讨厌,我不过是担忧婉婉和菡儿,你非要招惹我作甚。”
  “扬儿不是本就在书院,再者睿儿朝后也赶着去了,自有两兄弟护着,你莫要太过忧心。”
  赵将军也很是期盼孩儿们回府,不过有两个儿子与一众府卫相护,想来不必太过担心。
  “话虽如此,我也很是放心不下,且这都已过巳时,怎得还不到家,莫不是有何事?”
  说着竟快要掉下眼泪,赵将军深感自家夫人太过情绪化,倒是不想竟能掉下金豆豆,赶忙上前一步将其揽在怀里,轻声安慰,一边又吩咐副将派人沿路查看。
  “我已让肖裴带人去接应,想来一会儿就回,你莫要这般,若让孩子们看到,又要担心你了。”
  听到这话,赵夫人稍稍心安,然也未平静下来,只靠在夫君怀里,不作言语。
  再说赵家兄妹,赵清扬本也一早便带着妹妹们出了官学,奈何宋家兄妹非要赶上来同行,因此待赵清睿在路上遇见自家弟妹之时,便看到赵清扬和宋承宁骑着大马护在马车前方,想来那宋家小姐定是与婉婉菡儿坐在车里,赵清睿先前也听婉婉提起,与那位宋小姐很是合得来。
  “二哥,我就知你会来,吶,给你的。”赵清扬一看到赵清睿过来,便立时欢喜的跳下马,将手里的缰绳递给二哥,随后不等赵清睿反应,又极快的钻入马车内,与妹妹们一起乘车。
  “赵清扬,你是不是男人,竟同女子一般坐车。”赵清睿还未出声,一旁骑马的宋承宁便开了口。
  说罢,又回头朝着赵清睿道:“二哥,你也进去歇着吧,我守着外面就行。”
  宋承宁自小便同赵清扬交好,虽比赵清扬虚长一岁,然还是小于赵清睿,也因此一直同赵清扬一道称呼赵清睿和赵清沐为二哥大哥。
  “不必,我无事,先去福寿路,送你们兄妹回府。”赵清睿淡淡下了决定,也没有掀开车帘照看自家小妹,毕竟宋承云还在车上,他已过了束发之年,男女大防,恐对女子名声有损。也就按捺住对妹妹的想念,只先上马继续走。
  赵清扬并非是贪图马车舒适,只那宋承宁着实唠叨,实在难以忍受,方才立马回了车里。
  赵清婉和赵清菡听见自家二哥到来,又顾及着宋承云,俱都浅浅喊了声二哥,没有多言语。
  将宋家兄妹送至宋府后,马车刚转到赵家所在梨花巷口,便见肖副将带着府卫追随而来。想来是父亲派人来寻,路上走岔,方在此处遇见,便一道回府。
  恐母亲忧心,先遣了一府卫回府送信。
  果然一行人方一到门前,赵将军和夫人便从院中出来相迎。
  赵清睿和赵清扬赶忙将两个妹妹扶下马车,一看见两人,赵夫人霎时红了眼眶,赵将军方才好不容易劝回去的想来是白搭了。
  “吾儿瘦了,可是饭菜不合口味?”赵夫人一手一个抚摸两姐妹的小脸儿,边轻捏着边啜泣着感叹。
  两姐妹自是倍感温暖,虽未离家几日,毕竟是十几年来头一遭,但见母亲这般着紧,没忍住鼻尖一酸,俱都湿了眼眸。
  “娘亲,我们一切都好,您莫要这般,书院菜式很是可口,怎得就能瘦了,明明还长了几斤肉呢。”赵清菡不忍母亲担忧,紧的抹了眼泪,讨笑着回答。
  “正是,娘亲您看婉婉脸都大了一圈呢。”赵清婉也在帮着宽慰母亲,这略带淘气劲儿的回答倒是让赵夫人扑哧笑出声。
  旁边三个赵家男儿看着自家娘亲和夫人情绪化的样子,也均哭笑不得,赵将军倒是有些习惯,然也不能就站在门口这般作态,紧的向一旁的儿子们使眼色。毕竟不能招惹自家夫人,当然这个理由,赵将军绝对不会说出口。
  赵清睿接收到父亲示意,也是明白意思的,但他也同样不想打扰母亲妹妹,又不敢违逆父意,只得轻拍了三弟后背。
  赵清扬看着自家父亲和二哥甚是无奈,他也惹不起母亲大人啊,然又发觉,父亲和二哥他也不敢惹,可怜的赵清扬偶然发现,在家中,他是谁都惹不得啊。
  “娘亲,您光紧着妹妹们了,儿子都饿瘦了,怎也不见您心疼儿子。”赵清扬甚是伪装了一番难过的语调,当然,实则也确是委屈。
  “倒是娘亲不是,快些进屋去,母亲准备了好多菜,好好给你们补补。”赵夫人听小儿子这样说,似是担忧的情绪在头,转身甚是慈爱的拉过扬儿,恨不得多长几双手,紧紧牵着小儿们都不松开。
  看着赵夫人和扬儿、菡儿、婉婉走在前面,落后的赵将军和赵清睿对视一眼,俱都从对方眼中看到了无奈。不过,赵将军心里很是熨帖,这一家子个个都是他放在心尖去疼去护着的人,这般景象也是他人生一直所追寻的和乐。他定会守护好妻儿,守护好这个家。
  今日家宴摆在正堂八仙桌上,平日里会客才用,倒是不想母亲今日竟安排在这里,待丫鬟端来饭菜,方才知晓为何。实在是菜式太过丰富,就是再来几个人吃也是绰绰有余。
  何况最是饭量高的大哥赵清沐被圣上派到郊外办差,今日是不回来的,想来这些是吃不完。
  再一仔细查看,也就发现其中深意,母亲将赵清婉和赵清菡连带赵清扬三人喜爱的各系小菜,各类点心几乎全都摆上了桌,赵清扬也很是惊诧,若不是怕桌子过小,想来母亲竟想把整个醉仙居都搬回家。
  “菡儿快吃那牛柳,在书院可有人欺负?”赵夫人未等菡儿回应又转头询问婉婉,她是知晓菡儿的性子,温顺乖巧,恐她受人欺侮。
  “婉婉呢,可有护着你阿姐?”
  “娘亲您就放心可好?您还不信女儿吗?谁敢惹阿姐,也不看看我赵清婉让不让。”赵清婉一回到家中,略带放肆的本性也就不加掩饰,本就该如此,她只是习惯了在人前的伪装,渐渐竟恍惚分不清哪个才是真正的自己,稍有不悦,然又快速调整过来。
  “娘亲,快吃菜,菡儿都饿了。”赵清菡没有就刚才的话题继续,只是乖巧的给赵夫人夹了小菜。
  赵夫人看自己碗里是最爱吃的桂花酱鸡,又一阵暖意浮上心头,只觉这个女儿没白疼多年,她倒不是为了回报去宠爱赵清菡,而是确确实实很是心疼这个温温柔柔的可人。此时见菡儿还记得她爱的吃食,想来是十分高兴的。
  “好,好,菡儿快吃快吃,婉婉、扬儿也多吃,睿儿今日辛苦,也紧的多补补。”赵夫人环顾了一圈,挨个关切着众人快吃,自己也喝了杯小酒,很是欣喜。
  然,一旁的赵将军看着自家夫人独独漏了自己,自是一番苦涩,暗暗下决心,定要于人后狠狠惩罚于她,叫她好好记着自个儿。至于这方式方法,嗯,也就少儿不宜了。
  赵清婉倒是一直在询问着父亲身体,这会儿也发觉母亲很是不给面子的遗漏了父亲,好笑着给赵将军盛了碗乌鸡汤。
  “爹爹也要好生照看自个儿,乌鸡最是滋补,爹爹多喝些。”
  赵将军脸色稍稍恢复,但并没有改变要惩罚自家夫人的想法,暗自发笑,颇觉自己有理。女儿是女儿,夫人是夫人,定要分开来不是。
  赵府好久未曾这样一家子热闹,自他们去到书院,饭桌上时常只剩赵将军和赵夫人两人用膳,颇觉冷清,今儿都回来了,顿时多了人气儿,就连府里的管家婆子们也都个个带着笑颜,每每合不拢嘴,哼着小曲儿,很是有趣。
  ☆、第十二章:离京
  “主子,赵小姐今日已回将军府,我等可还要继续跟着?”永奕宫中一黑衣女子跪在地上回话。
  “在将军府外即可,只她出行之时保护她就是。”夏侯奕沉吟一会儿,吩咐下去。虽也想时时收到她的消息,然将军府侍卫颇多,且都是上阵杀敌之人,并非普通府卫,马虎不得,如若被发觉有人窥探,定要引来一阵恐慌,实在不妙。权衡之下,还是忍耐几日为好,等回到书院,定是无人可阻。想到这儿,方才簇起的眉头又稍稍平缓。
  “是,属下告退。”黑衣女子起身准备离开,毕竟主子最是讨厌有女子靠近,看永奕宫中清一色的太监便可知晓。当今圣上为此很是忧心,接连下旨送来一众貌美宫女,然,主子毫不留情面,直接叫人打发到浣衣局,更甚者直接发配出宫,来多少,赶多少,皇上无法,又恐惹恼了他,只得作罢。
  “主子,属下已查明并未有人听说过‘墨染’或‘彩画’,阁里诸人连日搜寻古籍,查访年老之人,确无此人任何踪迹。已连夜送达各州分阁,如若有消息,想来三日之内便可传回。”
  黑衣女子走后,那位名叫陌隐的暗卫又一次凭空出现。